* * *
Фронтир.
Пространство вокруг планеты Аллаль.
Малый крейсер "Гончая".
- Вот теперь я вас всех спрашиваю, кто остается со мной?, - гордо подняв голову спросила Лионэль, после того, как рассказала, что произошло и приказ Владыки.
Крейсер был последнего поколения, вернее это было что-то среднее между крейсером и прогулочной яхтой, вооружение более, чем серьезное, а вот для абордажников места нет, в наличии было три абордажных дроида и столько же защитников. И экипаж всего пятнадцать человек. И началось: "Простите, Госпожа, но у нас договор только на то", "Простите, Госпожа, но у нас договор только на это". Вот остались техник и инженер, в них девушка была уверена, оператор защиты - тоже предсказуемо. Вот и все из экипажа, есть правда еще друзья, которые пойдут за ней до конца.
- Я тоже остаюсь, - раздался голос пилота.
Лионэль очень сильно удивилась, нет, не удивилась, а изумилась. Мелинэль, пилот, решила остаться и девушка очень внимательно и испытующе посмотрела на нее. Та почти не скрывала своего отношения к своей начальнице, но чтобы фактически уйти в изгнание? Или может у нее есть какой-то умысел? Или тайный приказ Владыки? Но сейчас она была рада этому, ведь найти здесь даже просто хорошего пилота невозможно, а Мелинэль была одной из лучших.
- Всех, кто уходит челнок сейчас доставит в лагерь.
В это время пришел вызов по нейросети - это оказался Фориан.
- Госпожа, прибыла внучка местного короля, говорит, что у нее есть взаимовыгодное предложение.
- Сообщила, что именно?
- Отказалась наотрез, сказала, что говорить будет только с вами.
- Через час прибуду.
Через час с небольшим она уже встретилась с пришедшей девушкой, вернее пришли трое человек: две девушки и какой-то парень. Что-то странное показалось в нем, и она более внимательно присмотрелась к нему. Его одежда и рюкзак были сшиты явно не местными мастерами и проданы не ими, а значит сведения, что кто-то другой стал снабжать местных, подтвердились.
- Рада приветствовать Звездную Принцессу, - поздоровалась девушка, совершив при этом замысловатый полупоклон.
Лионэль знала, что таким образом высшая местная знать приветствует равных или статусом выше.
- Рада приветствовать, наследница короля, - легким поклоном головы, как равной, ответила аграфка, - что привело к нам?
- Мы могли бы поговорить в более закрытом месте?
Аграфка окинула взглядом свою собеседницу, другую девушку, остановила взгляд на парне, который по всем ее ощущениям выпадал из их дуэта. Он спокойно сидел в тенечке под деревом и смотрел на нее, оценивающим взглядом смотрел. Она окинула его презрительным взглядом, но в ответ получила такой взгляд, что чуть не выхватила игольник, чтобы пристрелить его. Карие глаза незнакомца казалось налились чернотой и приковали ее к земле, но в следующий миг на нее опять осмотрели оценивающе, а потом он поднялся, одел свою рюкзак, взял прислоненный к дереву лук, и пошел обратно. Она сразу же обратила внимание на его оружие. Но тут молнией прошло озарение - он не смотрел на нее, как на каких-то богов, смотрел, как на девушку, от осознания чего ее опять передернуло, и как на равную. Так кой взгляд был у тех, кто встречался с аграфами, или у людей с очень сильной волей. На диких планетах иногда встречались такие, они как правило были правителями. Вот и дед этой девушки был такой же. А это значит, что… Но в это время к ней обратился Тигиран.
Когда Лионэль встретилась взглядом с незнакомым парнем, Тигиран, стоявший чуть позади ее, почувствовал, как напряглась девушка. Связался с ней по нейросети:
- Госпожа, что случилось?
- Этот парень, - и девушка замолчала.
- Убрать?
- Нет, просто попроси его остаться, он может быть полезен. Только будь с ним вежливым.
Он не понял, почему с этим парнем необходимо быть вежливым, но решил, что девушке виднее, и пошел догонять его, так как тот удалился уже прилично.
- Пойдем со мной, - пригласила тем временем аграфка девушек.
- Фориан, - связалась по дороге девушка со своим помощником и советником, - подойди в мой дом.
- Рассказывай, - кивнула Лионэль девушке, когда все удобно расположились в комнате.
Девушка встала и церемониально произнесла:
- Я, Аллура Кори Форт ам Криан, прошу за себя и за мою подругу, графиню Илану Торн Киир ам Фран, взять нас с собой на звезды до места, где мы сможем спокойно жить. В качестве оплаты за услуги мы предлагаем вот это, - и девушка открыла свою сумку и выложила на стол несколько предметов.
У Лориэль изумление все-таки проявилось немного на лице, а вот Фориан остался невозмутимым. А на столе лежали три кристалла Древних, и они были не пустышками.
