- Детка, да ты вся красная, у тебя, наверное, жар. Лучше ложись в постель, я поищу что-нибудь сбить температуру.
16.30
- Может у тебя аллергия на что-то? - спросила мама, осматривая мои красные пятна на коже, которые все же выглядели лучше, став бледно-розовыми.
- Не знаю, они только сегодня появились. - Я так и не решилась рассказать ей о том, что же произошло на самом деле, умолчав и про драку в магазине.
- Ничего, я переговорю с врачами. Зачем ты задернула шторы? Тебе нужен свежий воздух.
- Нет, не открывай, свет очень режет глаза, у меня начинается мигрень.
- Ладно. Выпей. - Я даже не стала спрашивать что это, готовая на все, чтобы прекратить этот кошмар. - А теперь отдыхай. Позови если что.
16.40
Я ворочалась на кровати, чувствуя, как простынь царапает кожу, словно наждачная бумага. Таблетки кажется начали действовать и в голове больше не пульсировало, а ожоги превратились лишь в легкую ноющую боль.
Мне хотелось заснуть, но организм забыл, что это такое. Я чувствовала в себе силу, только она была спрятана где-то внутри, ожидая своего часа. Это напоминало историю с Ящиком Пандоры, который никогда не стоило открывать. Там росло нечто страшное, чужое и с каждой секундой оно брало надо мной все большую власть.
Я чувствовала этого маленького злобного зверька, он ворочался, кусался, скулил, скребся, пытаясь вырваться наружу. Более того, он знал, что происходит на самом деле, всего лишь выжидая. Как бы страшно не было это признать, но мне даже в чем-то нравилась его непокорность, пусть это и причиняло боль.
17.02
- Не спишь? Врач сказал, что все эти симптомы вполне в пределах нормы. Ничего страшного. Тебе просто нужно отлежаться. Ну, вот зачем ты пошла на работу, теперь заработала осложнения.
В ответ я что-то неразборчиво пролепетала, еще больше укутываясь в одеяло. Наступила полная апатия. Мне не нужен был никто - только тишина и покой. Все волнения и тревоги отступили, став совершенно незначительными, я даже не была уверена, что все, произошедшее со мной сегодня, правда. Разве солнце прожигало мою кожу? Нет, моя больная фантазия родила это видение. Разве это я избила администратора магазина? Быть может, но это служило всего лишь самозащитой, и меня не одурманивал запах ее крови.
- Звонила Лиза, узнавала как ты. Я сказала, что у тебя температура. Она показалась мне… встревоженной. Вы поссорились?
- Нет.
- Это случилось тогда в клубе?
- Нет.
- Милая, поговори со мной. Ты что-то скрываешь от меня?
- Нет. - Мне даже показалось, что я отыскала ответ на все возникающие на свете вопросы - так коротко, но в тоже время категорично.
- Ты принимала наркотики?
- Разве врачи не делали анализ крови? - Все споры можно было решить так просто, стоило лишь на секунду остановиться и посмотреть на происходящее со стороны. Совершенно бессмысленный бесполезный разговор, изначально обреченный на провал.
Что я могла сказать ей? Правду? Вот только мне самой мало что было известно. Лишь какие-то обрывки, которые могли казаться чем угодно. Я сама не верила в происходящее, как же мама сумела бы сделать это? Солнце, обжигающее кожу. Бред.
- Я не могу помочь тебе, если ты не расскажешь мне всего.
- Я в порядке. - Банальная ложь, но мама все равно не смогла бы мне помочь, никто не мог. Я сама хотела узнать, что же происходит, и даже больше, чем кто-либо другой.
17.30
Я осознаю, что лгать себе гораздо проще, чем встретиться с правдой лицом к лицу. А сколько существует лжи, двояких фраз, уверток, что можно скрываться вечно, ну или достаточно долго, чтобы забыть, в чем суть побега.
Он шевелится внутри, нашептывает что-то, но пока мне с трудом удается что-то разобрать. Я закрываю уши, но его голос уже проник в мое сознание, став его часть. Пусть существо и выглядит на первый взгляд пушистым котенком, мне известно, что у него есть острые когти и клыки.
Он требует полного послушания, а когда не получает желаемого, то злится, терзая мое хрупкое тело, возвращая ненавистную боль. Я корчилась на кровати, стиснув зубы, но каждый раз сдавалась, разрешая ему говорить. Сумасшествие пугало меня, вновь возрождая попытки сопротивления.
17.42
Меня мучил голод - желудок скручивало в тугой узел, буквально выворачивая наизнанку. Неожиданно в мой удушливый кокон пробился какой-то запах. Мягкий, терпкий, манящий. Я принюхалась, наполняя свои легкие этим ароматом, но не могла разобрать источник. Никогда в жизни мне не хотелось ничего больше.
Рот наполнился слюной от предвкушения. Я почти могла чувствовать это на кончике языка, словно запах был осязаем. Он дразнил меня, заставляя желудок сжиматься еще сильнее.
