И тут произошло неожиданное. В том момент, когда зубы ирха были в нескольких сантиметрах от моего плеча, татуировка вспыхнула ярким нестерпимым светом. Все пространство залило невероятное золотое сияние, а ирх закричал так сильно, что я очнулась и завопила вместе с ним. Наш общий крик разнесся, кажется, по всему леса, а потом наступила тишина. Только где-то вдали было слышно, как кто-то ломится через кусты. Ирх злобно на меня покоился, а потом скрылся в густой листве.
Через пять минут ко мне прибежал Лион. Он обеспокоенно сел рядом со мной на колени и заглянул в лицо.
- Как ты?
- Не знаю, - посмотрела я на него круглыми глазами. Что за странный вопрос? Человек только что пережил смертельный ужас, и если бы не татуировка, то я уже была бы мертва! Лион недобро прищурился, а потом провел у меня перед лицом ладонью. На меня тут же хлынуло сонное успокаивающее чувство. Я благодарно на него посмотрела и кивнула головой в кусты.
- Он туда побежал, - Лион кивнул и скрылся, а я встала. Над лесом пронесся гул колокола, оповещая об окончании экзамена. Видимо, ректор решил все это прекратить в целях безопасности. Ну и правильно!
***
Вечером я напилась. Мои друзья сидели рядом и тоже быстро поглощали вино. Да все равно мне, что завтра у меня будет похмелье! Главное, что я должна пережить этот ужас. А какое главное лекарство? Правильно, это лучшие друзья и бутылка вина!
Глава 4.
Практика.
Прошло много-много месяцев, и наступил конец года. Я уже не напоминала ту самую первогодку, теперь я была сильной и уверенной в себе магичкой. За один год меня научили очень многому, а учителя просто диву давались, видя, с каким упорством я пытаюсь познать науку магии. С каждым днем я все более совершенствовалась, а декан один раз в шутку предложил мне на следующий год поступать не на второй курс, а сразу на третий. Шутник!
И вот настал тот самый день. День практики. Этот день был одинаково важен, как для первокурсников, так и для пятикурсников. Только было одно отличие. Практика для первокурсников занимала целый год, представляете? А начиная от второго курса, практика шла всего лишь три месяца. Вот так! Так что можно сказать, что мы теряем целый год... Зато интересно. Практика... Что там будет?
***
- Ааа! Меня отправляют в Лартан! - завизжала Риль, когда вышла из кабинета ректора со вскрытым конвертом.
- Да ты что! - обрадовалась я. Риль всегда мечтала там побывать.
- Да, представляешь!
- А что там интересного?
- Да ничего... Там пустошь. И очень близко горы, - объяснила мне эльфийка, и я тут же на нее вытаращилась.
- А что тогда тебя туда так тянет?
- Ты не понимаешь! - Эриль мечтательно закатила глаза. - Во-первых, там очень удачно можно отдохнуть, во-вторых там находятся три знаменитых города, а в-третьих, меня отправляют именно в замок! А в замке живут два герцога, - Риль расплылась в блаженной улыбке.
- А они тут причем?- подозрительно посмотрела я на нее.
- Вот, не понимаешь ты! Тебе все книжки читать, а я любви хочу! А один из герцогов, говорят полуэльф! Представляешь! А я очень соскучилась по своим сородичам. Вот и подумала, может, хоть полукровка не будет обращать внимания на мой неестественный цвет!
Я фыркнула, а потом засмеялась. Ну, надо же!
- А что ты смеешься? - прищурилась Риль.
- Ничего-ничего, - мигом открестилась я и скрылась за дверью ректора.
- А, Исса Красс, - поднял на меня глаза ректор.
- Да, господин ректор, - почтительно ему поклонилась.
- Твоя практика... Твоя практика... Да где же она? А, вот! - ректор протянул мне большой белоснежный конверт. Я снова поклонилась и вышла из кабинета, что бы сразу попасться в руки (лапы!) Риль и близнецов.
- Ну что?
- Не знаю, не смотрела еще, - отмахнулась я.
- Так давай смотреть! - Мик попытался вытащить у меня из рук конверт. За что тут же получил по загребущим ручонкам.
- Сейчас, давайте хоть сядем!
Мы сели, и я, к огромной радости друзей, вскрыла конверт.
- Ну?! - поторопила меня Риль.
- Долина Драконов, - прочитала я, и Риль воскликнула.
- АХ. Исса! Ты увидишь драконов!
- Повезло подруга! - Кэл.
- Вот это да! - Мик.
- Стоп! А вы куда? - прервала я бурный поток восхищений и выжидательно посмотрела на близнецов.
- Нам не повезло, в отличие от тебя. Нас обоих отправляют в деревню, - Мик кисло скривился и растопорщил челку.
- Что, обоих? - недоверчиво я покосилась.
- Да нет! Меня в одну, а его в другую. Но в деревню же! - презрительно скривился Кэл, и я сочувственно похлопала его по плечу.
- Не расстраивайся так. Надеюсь, вам там будет весело.
- Издеваешься? - кисло покосился на меня Мик.
- Да не в жисть!
