Четвертая книга из серии "Охотник из Тени"
Содержание:
ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ - Книга Четвертая 1
ПРОЛОГ 1
ЧАСТЬ 1 3
ЧАСТЬ 2 18
ЧАСТЬ 3 32
ЧАСТЬ 4 47
ЭПИЛОГ 61
Примечания 65
ОХОТНИК ИЗ ТЕНИ
Книга Четвертая
ПРОЛОГ
Утро, забрезжившее в окне предрассветным, неверным сероватым светом, застало Джорро в кресле спальни Драгобужского дворца посольства империи Хань, сжимающим в руке пустой бокал, на дне которого давно уже засохла последняя капля вина.
Грустная и странная история, не менее странно показанная ему бывшим учеником, все никак не шла из головы рисса... И чем больше он задумывался о ней, тем яснее для него становился тот факт, что юный арн, сидящий сейчас в кресле напротив, бездумно крутящий в пальцах местную золотую монету, сильно слукавил, уверяя своего бывшего наставника в том, что собирается "просто жить".
Может его месть и состоялась, может он и в самом деле решил предоставить князя Дома и-Нилл своей судьбе, вот только та же судьба вряд ли оставит его самого в покое и позволит арну заделаться обычным обывателем... не в ближайшее время, по крайней мере. Особенно учитывая тот факт, что вся жизнь Т'мора просто изобилует приключениями "у трона", и даже сейчас, максимально удалившись от Хорогена и Шаэра, он, помимо своей воли и желания, вновь оказался втянут в игры сильных мира сего. Пусть пока, лишь как наблюдатель, но это ненадолго... Рисс вздохнул. Если бы еще год назад, кто-то сказал ему, что он, Мастер Сил Огня и Воздуха, на полном серьезе, будет кивать на судьбу, рисс бы просто рассмеялся. Вот только сейчас ему было совсем не до смеха.
Джорро тряхнул головой и поднялся с кресла. Впереди его ждал долгий и довольно тяжелый день, который будет еще тяжелее от того, что риссу так и не удалось поспать этой ночью.
Т'мор, все это время наблюдавший за задумавшимся магом, поднялся следом и, пожав бывшему наставнику руку, не говоря ни слова, растворился в тенях. Почти растворился.
- Скажи, Т'мор, а почему ты раньше не рассказывал о своем происхождении? - Вдруг поинтересовался Джорро, и арн вынужден был вернуться. Смерив своего бывшего наставника долгим взглядом, молодой человек на мгновение задумался, но все-таки ответил.
- Ну, если не считать того, что в Шаэре меня об этом никто не спрашивал... - Т'мор хмыкнул, - Да если бы и спросили, это не сильно бы помогло. Дед заблокировал мою память, как только нашел меня на той свалке. Он пришел порталом на следующий день, сразу, как узнал о поступке своего зятя, моего отца, то есть. Так что, до самого начала слияния с Угольком, я ничего не помнил о своей жизни, до Свободного города, да и то, полностью этот блок был разрушен далеко не сразу.
- Но зачем он это сделал? - Удивился Джорро.
- Иначе бы я не выжил. - Пожал плечами Т'мор. - Тот ребенок, которым я был, только появившись в Свободном городе, скорее всего, просто свихнулся бы от такой перемены в жизни.
- Почему же он просто не вернул тебя обратно?
- Каким образом? Арны Вечной империи давно забыли умение самостоятельно перемещаться меж мирами. А ни одного работающего портала в Свободном городе или где-либо еще в том мире давно уже нет. Так что, это был билет в один конец.
- И твой дед так просто решил уйти следом за тобой?
- Странно, да? Я думаю это от того, что сам он не был арном, и ему чужда их философия. Дед был довольно сильным менталистом из обычной человеческой семьи. И в отличие от моих родителей, относился ко мне по-человечески... - Тихо договорил Т'мор и, неожиданно улыбнувшись, добавил, - знаешь, Джорро, несмотря на то, в какой клоаке мне пришлось расти, я могу с уверенностью сказать, что у меня было хоть и странное, но, по-своему, неплохое детство... и великолепные наставники. И на этом давай завершим нашу встречу. До встречи, сьерр ан-Рауд.
Договорив, Т'мор шагнул в тень, и исчез, на этот раз окончательно.
- Ургова печень, какой я теперь Рауд?! Гардэ безродный . Аргх. - Рыкнул в пустоту рисс и, глубоко вздохнув, отправился приводить себя в порядок.
Без приключений выбравшись из посольского дворца, Т'мор миновал несколько богатых кварталов и оказался на одной из торговых площадей Драгобужа, несмотря на раннее время, уже заполненной народом. Осмотревшись по сторонам, он покинул тень в одном из неприметных проулков, десятки которых ручейками разбегались по городу от обширной рыночной площади, и шагнул в утреннюю толчею.
