–Добрая ты.
–Что?
–Добрая говорю,– Сёма подпер щеку пушистой лапкой. – Прошлая, знаешь, какая была…у-у-у…палец в рот не клади. Да и ничего другого тоже лучше не класть. Злая. Суровая. Зато…справедливая. И местные ее боялись. По пустякам не тревожили…а к тебе уже каждый встречный-поперечный ходит! Только ленивый разве что, не зашел…
Я нахмурилась и отложила ложку. Аппетит резко пропал. Всегда он так…знает, как на больное надавить. Я ведьма всего пять лет…очень трудно было прижиться. Я почти год отходила. Привыкала. А по началу, я каждую ночь ревела в подушку. Сёма тогда рядом спал. Успокаивал. А потом, все это колдовство! Это ж, сколько нервов ушло! А здоровья! Где уж мне было страху на местные деревни наводить…не до того. И вот Сёма снова начал…а вот прошлая, а вот она, да ее и бла-бла-бла. Знает ведь, что неприятно мне это слышать, кот шелудивый.
–Чего нос повесила? Обидел?
–Нет.
–Вижу, что обидел, – хмыкнул кот.– Не дуйся, Яна. О тебе пекусь. О тебе переживаю. Я старый уже. А как помру? На кого тебя оставлю?
–Ты не старый.
–Стар, я по меркам котов…
–По меркам котов, ты должен был еще лет шестьдесят назад в ящик сыграть. А ты живой. Так что не рассказывай мне…
Сёма вздохнул и, потянувшись, молча, отправился спать за печку. У него там лежанка была. Доедала я в полном одиночестве…
***
-А скажи-ка, эта дорога к ведьме ведет?
Митяй нес в лавку хлеб утром, как его остановил всадник. По виду из дружины. Молодой да статный. И взор соколиный. Волосы черны, как крыло у ворона.
–А ты кто будешь, добрый человек?– Митяй только перед нечистью робел, но перед простым человеком, смелость мог показать. – И зачем тебе наша ведьма понадобилась?
–А дело у меня к ней,– хмыкнул воин в усы. – Важное. Не для посторонних ушей. Да не смотри так, пекарь, я без злого умысла. Правда, дело. Говорят, она ворожить может. И любую хворь лечит.
–Ну да, верно говорят…– кивнул Митяй. – Да только имя свое скажи, чтобы я тебе поверил.
–Меня Черномир звать. Я из дружины князя. Мы вон в той деревне остановились на ночлег.
–Черномир, значит…– кивнул Митяй. –А я Димитрий. Для своих – Митяй.
–Ну, скажи-ка, Митяй, правильно ли еду я? Это дорога к ведьме ведет?
–Едешь ты правильно,– кивнул Митяй. – Да только подумай дважды, правда ли тебе помощь нужна ее. А может и своими силами бы обошлись?
–Если бы обошлись, то я бы не поехал, – проговорил всадник. – Мне велено привезти ее светлому князю.
–У-у-у… – протянул Митяй,– нелегко тебе придется. Она у нас с характером. Не всякому поможет, не всякого своей добротой да лаской одарит.
–А я ведьм не боюсь,– усмехнулся Черномир. – Будь здоров, Митяй.
Всадник пришпорил коня, и взметнул пыль с дороги.
Черномир – в дружине князя один из первых будет. Его совета спрашивают, о его мнении узнают. Говорят, сам князь, на плечи ему плащ одел, да меч в руку вложил. А кем был Черномир, никто не знает. И откуда пришел, тоже не известно. Побаивались его. Всякий человек за свою жизнь боится, сохранить ее хочет. А вот Черномир нет…в бой бросается, как медведь ярый, и никакой пощады не дает. В дружине слухи ходили, что мол, не человек он вовсе. Ну, хорошо, воинской удалью наделен, но неужели сердца-то нет, под кольчугой? Всякий воин княжеский стремиться найти красавицу по сердцу. У многих и семьи уже есть. Черномир на девок ни разу не смотрел. Будто противны они ему. Но подойти, да спросить, никто не отважился. Мало ли, каким богам человек молиться, да какие обеты взял на душу. Чего бередить душу. Вот и не лезли к Черномиру с расспросами. Парень он был веселый. На пирах свою удаль молодецкую показывал, до последнего сидел. В помощи не отказывал. Всем был хорош. А вот все ж таки, было в нем что-то, что людей от него воротило. И сказать бы, что Черномир не человек, да как доказать? В ссоры он не лез. Грубого слова не говорил. Был уж совсем правильный. Но, не смотря на слухи, да наговоры, князь Черномиру доверял. И вот сейчас доверил ему дело важное да срочное. Привести ведьму с заповедных болот, что под Житомиром.
Черномир никогда раньше болотных ведьм не видел. И ему самому страсть, как хотелось взглянуть на эту опасную старуху, что живет одна лесах. Говорили, что она летать умеет, и у нее кот говорящий в подчинении. Такие чудеса надо самому смотреть. Черномир усмехнулся, и пришпорил уставшего коня.
Глава 2.
Я до утра просидела за книгой по старому колдовству. Еще от моей предшественницы осталась. А когда увидела, что светать начало, то лишь тяжко вздохнула. Так и не успела поспать. Ну, зато Сема будет меньше ворчать.
