Кстати, видимо, я все-таки поторопился, предложив Кириллу и Лене остаться здесь на два дня. Во-первых, это тяжело просто физически, во-вторых, безопасно заночевать здесь было практически негде, а в-третьих… мне не терпелось принести неожиданные трофеи кузнецу и попробовать что-то с их помощью сделать. К тому же именно к завтрашнему утру он должен был приготовить какие-то образцы, на которых и можно будет испытать алхимические ингредиенты, найденные здесь. Да и, чего греха таить, усиленная прокачка в этой пещере сильно выматывала. Как будто бы было в ней что-то такое, что тянуло жизненную силу. Помню, качался же я на болоте ночами и практически не выдыхался.
Приняв решение, я поработал с очередной нагой еще два часа, а потом двинулся в сторону своих орлов. Выглядели они, надо сказать, не очень - осунулись, под глазами синяки, даже руки дрожат. Виду, правда, старались не подавать - наверняка боялись моего осуждения. Или даже еще чего похуже. Меня одновременно взяла гордость и немного сочувствия к своим воспитанникам. Так что теперь я только укрепился в своем решении.
- День подходит к концу, - начал я. - Предлагаю двигаться дальше.
Смотреть на то как Кирилл с Леной получают по лицу от пары мертвяков и одновременно пытаются со мной говорить, было даже забавно. Ученики сражаются с отвратительными чудовищами, во все стороны летят обрывки кожи, брызжет кровь, а учитель стоит поодаль, прислонившись к стене, и ведет с ними неспешную беседу.
- Как же так? - удивился Кирилл. - Ай! Ты же сказал, еду брать на два дня.
- В плане объема - да, - невозмутимо ответил я. - Лишние запасы никому еще не помешали. Отметьте, сколько вам требуется в походе, и завтра берите столько, сколько нужно.
Несмотря на рваные раны и обильное кровотечение, лица моих паладинов заметно посветлели. Сбив с толку обоих мертвяков, чтобы позволить Кириллу с Леной уйти, я молча развернулся и легким кивком предложил идти за собой следом. Перед самым выходом на поверхность на нас вновь напали, но я аккуратно пригвоздил бросившийся на нас живой труп каменными шипами к полу. Со стороны это выглядело, будто зомби наткнулся на что-то в куче мусора и застрял, а мое заклинание осталось незамеченным. Ребячество, но все предусмотрено - даже будь тут случайный наблюдатель, и он бы не заметил ничего подозрительного. А что, зомби не люди и не могут спотыкаться?
Когда мы, наконец, выбрались на поверхность, в небе сияла полная луна, а звезд было не сосчитать.
- К ужину мы, пожалуй, уже не успеем, - констатировал я. - Но у вас очень кстати остались походные запасы, ими и подкрепитесь перед сном. А сейчас - на обратный курс.
Где-то вдалеке по дороге к базе двигались, о чем-то громко переговариваясь, три человеческие фигурки. Судя по голосам, это были наши любимые хаоситы. Тоже, видимо, решили, что круглосуточная прокачка - это не для них.
Отправив Кирилла и Лену спать, назначив на завтра ранний подъем, сам я пошел к кузнецу, который, к счастью, еще бодрствовал. Похоже, он практически закончил доспехи для моих паладинов и сейчас устроил себе небольшой перерыв на чашечку чая.
Глава 7. Третий глаз
- Вот, - просто сказал я, небрежно бросив Рыжему прямо в руки кусок эленита.
- Я от тебя ничего другого и не ожидал, - с уважением произнес кузнец, повертев алхимический катализатор в руках и внимательно его рассмотрев. - Только, скажу честно, не думал, что даже ты найдешь что-нибудь так быстро.
- Кто ищет, тот всегда найдет, - уклончиво произнес я, не желая признаваться в том, что все на самом деле вышло случайно. - И насколько он для нас ценен?
- Пока не знаю, - покачал головой Дима. - Я хочу для начала с ним повозиться - выяснить, как он действует и что с этим можно сделать.
- А еще у меня вот что есть, - слегка самодовольно произнес я, доставая из инвентаря усилитель.
Глаза кузнеца округлились, рот слегка приоткрылся, но он быстро пришел в себя.
- Это многое меняет, Василий, - проговорил он, глядя мне прямо в глаза.
- Испытаем на доспехах? - предложил я, проведя рукой над недавно выкованным сверкающим панцирем. Если все получится, то я поселюсь в пещерах, но обеспечу себе набор камней для полной коллекции.
