- Давай, проверяй все. - Хмуро скомандовал адмирал-командор, а инженер торопливо достал планшет и стал делать какие-то пометки.
За десять минут, Ник проверил все двадцать генераторов, восемь из которых оказались абсолютно рабочими, а еще четыре вызывали какие-то смутные подозрения. Оркестр в них при запуске фальшивил изредка, но почему-то всегда в разных местах, что он и постарался объяснить всем присутствующим.
- Значит так. - Коммандер адмирал строго посмотрел на энергетика. - Два тестовых, и те шесть, которые курсант признал рабочими - включай в систему, но глаз естественно не спускать. А четыре сомнительных, держать на крайний случай, и включать только под боевую нагрузку. Ну и естественно двойная смена и контроль за каждым чихом. Остальные отключить механически и опечатать.
Несмотря на то, что инженер был конечно противником всякого шаманства, он прекрасно понимал что без ввода в строй дополнительных мощностей, база тихо загнется, а вместе с ней и его непыльное и высоко оплачиваемое место. Так что он лишь молча кивнул, принимая распоряжение к исполнению.
- Теперь куда? - Спросил начальник базы. - Тебя просил зайти Экселенц.
- Теперь? Сдать этого щегла слухачам, и продолжим процесс. А мимо Экселенца мы и так не пройдем. Я собственно ради него и приехал.
2
Количественный состав любой армии определяется прежде всего не численностью ее демографической базы, а способностью вооружить, обучить, и эффективно управлять войсками. Люди без оружия - толпа, вооруженные но необученные люди - пушечное мясо, а вооруженные и обученные но неуправляемые - банда. И все они не смогут противостоять армейскому подразделению спаянному дисциплиной, включенному в систему взаимодействия родов войск, и имеющему прочный тыл.
Питер Фам. Искусство войны и мира.
Виртуальные психоактивные программы на любой вкус! Дешево, безопасно, и разнообразно. Добавь в свой мир красок!
Компания Хендор - официальный партнер 'Виртуальных миров Мерон'.
Космическая станция Теаннон. Нейтральная зона, владение корпорации Ганза
- Я вас заживо сгною! - Невысокий, полноватый но подвижный Алессор Тиринго, руководитель транспортного департамента Директората Ганзы, был в ярости. Так долго готовившаяся операция по захвату очень ценного специалиста, настоящая шахматная партия в которой оставалось лишь поставить мат, развалилась из-за неквалифицированных действий одного единственного человека. Капитан крейсера, вывел корабль не в ту точку, и висевший в дрейфе курьер Хаторан захватили какие-то пираты. Теперь нужно было срочно искать того кто провернул эту операцию под носом у Ганзы, договариваться и выкупать этого человека, и вообще совершать массу затратных и шумных движений. А это было именно то, что второй по власти человек в Ганзе любил менее всего. Шум, и расходы. Он вновь посмотрел на капитана, которого назначили на это место вовсе не из-за его профессиональных качеств, а потому, что его мать работала в аппарате самой Тан Герео, и предоставляла своей начальнице не только сводки и доклады.
Алессор тяжело вздохнул, и уже гораздо более спокойно посмотрел на офицера, и нажал кнопку селектора.
- Пошел вон.
- Что мастер? - Секретарь главы департамента не удивился. Он просто уточнял, насколько далеко он должен пойти, и что там сделать.
- Это я не вам. Срочно найдите мне командира 'Бешеных котов', и пригласите капитанов еще парочки команд. Мне нужно будет отыскать у Свободных одного человечка. Быстро, надежно и дорого.
- Слушаюсь, мастер.
Федерация Свободных база Флота Хажир
Слухачами, как оказалось, называли операторов систем слежения и дальнего обнаружения. Техника была в общем знакомая Нику. Гиперволновые детекторы фиксировали колебания во всех диапазонах субпростанства, и анализировали полученные данные в поисках последовательностей характерных для того или иного типа корабельного привода, при этом достигая эффективности куда большей чем любые другие методы, таких например как датчики возмущения поля. Неизвестно, кому в голову пришла идея сжимать этот поток и переводить его в звуковой диапазон доступный для восприятия человека, но такой подход давал очень хорошие результаты. То что не могла понять электроника, даже самая интеллектуальная, мозг человека часто выуживал из мельтешения шума. Это было очень важно на сверхдальних дистанциях, где были бессильны обычные радары и позволяло реагировать максимально быстро.
Так как производителей приводов было огромное количество, так же как и сборщиков самих кораблей, за слепками их сигнатур шла настоящая охота. Специально оборудованные корабли патруля, заходили далеко вглубь территорий саргонской империи, и даже флоры, записывая образцы сигналов. Библиотеки звуковых сигнатур различных приводов, корабельных систем, и прочих излучающих элементов, насчитывали многие десятки тысяч единиц и постоянно пополнялись.