Я встала из-за стола, потянулась и начала делать завтрак. Блины с медом и сметаной. Семен их любит. А если еще и чай с чабрецом сделаю…
Когда я только-только замесила тесто, то увидела, как метла бешено барабанит черенком в окно. Сдурела что ли? Наверное, Митяй идет, а она сума сходит…
Я шикнула на метлу и погрозила ей пальцем. Но от шума проснулся кот и, потягиваясь, вывалился из-за печки.
–О, я вижу, ты стряпать собралась…
–Доброе утро,– кивнула я.– Да, блины будут. Со сметаной.
Семен довольно улыбнулся в усы, но тут же напрягся и посмотрел на дверь.
–Идет кто-то.
–Да Митяй видимо…
–Не Митяй это…– мрачно сказал кот.– Чую лошадь. Сбрую. Железом каленым воняет…всадник едет.
Я удивленно вскинула глаза. Странно…таких высоких гостей у меня раньше не было. Я уже хотела выйти да посмотреть, но Семен шикнул на меня и сам вышел за дверь. Вот ведь…сейчас сядет на крылечко, притворится простым котом. Знаю я его шуточки…
Я притаилась и вскоре увидела, как по лесной тропке несется гнедой конь, с воином в кольчуге и богатой одежде. Н-да…красив. Глаза, как огонь горят. Но, вроде есть в нем что-то…Не понятно. Будто глаза кто-то отводит, чтобы не разглядеть было.
Воин спешился и подошел к нашему домику, демонстративно держа руку на рукояти меча. Боится что ли?
–Здрав буди, кот мудрый,– поздоровался воин. – А хозяйка дома ли?
У Сёмы глаза на лоб полезли. Этот воин видел его волшебную сущность. Видел и знал, что тот говорить может.
–Дома,– наконец сказал кот.– А сам кто будешь?
–Черномир меня звать. Я от князя Мстислава приехал. Помощь ему нужна.
–А чего ж твой князь сам не явился, коль помощь нужна?– спросил Сема и сузил свои желтые глазищи. – Али не захотел к ведьме на поклон идти?
–Не может он…– сказал Черномир. – Впусти. Совет мне нужен от хозяйки твоей.
Сёма зыркнул на воина и только потом кивнул.
Черномир с готовностью зашел на крылечко, и в этот момент я открыла дверь.
Некоторое время мы просто стояли и смотрели друг на друга. Я человека сразу вижу. Его натуру. Страхи. Желания. А этот…как пропасть черная. Кто взглянуть рискнет, так и утонет. Не простой этот Черномир. Ох, не простой.
–Здрав буди, красна девица.
–Ага, здорова, – кивнула я. – Я ведьма. Ягида. Вообще Яна, но всем привычнее по-другому. Я слышала, помощь князю нужна?
Черномир, наконец, кивнул и проговорил.
–Не думал, что ты и есть ведьма…уж больно…
–Страшна?
–Хороша,– усмехнулся Черномир.– Я думал, ты древняя старуха. С бледной и сморщенной кожей. Говорили у тебя глаза разного цвета. А вижу, нет…красивые, карие.
–Мерси,– кивнула я, и даже реверанс отвесила.
Не думайте. Знаю, как комплименты в уши заливают. Бдительность усыпить хотят. Сема быстро научил меня, что к чему. Так что…я на лесть не ведусь.
–Рассказывай.
–А может, в дом пригласишь, госпожа…Яна?
–Нет,– я скептически сложила руки на груди.– Уж больно много раз ко мне в дом напрашивались. Да не с благими намерениями. Рассказывай здесь.
–И, правда…с норовом ты.
Я вздохнула и уперла руки в бока.
–Черномир, так? Времени у меня мало. Всем помощь нужна. Но, знаешь ли, долг платежом красен…
–Князь заплатит тебе за помощь.
–Это хорошо. Это меня устраивает. Ну, тогда пусть твой князь…
–Он князь земель русских! – Черномир возвысил голос.
Я усмехнулась.
–У-у-у…как страшно. Тогда пусть князь земель русских оторвет свое царственное седалище от трона и придет ко мне побеседовать сам. Фирштейн?
–Не думал я, что столько злобы в тебе таится…– Черномир аж побелел, от такого хамства.
–Я ведьма. Дружбу с лешими вожу. С кикиморами. С оборотнями. Они мне про людей много всего рассказали. За столько лет, вот и злоба. А не нравится, так я в невесты тебе не набиваюсь.
–Уж коли моей бы была, то по– другому говорила.
Настал мой черед бледнеть от ярости. Тучи сомкнулись над головой, и завыл злой ветер.
–Яна! Яна все! Успокойся!
Сема вцепился мне в талию, и я стряхнула наваждение. Ладно, пусть живет.
Я кое-как отдышалась и взглянула на Черномира. Он немного попятился, но деру не дал. Смелый. Люблю это в мужчинах.
–Значит так… – я говорила тихо и проникновенно, чтобы потом ко мне вопросов не было. – Если твой князь хочет меня увидеть, то пускай едет ко мне сам. Я никуда не поеду.
–Я даю слово тебе…
–Мне твое слово, как мертвому припарки. Либо княже сам сюда явится, либо пусть сам свои беды решает. Сема покажи этому Дарту Вейдеру, где у нас выход.
Я зашла домой и захлопнула дверь.