Яга, перед тем как повернуться, знала, кто стоит за ее спиной, и почему Кузнецова легко согласилась. И все же видеть так близко волкодлака было непривычно. Он излучал столько уверенности. Даже Яга не могла не признать, что движения его были по-звериному завораживающими. Волк! Что с него возьмешь? Конечно, он уверен в себе и своем превосходстве над всеми людьми.
Волкодлак изучал девушек очень внимательно. Ей показалось или он, в самом деле, не выглядит надменно, как описывают волкодлаков легенды. Хотя кто верит в легенды? Даня по поверьям вообще старая полумертвая карга! Пока девушка размышляла, парень-человек продолжил:
- Это же просто замечательно! Позвольте представиться. Я - Антон. А этот безобразно молчаливый, - он ткнул в сторону волкодлака, - Дубравко.
- Дубравко? - Удивилась Лена.
- Я приезжий. - Голос был низким, приятным. - А вас как зовут?
- Я - Лена! - Девушка протянула руку, которую Антон пожал, а Дубравко галантно поцеловал, что ей, по-видимому, очень понравилось.
- А вас? - Волкодлак выпрямился и перевел пристальный взгляд на Ягу.
- Даня. - Руку подавать не хотелось, но Антон уже протянул свою ладонь, а грубиянкой она не была никогда.
Дубравко, дождавшись своей очереди, перехватил у Антона изящную кисть с длинными пальчиками и прижался к ней губами, втягивая в себя уже знакомый запах. Теперь он чувствовал его всем сознанием, раскладывал на составляющие. Она пахла лесом, травой, землей, хвоей, водой, пряностями и чем-то еще еле уловимым, кажется смертью. Дубравко удивился. Как человек может пахнуть смертью? Это невероятно. Странно. Каждая составляющая ее запаха немного меняла оттенки, словно драгоценный камень блестит в лучах солнца, но составляющие эти не смешивались, исходя от ее кожи, а не от одежды. Удивительным было и то, что ее кровь имела тот же аромат, он чувствовал его сквозь вены. Девушка отстранилась и осторожно вытянула свою руку. От Дубравко не ускользнуло, как она незаметно вытерла тыльную сторону ладони о джинсы. При этом лицо ее оставалось равнодушным. Лена, в отличие от подруги, усиленно и недвусмысленно махала ресницами, бросала долгие взгляды, в общем, делала все то, что и сотни других девушек за прошедшие сто пятьдесят лет.
Антон решил прервать повисшее молчание первым.
- Гуляете или куда направляетесь?
- Да нет. Просто гуляем. - Отвечать взялась Лена, поскольку решила, что ее подруга явно не в себе, о чем тут же шепнула на ухо:
- Гаврилова! Сделай лицо попроще! Всех приличных парней распугаешь!
Даня поморщилась и еще больше насупилась, скрестив руки на груди. Это он то приличный парень? Ха! Да три ха-ха!
Дубравко понимал, что вовсе не Антон вызывает неприязнь. Это его зацепило. Он еще раз принюхался. Определенно человек, странно пахнущий, но все же человек. Так что не так? Может ведьма? Горан как-то встречал ведьму, правда по его рассказу, она была очень вредной, хотя и вкусной. Нет. Надо побольше узнать. Кто она? Чем занимается? Где живет? Что любит делать? Из какой семьи? Он сосредоточился на разговоре.
Даня сердилась. Ей все это не нравилось. Ленка строит глазки волкодлаку. Как же ей объяснить, что он не вариант?
Они вчетвером шли по набережной. Разговор поддерживали Антон и Лена. Сам Дубравко предпочитал помалкивать и уклоняться от прямых ответов. Странно, что и Даня делала то же. Темы прыгали в основном вокруг учебы, весны, города и сессии. На известие о том, что он учится на хирурга, Даня хмыкнула.
- А вы девушки на кого учитесь? - Яга подумала, что такая улыбка искренняя и открытая, бывает только у очень добрых людей. Антон видно относился именно к такому типу.
- Геологический. - Пожала плечами Даня.
- Здорово!
- Ага! А ты, Дубравко, откуда к нам приехал? - Ресницы Кузнецовой не переставали порхать.
- Из Хорватии.
- Он с сестрой и ее другом здесь втроем снимают квартиру и учатся. - Добавил Антон.
- Давайте посидим немного. - Предложила Яга. - И указала на парапет.
Компания остановилась. Даня с разворота закинула зеленую объемную сумку и уселась на нее поудобнее, скрестив ноги. Лена недовольно сморщила носик. Ее новенькая персиковая юбка вряд ли выдержит такое испытание. Из-под осыпавшейся местами штукатурки, выкрашенной в неопределенный оттенок серого, виднелась кирпичная кладка и бетон. Но более всего Лену смущала "чистота" этого самого парапета. Девушка осторожно провела пальчиком с накрашенным ногтем по поверхности и взглянула на результат. Вид пыльного кружочка на коже не удовлетворил.
- Да ладно, Кузнецова, отряхнешься! - Лена посмотрела на свою подругу. Голубые потертые джинсы явно выдержали не один такой парапет. Пестрая длинная рубашка с широким черным поясом запросто могла скрыть вероятные следы грязи. Девушка прерывисто вздохнула. Вот в чем они с Гавриловой никогда не сходились так это во вкусе!
