"краснорожие всех повыбивали... знают твари, что армия империи без офицеров, это все равно что толпа "бесов" без отдающего приказы "дьявола"".
От злости я крепче стиснул винтовку и сжал зубы. Конечно, скоро сюда прибудет хоть один офицер, который отдаст команду на штурм... но за это время, мутанты успеют "окопаться", и наши потери возрастут многократно.
"ты здесь самый старший, вот тебе и решать".
Ноздри раздувались от тяжелого дыхания, от внутреннего напряжения, глаза начали вылезать из орбит, а сердце стучало словно барабан. Очень непросто было преодолевать психологические установки, приобретенные за долгие годы подчинения...
- хотите жить вечно?! В атаку! - Собственный голос показался мне каким-то глухим и далеким, но вбитые в тело рефлексы, в очередной раз не подвели. - В атаку су*ины дети!
Вскинув винтовку, первым начинаю бежать к твердыне, занимаемой ненавистным врагом, а всего секунду спустя, мой приказ подхватили еще несколько хриплых голосов, и вся масса бойцов, ринулась через площадь.
Видимо в этот момент моя удача и закончилась... или же просто "дьяволы" решили устранить излишне инициативного солдата. В любом случае, какова бы не была причина, это не отменяет того, что уже на двенадцатом шаге, мне в грудь ударилось что-то горячее.
"и совсем не больно".
Шаг... шаг... шаг...
В ушах шумело, тело продолжало двигаться по инерции, но после четвертого подряд попадания тяжелой пулей из снайперской винтовки, споткнулось и завалилось на бетонные блоки, которыми была вымощена площадь. Боль так и не появилась, а страх оказался гораздо слабее, чем мне представлялось.
"вот и все... а я ведь уже начал считать себя бессмертным. Но похоже, на этот раз никто меня в госпиталь не доставит".
Перед глазами мелькали сапоги солдат, идущих на приступ последней крепости мутантов. Некоторые из них падали как и я, истекая кровью и умирая, но это уже не могло остановить все прибывающих и прибывающих воинов, среди которых то и дело звучали выкрики, "Хотите жить вечно?!", и "в атаку су*ины дети!".
Собрав последние силы, я попытался улыбнуться... жизнь в моем теле сейчас поддерживалась исключительно имплантатами, дублирующими работу самых важных органов, и стимулирующими мышечную и нервную деятельность. Они были установлены пятнадцать лет назад, по очередному проекту создания супер солдат.
"а вот и боль... значит заряд лекарств в аптечке закончился. Жаль что у меня не было наркотических обезболивающих, хотя бы на последок почувствовал себя счастливым".
Закрыв глаза, чувствую что теряю сознание, и уже не борюсь с этим. Моя война закончилась...
***
- приветствую тебя, смертный.
Властный сильный голос, заставляет меня прийти в сознание. Осмотревшись понимаю, что нахожусь где угодно, только не на той площади, среди руин мегаполиса.
"ну и куда я умудрился вляпаться? У меня даже умереть нормально не получилось!".
Вокруг была черная пустота, в которой где-то вдали, мерцали маленькие тусклые звезды, между которыми словно колыхалась полупрозрачная пленка, переливающаяся тусклыми цветами всех оттенков синего, красного, фиолетового и даже зеленого. Залюбовавшись этим... нечто, не сразу замечаю, что стою на плоской площадке из золота, а на некотором расстоянии от меня, стоит белоснежный трон украшенный золотом и серебром, на котором восседает незнакомец, закутанный в кроваво красный плащ с перчатками того же цвета.
"а на руках у него по четыре пальца".
Сознание отметило этот факт, и тут же отмело, как нечто совершенно незначительное.
- можешь задавать вопросы. - Не скрывая насмешку в голосе, разрешил незнакомец.
- кто ты? Где я? Что с остальными?
- ха... ха-ха-ха, а ты забавен, смертный. - Прервал меня низкий "рокочущий" смех. - Отвечу по порядку: я полубог, ты в моем доме, а твои товарищи погибли от массированной бомбардировки, которая была проведена силами республиканской авиации. Если тебе интересно, то с момента твоей смерти уже прошло восемьсот двадцать лет, и затяжная война закончилась... общим поражением.
- как...? - Собственный голос показался жалким писком, да к тому же эффект портили растерянность и шок.
- я вырвал твою душу, из круга перерождений, что бы сделать одно очень важное предложение... - Незнакомец поднял голову, позволяя мне заглянуть под край капюшона, что бы вместо лица, увидеть клубящийся там алый туман. - Война закончилась тем, что империя и федерация, обменялись сперва ядерными, затем химическими и биологическими ударами. Примерно восемьдесят процентов планеты, превратилось в безжизненные пустыни, или ядовитые болота... но люди, это твари живучие, и те несколько миллионов, которым удалось уцелеть, значительно "откатились" в своем развитии, но сумели сохранить подобие прежнего общества. Должен заметить, что выжили так же и "дьяволы" с "бесами", которые создали свое собственное государство, а так же "орки" и "эльфы", живущие в уединенных поселениях. Из-за произошедших мутаций, почти все люди теперь обладают "псионикой", да и их тела стали намного крепче и сильнее.