- Некогда, - между тем продолжила девушка, - дед моего деда нашел эти камни именно здесь, поэтому мы предполагаем, что вы примете их в качестве оплаты.
- Можно их посмотреть?
- Нет, - ответила та, и в ее голосе прорезались нотки властности, - только после согласия. Я знаю, что вы можете как-то получить желаемое касаясь этих камней.
Лориэль подумала, что кто-нибудь другой, даже ее двоюродный брат, который должен ее вот-вот заменить, просто отобрал бы, но не она. Ее дед очень хорошо просчитал ее, и она про себя улыбнулась, а перед глазами возник почему-то незнакомец с черными провалами вместо зрачков. Но она и не думала отказывать девушкам, поэтому встала:
- Я, Лориэль из Клана Восходящей Звезды, согласна перевезти Аллуру Кори Форт ам Криан и Илану Торн Киир ам Фран до безопасного места и принимаю дар, - она заметила как расслабились обе девушки.
- Аллура, парень, который был с вами, он вам кто?
- Никто, просто он спас нас, когда на нас напали враги деда, и согласился проводить.
- А откуда он знаете?
- Он не говорит по-нашему, но очень похож на выходца из княжества Дриммир, а я не знаю их языка, они очень сильные воины и их услуги стоят очень дорого, вон у него даже вещи все ваши.
- Как вы думаете, он согласится полететь с нами?
И обвела взглядом девушек, мимоходом отметив, как всколыхнулась аура второй девушки.
- Не знаю, - задумчиво ответила Аллура, но повернувшись в подруге, спросила уже ее, - Илана, твой отец какое-то время общался с ними, как думаешь?
- Все очень сложно, каждого дриммирца ведет свой путь воина - может принять, может не принять. Большего сказать не могу.
- Хорошо, вас сейчас проводят на челнок, - и уже вошедшему Тигирану, - проводи их на катер.
Когда закрылась за ними дверь, девушка задумчиво взяла кристаллы.
- Фориан, проверь их, считывать нет необходимости, только содержимое - мне хочется знать выгодная это сделка или нет.
- Тигиран, - обратилась она уже по нейросети, - приведи мне этого незнакомца.
Ух, скривилась аграфка, как же тяжело держать маску невозмутимости, общаясь с этими… в общем этими дикарями, но потом ее мысли переключились на того, кто должен подойти. От брезгливости и презрения не осталось и следа.
Тот вошел в помещение, окинул его взглядом, подошел к креслу, где сидел Фориан и без приглашения сел.
- Стой, - успела по нейросети остановить девушка Тигирана, который уже хотел попытаться проучить человека.
А человек насмешливо окинул взглядом ее, затем Тигирана, как будто слышал их общение, и посмотрел ей в глаза, но в нем присутствовало только желание слушать, и Лориэль мысленно вздохнула, очень уж был памятным его взгляд, приковавший ее к земле.
- Я хочу предложить тебе стать членом нашей команды, - сказала она на местном наречии, но вспомнив, что он не говорит на нем, остановилась.
Пару минут пыталась объяснить ему, что она хочет, но махнув рукой, достала обруч гимнограм и стала уже объяснять, что хочет научить его языку. Понял он довольно быстро, что от него хотят и согласился. Обучать она его решила конечно же местному языку, а не аграфов. Когда все закончилось, на удивление очень быстро, она повторила свою просьбу.
- Я согласен, - просто ответил он.
Глава 3.
Фронтир.
Пространство вокруг планеты Аллаль,
малый крейсер "Гончая".
Привезли нас на космический корабль. Какой-то аграф, это они так себя называют оказывается, сказал, что дроид нас проводит в наши каюты. А дроиды - это те же самые роботы. Каюта была маленькая, где-то три на четыре метра и пустая. Но дроид подъехал к стене напротив и коснулся ее манипулятором. На ней появился сенсорный экран, размером двадцать на тридцать сантиметров. Дроид сместился в сторону и нажал на один символ - появилась кровать, второй - стол, третий - отъехала в сторону одна из панелей стены - там был туалет. Таким образом дроид показал управление комнатой и ушел. Я лег на кровать и задумался. То, что я для чего-то понадобился этой аграфке, это и так понятно, но что это могло быть, чтобы она так презираемому ею человеку предложила место в экипаже - непонятно. Может она как-то поняла, что это я там был у них? Нет, не имеет смысла меня приглашать в экипаж. Совершенно не хватает исходных данных, предположить можно, что угодно: от воровства чего-то и до ее изгнания из страны. Прокрутив и так и эдак в голове варианты, решил, что утро вечера мудренее и лег спать.
- Фориан, - начала Лионэль, - какие у нас есть нейросети?
Кроме Лионэль в кают-компании находились все ее друзья. Собрались они по насущному вопросу "Что же делать дальше?". Через день прибывает ее брат, которому необходимо передать все данные по раскопкам и исследованиям.