- Вон, смотри. Около берега на юге длинные лодки, как каноэ, от них без мотора не убежишь. На севере то же самое, к тому же вас там эта шхуна ждать будет. И в море не уйдешь, заметят и догонят.
- Ночью проскочим, в темноте они нас не заметят. Даже если будут ходить вдоль берега туда-сюда…
- Услышат, запустят ракету, если есть. Хотя, если шхуну где-то нашли, наверняка и ракетницу раздобыли на ней же. Придется сидеть здесь, ждать, пока катер не придет. Наших в лесу нет?
- Нет, - ответил адмирал, - я спрашивал. После нападения все вернулись, больше никто не уходил.
- Это хорошо. Я думаю, они уже этой ночью попытаются напасть. Днем под пули не полезут. Поговори с ребятами, из тех, кто служил, пусть, как стемнеет, сползают, посмотрят, что там за лагеря. И еще неплохо было бы языка взять, узнать, что за люди. И давай-ка поговорим с этим галантерейщиком. Что за фрукт?
Под камбузом в слабо освещенной светильником с тюленьим жиром коридоре дремал часовой. Командор похлопал его по плечу:
- Как подопечный?
- Спит, наверное, чего ему там сделается.
- Открывай, проведаем.
Помещение действительно было без иллюминатора, лишь откуда-то сверху через вентиляционное отверстие попадало немного света, да такой же светильник, как у часового, стоял на полке. Навстречу входящим поднялся с койки крепкий, средних лет мужчина в хорошем джинсовом костюме. В углу лежали два больших клетчатых тюка.
- Вы хотели увидеть местное начальство, - обратился к мужчине адмирал, - это наш Командор. Вы можете изложить ему все ваши новости.
- Наконец-то. Могу ли я заодно попросить вас выпустить меня отсюда?
- Я думаю, это преждевременно, - ответил Командор, - мы сейчас находимся в осаде. Ваши приятели обложили нас со всех сторон. Если они прорвутся на судно, вам же будет лучше, если вас найдут под замком. Я распоряжусь, чтобы вас перевели в нормальную каюту… Так что за известия вы нам везете?
- Я из Москвы. Правительство берет ситуацию под контроль и рассылает курьеров, собирая уцелевших. Вы должны принять новую власть и всячески ее поддерживать, собирая под свое начало людей и дожидаясь помощи из центра.
- И кто же представляет новую власть? - спросил Командор.
- Я и представляю! Я бы предъявил вам все необходимые документы, но у меня их похитили вместе с оружием и транспортом. Вам придется поверить мне на слово. Москва встает, возрождается, там полно энергичных людей. Помощь придет через несколько лет.
- И все это время я должен подчинятся вам?
- Несомненно. Я должен был добраться до Петербурга, организовать местное самоуправление и отправить людей в Мурманск, но на месте Питера одни болота и острова. Поэтому я отправился дальше и нашел вас. Если бы не встреча с этими дикарями, которых вы назвали моими "приятелями", я бы доказал свои полномочия.
- Но тогда почему вы не отправились на север в Мурманск? Здесь немного другое направление, - усмехнулся Командор, - к тому же железная дорога на север идет с востока от Ладожского озера, там и люди должны были остаться…
- Я решил пройти через пограничные районы, - ответил мужчина, - здесь же тоже были достаточно заселенные места. А в Финляндии дороги значительно лучше наших. Но теперь я нашел вас и вашу колонию, все мои труды были не напрасны…
- С чего вы решили, что мы пойдем под власть Москвы, да еще в вашем лице? Это надо обсудить с народом… Что у вас в тюках?
- Разные мелочи, необходимые людям на первых порах. Мыло, штопальные наборы, спички, парфюмерия, свечки, трусы, носки, всякая мелочь, но людям эти предметы необходимы.
- Лучше бы вы привезли оружие и патроны. Газеты есть? - поинтересовался Андрей.
- Газет нет, - огорченно вздохнул мужчина, - с бумагой в стране напряженка.
- А как вы от Москвы добирались? - поинтересовался Командор.
- На дрезине по железной дороге… Кое-где она разрушена, но в целом в приличном состоянии, только последние километры перед Питером размыло в болотах. Дрезину пришлось там бросить. Я нашел лодку и переправился на северный берег. Там мало что осталось от города, огромный пролив и множество островков. Так я и плыл от острова к острову. А неподалеку отсюда наткнулся на этих дикарей. Они выпотрошили мой портфель с документами, но мне удалось бежать… И теперь я у вас. Жду вашего решения.
- Ну, ждите… Я распоряжусь, чтобы вас перевели в нормальную каюту, - заметил Командор уже на выходе.
Командор и Адмирал молча вернулись на мостик. Командор молчал, а Андрей, похоже, гонял каких-то своих тараканов. За окном снова пошел снег, но быстро закончился. Похолодало, и небо затянуло серой пеленой.
- Надо снаряжать гонца в Москву, - наконец прервал молчание Андрей.