До какого-то этапа, для Ника все было просто. Запомнив образы различных кораблей, он часами сидел в удобном кресле, с наушниками на голове, отслушивая записи в поисках тех самых следов, и как правило это ему удавалось с легкостью. Перед ним на панели был целый звуковой пульт позволявший если нужно выделить тот или иной диапазон, или наоборот приглушить особо мешающие тона, как например шелест межзвездного водорода.
Потом начались сложности, когда ему стали таскать нестандартные звуковые образцы, которые очень часто были едва слышны на фоне шумов. Зачастую анализ таких звуков требовал от сержанта полной концентрации, и отрешенности от любых посторонних мыслей.
Тесный коллектив слухачей, спокойно принял молодого росска, и уже через неделю курсант с взрывным но отходчивым характером был признан неплохим парнем, хотя офицеры службы дальнего контроля и продолжали держаться с ним несколько прохладно. Перелом в отношениях произошел когда слухачи отмечали окончание смены в одном из баров на пятом уровне базы. Там в основном сидели, убивая время технические специалисты, и скандалы были очень редким явлением. Поэтому, когда в бар завалилась компания космпопехов, часть посетителей предпочла сразу покинуть заведение, чего офицеры службы наблюдения просто не заметили. Не заметили они и того, что десантники постепенно налившиеся пивом до бровей, начали активно искать приключений и несколько раз окликнули слухачей явно нарываясь на скандал. Наконец кто-то из солдат не выдержал, и запустил пластиковую тарелку прямо в голову, сидящему к ним спиной лейтенанту Марку Деверо.
Шелест летящей тарелки ударил по нервам Ника словно кувалда и мгновенно ускорившись, он перехватил ее в воздухе в нескольких сантиметрах от цели.
Потом не торопясь встал, и подойдя к столику за которым сидели десантники развалясь в креслах, посмотрел на бросившего тарелку.
- Спасибо, но мы не едим объедки. - Его совершенно пустые глаза не выражали никаких эмоций, но в груди пел, набирая обороты какой-то невидимый глазу моторчик. - Так что я возвращаю подарок. - Рука с тарелкой метнулась к лицу сержанта, и он размазал остатки соуса и прилипших к нему листьев салата по лицу космопеха, до хруста вминая пластик в физиономию.
Тот еще сидел в натуральном шоке, когда его товарищ с ревом вскочил, и тут же рухнул на место получив молниеносный удар кончиками пальцев в кадык. Второй откинул стул и коротко без замаха ударил кулаком целя Нику в бок, но тот легко ушел в сторону и в ответ хлестко пробил обратной стороной ладони по лицу с такой силой, что десантника откинуло на стену.
Курсант зафиксировал выпадение из праздника еще одного участника, и с интересом наблюдал, как утершийся рукавом космопех, медленно тянет из сапога короткий нож с узким лезвием. Но досмотреть ему не дали, так как последний в компании, быстрым ударом опрокинул владельца ножа на пол, и прижал его горло ногой.
- Прошу простить нас, мастер. - Он встал и церемонно поклонился. - У ребят был тяжелый рейд, и они еще не пришли в себя.
- Принимается. - Ник кивнул. - Вы нас уже покидаете?
- Да, пожалуй. Хорошего вечера, мастер. - Старшина мазнул браслетом коммуникатора по платежному терминалу, помог подняться лежащему и поддерживая с трудом стоявших на ногах, повел своих людей на выход.
- Кто бы рассказал, не поверила. - Огненно-рыжая как все сангарки, Ли Сан, покачала головой, машинально ковыряясь в тарелке длинной и толстой спицей с небольшой рукоятью. - Ты просто кладезь талантов.
- Вот вырастешь в припортовом районе, тоже будешь. - Ник вернувшийся за стол, поднял свой бокал с соком, и посмотрел на девушку. - У нас довольно неспокойный район, а уж заблудившиеся десантники просто пачками. Так что все кто не хотели нарваться просто не выходили из дома.
- Но утихомирить четверых десантников - старший лейтенант де Рон, задумчиво посмотрел на курсанта.
- Двоих - поправил Ник. - Четвертый видимо что-то умеет, поэтому и сам в драку не полез и товарищу не дал.
- Еще смешнее. - Словно подтверждая это высказывание лейтенант Марк расхохотался. - Нет, ты настоящий молодец. - Он положил левую руку на плечо Ника, незаметно пряча правой компактный пистолет Гарант, в кобуру под кителем. - И вообще. Пора тебе выходить на самостоятельные вахты. А то так и провозишься всю практику в стажерах.
- И кстати. - де Рон, отцепил от своего кителя знак радиотехнической службы и протянул его курсанту. - Надень. А то ходишь как не родной.