- Ух ты, девочки! - радостно осклабился центральный, доставая из-за пояса кривой нож.
- Хорошенькие! - подтвердили другие, распахивая руки и рассредоточиваясь по краям.
"Ну, какого вы здесь стали?!" - мысленно плюнул иной и выругался по-итальянски. Хм, что-то он в последнее время часто прибегает к услугам родного языка. В этот момент Александра опомнилась и, подхватив за руку Алесю, кинулась к остановке.
- Взять! - рявкнул центральный и мужики сорвались в галоп.
Девочки были уже в трёх метрах от выхода, когда прямо перед четвёркой мягко приземлился Адреан. Двое врезались в его распахнутые руки и шмякнулись на обледеневший асфальт, третий попытался проскочить мимо, но получил удар, от которого отлетел на три метра назад, а командир благоразумно затормозил прямо перед вампиром.
- Мужик, ты чего? - оскалился он.
- Девочки сегодня с мальчиками не знакомятся, - мягко произнёс иной.
- А ты им кто? Сутенёр? - осклабился вожак.
- Нет, я их кредитор! - обворожительно улыбнулся носферату, демонстрируя растущие резцы.
Девушки уже на всех парах выскочили из переулка, когда сзади раздался леденящий душу мужской крик.
- Куда?! - одёрнула Александра подругу, попытавшуюся обернуться.
- Там что-то странное!
- Плюнь! Бежим! - прошипела Саша и ещё быстрей понеслась к безлюдной, как назло, остановке. Она тоже почувствовала там, в переулке, нечто странное, неестественный ветер и внезапное присутствие за спиной как раз в тот момент, когда преследователь дышал почти в затылок, но не обернулась. Меньше знаешь, лучше спишь.
Сзади уже отчётливо послышались звуки борьбы и ожесточённой грызни. Подскочив к дороге, девушка стала дрожащими руками голосовать, нервно оглядываясь в сторону переулка. Алеся испуганно поскуливала рядом.
Внезапно оттуда попытался выскочить один из бритоголовых обидчиков, но чья-то длинная чёрная рука втянула обратно. Мужской крик повторился на необычайно высокой ноте. Пару прохожих вдалеке услышали и бегом развернулись обратно. Слава Богу! Вот и такси!
Открыв заднюю дверцу, Александра с силой втолкнула в машину онемевшую от страха подругу и поспешно юркнула следом.
- Гони в семёрку! - бросила она, захлопывая дверцу и в ту же секунду испуганно оцепенела сама.
Внезапно почудилось, будто глаза обернувшегося водителя сверкнули красным, а ухо, уловив доносящиеся с подворотни звуки, предательски дёрнулось, как у зверя. В тот же момент крики оборвались и воцарилась мёртвая тишина. От мысли, что сейчас на свет выйдет то, что устроило там резню, нутро Александры взвыло и похолодело.
- Пожалуйста, - вдруг взмолилась рядом Алеся, глядя на неподвижного водителя. - Нам надо успеть до закрытия общежития!
Шофёр вдруг опомнился, неопределённо хмыкнул и нажал на газ. Машина взвилась и помчалась вперёд, вроде по верной дороге. От сердца Саши немного отлегло.
Через пять минут водитель затормозил перед вожделенным входом. "Без десяти полночь. Успели!"
- Сколько мы вам должны? - радостно опомнилась Алеся и распахнула прямо перед обернувшимся таксистом найденный кошелёк, сверкнув валютным содержимым.
"О нет! Только не это! - мысленно взмолилась Александра, видя, как подобрался мужчина при взгляде на пухлый портмоне в тиснёной коричневой коже с серебряными уголками. - Только этого ещё не хватало! Ну, почему ты его там не бросила, Лёсик?! Что же теперь делать?!"
- Так сколько мы вам должны? - взяв себя в руки, спросила Александра.
Надо было хоть как-то решать ситуацию, с этим цепенеющим при виде денег типом.
- Нисколько, - вдруг спокойно ответил водитель, - у меня в эту сторону был вызов, так что, считайте я вас по пути забросил. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - растерянно пробормотали девочки и вылезли из машины.
В ту же секунду такси сорвалось с места и понеслось прочь, туда, откуда приехало.
- Я думала нас в лучшем случае ограбят, - проблеяла Алеся, растерянно глядя вслед.
- Я тоже, - пробормотала Александра, озадаченно направляясь к входу.
- Значит, нас дико пронесло!
- Я так не думаю, - вздохнула подруга. - Полагаю, наоборот. Мы конкретно влипли.
- Что?
- Сначала я решила, что он оцепенел от вида денег, но теперь, считаю, причина в кошельке. Таксист узнал портмоне и по какой-то странной причине не захотел связываться с его хозяином, более того, он даже за проезд не захотел брать, опасаясь нарушить целостность содержимого. И нам тоже лучше вернуть кошель.
- Я в тот переулок больше не пойду!
- Дадим объявление в газету, что нашли портмоне и хотели бы передать законному владельцу, - решила Александра и уже уверенней зашагала к вахтёрше.
"Любимый переулок стоит переименовать в "хлебный"!" Это ж надо было, чтобы на подмогу четверым, выскочило ещё пятеро. Адреан до сих пор пребывал в блаженном состоянии духа, направляясь по тёмным дворам в сторону дома. Летать на полный желудок не хотелось. Теперь смело можно месяц никого не трогать, а то и два!
