4
Едва я вошел в офис фирмы и шлепнул на стол дипломат, как телефон разразился мерзким улюлюканьем. Когда-то звуки, издаваемые телефоном, можно было называть звонком. Теперь они больше похожи на крики подыхающей гиены, если не пытаются изобразить пародию на классическую музыку. Но лучше уж издыхающая гиена, чем Бах в обработке "Панасоника"…
Звонила девушка из нашего отдела - она только недавно устроилась на работу и я все никак не мог запомнить ее имени. К тому же она, видимо по молодости лет и неопытности в делах, все еще разговаривала со мной на "вы", от чего я постоянно испытывал желание уйти поскорее на пенсию.
- Здесь какой-то человек вас разыскивает, - скороговоркой протараторила она. - С самого утра. Я направила его прямо к вам.
- Клиент? - без особой надежды на положительный ответ спросил я.
- Да-а-а… - неуверенно протянула девушка. - Клиент, наверное…
- Ну хорошо, - ответил я. - Спасибо, золотко…
Я едва успел положить трубку, как дверь распахнулась и… Угадайте с трех раз, кого же я увидел? Своего старого знакомого - экстрасенса, полтора часа полоскавшего мне мозги два дня назад! Вот уж действительно - вдруг откуда ни возьмись появился… и так далее… И такая… эта самая… появлялась каждый день!.. Не дай бог, конечно… Ну, понятно, почему девчонка так сомневалась в том, что он именно клиент… Потому что он был скорее потенциальным клиентом опытного психиатра, чем дизайнера.
- Вы помните меня? Вы у меня были, - безо всякого приветствия забормотал этот экстрасенс. - Сеанс гипноза… Со своим товарищем, Димой… Помните?
- Помню, - ответил я, опускаясь на стул и не приглашая сесть визитера. Впрочем, тому особого приглашения и не требовалось - он уже пристроился в кресле для посетителей.
- Как вы меня нашли? - спросил я, чтобы хоть немного собраться с мыслями.
- Не важно! - отмахнулся он. - Дима подсказал…
"Вот сука, - подумал я. - Ну, ничего! Я ему это припомню…"
- И что вам от меня нужно? - я старался держаться как можно официальнее.
- Понимаете, - нервничая, начал он. - После того самого сеанса мне было видение…
"Ну конечно, - подумал я. - Тебе же не могут просто сниться сны! Это удел обычных людей. У таких, как ты, - только видения!.."
- …и мне было поручено передать вам послание, - продолжал он, вытаскивая из кармана какую-то смятую бумажку, очень похожую на послание из сортира. - Я постарался все точно записать, но не уверен, что правильно запомнил. Вот смотрите. - Он, нахмурившись, уставился в свой манускрипт и принялся медленно и громко читать. - "Старое око если может ответит нам века".
- Чего?! - переспросил я, изрядно обалдев от этого "послания".
Гипнотизер повторил и радостно посмотрел на меня, словно я должен был от этих его слов вознестись на небеса или как безумный начать скакать по комнате. Если он так подумал, то я не оправдал его надежд. Потому что единственным возникшим у меня желанием было хлопнуть дипломатом по его дурной башке. От злости. Чего ему от меня надо? Какие еще "послания"? От кого?
- Слушай, мужик, - произнес я, изо всех сил стараясь сдерживаться. - Валил бы ты отсюда на хрен, а? Кончай пылить мозги!..
- Но послушайте! - воскликнул он. - Ведь вы были у меня, и я погружал вас в гипнотический транс! И тогда я понял, что вы - посланец иных миров!!! Это точно!!!
- Убирайся отсюда!!! - заорал я, вскакивая. - Тоже мне - "посланец"!!! Отваливай, пока я сам тебя никуда не погрузил!!!
Мужик тоже вскочил с кресла, и мы несколько секунд стояли друг напротив друга, скрестив взгляды. И пока я с ненавистью смотрел ему в глаза, до меня вдруг дошло.
Конечно, этот хрен все перепутал и переврал. Даже мое имя. Да он и не мог не перепутать. Но в его сумасшедшем взгляде я прочел то, чего не было на измятой бумажонке, которую мужик уронил на пол.
- Передай им, - неожиданно спокойно сказал я, - что я буду их ждать.
Мужик торопливо кивнул и кинулся вон из комнаты. Я не спеша закрыл за ним дверь, подобрал с пола его бумажку и сел за стол. Руки мои машинально расправили измятый тетрадный листок, и я сам уже прочел написанное на нем. Ну конечно! Все перепугал!..
Я взял со стола свою ручку и внес исправления в текст. Потом прочел еще раз и улыбнулся.
Старик Оке!
Если можешь, ответь нам.
Эска.