Дубравко, заметив замешательство Лены, галантно постелил свою куртку. С этого момента парень перешел из разряда "возможно" в разряд "тот-кто-надо". Ну где еще в этом дурацком городе найти натурального рыцаря? Тем более красивого и классно одетого. Любопытно, все парни из Хорватии такие?
Лена перевела взгляд на Антона. Тот не собирался жертвовать толстовкой, в отличие от Дубравко. Он не был заинтересован в равной степени ни ей, ни Даней. Просто наслаждался новой компанией. Непривычно. Более того, странно. Изящная бровь взлетела вверх. Что бы это значило? С Леной, ровно как и с Даней, всегда или флиртовали, или стеснялись. Что-то не так. Может уже есть девушка? Было бы жаль. Такие парни на дороге не валяются. Высокий, смуглый, со смешинками в глубине зеленых глаз. Лена готова была поспорить, что иди он по улице без друга, девушки с удовольствием пытались бы с ним познакомиться. Антон, не подозревающий о своем возмутительном поведении при столь восхитительной внешности, самозабвенно травил анекдоты.
Даня болтала скрещенными ногами в воздухе и размышляла над сложившейся проблемой. Хотя почему, собственно, сразу проблемой? Наложим наговор на Лену и не станем маяться. В конце концов, не впервой. Синие глаза внимательно наблюдали за каждым движением Дани. Яга беспокойно поерзала на сумке. Что-то в его взгляде тревожило, смущало. Он смотрел не моргая, но стоило девушке встретиться глазами, как он отворачивался к Лене или Антону. Что за дурацкие игры?
Даня услышала сначала легкий всплеск, а затем настойчивый зов. Девушка бросила косой взгляд на волкодлака, убедившись, что тот нарочито занят рассказом Антона, она склонила немного голову за спину Лены. Из воды выглядывала берегиня.
- Помочь? - Прошелестела неслышно бледными губами водная дева и указала в направлении волкодлака. Ее длинные русые волосы расплывались зеленоватым ореолом в воде. Даня обеспокоено подняла взгляд на Дубравко. Тот не видел берегиню за парапетом, и слышать он не мог.
- Нет. - Так же ответила девушка, вновь ныряя за спину Лены. - Справлюсь сама.
Красавица улыбнулась и исчезла в глубине, оставив небольшое облачко пузырьков на мутной поверхности реки.
Дубравко хмурился, он ясно уловил чье-то постороннее нечеловеческое присутствие, но это ощущение прошло так же быстро, как появилось. И все же повинуясь некоему инстинкту, он подошел к воде и заглянул в нее, именно оттуда мгновение назад послышалось нечто.
"Умный волкодлак" - Отметила про себя Даня.
Лена, воспользовавшись близостью Дубравко, положила ладонь ему на плечо и что-то прошептала на ухо. Он в ответ улыбнулся. Яга заскрипела зубами. Ну хоть один заговор должен найтись в памяти без помощи бабушки. Она принялась усиленно копаться. Тщетно. Все уроки о волкодлаках покрывала смутная пелена любовного романа, который она зачитывала в пятнадцать лет. Вот черт! Ей нужна ночь. Всего одна единственная ночь, а завтра Яга уж будет при оружии. Она с усилием оторвала взгляд от склоненной над водой кудрявой головы.
- Как насчет кафе? А то есть охота! - Лена многозначительно повела плечами.
Антон обрадовался. Его запас анекдотов, по-видимому, подходил к концу.
- Это ж здорово! Дубравко, - парень повернулся к другу, - посидишь за компанию?
- Конечно, посижу.
- А почему именно "посижу"? Ты не ешь? - Недоуменно поинтересовалась Лена.
- Мм…, - казалось, он запнулся, - я не голоден.
Лена скорчила рожицу. Даня догадалась: подруга заподозрила финансовые проблемы. Однако удачно! Безденежье отвадит Кузнецову. И заговор не понадобится. Надо бы развить тему.
- А откуда Антон знал, что ты не голоден?
Дубравко нахмурился.
- Я на диете.
- Ой. - Лену объяснение слегка расстроило.
Надо же! Сто процентная удача. От удовольствия она хмыкнула. Ничто не отталкивает Ленку от парней так, как всякие мелочи, типа не чистит ботинки, не штопает носки, сидит на диете или на финансовой мели… Год совместной учебы кое-чем обогатил Ягу.
Дубравко пристально изучал Даню, она так обрадовалась его последней фразе, на полных губах появилась довольная ухмылка. В глазах девушки плясали бесенята.
- Что-то с желудком? - Вопрос звучал так искренне. И он вдруг забыл, что люди должны дышать и шевелиться. Она словно туман обволакивала. Отчего реакция его была столь странной? Никто раньше не заставлял его чувствовать себя так.
"Я ей неприятен" - С нежностью отметил Дубравко, оставаясь внешне спокойным. В чем причина ее неприязни?
- Нет. Просто я предпочитаю… здоровую пищу… ем дома, готовлю сам. - Лена восхищенно выдохнула. Даня снова насупилась. Антон почесал в затылке и с ухмылкой покосился на друга.
- Мы знаем неподалеку отличное кафе!
- Что за кафе? - Лена решила продолжить штурм рыцарских владений.
- "Черная пантера".