-Судя по всему, они напали с воздуха. – Стал делать предположения старик. – Тогда понятно, почему нету следов лошадей. Они прилетели сюда на летающем корабле. Но почему здесь валяются пушки и так много обугленных досок? Видимо их корабль был деревянный. Наверное, какое-нибудь старое судно, потому что у горовиков сейчас деревянные воздушные корабли большая редкость. Но почему тогда корабль уничтожен? Что могли сделать деревенские против горовиков? Ничего! Против горовиков они ничего не смогли сделать, а уж тем более взорвать их корабль. Это очень странно!
-Может быть магия? – Предположил Янт, в воображении которого разыгрались сцены уничтожения деревни и ее обитателей.
-Возможно. Только я не знаю, в Акосе настолько сильных магов, что бы сделать такое.
Прошло несколько минут молчания. Это время фургон объехал лежащую на дороге пушку.
-Вот труп горовика. – Заметил юноша лежащий на дороге труп в доспехах, но без шлема. Сидящие на нем вороны уже успели основательно расклеивать ему лицо. Это зрелище отвратило Янта и он отвернулся. Затем им предстало еще более страшное зрелище. Недалеко от трактира лежали обгорелые части трупов пиратов. От некоторых горовиков остались только небольшие части, такие как облаченная в металлическую перчатку рука, или нога в кованом сапоге. Все эти остатки лежали по краям огромной черной воронки.
-Странно. – Размышлял вслух старый маг. – Это демонический огонь. Вещь в Акосе очень редкая.
-Кажется, горовиков кто-то уничтожил. – Мельком осмотрел трупы юноша, боясь задержать взгляд, хотя бы на одном из них. За эти пол часа, что они въехали в деревню он получил больше впечатлений, чем за весь год. – Может быть заезжий маг? – Сделал он несмелое предположение.
Кони уже подошли к стене трактира и фургон готов был проехать мимо него не останавливаясь. Но тут из черноты дверного проема вышел человек в черном. Его длинные белые волосы были заплетены в косу, которая кончалась чуть ниже пояса черным бархатным бантом. Косу развевали порывы ветра, решившие погонять застоявшийся у земли воздух. Человек вышел твердо и величественно ступая по земле, обойдя трупы горовиков, он направился к дороге. Его внешний вил заставил путешественников замереть в удивлении.
-Не может быть! – Воскликнул старик, не веря своим глазам
-Темный эльф! – Вспомнил юноша. Хотя в глаза акар он никогда не видел, но он читал много книг, где они упоминались, и видел картинки, на которых они были нарисованы. С появлением темного эльфа, он ощутил чувство спокойствия. Казалось оно росло изнутри. Янт почувствовал себя совершенно спокойным, будто бы несколькими минутами назад не видел, потрясших его картин. Через несколько мгновений юноша поймал себя на том, что он совершенно спокоен, будто бы ничего и не происходило при въезде в деревню.
-Тогда уж тэнге. – Предложил постоялец, когда фургон поравнялся с ним.
Фойдор дернул за вожжи и остановил лошадей.
-Не думал, что они вообще существуют. – Сказал старик. Человек, стоящий перед ним, внушал ему полное доверие, будучи магом Фойдор чувствовал его огромную силу. В этом полуакаре было нечто величественное. Каждое его движение и жест говорили об этом величии и огромной силе стоящей за ней.
-Тэнге… – Пытался вспомнить Янт значение этого слова, все ужасы деревни, как в омут канули в его сознании. – Наполовину темные эльфы, наполовину люди.
-Из-за обычаев акаров уничтожать полукровок, их почти не встречаются в мире. – Пояснил ему старик.
-Здравствуйте путники! – Произнес тэнге.
-И ты здравствуй! – Ответил Фойдор.
-Какое сегодня число, месяц год? – Спросил их постоялец. Черная одежда на нем была необычайно изящна. Это изящество фигуры и одежды, подчеркивалось каждым движением. Расширяющиеся рукава обнажали небольшие серые кисти. В петлицу воротника была вставлена блестящая тальмовая роза.
-Двадцать пятого мая, три тысячи сто седьмого года. – Ответил старик, хорошо помнящий дату.
-Три тысячи сто седьмой год! – Вздохнул тэнге. – Сколько времени прошло в этом мире… Что бы только сейчас начаться…
-По календарю людей. – Добавил Фойдор, боясь что полуакар, может неправильно его понять.
-Несколькими днями назад на деревню напали горовики. – Стал говорить Янт, решивший уточнить как происходили события у возможного очевидца.
-И часто они так нападают? – Поинтересовался Илэн.
-У нас нет. – Ответил старик. – Но слышал, у Дубласа было множество случаев нападения, туда даже была отправлена армия.
