Сказано это было тихо и даже как будто не для меня. Поэтому, мысли о том, что же его тогда сейчас пугает, закружились в мое голове как осенние листья, поднятые порывом ветра. Не ужели я? Но никаких подтверждений своих догадок я на его лице не прочла, наверное, он имел ввиду что-то другое.
- Ну что ж, пора прощаться. Рада была со всеми вами познакомиться. - Искренне сказала я, после того, как мы вышли в сумрак улицы.
- И мы были рады с тобой познакомиться, Алиса. Надеемся, в скором времени мы снова увидимся. - В голосе Габи тоже звучала неподдельная искренность.
- Ладно, ребята, мы поехали. Пока. - Сказал Максим, а я помахала им рукой.
Мы нашли припаркованный неподалеку джип, и я с удовольствием плюхнулась на переднее сидение и пристегнулась. Водил он просто замечательно: уверенно и плавно. Однако расслабиться я просто не могла. Напряжение, которое совершенно не ощущалось между нами в обществе его друзей, сейчас накатило так, что даже легкая приятная музыка из динамиков не могла его ослабить. Между нами как будто бежали разряды тока, казалось, одно не верное движение и все сейчас взорвется. Молчание затягивалось, но никто из нас не решался его прервать. Наконец я не выдержала и сказала первое, что пришло на ум:
- А вы с Сержем, случайно, не родственники? Вы так похожи, что я даже вначале подумала, что еще в обмороке, и сознание играет со мной злые шутки.
Максим усмехнулся и ответил:
- Да, он мой младший брат. Мы втроем росли вместе, так что можно сказать, что Габи для меня гораздо больше, чем невестка и друг, она мне как сестра.
- А давно они поженились? Кажется, что совсем недавно. Это, наверное, одна из тех историй, когда лучшие друзья наконец влюбляются друг в друга.
- Нет, - усмехнулся он, - все совсем не так. Габи и Серж женаты уже довольно давно, а о том, что они будут вместе, знали с самой первой встречи, кок только посмотрели друг другу в глаза. - Он так тихо произнес последнюю фразу, что мне даже пришлось немного нагнуться, чтобы все расслышать.
Следующее мгновение продлилось считанные секунды, но ошеломило настолько, что мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя: он повернул голову и посмотрел мне в глаза. Это было похоже на гипноз, казалось, вся моя жизнь сосредоточилась в его взгляде, кровь в венах забурлила. Затем он опустил взгляд на мои губы, и я перестала дышать. Гудок автомобиля заставил нас подпрыгнуть. Оказывается, мы стояли на перекрестке, а нетерпеливые водители, таким образом, подгоняли нас ехать на зеленый свет. До самого дома мы ехали в молчании, а я пыталась осмыслить, что же со мной происходит. То, что такого я еще не испытывала ранее казалось мне очевидным, но как к этому относиться я еще не решила.
Когда мы подъехали к моему дому, мотор затих, и в салоне повисла звенящая тишина, мое сердце забилось с такой силой, что казалось, будто его должен слышать весь квартал. Стараясь избегать его взгляда, а вернее того действия, которое он на меня оказывает, я наконец выдавила из себя слова прощания и, как всегда происходит в тех случаях, когда я смущаюсь и не знаю, что сказать, начала нести всякую чушь:
- Максим, большое спасибо, я бы еще долго добиралась до дома, если бы не ты. А день у меня сегодня такой "удачный", что точно бы что-нибудь по дороге забыла, или меня окатили бы грязью с ног до головы или, еще лучше, опять напоролась бы на каких-нибудь пьяниц и пришлось бы применять свой фирменный удар локтем под дых. А может и того лучше: кто-нибудь опять заехал бы мне по лбу и пришлось бы собирать искры, высыпавшиеся у меня из глаз. - Я нервно хихикнула и подумала, что я полная дура. - Н-да, ну ладно, я пойду.
Я еще раз коротко взглянула в его сторону и собралась выходить. Но застыла на месте, удивленная реакция моего спутника на глупую болтовню. Он как то странно медленно повернул голову, лицо превратилось в маску, а глаза так потемнели, что стали темно фиолетовыми. Честно говоря, я перепугалась не на шутку, а он произнес только одно слово, и то, как я подозреваю, с трудом:
- Рассказывай.
Каким-то внутренним чутьем я поняла, что он хочет услышать о том, что произошло между мной и теми мужчинами из метро. Позже, подобное знание показалось мне иррациональным, ведь я много чего тогда ему наговорила. Но в тот момент я выложила ему все события сегодняшнего дня, стараясь свести все к шутке и подчеркнуть, что со смой такое случается крайне редко. Все это время он сидел глядя вперед себя и не проронил ни слова. Когда я закончила свой рассказ, то еще раз поблагодарила его за все и собралась уходить.
- Я тебя провожу.
- Куда? - не поняла я. - Мы же уже приехали?
