Содержание:
ДВОЙНИК 1
АВГУСТ, 16, 1983 г. ВРЕМЯ: 8.20 ВЕЧЕРА. - НИКИ ДЕ СОТА 1
АВГУСТ, 17, 1983 г. ВРЕМЯ: 01.18. - НИКИ ДЕ СОТА 2
АВГУСТ, 18, 1983 г. ВРЕМЯ: 11.15 УТРА. - НИКИ ДЕ СОТА 4
АВГУСТ, 19. 1983 г. ВРЕМЯ: 9.15 ВЕЧЕРА. - ЛАРИ ДУГЛАС 7
АВГУСТ, 21, 1983 г. ВРЕМЯ: 4.50 ДНЯ. - НИКИ ДЕ СОТА 8
АВГУСТ, 21, 1983 г. ВРЕМЯ: 7.20 ВЕЧЕРА. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 9
АВГУСТ, 22, 1983 г. ВРЕМЯ: 02.50 НОЧИ. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 10
АВГУСТ, 22, 1983 г. ВРЕМЯ: 04.20 УТРА. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 11
АВГУСТ, 22, 1983 г. ВРЕМЯ: 09.10 УТРА. - МИССИС НАЙЛА ХРИСТОФ БОУКВИСТ 13
АВГУСТ, 23, 1983 г. ВРЕМЯ: 8.20 ВЕЧЕРА. - МАЙОР ДЕ СОТА, ДОМИНИК Р. 14
АВГУСТ, 24, 1983 г. ВРЕМЯ: 09.20 УТРА. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 17
АВГУСТ, 24, 1983 г. ВРЕМЯ: 12.30 ДНЯ. - МАЙОР ДЕ СОТА, ДОМИНИК Р. 20
АВГУСТ, 24, 1983 г. ВРЕМЯ: 4.20 ДНЯ. - МИССИС НАЙЛА ХРИСТОФ БОУКВИСТ 22
АВГУСТ, 26, 1983 г. ВРЕМЯ: 6.40 ВЕЧЕРА. - НИКИ ДЕ СОТА 24
АВГУСТ, 26, 1983 г. ВРЕМЯ: 7.40 ВЕЧЕРА. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 26
АВГУСТ, 27, 1983 г. ВРЕМЯ: 00.30 НОЧИ. - МАЙОР ДЕ СОТА, ДОМИНИК Р. 29
АВГУСТ, 27, 1983 г. ВРЕМЯ: 09.40 УТРА. - ДОКТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА-АРБЕНЦ 31
АВГУСТ, 27, 1983 г. ВРЕМЯ: 08.40 ВЕЧЕРА. - МИССИС НАЙЛА ХРИСТОФ БОУКВИСТ 34
АВГУСТ, 28, 1983 г. ВРЕМЯ: 12.10 ДНЯ. - АГЕНТ НАЙЛА ХРИСТОФ 36
АВГУСТ, 28, 1983 г. ВРЕМЯ: 10.50 ВЕЧЕРА. - МАЙОР ДЕ СОТА, ДОМИНИК Р. 38
ГОД 11-110 111-111; МЕСЯЦ 1-000; ДЕНЬ 11-101; ЧАС 1-010; МИН. 11-110. - СЕНАТОР ДОМИНИК ДЕ СОТА 39
ГОД 11-110 111-111; МЕСЯЦ 1-010; ДЕНЬ 1-100; ЧАС 1-00; МИН. 1-110. - НИКИ ДЕ СОТА 44
Примечания 46
Фредерик Пол
НАШЕСТВИЕ КВАНТОВЫХ КОТОВ
ДВОЙНИК
Когда его ввели, он не смотрел на меня. Думаю, он знал, что, подняв глаза, взглянет в свои собственные. Или мои… Наши.
Он имел мое лицо, такой же цвет волос, даже маленькую родинку вверху. Но были и небольшие отличия: он был легче меня фунтов на шесть или на восемь и носил другую одежду. Это был комбинезон из цельного куска блестящей зеленой материи, с карманами на груди.
Я сказал сам "себе":
- Доминик! Взгляни на меня!
Молчание. Второй Доминик не ответил.
Я попробовал снова:
- Доминик! Ради Бога, скажи, что случилось!
Тогда он поднял глаза (но не на меня), он взглянул на настенные часы, что-то подсчитал в уме. Затем повернулся ко мне и сказал:
- Доминик! Ради Бога, я не могу!
И пропал…
АВГУСТ, 16, 1983 г. ВРЕМЯ: 8.20 ВЕЧЕРА.
НИКИ ДЕ СОТА
Когда прозвучал звонок, я держал одну руку на баранке руля, готовый рвануть, а другую высунул в окно, показывая левый поворот. Мое внимание было приковано к уличному регулировщику, который раздражающе много болтал, забыв о дорожном движении на Мичем-Роуд. Моя голова распухла от закладных, условий и приемлемых заемов армии так или иначе, я еще должен искупаться после ужина со своей подружкой. Был вторник - а значит, самое время для купания. Ведь иногда в будни после наступления темноты водные спасатели смотрят на купающихся без одежды сквозь пальцы.
Звонок разнес все вдребезги.
Я не переносил трезвонящий телефон - и рискнул. Убрал руку с руля и поднял трубку: "Говорит Доминик Де Сота! Я вас слушаю!" Только это сказал, как полицейский вспомнил про дорожное движение и властно махнул рукой.
Это произошло слишком неожиданно.