-И это место когда-то было частью Акэндхэмской империи…
Акэндхэмская Империя, была процветающим государством, но, во время Великой войны она была полностью уничтожена акарами. После войны на ее месте образовалась империя Кинос, затем разделенная на четыре части одним из ее императоров. Одной из этих частей и являлось королевство Акос, со столицей – Акэндхэмом.
-После великой войны много чего изменилось… – Вздохнул Фойдор.
-Мир изменился. – Проговорил полуакар. – Люди остались прежними.
-Я как раз еду поступать в Акэндхэмскую академию высшей магии. – Сказал Янт, не зная гордится ли ему этим фактом, или наоборот стоит его утаивать. – А что случилась с горовиками?
-Эти горовики были убиты мною. Но они подошли к ко мне слишком поздно, и когда я пробудился вся деревня была мертва. – Окинул взглядом деревню тэнге. – Академия высшей магии? Звучит интригующе, давненько я не слышал про подобные заведения!
-Тогда, почему бы тебе не поехать с нами! – Предложил старик, которому сразу же понравилось общество этого человека. – Я вижу ты не местный.
-Да. – Ответил бывший постоялец трактира. – Пожалуй, приму ваше предложение. Тем более может быть наша встреча предрешена судьбой…
-Отлично. – Обрадовался старик, двигаясь на другую сторону скамейки, Янт был вынужден залезть в фургон.
-Семьсот лет здесь не был. – Сказал тэнге садясь рядом со стариком.
-Да, много. – Растягивая слова проговорил Фойдор. Думая, что его попутчик прилетел из империи Акара.
-Илэн Кенеро. – Представился полуэльф.
-Приятно познакомится. Я Фойдор Удвинг, а это, – он указал на сидящего в фургоне Янта, – мой внук Янт. У нас здесь много чего изменилось. – Стал рассказывать старик, погоняя лошадей, что бы они ехали быстрее. – И многие изменения далеко не в лучшую сторону.
-А даже в очень худшую сторону. – Поддержал старика Янт, довольный что незнакомец поехал с ними. – А что король творит, это вообще ужас…
-Я приблизительно знаю положение дел на сегодняшний момент. Ну а что у вас говорят про Империю Синоха? – Спросил тэнге.
-Что она как всегда процветает. – Стал рассказывать Фойдор. – Все жалеют, что у нас нету, такого архимага, который бы повел страну к богатству и процветанию. А ведь после войны территория империи сильно уменьшилась, но беднее они от этого не стали…
-Теперь все стремятся попасть туда. – Прервал юноша. – Как будто там рай на земле. Все туда хотят попасть, но никого туда не пускает. И правильно делают, поскольку все хотят придти на готовое, что бы жилось хорошо и богато, а сами предпосылки к этому в своей стране создавать не желают. Вот такая у нас ситуация.
-Это понятно, все идут по пути наименьшего сопротивления. – Понимающе ответил Илэн.
Облака медленно проплывали по небу и разрушенная деревня погрузилась в мрачную тишину. Вскоре фургон вновь выехал на древнюю мощеную дорогу, и они поехали к Акэндхэму подальше от раскуроченного горовиками-пиратами населенного пункта, для которого наступила неожиданная и окончательная смерть. Даже птицы перестали петь на этом месте, отдавая последнюю честь убитым людям.
-Странно. – Сказал старик, когда они въехали в лес. – Почему на месте не было армии? Ведь после побоища прошло уже несколько дней. – Затем же он сам и ответил на свой вопрос. – Это вероятно из-за того, что деревня располагалась в болотах и почти никто не ездил через нее.
-Тяжелые времена. – Проговорил Янт, стараясь выглядеть умнее.
-Так же было и перед Великой войной. – Илэн помрачнел. – И в будущем Акосу не избежать новой войны.
-Упаси боже. – Сказал Фойдор, это известие испугало его. – Только войны нам не хватало.
-Но это только мое предположение. – Улыбнулся Илэн, желая успокоить своих спутников. – Хотя кто знает…
Глава 4
В восьмидесяти лигах на востоке от западной границы Акоса с Империей Агиос, располагалась столица королевства Акос – Акэндхэм. Недалеко на юге от него был еще один менее крупный город, один из трех крупных городов королевства, кроме столицы, – Дублас, за ним, на западе серыми клинками вздымались вверх Дугские горы – одна из стран, населенная горовиками.
Стоит немного описать Акэндхэм. Это был большой шумный город, где царила нищета и разруха, но также нередко встречались остатки былого величия, уже полностью пришедшие в упадок, и смотревшиеся также убого, как и современные небогатые постройки. Весь город можно было условно разделить на четыре части, различные по своему внешнему облику и содержанию. Эти части шли одна за другой подобно кольцам луковицы.