Продираясь через гудящую толпу торговцев, зазывал и покупателей, Т'мор с сожалением вспоминал об оставленном в университете хауке. Будь здесь Серый, арну не пришлось бы заботиться о сохранности своих ребер... и кошелька!
Одним стремительным движением маг ухватил за шкирку мелкого карманника, только что попытавшегося прихватить его кошель, бросил взгляд на Узор неудачника и, заломив руку, уволок его в проход меж ближайшими палатками, за которыми виднелись кучи мусора и высокая беленая стена, отделявшая чьи-то владения от шума и гама торговой площади,
- Тебе жить надоело? - Осведомился он у воришки, не издавшего ни звука, хотя захват наверняка причинял ему изрядную боль. Худой остроносый мальчишка, лет двенадцати-тринадцати на вид, ничего не ответил, только насупился. - Ну, так и будешь молчать?
- А что говорить-то? Все одно охране сдашь. - Фыркнул оборвыш, сердито сверкая глазами из-под длинной челки неопределенно-мышиного цвета.
- Идиот. - Вздохнул Т'мор, внимательно разглядывая свою добычу, точнее ее на диво упорядоченный Узор, и медленно приходя в восторг от увиденного. Вот это удача! На такой успех, в самом начале своего поиска, Т'мор даже не смел рассчитывать... А ведь похоже, паренек еще и сумел освоиться со своим даром. Убогонько, конечно, кустарщина и самопал... Арн вздохнул и покачал головой. - Позорище.
- Ага, ты мне еще речь толкни, о неправедном образе жизни. - Хмыкнул воришка, и его Узор отчетливо забурлил.
- Даже не думай колдовать, придурок. - Почти ласково проговорил Т'мор, одновременно сдавливая приготовившееся к атаке сознание юнца в тисках своей воли. - По стенке размажу, под старинную фреску. Уяснил, неуч?
Почувствовав сильнейшее давление на разум, паренек вздрогнул и медленно кивнул. Получив утвердительный ответ, Т'мор ослабил хватку, но воришка чуял, что стоит ему дернуться, и воля этого странного молодого мага в костюме наемника во мгновение ока сомнет его разум.
- Вот и ладно. А теперь ответь мне, почему ты здесь, а не в университетской школе?
От такого вопроса карманник опешил и только по-рыбьи разинул рот.
- Че-чего-о?! - Наконец выдавил паренек и вдруг зло рассмеялся. - Да кто ж меня на учебу возьмет-то?
- Ясно. - Т'мор для верности еще раз окинул взглядом Узор карманника и, отпустив наконец его руку, заключил, - я возьму. Мне такой ученик как ты, пригодится. Пойдешь в ученичество?
- Врешь. - Глухо проговорил оборванец, недоверчиво прищурившись. Но сразу не сбежал, да и в глазах его мелькнуло что-то похожее на тщательно задавленную надежду. А значит, можно попытаться... Мысленный щуп скользнул по поверхности сознания карманника, судорожно пытающегося выстроить хлипкие мыслеблоки, чуть задел тусклую искорку любопытства и тут же убрался прочь.
- Тебе стихией поклясться? - Усмехнулся Т'мор и, не дожидаясь ответа опешившего паренька, вытянул перед собой ладонь, над которой послушно взвилась темная дымка. - Ну так как? Ты согласен на обучение? - Спросил арн. Оборванец глубоко вздохнул, бросил короткий взгляд по сторонам, зажмурился, сжав кулаки, и... решительно кивнул. Т'мор растянул губы в жутковатой улыбке, и медленно, нараспев, затянул формулу ритуала наставничества, на латыни, так давно не звучавшей под этим небом.
- А если меня не отпустят? - Облизнув враз высохшие губы, тихо спросил мальчишка, не сводя завороженного взгляда с клубочка тьмы, опустившегося на его руку, едва маг произнес завершающее слово ритуала, одного из немногих, кстати, у арнов.
- Тоже мне проблема. - Фыркнул Т'мор, прекрасно понявший, что именно имеет в виду его собеседник. Такие вот мальчишки никогда не действуют в одиночку. Они всегда ходят под кем-то, будь то шайка таких же недорослей или мелкие сошки "ночников". Так было всегда и везде, и, наверное, будет еще долго... Арн отпустил стихию. - Можно подумать, я собираюсь кого-то спрашивать.
- А придется. - Раздавшийся из-за спины Т'мора развязный ломающийся голос заставил мага обернуться. Смерив хмурым взглядом троицу парней, лет шестнадцати на вид, арн хмыкнул. Шпана, она и есть шпана.
- Это вас, что ли? - Мельком глянув на чуть съежившегося, зло зыркающего на незваных гостей, карманника, осведомился Т'мор.