- Фу, гадость. От такой жратвы и я бы озверела. Мясо все же положи. И картошки. Если еще, конечно, твой мужик от такой кормежки с голодухи не помер.
- Ой, спасибочки тебе благодетельница ты моя, вовек тебя не забуду…
- Все?
- Нет, еще, - как-то странно улыбнулась ночная визитерша. ќ- А что ты еще можешь?
- Снимаю предсказания кукушки, правлю изгибы судьбы. Исцеляю бесноватых, путем наложения дисциплинарных взысканий на пятнадцать суток. У меня даже договор имеется с воеводами местными. Вона, на стеночки имеется…
Марья послушно посмотрела на предъявленный свиток в рамочке, добротно обмотанный паутиной.
- Восстанавливаю утерянные документы по фотографии… - Последнее слово я и сама не поняла, да и вообще несла всякую чушь. Почему-то на тот момент мне казалось, что нести чушь лучше, чем молчать.
- Чего?
- Ладно, проехали, вам этого не понять. Еще лет так с тысячу…
Молодка продолжала мне внимать. А меня, что называется "понесло":
- Излечиваю налогобоязнь. Изгоняю тараканов из башки и жилища… И прочее. Что надо-то?..
Ответом мне послужил неожиданный резвый хохот с моей кровати. Молодуху как ветром сдуло, который еще некоторое время хлопал дверью. Я встала и закрыла ее.
- Очнулась, недоубиенная?
- Очнулась. Спасибо за кров и помощь, да вот только собираться пора.
- Спасибо в карман не положишь, да на хлеб не намажешь. Оставайся, кто ж тебя гонит?!. Заодно и по хозяйству поможешь. А то половину своих отра… запасов на тебя извела.
Вместо ответа девушка соскочила с кровати. Я во все глаза уставилась на нее: высокую, стройную, сероглазую блондинку, очень и очень похожую на меня, если, конечно, отвлечься оттого, что я черная. И того, что у моего зеркального отражения выглядывали ушки, симпатичные такие ушастые ушки.
- Так вот ты какой, северный олень… - Протянули мы одновременно и так же синхронно засмеялись.
- Гредия.
- Харуна. Я слышала о тебе.
- Я тоже.
- У меня проблемы.
- Я заметила. - Пробормотала я себе под нос. Одна из них плутала в лесу, а другую я с трудом достала из ее ребер.
- Надо сматываться отсюда. - Не слушая меня, продолжала визитерша. - Кстати, тебе тоже.
- Мне сматываться? Да зачем? Я здесь тихо мирно живу, никого не трогаю, помогаю по мере своих слабых сил и возможностей.
- Ага, а в чащобу ты кого отправила? Это же Рет!!!
- Да, хоть граф Воропах!
- Дура, ты а не ведьма! Собирай манатки, может быть еще успеем… Нет, они идут, я слышу это…
Закатив глаза принялась бормотать моя новая знакомая. Ненормальная она что ли? Или пифия? Это правда почти одно и то же.
Не обращая внимания на охвативший меня столбняк, она буквально выпихнула меня в окно, рыбкой вылетев следом. И не скажешь с виду, что еще полчаса назад лежала труп трупом. Потом на месте моего дома вспыхнул небольшой такой, уютный костерок до небес, и это не смотря на проливной дождь, который даже не думал утихать. Мы, тихо, как мыши в подполе, сидели за ветхим частоколом и мокрыми лопухами, глядя как прогорает то, что я нажила непосильным трудом за три года. А возле пепелища, прогоревшего в считанные минуты, стоял всадник в груде доспехов рядом с ним тоненькая фигурка Марьи Луговской, наивной дурочки, из несуществующей деревни…
Я вспомнила про Барсучиху и дернулась было к дому, но стальная рука моей новой знакомой, принесшей с собой неприятности, вжала мою голову в ближайшую лужу, которая правда была сейчас не очень актуальна, ибо сверху поливало все равно сильнее.
- Куда, ей сейчас уже не поможешь, а себя погубишь… - Прошипела она. Ну, прям дешевый эльфийский роман.
Так мы и встретили рассвет- по уши в грязи и проблемах…
…
Утро встретило проливным дождем и плачем Барсучихи, живой, но весьма помятой и местами обгоревшей. Харуна легко вскочила и, размазав грязь по штанам не менее чистой ладошкой, направилась в сторону жалких останков дома. Мне поднимание своего тела с Матери Очень Сырой Земли далось куда как с большим трудом, и не понять, кто тут из нас умирал, но я все же сделала это и с тяжелой кошкой на руках, сильно прихрамывая, побрела в сторону дома. Радостная Харуна вылезла из подвала с двумя сумками наперевес:
- Как хорошо, что ты просто сгрузила их в подвал, а не стала разбирать.
- Да, некогда было… - Пробормотала я себе под нос. - Послушай! Давай пакуй свои баулы и проваливай вместе с ветром. Я не желаю тебя тут видеть и твои проблемы, которые почему-то становятся моими. - Начинала я вполне спокойным тоном, но постепенно распалялась все сильнее и сильнее. А под конец вообще всхлипнула. Так мне себя стало жалко.
- О, и кольчуга моя здесь, и даже шмотки кой-какие. Не можешь же ты ехать в этой юбке.
