Вернуть себе положение в обществе, доброе имя и память не так просто. И даже когда цель достигнута - враги повержены, справедливость восторжествовала, а заговор раскрыт, - рано почивать на лаврах. Жизнь в Эльлорской империи продолжается, и никто не обещал, что Россу Джевиджу и его жене будет легко. Плетутся интриги, заграница шлет агентов и наемных убийц, поднимают голову адепты древних кровожадных культов, и не дремлют коварные маги, а где-то рядом притаился Великий Л'лэ Огнерожденный, готовый истребовать с Фэймрил старый долг. Беда приходит оттуда, откуда ее меньше всего ждешь, и не спасет от нее ни благородная кровь, ни власть, ни деньги. И кажется, спасения нет. Но главное - всегда помнить, что для сильных духом, любящих и верных людей нет ничего невозможного.
Содержание:
Глава 1 Телохранитель 1
Глава 2 Третий лишний 6
Глава 3 Ночь и день 11
Глава 4 Необъявленная война 16
Глава 5 Via Dolorosa 22
Глава 6 Перекрестки разных дорог 29
Глава 7 Хуже смерти 34
Глава 8 Рыба-сон 39
Глава 9 Ночной Пес 46
Глава 10 Право имеющие 58
Глава 11 Демоны дальних странствий 64
Глава 12 Прикладная систематика 70
Глава 13 Ярмарка гордыни 76
Глава 14 Хороший человек 83
Глава 15 Ворон ворону… 91
Глава 16 Великий Неспящий 97
Глава 17 Последняя армия бывшего маршала 102
Эпилог Спустя пять пет 113
Справочный материал 115
Примечания 115
Людмила Астахова
Ничего невозможного
Глава 1 Телохранитель
Два года спустя. Конец зимы
В кабинете Лласара Урграйна всегда было слишком прохладно, чтобы посетитель чувствовал себя уютно и комфортно, но Моррана знобило не поэтому.
- Присаживайтесь, мэтр. Нет нужды стоять.
Командор сделал широкий приглашающий жест, не глядя на своего собеседника. То ли в самом деле увлекся содержимым толстой кожаной папки, то ли специально показывал, насколько серьезно относится к предстоящему разговору.
- Спасибо, милорд, я постою.
- Как вам будет угодно, мэтр, - невозмутимо молвил лорд Урграйн, продолжив чтение, а строптивому магу-экзорту пришлось еще полчаса слушать тиканье часов и дробный звук капели за окном.
Накануне вьюга еще мела, точно в самый разгар зимы, но наутро выглянуло солнышко, а к полудню так и совсем распогодилось. С козырьков крыш на тротуары шлепались целые сугробы, звенела капель, и весело чирикали воробьи, словно еще раз напоминая: все равно скоро весна, и ничто не способно отсрочить ее долгожданный приход, даже внезапная непогода. На то и конец рингари-месяца , чтобы путаться в содержимом гардероба. Сегодня изволь доставать шубу, а завтра - калоши и непромокаемый плащ.
- Ну что ж… - соизволил нарушить молчание командор. - Я полностью согласен с выводами комиссии - вы подходящая кандидатура.
Взор у лорда Урграйна холоден и более всего напоминает отточенный нож в руках опытного мясника или скальпель хирурга. Режет ровненько так, слой за слоем, препарируя исследуемый объект с каким-то нечеловеческим тщанием и сосредоточенностью. Впрочем, если кому и нечего скрывать, так это Моррану Килу, прозванному Иноходцем за неприкрытое стремление ходить не в ногу. Десять лет из прожитых двадцати пяти он с потрохами принадлежит Тайной службе. Вся жизнь как на ладони, никаких тайн, кроме тех, что сокрыты под костями черепа, и то… это еще как посмотреть. Если так, как глядел на мэтра Кила лорд командор, не исключено, что мыслительные процессы волшебника-ренегата для него - раскрытая книга. Причем не только раскрытая, но и давным-давно прочитанная.
- А вы все-таки присядьте, Морран, - мягко попросил Урграйн. - У меня шея болит смотреть на вас снизу вверх, если честно. Не упрямьтесь.
- Я не упрямлюсь, - буркнул молодой человек и примостился на краешек стула.
- Рекомендации у вас внушительные, да и с выводами полномочных комиссаров я спорить не буду. Но мне бы хотелось знать, как вы сами чувствуете, - задание по силам?
Голос у командора негромкий, проникновенный, чуть с хрипотцой, если не смотреть в глаза, то ни дать ни взять отец родной. Столько в нем теплых ноток. Но прежде, чем отвечать, следует несколько раз подумать.
Морран закусил губу и попытался сосредоточиться на вопросе. Лласар Урграйн - признанный мастер провокаций, никогда не знаешь, что ему на самом деле от тебя надобно.
- Я смогу, - кивнул экзорт.
- Лорд канцлер - тяжелый человек, очень сложный, закрытый, и он… хм… мягко говоря, недолюбливает волшебников. Не надейтесь, вы не сумеете расположить его к себе, в лучшем случае, он будет терпеть вас рядом, в худшем… - Командор вздохнул. - Словом, в ваших интересах не доводить Джевиджа до крайностей. Вам придется проводить с ним большую часть суток, вы уверены, что выдержите?
Молодой маг впервые за все собеседование позволил себе встретиться взглядом с главой Тайной службы Эльлора.
- А у меня есть выбор? - прямо спросил он.
Рискнул и нарвался на неприятную отповедь.
- Не было бы, я не стал бы спрашивать, - жестко отрезал Лласар. - Росс Джевидж - мой друг, я забочусь о нем в меру сил и сделаю все, чтобы его жизнь не подвергалась опасности. Для этого мне нужен профессиональный боевой маг, которому я мог бы доверить охрану жизни его высокопревосходительства. Посему я спрашиваю вас, Морран Кил, готовы ли вы исполнить свой долг? Если нет, то можете быть свободны. Я найду другого. Незаменимых… магов не бывает, тем паче в Тайной службе. Ну?
Шутки кончились. Когда у милорда Урграйна на скулах появляются багровые пятна, надо спасаться бегством.
- Я буду стараться, милорд, - отчеканил Морран, вскочил и вытянулся по стойке "смирно".
- Я очень надеюсь на это. Все сопроводительные документы получите в канцелярии, и до трех часов пополудни извольте засвидетельствовать свое почтение лорду канцлеру. Можете идти, мэтр.
- Слушаюсь, милорд.
Щелчок каблуками сапог получился похожим на выстрел.
Видеть Морран, конечно, не мог, на спине у него глаз не было, но в том, что командор одними губами сказал вслед: "Щенок паршивый", даже не сомневался.
"Незаменимых нет", - напомнила невидимая обычным глазом Печать Ведьмобоя горячей пульсацией на спине между лопатками и на груди.
Кто в пятнадцать лет выбрал между неизбежной смертью и подневольной жизнью в пользу последней, тому не следует пенять на злонамеренность судьбы. В пятнадцать лет умирать не хочется, совсем не хочется. В двадцать пять лет, впрочем, тоже. Зато просто до колик хочется свободы, особенно когда точно знаешь - не бывать этому никогда. Ни-ког-да! Маг-экзорт, принявший Печать добровольно, принадлежит до последнего вздоха не просто Тайной службе, но империи Эльлор, и обратного пути нет.