- До квартиры. - Сказал он тем же ровным тоном.
"Не может быть. И этот туда же, пару часов знакомы, а уже домой набивается." - Подумалось мне. Он увидел выражение моего лица и, видимо, без труда прочел все, что я думаю. Синеглазый, после моего рассказа его глаза, слава Богу, приняли прежний цвет, тяжело вздохнул и сказал:
- Алиса, поверь, я не собираюсь набиваться к тебе на чай или кофе, просто этот неудачный для тебя день еще не закончился и я хочу убедиться, что он закончится благополучно.
Я не стала спорить, тем более, что подобная забота была мне даже приятна, да и вряд ли он стал бы слушать мои возражения. Лифт как всегда не работал, поэтому мы пошли наверх пешком. Подъем завершился вполне благополучно, и, когда мы подошли к моей двери, я повернулась к нему, чтобы еще раз поблагодарить. Это было ошибкой, потому что наши глаза снова встретились. Я вдруг остро ощутила, что в подъезде нет света, видимо соседские хулиганы опять постарались, что мы стоим рядом и что он такой высокий, сильный, опасный.. желанный. Смесь этих чувств буквально пригвоздила меня к месту, а голова стала кружиться от переполнявших меня эмоций. С ним, видимо, происходило что-то подобное, потому что он судорожно вздохнул и сцепил руки за спиной.
- Ты завтра куда-то собираешься?
Вопрос был довольно неожиданным, поэтому я на него ответила:
- Да, мне нужно к десяти в издательство.
- Я заеду за тобой к девяти. Пока. - Он резко развернулся и быстро зашагал по ступенькам.
Обалдевшая, я зашла в квартиру. "Да, сегодня меня ожидает бессонная ночь, столько всего надо обдумать, что голова идет кругом."
Однако, я так устала, что меня хватило только на поход в душ и на сушку волос. Хотя я бы заснула и с мокрыми, но мне страшно не хотелось проснуться с вороньим гнездом на голове, поэтому пришлось сделать над собой усилие. А потом я просто вырубилась, как только моя голова коснулась подушки.
Глава 6 Выбор
Всю дорогу домой я обдумывал то, что сегодня произошло. Я даже толком не помню, как миновал башню миров и видел ли леди Мору. Я вспоминал первое мгновение встречи наших глаз, когда я пережил такие эмоции, о существовании которых даже не подозревал. Заново переживал те неповторимые ощущения, когда она оказалась у меня на руках, и я мог ею любоваться, не боясь напугать своим излишним вниманием, а когда она чуть было не ответила на мой поцелуй... А та атмосфера, которая возникла между нами в машине? Казалось, сам воздух между нами был наэлектризован!
Потом я вспоминал ту душераздирающую ненависть, которую я испытал к тем мужланам, которые посмели ее напугать, и сильнейший страх за нее саму. Что если бы та встреча с пьяными закончилась не так удачно, если бы с ней что-то случилось, если бы она не оказалась такой находчивой, смелой, если бы их грязные руки прикоснулись к ней! В общем, куча всяких если, которые приводили меня в бешенство при одном только воспоминании о ее рассказе! Только то, что она сидела тогда рядом со мной целая и невредимая, смогло меня хоть как-то успокоить. В тот момент мне казалось, что опасность поджидает ее за каждым углом, поэтому я решил проводить ее прямо до двери. А впредь дал себе зарок, что постараюсь сделать все, чтобы она передвигалась под охраной. Это, конечно, не так просто как кажется, но я что-нибудь придумаю.
Однако, я не учел каким испытанием окажется для меня простое провожание до двери! На ее лестничной клетке не было света, что я сразу про себя отметил и решил исправить при первой же возможности, и я особенно остро ощущал ее присутствие, запах волос, хрупкость плеч, а когда она взглянула мне в глаза, мысли в голове перепутались настолько, что я с трудом соображал. Меня с головой захлестнули эмоции такой силы, что мне стоило огромного труда себя контролировать. Поэтому я распрощался с ней как можно быстрей, не забыв, правда, назначить на завтра встречу, и как в бреду спустился по лестнице, стараясь не бежать, и до боли стискивал за спиной пальцы, только чтобы не схватить ее в охапку и не натворить глупостей прямо там, на лестничной клетке.
Все то время, пока Алиса была в обмороке Серж и Габи объясняли мне, что теперь мне нужно будет научиться контролировать бешенную бурю эмоций, которую вызывает у меня это девушка. Очень просто забыться и начать проявлять свои, мягко говоря, сильные эмоции. Однако существовала одна очень серьезная проблема: Алиса не имеет понятия, что с ней, с нами происходит. Поэтому Габи мне твердила как заведенная, что я не должен торопиться и дать ей немного времени, чтобы что-то для себя понять и решить, иначе она примет нас всех за психов, и ни какая взаимная тяга не заставит ее выслушать меня и принять происходящее как должное.