- Погоди, погоди, куда ехать? Лично я никуда не собираюсь. Ты и так мне столько неприятностей причинила, и думаешь я и дальше соглашусь по грязи ползать? Нет уж, сама езжай куда хочешь. А я сегодня переночую в деревне Малые Орляки, а с завтрашнего дня начну избу отстраивать. До зимы время еще есть- успею. Мужики опять же помогут из деревни, если хотят чтоб я их и дальше от геморроя лечила.
- Гредия, ты правда такая дура, или только прикидываешься? Рет ведь теперь и тебя в покое не оставит. Каждый день будешь избу наново отстраивать, покуда однажды сама в ней не сгоришь.
- Ничего, защитный контур поставлю, как-нибудь выдюжу. Зато…
- Ну, Гредия, ты же ведь мне поможешь. Поверь мне, так надо. И проблем тебе Рет правда доставит очень много.
- Ха, проблемы ведьме? - Самоуверенно усмехнулась я.
- Да запросто, особенно если учесть, что он в отличие от тебя в Универе учился…
- Мы еще посмотрим! Мрак с ней с избой, все равно стены побелить хотела…
- Послушай, Гредия, Рет это очень страшный человек! Прошу тебя по хорошему, одумайся, поехали со мной.. - Не прекращала уламывать она меня, не забывая плотнее утрамбовывать свои сумки. Вот странно, ведь только что собиралась умирать, а тут так резко взяла и раздумала. - И вообще… От Рета пахнет магией смерти.
- Что-то мне показалось от него шел другой запашок. - Вспомнив незваного визитера, я скривилась. Словно это не он на коне скакал, а конь на нем.
- Гредия! Рет не станет долго плутать по лесам, давай не будем спорить и поедем? Он некромант, и это не самый лучший противник для молодой и неопытной ведьмы.
- Что правда? Настоящий живой некромант? Так ведь их деятельность вне закона. - Постепенно стала доходить до меня вся важность сложившейся ситуации. - А что же нам теперь делать?
- Собираться быстрее…
Но я, придавленная неожиданно свалившимися проблемами, плюхнулась на землю прямо где стояла. К сожалению, этим местом оказалась лужа, правда данное обстоятельство не оказало заметного влияния на мой облик.
Харуна снова куда-то исчезла, но вскоре объявилась, ведя в поводу свою черную зверюгу.
- Зай, вот умничка мой, вернулся, обманул Рета, спрятался от него, а потом опять вернулся… - Коняга, упорно уворачивался от ласк девушки, но терпел.
- Зай? И это имя для боевого коня? - Некромант не сулил ничего хорошего, но почему-то имя для коня занимало меня в данный момент сильнее, чем мои возможные и невозможные неприятности.
- Гредия, я же твою фамилию не обсуждаю! - Возмутилась Харуна. Кстати, действительно, а почему у нее такое странное имя? Ведь если судить по внешему виду, то она типичная эльфийка, а у тех имена более вазвышенные и с элементами эль.
- Мы уже дискуссировали с Луговской на эту тему. Поэтому повторяться не будем. Но боевой конь Зай? А почему не Кис?
Вместо ответа и возможно долгого препирательства, неугомонная девица вскочила на коня, за шкирку вздернув меня перед собой. Барсучиха жалобно мявкнула.
- Поехали!
И мы поехали. Ветер свистел у меня в ушах, подол юбки хлопал на ветру. А мы все ехали и ехали.
- Через полчаса мы должны проехать село Лесная Вотчина, если, конечно судить по моей карте. - Наконец прервала затянувшееся молчание эльфийка.
- И что?
- А то, что заехать надо бы. Немного денег у меня есть, а там можно будет и парочку зелий твоих впарить. Надо бы одежку какую никакую тебе приобрести, да и еды у нас маловато…
- Так в чем проблема? Давай заедем?
- В таком виде? Нас же на костре сожгут.
- Магия же разрешена.
- А у тебя грамотка есть, что ты Школу закончила? Что-то не припомню таковой? Может, ты еще и налоги государственные платишь?
- Нет.
- Вот видишь. Да и мне нежелательно бы там появляться. Наверняка Рет меня ищет, подлец. Знает, что деться нам некуда.
- И что же ты тогда предлагаешь?
- Для начала помыться.
- Гениальная идея. Почему она не посетила тебя ночью, когда лило как из ведра ночью, а сейчас, когда дождь только-только кончился, она тебя посетила.
- Слушай, почему ты все время бузишь? Не такой я тебя представляла. Да и встреча наша должна была произойти совсем не так.
- Ты это о чем?
- А? Я? Да ни о чем. Не обращай внимания. У меня иногда такое бывает…
- Ладно. - Я прислушалась к внутреннему голосу. - Слева от нас озеро.
- Откуда ты знаешь? На карте оно не обозначено.
- И что теперь? Это мешает ему там находиться?
- Слушай, Гредия, ты только не обижайся, ты конечно и так крутая ведьма, и никакая Школа тебе не нужна. Но, может быть тебе все же стоит ее закончить? Чисто для диплома. Гонорар в два раза подскочит, да и практиковать сможешь не только в глухих деревнях, но и в крупных городах.
- Не в деньгах счастье.
- А в их количестве… И все же?
- Я поступала.