— Нет, Ирга обещал поднять, если я помру до нашей свадьбы.
— А-а-а, — пробормотал Отто. — Утешительное известие.
Мы помолчали.
— Если ты сейчас начнешь вопить «что я сделала?», «зачем я это сделала?» и «что мне теперь делать?», я тебя сам убью, не дожидаясь вечера, — предупредил лучший друг.
Вообще-то, я так и хотела сделать, просто от осознания того, в какую кашу я вляпалась я временно потеряла дар речи.
Дверь с треском распахнулась и в аудиторию влетел Ирга.
— Я ее первый убиваю, — успел сказать полугном, прежде чем некромант схватил меня за плечи и затряс, как куклу.
— Осторожнее, — я даже не пыталась вырваться. — Остатки мозгов через уши вылетят.
— А они были у тебя когда-нибудь? — с отчаянием спросил Ирга и сел на стол.
— Кто — уши или мозги?
— Мозги в твоей дурной голове!
— Не знаю, — честно призналась я.
— Зачем ты ее напоил? — горько сказал Ирга моему лучшему другу. — Не могли до вечера потерпеть, алкоголики.
— Откуда же я знал, что она такое учудит! — возмутился Отто.
— А ты ее первый день знаешь!
— Эй, — закричала я. — Перестаньте обо мне говорить, будто меня уже зомби сожрали! Я еще жива! И помирать не собираюсь!
— Очень интересно, как это тебе удастся! — сказал Ирга. — Совсем недавно вид одного зомби тебя приводил в ужас!
— Я думала, ты мне поможешь.
— Каким образом? Насколько мне известны условия, ты должна будешь сама справиться.
— А откуда ты вообще это знаешь?
— О вашем пари сейчас разговаривает весь Университет, — просветил меня Ирга. — Неслыханный случай — какой-то паршивый теоретик бросает вызов самому Ридеру!
— А кто вообще такой, этот Ридер?
— Самый успешный студент-второкурсник, любимчик преподавателей.
— Ага, второкурсник!
— Я бы на твоем месте так не радовался, — предостерег Ирга. — Зомби они прошли на первом курсе, он считает себя очень и очень крутым боевым магом. В таком возрасте еще не приходит осознание бренности бытия и своего несовершенства. Это очень опасный противник.
— А к тебе, значит, уже пришло осознание собственного несовершенства? — спросила я, остро мучаясь от комплекса неполноценности. Ко мне осознание собственного несовершенства пришло еще тогда, когда я в довольно нежном возрасте хотела залезть на соседское дерево наворовать слив и упала, порвав ветками новое платье.
— Я отношусь к той категории исключительных людей, которые практически совершенны, — ответил Ирга. — Что ты собираешься делать с зомби?
— Не знаю, — призналась я. — У нас куча боевых артефактов. Обвешаюсь ими всеми и буду активировать по очереди.
— А за это время тебя порвут на части, — сообщил Ирга.
— Ты совсем в меня не веришь? — спросила я.
— Я верю, — отозвался полугном, — в то, что мне придется собирать твои кишочки, чтобы было что родителям в гробу привезти.
— Кишки завоняются в дороге, — авторитетно сказал некромант. — Лучше другие части тела везти.
— Нет, — настаивала я. — Ты скажи, ты веришь в то, что я одолею зомби или нет?
— Я волнуюсь за тебя, — уклонился от ответа Ирга.
— Понятно, — я обернулась к Отто. — А ты?
— А я верю, — сказал он. — Потому что иначе мне придется оправдываться перед твоей мамой и Бефом. У тебя выбора нет, кроме как выжить.
— Я не про выжить. Я про то, что я одолею зомби.
Отто скептически хмыкнул.
Я почувствовала себя страшно одинокой и несчастной.
— Ну и ладно, — всхлипнув, я подошла к столу и стала перебирать привезенные артефакты. Какие-то обязательно должны мне помочь! Я им всем покажу!
— Я верю в тебя, — вдруг сказал Ирга. Он обнял меня за плечи и поцеловал в шею. — Давай подумаем, как тебе помочь.
— Где это будет происходить?
— На тренировочной площадке, имитирующей кладбище. Думаю, зомби будут довольно вялые, потому что еще время поединка довольно раннее.
— Еще бы, — сказал полугном. — Чтобы светло было. Им хочется посмотреть, как нежить Олу драть на части будет.
Ирга согласно кивнул.
— Надо пойти посмотреть, — сказала я, сгребая все привезенные артефакты в сумку. — А где твои коллеги найдут столько зомби к вечеру?
— Зачем их искать? — удивился Ирга. — Они у нас в любом количестве, как учебный материал. Тебе еще повезло, что зомби попались. У нас в подвалах знаешь, сколько нечисти сидит? Любого вида!
— Небось, есть еще и охотники, которые это все отлавливают и привозят сюда? — поинтересовался полугном.
— А как же! Очень прибыльное дело, многие старшекурсники этим промышляют.
Мы шли по улице, но даже активное хлюпанье по лужам огромными ботинками Отто не могло заглушить шепотки за нашими спинами. Казалось, весь университетский городок обсуждает предстоящее сражение.
«Да, — подумала я. — Такого в моей жизни еще не было. Буду защищать честь Теоретического Факультета в сражении с зомби. И что я хотела этим доказать? Факультету все равно, а мне плохо будет».
Потом я увидела в витрине магазина потрясающие кожаные брючки с серебряными заклепками.
— Подождите, я хочу брюки купить!
— Бабы, — процедил Отто. — Тебя в них похоронить?
— Дурак ты. У меня с собой только юбки. Как я на полигоне в юбке от зомби бегать буду, ты подумал?
— А я тебя в брюках никогда не видел, — сказал Ирга.
— За удовольствие насладиться видом моих ножек ты мне эти брюки и купишь, — сообщила я, выходя из примерочной. Брючки сидели идеально, я нравилась сама себе.
— Мне бы твое спокойствие перед боем, — восхитился полугном.