- Зачем? - поинтересовался Командор.
- Проверить курьера, подтвердить его полномочия…
- Да он врет как сивый мерин… Какой он курьер? Правительство, если бы оно было, пошлет человека одного, без оружия и без охраны? Да еще за тридевять земель с двумя тюками всякой рухляди? Ты видел фильм с Кевином Кестнером?
- Нет.
- И книгу "Почтальон", наверное, тоже не читал… А этот кадр если и читал, то очень давно. И решил выдать себя за правительственного агента. Вы мне власть, а я вам покровительство. Знаешь, кто он на самом деле? Мне кажется, это обычный торгаш из электричек, катался где-нибудь на Приозерском направлении, продавал пассажирам всякое барахло… А как сюда попал, решил пристроиться получше. Нарвался на варваров, те его или отшили, или решили в рабство взять, вот и сбежал…
- А вещи-то зачем с собой таскать?
- А бросить жалко! Он же куда направился? В Финляндию! Решил свалить, да заодно и товарец пристроить… Там же "цивилизованные" люди…
- Ну вот, а я уже обрадовался… - вздохнул адмирал, - понадеялся было на то, что наконец-то все заканчивается…
- Да у него же даже рации с собой нет… Как он с центром свяжется? Да и нет, скорее всего, никакого центра, тайга одна. По железной дороге он добирался… Ты видел вокруг хоть одну рельсу? Ты думаешь, на востоке все по-другому? Как все закончится здесь, отвезешь его в замок, там женщины его парфюм на клочки растащут, а потом отправишь к финнам на острова, пусть живет в "цивилизованном" обществе. А нам он не нужен. Я сказал.
- Ты начальник…
- Именно!
Начинало темнеть, за окнами мостика чернела стылая вода, вдали барражировала вражья шхуна. Предполье, засыпанное дневным снегопадом, белело в надвигающихся сумерках. К вечеру тучи разогнало, и появились первые звезды, взошла одна из лун. Командор решил, что нынешней ночью, да еще по снегу, хоть и мелкому, нападения не будет. Варварам надо было устроить лагеря, перекрыть подходы к поселку, а все это требовало времени. Возможно, они хотели напасть с ходу, как только подошли, но Санькина пальба из автомата отбила всякое желание идти в атаку. На совещание к командору собрались начальство поселка и представители боевых групп.
- Ну что, господа и товарищи, вляпались мы с вами по самые помидоры. Нас обложили с суши и перекрыли море. Сбежать, скорее всего, не удастся. Так что готовимся к обороне, - открыл собрание Командор, - что у нас с укреплениями?
- Проходы закрыты, на баррикадах дежурят люди, во дворе разведены костры, готовим факелы на ночь, - ответил старший над рыбаками, - на крышах подсыпана земля, на случай, если решат сжечь. Там нет никого, но с парохода все просматривается.
- Пустите два патруля по двору, пусть все время находятся в движении и друг друга видят. Сегодня, может, и не полезут на нас, но народ пусть спит в одежде и оружие держит наготове. На палубе часовые и патруль. По воде они не пойдут. Не то время года, чтобы море форсировать, но все же надо поглядывать, вдруг эта шхуна на абордаж пойдет. На надстройке лучники и карабинеры. Смотреть за берегом, если что, поднимать тревогу.
- Я нашел ракетницу, - заметил адмирал, - оставлю им, если что, пальнут осветительной…
- Вот и отлично, жаль, у нас прожектора не действуют, тогда бы мы вообще спокойно спали… - продолжил Командор. - Галантерейщика перевели в нормальную каюту? Завесьте ему на ночь иллюминатор снаружи чем-нибудь. Вдруг он засланный, еще сигналить начнет.
- Да иллюминатор в воду смотрит, он из него если только выпрыгнуть решит, - отозвался один из рыбаков, - завесим, конечно, не вопрос…
- Если бултыхнется - помрет от переохлаждения, значит, туда и дорога. Только мне кажется, никуда он от своих побрякушек не побежит… - решил Командор. - Ладно, с ним разобрались. Теперь, разведка когда пойдет?
- После полуночи, - встал один из карабинеров, - двое пойдут, посмотрят, что где, может, удастся притащить языка.
- Да, это было бы неплохо. Только учтите, за поселком наверняка наблюдают, выходите осторожно. Что ж, на сегодня отдыхаем. Еще вопросы или предложения есть?
Поднялся адмирал:
- Я думаю, если штурма и не будет, то могут просто пошуметь, поднять тревогу, попробовать оборону. Наверное, где-то под утро и начнут. Особенно если под утро туман поднимется… Могут и на штурм решиться.
- А не заслать ли нам после разведки еще и парочку диверсантов? - предложил кто-то. - Мы же тоже можем пошуметь…
- Интересная мысль, - заметил Командор, - адмирал, подумай над этим.
- А мы можем заминировать берега и предполье? У нас же целый пароход селитры… - спросил один из лучников.