- Если предположения, насчет дележа трона верны, то только Император и его жизнь пока сдерживают того, кто стремится к власти на столько, что собирается манипулировать людьми путем угрозы создания новой вселенной. Поэтому мы постановили, что Императору нужен защитник, не успевший еще пропитаться дворцовыми интригами.
- Вы не доверяете его личной гвардии?
- Я сейчас никому не доверяю до конца, даже тебе.
- Но я совершенно не разбираюсь в этих ваших дворцовых играх. Меня все это вообще никогда ранее не интересовало!
- Значит заинтересует. У тебя будет возможность увидеть все со стороны, и, быть может, ты увидишь то, что ускользает от нас. - Металл в его голосе явно показывал, что он ожидает от меня только подчинения, а не рассуждений на тему "Хочу я чего-то там или не хочу."
Я знал, что должен был согласиться, но я также знал, что тогда я не смогу покидать Запретный город и видеть Алису, тогда все останется по-прежнему и будет даже хуже, в сто, в тысячу раз хуже, потому что я буду знать, от чего отказался. Но я должен был сделать выбор, я должен был согласиться на предложение Такиша, потому что на карте стояла не одна моя жизнь, а жизнь всего человечества. Однако, стоило лишь об этом подумать, как мое сердце начинало разрываться на части.
- Хорошо... но мне нужен небольшой отпуск перед заданием.
Такиш в удивлении изогнул бровь.
-Отпуск? Назревает конец света, а ты просишь отпуск? У тебя что-то случилось?
- У меня ничего не случилось, но мне нужно закончить кое-какие дела в Москве.
- И сколько же тебе потребуется для этого времени?
- Три дня.
В воздухе повисла долгая пауза. Такиш смотрел на меня изучающее и что-то обдумывал. Он знал, что я никогда бы не попросил для себя отпуск, если бы у меня не было для этого веских причин, очень хорошо знал это.
- Я дам тебе сутки. Надеюсь, ты понимаешь, что время сейчас играет против нас.
Я еле сдержал вздох облегчения. Сутки! Это было даже больше, чем я ожидал, но в тоже время так безумно мало! Но теперь у меня хотя бы был шанс.
- Спасибо. Послезавтра я прибуду в Олимп для несения службы.
Некоторое время мы еще обсуждали детали, связанные с моей миссией, и лорд-военачальник наконец покинул мой дом.
- Господи, ну почему все это случилось со мной именно сейчас?
На этот вопрос мне никто не мог дать ответа, поэтому я решил положиться на судьбу. Завтра многое решится, ждать осталось не долго.
Глава 7 Утро надежд
Мы бежали по ромашковому полю. Счастье захлестывало нас с головой. Он уже почти догнал меня, но я каждый раз уворачивалась, и его руки хватали воздух. Я повернулась и посмотрела на него. Наши глаза блестели азартом погони, а улыбки могли бы зажечь новое солнце. Наконец, он одним прыжком преодолел разделяющее нас пространство и заключил меня в объятия. Его руки были такими сильными, обнимали так крепко, что вырваться было бы не возможно, но я этого и не желала. Мы все еще не могли отдышаться после бега, а пульс с новой силой начинал свой разбег. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Наконец, он опустил голову и сначала нежно, а потом все более требовательно начал целовать мои губы. Голова моя закружилась, а чувство ориентации в пространстве покинуло напрочь. Если бы он меня сейчас отпустил, я бы точно упала, но я знала - он будет держать меня крепко и не отпустит никогда!
Звонок будильника как гром среди ясного неба разбил в дребезги мой сон и самая прекрасная в мире иллюзия испарилась. Я готова была кричать от разочарования, чертов будильник, не мог позвонить на полчаса позже. Но тут я вспомнила, что эта самая иллюзия будет меня ждать у подъезда через сорок минут и остатки сна сдуло безвозвратно.
Как в лихорадке я стала бегать по квартире и думать, что одеть, как накраситься, что обуть, как причесаться. В итоге мой выбор остановился на синем платье чуть выше колен с длинными рукавами, вырезом лодочкой и расклешенной юбкой. На глаза нанесла светлые тени, лишь чуть-чуть оттенив более темным оттенком по краям, затем тушь, немного пудры и помада. Волосы распустила, и кудряшки весело рассыпались по плечам. Поверх платья накинула кожаную курточку и любимый шарф с синими вставками. Осталось только обуться и я буду готова. Боже мой, как колотится сердце, я еще ни разу не собиралась так на свидание, да и свидание ли это? Человек просто предложил меня подвести, может он просто чувствует вину, за то, что ударил меня дверью до потери сознания и хочет хоть как-то ее загладить. Кстати, шишка, на удивление, почти не видна, хотя я все же постаралась прикрыть ее прядкой волос, и даже практически не болит, а вот обожженная нога все-таки дает о себе знать гораздо больше.