***
- Исса? - раздался голос из-за двери. Я радостно взвизгнула и поспешила открыть дверь.
- Лион! - повисла у него на шее.
- Ох, Исса! Задушишь! - засмеялся маг и обнял меня за талию. - Собираешься?
- Ага! Представляешь, меня отправляют в долину Драконов!
- Да знаю уже! Угадай, кто подкинул ректору такую хорошую идею? - подмигнул маг.
- Ты что ли? - вытаращилась я.
- Ха! - Лион белозубо улыбнулся, а я фыркнула.
- Почему?
- Что почему?
- Почему именно туда? - спросила я, и Лион тут же пересадил меня в кресло, а сам уселся рядом на корточки.
- Понимаешь, Исса. Ты должна понять, что означает твоя татуировка. А единственное место, где ты точно сможешь найти дракона, то это Драконья долина.
- А зачем мне вообще с ней разбираться? - подняла я вверх аккуратную черную бровь.
- Ничто в жизни не происходит просто так!
- А поконкретней?
- Я сам не знаю... Но ты должна узнать, чей тебя 'осчастливил' тот дракон. Хорошо? - я кивнула, а потом перевела тему.
- Лион, а что лучше всего взять с собой. Я и так уже полсумки набрала.
- Так мало!? - вытаращил глаза маг.
- В смысле? - округлила я глаза.
- Обычно, маги берут как минимум три сумки, - маг забился в смехе, а потом вытер выступившие слезы. - Ох, Исса! Полсумки! Бери все, что хочешь. Кто знает, что может пригодиться в пути, - маг улыбнулся и двинулся к моему шкафу. - Ага, бери это, это, и это. А еще вот это, - Лион стал быстро освобождать вешалки, а в сумки полетели вещи с заклинанием от смятия вещей. - А артефакты? Почему ты взяла так мало?!
Лион бросился к шкатулке, где я хранила свою маленькую сокровищницу. За этот год я умудрилась скопить ооочень много нужных и ненужных артефактов. Там маг очень долго рылся, выкидывая разнообразные вещицы. В кучке оказались: сильный кристалл-накопитель, сережки с защитными заклинаниями, кольцо с атакующими, браслет на ногу с сильными боевыми заклинаниями, браслет на запястье с ментальными заклинаниями, еще один накопитель и многое другое. Я с большим интересом наблюдала за все увеличивающейся кучкой, а потом поинтересовалась:
- И что, я это все должна носить на себе?
- М... - Лион озадаченно посмотрел на кучку и почесал нос. - Хм, ты права... На себе все это ты не утащишь. Ага, придумал! - через долгою минуту раздумий воскликнул маг и швырнул что-то в кучку. А потом произошло... ЭТО... Все мои артефакты, которые я так долго выбирала и любовно их протирала от пыли, стали плавиться! Я взвыла:
- Лион! Что ты творишь?!
- Сейчас увидишь, - весело пообещал он.
А кучка полностью расплавилась, застыв жидкой лужицей на столе. Секунду она стояла неподвижно, а потом вдруг задрожала и... стала собираться! Я наблюдала за ожившей лужицей с опаской, а она, в то время, приняла вид кольца. Простое такое кольцо с разными сплавами (конечно, амулеты не только же серебряными и железными бывают, а еще и золотые!). Лион довольно кивнул головой и протянул кольцо мне.
- Это что? - хмуро посмотрела я на... это!
- Кольцо! - с улыбкой оповестил меня маг.
- Да вижу, что не браслет. Я спрашиваю, что ЭТО?
- ЭТО - кольцо-артефакт. Оно исполняет все те свойства, что выполняла та кучка амулетом.
- Ты хочешь сказать, что все амулеты стали кольцом и даже не потеряли своих свойств? - скептически посмотрела я на мага.
- А ты мне не веришь? - ехидно прищурился маг. Я минуту его мозолила глазами, а потом махнула рукой.
- Верю, - Лион удовлетворенно улыбнулся, надел на палец кольцо и затем сказал:
- Пошли, там у телепорта, наверное, уже целая толпа собралась! - Лион прищелкнул пальцами и, схватив меня за руку, бросился вон из комнаты. А следом я, как шарик на веревочке... Да, картина была - супер!
В телепортационном зале, действительно, было не протолкнуться. Народ стоял длинной очередью, а потом исчезал в яркой вспышке телепорта. Я поежилась, и тут же получила ободряющий взгляд Лиона.
- 'А твои друзья, между прочим, уже давно на практике!', - мысленно сказал он.
- 'А мне почему не сказали?', - чуть обижено подумала я.
- 'Тебя не нашли и просители передать через меня', - Лион улыбнулся одними глазами, а потом потянул меня к телепорту.
- 'Куда ты меня ведешь?! У нас очередь!', - стала сопротивляться я.
- 'Я тут ждать не намерен, у меня дела, но я должен тебя проводить'.
- 'Но я не хочу так', - вяло отбивалась, когда Лион прорезался сквозь толпу и тащил меня за собой, а я напарывалась на недружелюбные взгляды. Простите, ребята, это все он!