Первый поход - Посняков Андрей

В труднейшей борьбе Хельги завоевал право возглавить дружину молодых воинов. И теперь ведет их в поход - к берегам враждебной Англии, за богатством и славой.

Стоя на корме драккара, счастливый юный ярл еще не знает, что на пути его ждут предательство и коварство. Верная дружина на поверку окажется не такой уж и верной. Да и черный друид Форгайл не оставляет надежды захватить власть над миром, уничтожив того, кто стоит на его пути.

В те времена взрослели быстро и мужали рано. Взрослеет и Хельги, чувствуя в себе некую силу… Силу и разум другого человека, жившего многие века спустя.

Содержание:

• Глава 1 - КАМЕНЬ - Июль 856 г. Бильрест-фьорд 1

• Глава 2 - СОБАКИ МОРЯ - Июль 856 г. Восточная Англия 6

• Глава 3 - ПОСЛУШНИЦА - Июль 856 г. Мерсия 10

• Глава 4 - ИРЛАНДЕЦ - Июль-август 856 г. Северное море - Мерсия 14

• Глава 5 - СТРАТЕГИ ТАЙНЫХ ДЕЛ - Август 856 г. Мерсия 18

• Глава 6 - ЗАСАДА - Август 856 г. Мерсия 21

• Глава 7 - ПРЕДАТЕЛЬСТВО - Август 856 г. Мерсия 26

• Глава 8 - ВРЕМЯ МУЖИЦКИХ КОРОЛЕЙ - Август 856 г. Мерсия. Монастырь св. Бенедикта 28

• Глава 9 - ЛОВУШКА - Август-сентябрь 856 г. Мерсия 31

• Глава 10 - ДУМЫ - Сентябрь 856 г. Честер и его окрестности 35

• Глава 11 - ОТРУБЛЕННАЯ РУКА - Сентябрь 856 г. Честер и окрестности 39

• Глава 12 - ГИТА - Сентябрь 856 г. Честер и окрестности 42

• Глава 13 - ВОЛКИ - Октябрь 856 г. Честер - Ирландское море 46

• Глава 14 - ШТОРМ БИТВЫ - Октябрь 856 г. Ирландское море 50

• Глава 15 - ШЕПОТ ДОЖДЯ В ТАРЕ - Октябрь 856 г. Ирландия: королевство Лейнстер - Миде 52

Андрей Посняков
ПЕРВЫЙ ПОХОД

Глава 1
КАМЕНЬ
Июль 856 г. Бильрест-фьорд

Тот камень, что у Дома жизни
героев лишил,
Лугайд Ламдерг метнул его в Илланна,
сына Фергуса,
Фиахна бросил в Лугайда его,
и кровью омылся герой,
Дважды по семь мужей пало
от этого камня.

Предания и мифы средневековой Ирландии. "Разрушение дома Да Хока"

- Да тяните ж вы сильней, ленивые свиньи! Слева, слева поддайте!.. Да слева, говор-рю, не справа… Эх, чтоб вас…

Узколицый человек в дорогой, крашенной желтоватым дроком тунике из тонкой шерсти, махнув рукой, устало опустился на камень. Волны, шипя, бились у самых его ног, с разбега налетая на землю, а чуть правее шумел искрящийся водопад, над которым в хорошую погоду неизменно зажигалась разноцветная радуга. Сейчас погода была хорошей: над синими водами залива ласково сверкало солнце, освещая голубоватые луга, усыпанные клевером и ромашками, высокие, тянущиеся к самому небу сосны, кусты можжевельника и дрока, растущие ближе к оврагу, орешник, иву на берегах глубокого ручья, серебряные зеркала многочисленных озер, усадьбы, лес и - чуть дальше - в сиреневой дымке горы. На холме, за спиной узколицего, поднимались новые строения усадьбы, пахнущие свежей смолой, а прямо напротив, в заливе, не так уж и далеко от деревянного причала, деловито сновали лодки. Скопившиеся на причале люди - большей частью рабы да слуги - по команде узколицего тянули канаты, которые заводили куда-то в воду сидящие в лодках. Видно было - пытались поднять какой-то затонувший корабль, но тот - вот незадача - в который раз, показав драконий нос, подняв тучу брызг, с шумом срывался обратно в море.

Узколицый поднялся с камня и, досадливо сплюнув, - похоже, все нужно было начинать сначала, - обернулся на чьи-то шаги.

- Чего тебе, Вазг? - Перед ним стоял усыпанный веснушками пацан, светлоглазый, с растрепанными ярко-рыжими волосами.

- Хозяйка Гудрун звала тебя, господин Конхобар, - поклонившись, почтительно вымолвил тот. - И сказала - пусть идет побыстрее.

Пацан почесал пальцами босой ноги другую.

- Побыстрее? - с издевкой повторил Конхобар. - Ну, пошли, раз зовет. Посмотрим, с чего там такая спешка.

Прихватив валяющийся прямо на траве плащ, он пошел вслед за мальчишкой, привычно размышляя о превратностях жизни. Причем не только размышляя, но и прокачивая возможные неприятности. Конечно, повезло, что и говорить, когда во время недавнего нападения пиратов Хастейна он, Конхобар Ирландец, остался в стороне от этого так и не завершившегося успехом дела, к которому, надо признать, и сам приложил некоторые усилия. Но - случилось, как случилось, - и Конхобар был несказанно рад тому, что не явился тогда на корабль Хастейна. Не до того было. На всякий случай хотелось принести жертву Крому, древнему божеству кельтов: и место для жертвоприношения было выбрано неплохо - на маленьком скалистом острове, и намеченная жертва удовлетворила бы самый взыскательный вкус - как-никак дочка Торкеля бонда, отнюдь не самого последнего человека в Бильрест-фьорде - Радужном заливе, как, по названию фьорда, прозывали и всю округу, прилегающую и даже не очень прилегающую - так называемые дальние хутора. Не вышло тогда с жертвой - бежала дочка Торкеля из тайной пещеры с помощью друзей - в первую очередь с помощью Хельги, молодого местного ярла, после смерти своего отца Сигурда от рук предводителя пиратов Хастейна унаследовавшего усадьбу и земли. Усадьбу, правда, пираты успели сжечь, так вот теперь - отстраивали. Правда, сам молодой ярл, как оказалось, не горел желанием заниматься хозяйством - не очень-то ему это нужно было, в неполные-то шестнадцать лет. Тем более и корабли у него имелись - аж три штуки: отцовский, "Транин Ланги", да два трофейных, хастейновских. Была и дружина. Уже мало кто в округе открыто выступал против юного ярла: позвал с собой - и явилась почти вся молодежь. Люди постарше, конечно, не очень-то захотели идти пытать счастья за тридевять земель, ну, это только те, у кого свое хозяйство было, а у кого не было, те повалили к Хельги: идем, мол, с тобою. Тот уж и не рад был, что собрал такую ораву - опыта-то ими командовать маловато, - но вида не показывал, стервец, улыбался да жевал себе соломинку. Ну, слава богам, отплыли. Кажется, в Англию. Там бы их и прибили или волной какой перевернуло. Ну, в общем, пока все к лучшему.