* * *
Встреча с Эской оставила у меня в душе какой-то неприятный осадок. Словно тонкий и едва заметный, но очень холодный ледок покрыл корочкой наши с ним отношения. Причин же этому охлаждению было несколько, и далеко не все эти причины я сразу смог для себя определить. Ведь, казалось бы, двадцать лет не виделись, если не больше. Вроде бы я даже должен быть рад этой нашей встрече. Тем более что Эска - это сейчас мой единственный шанс вернуться домой. И все же…
Память - странная вещь. Особенно странно она себя ведет в моменты своего пробуждения после долгой спячки. Почему-то в первую очередь на поверхность всплывают не события, а их эмоциональная оценка. И мои эмоции по отношению к этим ребятам были, если определить одним словом, сдержанными.
Эска пришел ко мне не один, а с Вироном - человеком, умеющим очень подробно (и не менее нудно) все на свете объяснять. Они появились в нашей конторе на следующий же вечер после визита чокнутого гипнотизера. Рабочий день к тому моменту уже настолько подходил к концу, что оставаться дольше в офисе не имело смысла, и я вполне серьезно готовился отваливать домой. Тут вдруг открывается дверь и заходят они.
Я всячески старался отогнать от себя непонятную настороженность, но, видимо, у меня это не очень хорошо получалось. Эска решил, что мое недовольство вызвано появлением Вирона - я всегда недолюбливал этого типа, как, впрочем, и он меня. Эска даже пару раз пнул меня под столом ногой, когда я начинал особенно сильно хмуриться. Хотя для Эски такое объяснение было вполне правдоподобно - Вирон кого угодно может достать. Но от него я по крайней мере узнал очень много интересного и касающегося непосредственно меня самого. К тому же его объяснения помогли мне вспомнить многие детали событий. А события разворачивались следующим образом.
Готовилась экспедиция на Землю (какая гордая и патетическая фраза!..), и в ней должна была принять участие сборная команда. У вас, естественно, может возникнуть законный вопрос: экспедиция на Землю откуда? А вот фиг его знает! И, если уж быть до конца точным, то определение "экспедиция на Землю" не верное. Это была экспедиция на ту Землю, которую мы с вами хорошо знаем. На Землю с Земли. То ли из иного измерения, то ли из иного времени - точно я и сам не понял. Из параллельного мира, проще говоря.
Та хренотень, которую я видел во сне и принял за космический корабль, на самом деле была передающей станцией. Второй точкой вектора (по словам зануды Вирона) были те самые светло-зеленые комнаты. Но в момент отправки команды произошел сбой, и люди погибли. Сознание же некоторых членов экипажа каким-то образом перенеслось до пункта назначения и нашло себе, по мнению компьютера станции, подходящее вместилище. То есть слилось с сознанием уже существующих людей и передало их организму все, вплоть до генных особенностей, присущих оригиналу. В моем случае этой особенностью было Бессмертие. Все! Кто ничего не понял - обращайтесь непосредственно к Вирону. Я и сам из его объяснений понял не больше. Скажите еще спасибо, что я опустил из пояснений этого думбола всякие там "векторы времени", "проколы пространства" и прочую лабуду.
Насколько до меня дошло из его рассказа, компьютер передающей станции оказался полнейшим кретином. Потому что человека, подходящего для внедрения чужого сознания, он выбирал, основываясь исключительно на одной особенности - максимальной внешней похожести на оригинал. Идиот!
Теперь же поисковая группа, которую возглавлял Эска, разыскивала этих людей и устанавливала с ними контакт. Я был четвертым по счету, кого им удалось найти. Из двадцати восьми человек. И Эска очень сомневался, что дальнейшие поиски увенчаются успехом. Вся эта хренотень, услышанная мною, породила массу сомнений и вопросов, ответы на которые все больше и больше настораживали меня.
Во-первых, за прошедшие двадцать лет они совершенно не постарели и не изменились - ни Эска, ни Вирон (такой же мудак, каким и был всегда). А знаете почему? Очень просто - они не люди. Биологическая конструкция, андроиды, роботы - что-то в этом роде. Когда Вирон преподнес мне данное объяснение, я чуть было не стукнул его по башке. Ну, посудите сами, - водевиль какой-то получается! Роботы-андроботы; космические корабли, бороздящие "просторы Большого театра"; параллельные миры и так далее. Нет, я понимаю - двадцать первый век, технический прогресс, контакты с иными цивилизациями… Но, простите! Очень уж все это похоже на фантастические сказочки из дешевых кинофильмов. Сюда бы еще парочку "Чужих" или Годзиллу и - полный кайф, звоните Спилбергу! Вы бы сами во все это поверили?
Я бы тоже не поверил, если бы не память, настойчиво напоминающая мне о степи, о пылающих замках и деревнях, о боевых отрядах Степной армии (мы их почему-то называли "кочевниками", хотя это были самые обыкновенные крестьяне и охотники, которым надоело играть роль убойного скота). Я все отчетливее вспоминал о своей прошлой (настоящей?!) жизни. И я очень хотел вернуться. Но, тут-то как раз и заканчивается "во-первых" и начинается "во-вторых".