- Вы готовы сдать работы?! - грозно осек развеселившихся молодых людей Ян. Гул поспешно стих, превратившись в ехидное шушуканье.
Я только презрительно покосилась в сторону остряка и покачала головой. Мол, детский сад, короткие штанишки на подтяжках.
С ободряющей улыбкой Ян протянул мне бланк теста и листы для черновиков.
- Зря юбку не одела, - так тихо, чтобы никто не услышал, заговорщицки пробормотал стажер, - тебе бы пошло.
- Не думаю. - Фыркнула я и с чинным видом поднялась к самым верхним рядам амфитеатра. Не хватало еще, чтобы однокурсники решили, будто нас с профессорским помощником связывают приятельские отношения.
- Ко мне? - Хитро блеснув глазами, Сухов подвинулся на лавке. Его свита оскалилась в предвкушении розыгрыша.
- Подрасти сначала, - буркнула я, усаживаясь за соседний стол.
Усилиями Яна мне достались те же самые задачи, что и в прошлый раз. Но блат оказался бесполезен - решив, что в одну реку дважды не входят, я поленилась повторить тему именно этого билета. Оставалось смириться с очередным провалом и переписать с доски дату следующей пересдачи.
Вдруг ручка дернулась, словно бы зажила собственной жизнью. Подобравшись, я воровато оглянулась к корпящим над тестом соседям. К счастью, никто не обратил внимания на маленькое происшествие, продолжая напряженно списывать ответы из конспектов. Между тем, ручка запорхала по чистому листу, управляя моей рукой.
"Экзамен в разгаре?"
Я сразу узнала четкий, стремительный почерк Филиппа. Находясь в чужой стране, за сотни километров от душной лекционной, ведьмак оставлял сообщения в моем экзаменационном бланке, и подобные чудеса давно перестали относиться к разряду фантастики.
"Я с треском проваливаюсь!" - пожаловалась я.
"Двоечница". - Появилась новая запись.
Ручка застрочила логические выкладки. Прямые, ровные строчки заполняли страницу. Появлялись знаки "равно", константы и стрелочки, а между ними вдруг мелькнул вопрос:
"Ты как там?"
С преподавательской кафедры за мной внимательно наблюдал Ян и, хмурясь, задумчиво потирал острый подбородок. Мы пересеклись взглядами. Стажер ободряюще кивнул, похоже, принимая глупую, счастливую улыбку на свой счет. Нахмурившись, я поспешно изобразила сосредоточенный вид.
Казалось, что Филипп знал наизусть решение, даже ни разу не задумался, просто писал и писал. Наконец, появилась последняя точка, а за ней фраза:
"Наслаждайся пятеркой".
"Я схожу с ума без тебя". - Не удержалась я от слезливого послания.
И парень замолк. Минуты бежали, время экзамена таяло, а он не отвечал. Наверное, несуразно ждать каких-то душевных признаний, пытаясь сдать логику во второй раз, но сдержанное молчание Филиппа болезненно царапнуло по душе.
Переписав решения в экзаменационный бланк, я поднялась. Ян удивленно изогнул брови и недоверчиво уточнил:
- Закончила? - Его громкий возглас разнесся по гулкой аудитории, и народ завистливо зашептался.
- Толковая шпаргалка? - конечно же, прокомментировал Сухов.
- Багаж знаний, - сухо отозвалась я, собирая бумаги. - Попробуй почитать лекции, товарищ Сухов, очень полезное занятие.
Неожиданно ручка, аккуратно лежавшая на столе, подпрыгнула, точно ее дернули за нитку, и застыла в вертикальном положении. Она как будто вросла стержнем в парту, и на столе между глумливых фразочек, оставленных на память многими поколениями студентов, появились короткое послание Филиппа:
"Я тоже".
Скупая фраза значила для меня, наверное, больше, чем весь мир вместе взятый. Сердце подпрыгнуло от радости, и к профессорской кафедре я слетела, словно за спиной выросли крылья.
- Ты быстро справилась. - Стажер демонстративно посмотрел на наручные часы.
- Удачный билет попался.
С довольной улыбкой я протянула бланки и обнаружила, что стопку венчал исписанный ведьмаком черновик. Испуганно одернув руку, я принялась лихорадочно перебирать перепутанные странички. В конце концов, весь ворох живописно рассыпался по полу.
- Катастрофа, здравствуй! - не пропустил досадного конфуза Сухов. Студенты прыснули смехом, но моментально примолкли, стоило Яну строго зыркнуть в сторону рядов.
Присев на корточки, я принялась собирать записи и испуганно замерла, когда, наклонившись, профессорский помощник поднял обличавший меня по всем статьям черновик. Холодея, я медленно выпрямилась и без церемоний вырвала из рук Яна листик.