- Лучше не так! - возбужденно воскликнул Рыжий. - Я сейчас выкую небольшой щит, который можно будет крепить к наручам, и мы усилим его защиту с помощью куска черной породы! У тебя же один такой камень? Для оружия его слишком мало, а со щитом мы сможем использовать его потенциал на максимум!
Пожалуй, он прав. А еще, похоже, сам я сегодня не высплюсь. Присев в уголке и поглядывая на увлеченно взявшегося за молот кузнеца, я решил потратить время на анализ последних событий. Обычно днем постоянно что-то происходит, и времени совсем нет, а вот так, в спокойной обстановке, можно разложить все по полочкам. Для начала мои паладины. Пока меня все устраивает: если так пойдет и дальше, то с их помощью я смогу прикрыть одну из своих главных слабостей в бою. Ведь в чем заключается опасность местной живности для большинства людей? Встретить того, чью шкуру ты даже не можешь пробить - и все, шансов просто нет. А я со своей магией еще вот ни разу не сталкивался с неуязвимым для нее противником. Основной проблемой было просто отсутствие времени на атаки, и именно его мне смогут дать паладины. Если у них получится держать удар, подлечивая друг друга - этакие бессмертные близнецы с руками на плечах друг у друга - то я смогу беспрепятственно уничтожать с дистанции любого врага, ни на что не отвлекаясь. А победа над сильными противниками - это и ценные ингредиенты, и, возможно, даже какие-то сокровища. Я аж прямо в предвкушении - как прикроем все хвосты, сразу же устроим рейд за трофеями. Ладно, теперь ко мне.
Сегодня, ударно поработав, я успел поднять силу до ста двенадцати, ловкость до ста десяти, выносливость до ста двадцати и интеллект ровно до сотни. Если повезет, то завтра смогу взять максимум, доступный на уровне улучшенного обмана. И лучше это не откладывать, все-таки высокие характеристики - это мой главный козырь в столкновении с другими людьми, против которых я могу использовать магию только под аркобалено.
Быстро проверив, что создание щита еще далеко от окончания, я решил подготовить и провести небольшой эксперимент. В бою или просто в каком-то незнакомом месте я бы не рискнул, но сейчас, пожалуй, можно. Разложив перед собой горку эленита и мешочек с внутренностями хаоситов, полученными от Лысого, я вдохнул настойку с интеллектом и вложил в себя на этот раз не только тридцать временных очков, но и сорок из основной сотни, на пару мгновений поднимая этот параметр до двухсот.
Ваш интеллект превысил 200
Вы открыли способность "Третий глаз"
Вы можете видеть предназначение связанных с вашей профессией предметов
Ваши заклинания способны накладывать вторичные эффекты
Звучит не очень оптимистично, по крайней мере, на первый взгляд; от такого большого показателя почему-то ждал чего-то большего. Но как бы там ни было, сейчас не время тратить драгоценные мгновения на размышления - интеллект будет возвращаться к базовым значениям около четырех часов, так что у меня лишь одна попытка. И я сосредотачиваюсь на ранее бесполезных для меня предметах. Внутренности хаоситов до этого были вообще без описания. Конечно, Лысый их разрекламировал, вот только поводов доверять ему на сто процентов у меня нет. Еще есть эленит, у которого даже описание было в наличии. Вот только для меня лично оно носило исключительно информативный характер, никакой практической пользы. А полностью зависеть в улучшении снаряжении от Рыжего тоже не хочется.
Итак, смотрим.
Красный эленит
Используется в качестве катализатора алхимических реакций
Используя магию, с его помощью можно запустить реакцию наложения чар. Доступно для оружия и доспехов тканевого типа.
Внутренности кадавров хаоса
Смесь из самых простых внутренних органов хаотических кадавров. Извлечённая особым образом сохраняет свои свойства в течение года. Используется в качестве основы для усиливающих зелий редкого и эпического уровня. При замачивании в воде позволяет создать репеллент бездны.
Эффект закончился, на мгновение накатила и тут же отпустила легкая слабость. И, надо сказать, это точно того стоило. Делать зелья я сейчас вряд ли смогу, но вот для чего может пригодиться репеллент бездны, я, кажется, догадываюсь. Не теряя зря время, сбегал на кухню, реквизировал один из котелков, куда сгрузил мешочек с внутренностями, залил все водой и спрятал в своем отнорке. Теперь остается только ждать результата и надеяться, что пахнуть будет не очень сильно, а пока можно перейти к более интересной части в моих недавних открытиях - зачарованию.