"Девчонки, как сообщил, таксист добрались нормально. Если, конечно, в фойе на них не свалится метеорит или вахтёрша не окажется маньяком, то до комнаты доберутся в целости и сохранности. Кошелёк у них. Значит, завтра надо будет пожаловаться Мил, что потерял вечером свой портмоне и спросить совета. А ещё лучше послать с объявлением в газету, там она с подругами и встретиться. Отлично!"
Но додумать вампир не успел, в ту же секунду на него из темноты улицы выскочила испуганная растерянная женщина.
- Умоляю, - прошептала она, кидаясь вампиру на грудь, - помогите! За мной гонится маньяк! Пожалуйста, спасите!
"Совсем эти люди обнаглели! Второй день с просьбами лезут! Нашли, блин, бэтмена!"
Буквально сразу же следом за девушкой из-за угла появилось пять небритых, гориллоподобных типов и сосредоточенно направились к ним. "Да что же за ночь такая?! А понятно! Полнолуние, люди тоже сходят с ума!"
- Ладно, - вздохнул иной, оттесняя женщину за спину. - Не волнуйтесь.
В ту же секунду острый холодный нож прижался к шее носферату и твёрдый женский голос произнёс:
- Кошелёк или жизнь?
- Благодарю, - улыбнулся бессмертный, - я бы не отказался от кошелька.
- Идиот! - фыркнул подошедший бандит. - Нам нужен твой кошелёк!
- В обмен на вашу жизнь? Лестное предложение!
- Твой кошелёк или твоя жизнь! - как малому ребёнку пояснил, посмеиваясь третий.
- Ну, люди, вы совсем обалдели! - фыркнул хищник, плавно уходя из-под ножа.
Грабители так и не поняли, что произошло. Просто в какой-то момент объект смазанной тенью выскользнул из виду. Охнул ближе всех стоящий к богатенькому парню товарищ и плавно осел на снег с широко открытыми глазами, в ту же секунду какая-то неведомая сила подняла в воздух остальных, тряхнула, что-то нажала, хрупнул словно чужой позвоночник, и вот они тоже на земле без возможности шевельнуться. Находящийся ближе всех к выходу из улицы атаман кинулся прочь, но тут же упал со сломанной шеей.
"Подумать только, всё действо - пару минут!" - ухмыльнулся иной и обернулся к оцепеневшей от увиденного сообщнице. Она так и не выпустила нож.
- А вот теперь, детка, беги, - вздохнул Адреан, еле сдерживая накатившую ярость, - ибо за тобой погонится настоящий маньяк!
Никогда не злите даже очень-очень сытого вампира, сие чревато неприятными последствиями. Стерев с губ остатки крови, иной достал мобильный и наспех набрал какой-то номер телефона.
- Алло, таксист? У меня тут ещё пять почти трупов, приезжай, забери и отвези Нарту. Пусть придумает, что с ними делать, жалко ведь бросать пищу, пропадёт. Одного можешь забрать себе за почтовые заслуги.
И отключив телефон, пошёл прочь в манящую темноту. Почему-то было очень грустно…
Войдя в дом, иной прислушался. Дыхание девушки сбилось. Наступила чувствительная фаза сна. Бесшумно раздевшись, вампир осторожно прошёл на кухню, включил свет и заварил кофе.
В дверях появилась зевающая Милена в своём любимом длинном халатике, но на этот раз на голое тело. Адреан многое сделал, чтобы она, наконец-то, перестала его стесняться или опасаться. Пришлось пустить в ход всё своё обаяние, в купе с врождённым тактом, воспитанностью и галантностью. Девушка прислонилась к косяку и участливо посмотрела на хозяина квартиры.
- Прости, - вздохнул тот, отпивая горький кофе, - я не хотел тебя будить.
- Ничего, я проснулась сама.
- Тебя что-то беспокоит? - мгновенно обернулся к ней иной, отодвинув в сторону чашку.
- Не знаю, как попросить у преподавателя отстрочить на несколько дней сдачу курсовой, - призналась девушка, входя и садясь рядом на табурет. Халат при этом слегка распахнулся, обнажив изящную ногу. Адреан поспешно отвернулся и отпил кофе. Воспитанность - воспитанностью, но, в конце концов, он - мужчина, а не монах! Незачем лишний раз играть с собственной физиологией. - Алеся немного не рассчитала силы и теперь целыми днями набирает свою. У неё похуже ситуация и сдача в срок нужнее, однако мне тоже нельзя плошать.
- Но ты же знаешь, - мягко напомнил вампир, - что вольна распоряжаться квартирой по своему усмотрению. У меня в спальне стоит компьютер. Что тебя смущает?
- Утром я подрабатываю няней, подруга попросила выручить. Днём учусь, остаётся только вечер и ночь. Я не могу тебе мешать спать.
- Что ты! - тепло улыбнулся Адреан. - Мне даже приятно будет отправиться в объятия Морфея под барабанную дробь клавиатуры, только бы не эта проклятая тишина.
- Господи! - всплеснула руками девушка. - Как же ты одинок!