- Блин, я же забыла надеть колготки, хороша, нечего сказать, в куртке и с голыми ногами. -Проворчала я себе под нос.- Где же я их положила...
В этот момент мой взгляд упал на часы. Оказывается, я уже опаздываю на пятнадцать минут. Кое-как я нашла и надела на больную ногу колготки, обула черненькие сопожки и уже готова была вылететь за дверь.
- Господи, а где моя статья! Вот балда! Ради чего я тогда туда еду? - И я с удивлением поняла, что меня совершенно не волнует издатель и моя статья, да вообще ничего, кроме этого синеглазого. - Бред какой-то.
Чтобы отделать от наваждения я даже тряхнула головой, а потом быстро засунула необходимую папку и флешку в сумку и выскочила из квартиры. Только тогда до меня вдруг дошло, что он может забыть и вовсе не приехать. Внутри меня все колотилось от напряжения, когда я выходила из подъезда. Однако волновалась я зря - он ожидал меня прямо перед подъездом около своей машины.
- Привет. Прекрасно выглядишь! Голова, не болит? - Спросил он, когда я подошла чуть ближе.
- Привет, вроде бы все в порядке. - Мои губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.
Когда я подошла в плотную, он протянул руку и отодвинул волосы с моего лба.
- А шишка все же есть. Прости меня, я не хотел, чтобы так вышло.
Он смотрел на меня своими синими глазами, и я готова была простить ему все на свете, а его прикосновения волновали меня гораздо больше, чем я бы этого хотела.
- Да ничего страшного, со всеми бывает,- пролепетала я отодвинувшись и постаралась прикрыть шишку волосами. Похоже, для этого синеглазого ничего не стоит меня смутить.
- Ну что ж тогда поехали, - и он приоткрыл для меня дверь машины.
Я опасалась, что чувственное напряжение, возникшее между нами вчера, сделает нашу поездку очень напряженной. Однако, Максим, сразу же начал забрасывать меня различными вопросами, что позволило мне более-менее расслабиться и отдаться беседе.
- Алиса, расскажи мне о себе.
- И что ты хочешь знать?
- Ну, в общем то, все. - И улыбнулся обалденной улыбкой. - Где ты родилась, выросла, как жила, есть ли у тебя братья или сестры?
- Так, стоп, об этом обычно не спрашивают при первой встрече. - Я хотела сказать "на первом свидании", но во время остановилась.
- А у нас и не первая, а вторая, ты что забыла?- И та же улыбка тронула его губы снова.- Просто мне ужасно интересно, какая ты?
- М-да, даже не знаю с чего начать.
- Лучше всего с самого начала.
Я уставилась на него в изумлении: неужели ему и правда это интересно? Однако, он всем своим видом показывал, что это так.
- Ну что ж, тогда слушай, Я поведаю тебе историю своей необыкновенной жизни. - Сказала я и театральным жестом закатила глаза и заломила руку. Немного с ним посмеявшись, я начала:
- Родилась я в деревеньке под Смоленском, в семь лет переехала с родителями в Москву, училась в школе, потом поступила в университет, сейчас...
- Эээ, стоп, стоп, стоп. Такой скупой рассказ не достоин девушки, которая стала журналистом! Расскажи мне все это так, чтобы я тебя лучше понял, а не чтобы поставить галочку, что я что-то о тебе знаю.
Такой поворот событий меня страшно удивили, конечно, я могла бы ему все рассказать и в совершенно другом ключе:
"- Когда я только родилась, мои родители были учителями и жили в небольшой деревне около Смоленска вместе с бабушкой и дедушкой, а работали неподалеку в райцентре. Однако, как раз в это время, наступили те самые отчаянные девяностые. Не мне тебе рассказывать, что жизнь тогда была сложная, в стране был такой страшный кавардак! Много не хватало, и мы жили впроголодь. Наконец родители начали подрабатывать торговлей. Ездили на закупки, пропадали на рынках, поэтому по детству большую часть времени я жила с бабушкой и дедушкой в деревенском доме. Когда пришло время идти в школу, жить стало попроще, мы с родителями переехали в Москву. Они здраво рассудили, что там для меня будет открыто гораздо больше возможностей. К тому времени деда не стало, поэтому бабушка поехала с нами. Первое время было тяжело, и мы перебивались, как могли. Поначалу родители устроились работать учителями, но денег катастрофически не хватало, поэтому они опять стали подрабатывать торговлей, часто ездили на закупки, в свободное время опять пропадали на рынках, а бабушка продолжала за мной присматривать. Удивительная была женщина, она умела все на свете и была очень доброй и достаточно строгой, чтобы сдерживать мои юношеские порывы и направлять их в мирное русло. Потом стало полегче, однако родителей я дома чаще видеть не стала - у отца появился небольшой бизнес, мама ему активно помогала, и это требовало больших затрат времени. Можно сказать, бабушка меня и вырастила.