- Это мое! - С милой улыбкой я вручила парню заполненный тест: - Держи… те.
- Хорошо. - Под пытливым взором стажера мне стало неуютно. Казалось, что черновики жгли пальцы. - До встречи, Александра.
Выскочив из аудитории, я привалилась спиной к закрывшейся двери и испуганно хихикнула, прижав ладони к горящим щекам. Едва не попалась! Слава богу, что Ян оказался не из любопытных. На скользкий вопрос, отчего черновик пестрит странными фразами, сразу и не придумаешь правдоподобного ответа!
Занятия на факультете закончились, в здании царила мертвая тишина. Кое-где в коридорах уже выключили свет, пустовал переход между корпусами. В большие окна заглядывала ранняя темнота. Шаги разносились эхом, и становилось жутковато от непривычного безлюдья.
На ходу пряча записи в рюкзак, я выбралась на балкон фойе и остолбенела от удивления. Прислонившись к широким перилам, меня поджидал Филипп, и он выглядел невероятно… Невероятно утомленным, словно бы не спал сутки.
- Ты что тут делаешь? - вместо приветствия выпалила я и мысленно обругала себя. Тоже мне радушное приветствие, осталось спросить, попьет ли он чайку на обратную дорожку!
- А ведь я почти поверил, что ты соскучилась, - с притворной грустью ведьмак покачал головой, но в усталых ярко-синих глазах вспыхнуло веселье.
Только усилием воли я не повисла у Филиппа на шее. Он крепко обнял меня, потерся небритым подбородком о рыжую макушку.
- Я тоже скучал.
- Парта оценила твою откровенность, - иронично хмыкнула я.
Вестич отстранился и подхватил с перил мой пуховик. Вероятно, дожидаясь окончания экзамена, ведьмак забрал одежду из раздевалки. Конечно, о зловредном характере гардеробщицы по факультету ходили легенды, но и Филипп умел быть чрезвычайно убедительным, когда хотел чего-то добиться от обычных людей.
- Одевайся, мой конопатый друг, - расправляя куртку, скомандовал он. На долю секунды наши взгляды пересеклись. Я поскорее повернулась спиной и засунула руки в рукава, но момент был упущен.
- Какие новости? - вкрадчиво спросил ведьмак, накидывая пуховик мне на плечи. Колдовской дар ведьмака зачастую выходил окружающим боком - Вестич с легкостью выяснял все секреты. Обычно он не позволял себе копаться в чужих мозгах без крайней необходимости, уважал личное пространство, но неосознанно перехватывал случайные образы, какие нередко хотелось бы скрыть.
- Новости? - прочистив горло, ответила я вопросом на вопрос. Интересно, с какой из плохих новостей стоило начать?
- Начни с того, что ты уже столкнулась с Заком, - со вздохом произнес Филипп, как будто, прочитав мои мысли. В тоне прозвучало сожаление, и я оглянулась с искренним недоумением. - Я просил его не приезжать, пока меня нет в городе. - Ведьмак заботливо заправил мне за ухо прядь волос. - Но Зак всегда остается с Заком.
- Точно, - сбитая с толку пробормотала я. - И это не все новости. Ты можешь посмотреть.
Вестич озадаченно нахмурил черные брови. Когда из мешанины воспоминаний он выбирал именно нужные события, то будто впадал в транс. Лицо становилось отстраненным, взгляд - тусклым и пустым. Через пару секунду парень моргнул, приходя в себя.
- Зак тебя побеспокоил? - невпопад уточнил он.
- Нет, - протянула я, - твой брат вел себя паинькой.
Ведьмак не нашел в моих воспоминаниях ни аварии, ни видения, предшествующего инциденту. Как такое может быть? Наша связь - сплошная магия, она же не какая-нибудь машина, чтобы взять и сломаться!
С другой стороны, зачем беспокоить Филиппа, если он ничего не разглядел? Новость о том, что страшные видения вернулись, и до завтра потерпит. Если, вообще, я когда-нибудь решусь признаться, что, возможно, заколю любимого человека ритуальным кинжалом.
- А знаешь, все в порядке! - Я легко чмокнула ведьмака в сжатые губы. - Мы мило поболтали и разошлись в разные стороны.
- Очень рад, - тускло прокомментировал тот, вовсе не обрадовавшись нашему с Заккари предполагаемому "милому" общению.
Маленькая ложь во спасение, чтобы обдумать ситуацию, подобрать правильные слова, не портить долгожданной встречи и еще десяток причин "чтобы не". Но, утаив правду, я не учла двух важных вещей: умалчивание - это та же ложь, только в удобной упаковке, а даже маленькая ложь обычно вела к неприятным последствиям.