- б*ядь. - Вырвалось у меня.
"это не может быть правдой... не может быть. Скорее всего, я сейчас брежу, все еще умирая на той проклятой мертвым богом площади, или же меня спасли, и теперь пичкают какой-то наркотической дрянью".
- дам тебе один хороший совет, смертный. - Вновь заговорил после короткой паузы, кровавый туман, клубящийся в плаще. - Относись к любому бреду так, будто это реальность, и старайся не делать ошибок, которых ты ни за что не допустил бы в реальной жизни. Ведь если бред, все же окажется реальным, тебе не придется стыдиться своих поступков, и исправлять собственные деяния.
- ты так говоришь, словно сам был в подобной ситуации. - Странно, но на сознание нахлынуло ощущение какого-то безразличия и спокойствия, через которые с огромным трудом пробился слабый интерес.
- хм... - Собеседник поднялся с своего трона, и подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, (если слово "подошел", вообще применимо к туману в плаще). - Однажды я очнулся вмороженным в глыбу льда, и при этом все чувствовал и находился в сознании. Знаешь... после пары десятков лет в одиночестве и полной неподвижности, начинаешь совершенно по другому смотреть на мир.
"м-да... и как на это реагировать?".
- а никак. - Из-под капюшона раздался смешок. - Я не прошу меня жалеть, да и не приму жалости от существа, которое могу уничтожить щелчком пальцев.
"еще один "мозгоклюй" копающийся в чужих мозгах".
- твои мысли я не читаю, по крайней мере сейчас. - Собеседник склонил голову, нависая надо мной. - Просто все твои эмоции, выражаются мимикой лица, не смотря даже на то, что физического тела у тебя больше нет.
Тут же смотрю на свои руки, а сквозь них вижу золотой пол. Странно, но это меня не удивило, и даже не испугало.
"мертв значит... а как же я тогда разговариваю? Да и ощущения от тела, уж больно реальные".
- а за это можешь поблагодарить меня. - Плащ развернулся, и отодвинувшись на расстояние трех метров от меня, начал нарезать круги.
- мне показалось, что смертному человеку будет гораздо проще вести диалог, находясь в оболочке, наиболее приближенной к его прежнему вместилищу. Ну а что бы не возникало проблем с осознанием своего положения, твой внешний вид несколько отличается от человеческого.
Какое-то время мы молчали. Не представляю, о чем мог думать туман в плаще, но мне нужно было осознать происходящее, осмыслить полученную информацию, а так же решить, что делать дальше.
В том, что происходило дальше, главную роль сыграла моя привычка выполнять чужие приказы, что бы как можно меньше задумываться над сложными вещами. В связи с тем, что старших офицеров поблизости как-то не наблюдалось, пришлось искать им альтернативную замену.
- и чем же жалкий "смертный", может быть полезен великому "полу" богу? - Слово "полу", я специально выделил интонацией, чувствуя что для собеседника, это особо неприятная тема.
- понимаешь, смертный, что бы стать полноценным и полноправным богом, я должен выполнить некие условия... о которых тебе знать совершенно необязательно. - Плащ неспешно вернулся на свой трон, и устроив руки на подлокотниках, стал стучать пальцами перчаток, пытаясь изобразить какой-то ритм. - В связи с некоторыми, не зависящими от меня факторами, в том мире, где я сейчас обитаю, все необходимые условия выполнить невозможно, не нарушив хрупкий баланс мироздания. Кроме того, как сущность высокого порядка, я не смогу попасть в тот мир, где нет моего культа, а масштабные воздействия на реальность смогу оказывать только если культ, станет официальной верой многочисленного народа. Ну еще есть вариант, с принесением мне в жертву, какого ни будь могущественного существа... лучше даже нескольких.
- я так и не услышал, что именно тебе от меня нужно? - Удивляясь собственной наглости, перебиваю своего собеседника, до сих пор не назвавшего своего имени.
- ты прав: пора перейти к главной причине того, почему жалкий смертный, все еще существует как личность. - Тон, которым были произнесены эти слова, заставил бы раскаленную лаву, покрыться коркой льда. - Я предлагаю тебе стать моим первым жрецом в твоем родном мире. От тебя будет требоваться, создать для меня плацдарм для проникновения в мир. В качестве оплаты, ты получишь новую жизнь, силу, знания, а так же возможность стать моим "голосом", или "герольдом".
- и что это значит? - Старательно изображаю недоумение.
- для всех, кто признает меня богом, ты станешь вторым по власти и праву отдавать приказы. - Спокойно пояснил туман из-под капюшона. - каков твой ответ?
"а что будет если я откажусь? Стоп-стоп, я не хочу этого знать".