Водитель междугородного трамвая видел, что я медлил, и поехал через перекресток как раз в тот момент, когда я дал газу. Телефонистка на другом конце линии сказала что-то похожее на китайский или язык индейцев чокто. Это не было ни одним из этих языков - просто связь была неточно настроена. Вы же знаете, как они работают к концу смены! Устало и немного небрежно, они без всякого сожаления врезаются в ваши частоты. Я не понял ни одного слова. Мне было наплевать на это, потому что двадцатитонная масса вагона преградила мне дорогу. Водитель не мог развернуть трамвай, и оставался только один путь, где я мог избежать столкновения. К несчастью, в центре этого пути стоял полицейский…
Я не сшиб его, но в этом была только его заслуга. Он сумел отскочить в сторону. Всего-навсего в сторону. Так что я чуть-чуть подпортил его ботинки, но не млел пальцев.
Я не сержусь на него за вручение повестки. На его месте я поступил бы так же и даже хуже. Я не имел бы к нему претензий, если бы он дал сдачи - но полицейский не сделал этого. А просто задержал меня на три четверти часа, приказав остановиться на обочине у лесопарка вместе с другими штрафниками. Он был совершенно спокоен: попросил лицензию и внимательно изучил ее. Потом ушел распутывать дорожный беспорядок. Вернулся и спросил о другом: чем я занимаюсь, долго ли живу около Чикаго и знаю ли я, что автомобиль должен уступать дорогу трамваю…
В промежутках между вопросами я пытался возвращаться к звонку. В моем бизнесе мы живем телефоном: кто-нибудь звонит вам и просит закладную, а если вы не окажете эту услугу, он обращается к конкурентам. Кроме того, отдельные звонки вызывали тревогу. Это было отчаянием. Без сомнения, вы никогда не держали в своем автомобиле сразу два телефона. Единственное, что мне приносило удовлетворение от этих причудливых вещичек, - это то, что они прекращали звонить, как только я был связан с абонентом.
Когда я отозвался, на другом конце были шокированы:
- Вы не представляете себе, мистер Доминик, - сказал женский голос, - сколько мне пришлось звонить, чтобы найти вас!
- Наверное, очень долго, - предположил я, - пока не наткнулись на другого. Это не мистер Доминик, а мистер Де Сота. Доминик Де Сота.
Выпад не дал никакого отпора. Вместо этого она возмущенно сказала:
- Вы ошибаетесь - частота правильная!
Обманув ее ожидания, я подключился на ее частоту.
- Вызов мог быть совсем для другого! Однако, полагаю, с моим именем!
- предположил я, но в этот момент вернулся полицейский и спросил, были ли мои родители иностранными подданными и не болен ли я заразными болезнями.
Он раздраженно ушел, увидев, что я болтаю по телефону вместо того, чтобы раскаиваться в грехах.
- Не принимайте это близко к сердцу! - сказал я телефонистке.
Взял повестку в суд. Битые полицейские ботинки. (Метафора!) Обещание, что это никогда не повторится. (Пылкое!) Поехав со скоростью тридцать две мили в час, я желал, чтобы остаток дня прошел более удачно. Этого не случилось, хотя в дороге не было никаких намеков на плохое. Грета не ответила на звонок - наверно, ушла в супермаркет за покупками или еще куда-нибудь. Она должна прийти на пляж лесопарка Мехтаб-ибн-Баузи ближе к ночи. А я еще не договорился насчет некоторых закладных и даже не попросил вернуть рекламные проспекты.
И я поразился, поистине поразился, когда совершенно скрипуче и пронзительно в прерванном звонке услышал - я почти был уверен в этом - слово "ФБР".
Я начинал как торговец… Истинная правда! До окончания колледжа я занимался настоящей торговлей. Затем перешел в кредиторы.
Если я говорю кому-либо, что маклеры живут более интересной жизнью, чем агенты по продаже недвижимости, то на меня изумленно пялятся. Тем не менее, это на самом деле так! У кредиторов масса хлопот. Выделаете явью людские грезы. Вы видите, что нет более занимательного народа, чем мечтатели. Временами меня совсем не трогают их мечты, потому что лишь немногие из фантазеров - трогательные молодожены. Я не знаю, понимают ли они, что приходят с выгодным тарифом - пять с половиной (иногда пять или пять - восемь процентов), но они получают нужную сумму. Занимают тысячи долларов, платят года два или три, получив увитый виноградной лозой коттедж своих снов. И я один из тех, кто помогает им осуществить свою мечту. Думаю, это более подходящий выход, чем занимать где-нибудь в большом банке у чиновника. Около Чикаго этого не происходит, если только вы не родственник какой-нибудь шишки, и этот магнат, разумеется, не итальянец. В банковском деле это арабы. Необычно не это: много ли банков в Америке, которые не субсидируются арабами? Конечно, не очень много из них процветает и расширяется. В банковском деле у меня нет будущего - но арабы не беспокоятся об обслуживании так, как маклеры-кредиторы.
Быть может, причина в том, что (как и большинство людей), они не знают о маклерах. Я один из тех, кто встречается с клиентами, помогает выбрать необходимую постройку, покончить с налогами, кто управляет клиентами с помощью анкет, улаживает разногласия и удерживает от отказов каждого, кто нуждается в собственном доме. Это жизненная и интересная работа. Я знаю, что этим, вероятно, убеждаю самого себя. Это мне высказала моя девочка Грета - когда я сам не рискнул признаться. Она убежденная сторонница постоянной работы - только не в банке - пока мы не поженимся. А мы собирались сделать этот шаг в один из ближайших дней! Работа позволяла это.
Один из ближайших дней…