Существо внутри встрепенулось, царапая когтями, предлагая пойти по следу. Я накрыла голову подушкой, стараясь уйти от навязчивого аромата, но он пропитал постельное белье. Это было невыносимо. Самое страшное - мне не удавалось сохранить себя. Контроль ускользал, переходя к моему личному демону, маленькому пушистому зверьку.
Я открыла глаза. В воздухе повисла тонкая светло-розовая полупрозрачная лента, колышущаяся как от легкого ветра. Это был тот самый запах, он словно специально кружился над моею головой, то подходя ближе, то отступая. След просачивался под закрытой дверью, уходя в коридор. Борясь с минуту, я медленно поднялась с кровати, почувствовав легкое головокружение, но оно не мешала мне. Весь мир сократился до этой полоски, сделав меня совершенно безумной.
Пропали краски, звуки, все кроме чистого голода. Я хотела есть. И это было животное желание, слишком сильное, чтобы отступить. Оно стало вопросом жизни и смерти. Как дышать или вовсе отказаться от кислорода.
Мой взгляд упал на зеркало рядом с дверью, и в душе зашевелилась неясная тревога. Что-то было совершенно неправильно. Я. Отражение казалось чужим, словно размытым колеблющейся водной гладью. На меня смотрела бледная худощавая девушка, видимо находящаяся на последней стадии неизлечимой болезни. Я испугалась ее резких скул, остекленевшего взгляда, механических движений. Нет, меня в ней не осталось. Но это не стоило моих волнений в ту самую минуту. Это было всего лишь мимолетной вспышкой, яркой, но короткой. Она ту же погасла, прогоняемая одержимым голодом.
Мои шаги были легкими, а пол пружинил под ногами, словно я шла по облакам. Коридор казался незнакомым, хотя мне и не хотелось находить что-то родное. Существовал только запах, влекущий вперед. Он становился только сильнее, заполнив мое сознание. Я тихо зашипела, когда солнце резануло по ногам, широкой полосой вырываясь из открытой нараспашку гостиной. Но сейчас эта боль значила слишком мало, существовала другая, приносящая адское мучение, выворачивающая наизнанку, разбивающая на осколки и собирающая вновь. Голод.
Витиеватая лента вела прямиком на кухню, из которой доносился звон посуды и шорох кипящего масла. Я видела только слепящий свет, полностью поглотивший маленькое помещение, порой его на пару секунд скрывал черный силуэт матери, которая быстро перемещалась от стола к плите. У самого входа стоял высокий холодильник, создающий узкую, но длинную тень. Мне пришлось остановиться, оперевшись на холодную гладкую поверхность.
- Мила, ты зачем встала? - Я слышала ее голос, но с трудом могла различить мамину фигуру из-за яркого солнца, обжигающего мою сетчатку каждый раз, когда мой взгляд пытался что-то разглядеть. - Раз уж ты здесь, принеси бинт. Он в шкафчике у телевизора.
Мне не удавалось уловить смысл в ее словах, все путала жажда. Красная дорожка здесь сплеталась в тугой клубок, пульсируя и поднимаясь к потолку. Я задыхалась, стараясь вдохнуть как можно глубже, но запах не утолял голод, только усиливая его. Он туманил разум, словно крепкое спиртное - мир раскачивался, кружился, контроль покидал мое тело. Я была лишь сторонней наблюдательницей - бесполезной куклой.
- Мил, ты меня слышишь? Я палец порезала, никак не могу остановить кровотечение.
Только сейчас мне удалось распутать сложное плетение красной ленты следа - он шел от мамы. Кровь медленно стекала по ее кисти, крупными каплями падая в раковину, тут же смываемая сильным потоком воды. Это завораживало. Темные бусины, окрашивающие жидкость в светло-розовый, исчезающие бесследно.
- Мила, ты в порядке?
Нет, я не была в порядке. Я хотела ощутить эти капли на своем языке, узнать, каково это, когда они медленно скатываются по гортани, наполняя тебя силой. Я практически могла чувствовать их вкус. Всего один глоток.
- Да что с тобой? - Мама направилась в мою сторону, но мне удалось найти в себе силы, чтобы отшатнуться. Я не желала этого прикосновения.
Зверь внутри разочарованно взревел, вонзая когти в мое сердце, заставляя согнуть пополам от боли. Он знал, как заставить меня подчиняться.
- Милая? - встревоженный голос прозвучал так близко, что я заткнула уши, лишь бы не слышать эти звенящие нотки. Запах крови окружил меня, захватив в тесный кокон. Я чувствовала только его, я видела только его, я хотела только его.
Десны стали болеть, а кончики зубов начали упираться в язык, слегка прикусывая его. Это было невыносимо. Горло сдавило, не позволяя вдохнуть, словно кто-то сжимал мою шею все сильнее, пока я не начну хрипеть. Меня буквально парализовало - тело застыло в одной позе, превращаясь в не очень удачную статую.