* * *
Лечу над облаками, что бугрятся, изображая разные фигурки, в основном снеговиков и заплывшие лица. Воображение дорисовывает все по высшему разряду. Машу крыльями синими, раз, два, три… парю, отдыхая. Все без особого восторга, будто за хлебом пошла. Сон…
Всего лишь сон. Как я сразу не догадалась. Боюсь проснуться, потому как хочу узнать кое - что прежде, чем вернусь в реальность. Как там в небесном дворе Мора поживает моя Алинка. Мне ничего не страшно, я успею проснуться, если вдруг запахнет жареным.
Приближаюсь к дворцу, что на летающем куске скалы размещается. Белый, с золотыми мазками, будто растаял и стек весь металл драгоценный. Блестят зеленым, синим, красным камни драгоценные на зеленых знаменах. Было бы все грозно и величественно, если бы не напомнило мне стаканчик с мороженным. Все - то я на еду перевожу. Работаю крыльями что есть сил, надо скорее добраться до балкона, который на самой большой башне установлен.
Алинка в зеленом костюмчике машет мне рукой. Приближаюсь к ней. Не узнаю прежнюю сестру. Она стала взрослее! У нее вполне себе довольный вид, нет прежней печали. Да она даже старше меня. Что - то коробит мою душу. Будто сон мой - предсказание, что не увижу ее так скоро. А когда увижу, она будет вот такая большая. А родители мои? Сколько они по нам уже убиваются, и сколько им еще предстоит.
Одно неизменно радует. Цепей на ней нет.
- Лерка, теперь я старше тебя, - говорит звонко и с улыбкой доброй, когда когтями цепляюсь за мраморные перила.
Ага, только я больше раза в два. Вот такие дела, превратилась в человека - бабочку. Хочу сказать, как люблю ее. Что постараюсь скорее вернуть домой. Но не могу говорить. Юджин наложил заклятье на мой голос! И даже во сне! Царапаю когтем буквы прямо на перилах. Крошка сыплется вниз, а сестра заинтересованно смотрит на появляющиеся неровные каракули.
"Алина, я иду за тобой, ты только не забывай, что мы есть…"
Сестра хмурится, кивает и с затравленным видом оборачивается. Зеленое крыло возникает между мной и сестрой.
- Человечка никак не уймется, - гремит голос.
- Валерия! - Кричит Алина голосом Юджина.
Просыпаюсь. Как банально… Виконт умеет нагадить везде. Лежу на ветках дерева, ноги затекли, скосилась на бок, еще немного и сорвусь. Прислушиваюсь, тишина. Изредка заводится шелест листьев, рождаемый ветром.
Спустилась. Утренний лес постепенно наполняется звуками птичьей трели. Мелкое шуршание со всех сторон добавляет дикой атмосферы. Осматриваюсь и думаю, стоит ли покидать лес. Примерное направление, откуда я пришла помню.
Лес просматривается неплохо, шагов на сорок. Хоть кустов и зелени мелкой хватает, засада поэтому не исключается. Двинулась куда глаза глядят. И вскоре нарвалась на сценку: парень насилует девушку. Судя по одежде крестьянку. Процесс уже запущен. Он - вылитый разбойник. Она - девочка, ушедшая в лес за грибами. Неподалеку стоит корзина. Эдакая сказка про "Красную шапочку" с правдой жизни.
Идет активная борьба. Она не дается, он напирает, сопит. Тем временем я ищу дубину побольше, попутно выискиваю его дружков. Если они далеко, удрать успею. Бег - моя стихия.
Ничего путного не нашла. Чуть не нашумела и не выдала себя. Сняла туфлю, оценивая ее деревянный квадратный каблучок. Подошла со спины и как залепила по рыжей шевелюре!
- А!! - Парень аж подскочил и крутанулся в сторону. За голову держится на меня смотрит ошарашено, подняться не решается.
Девушка пронзительно завизжала. И вдруг прекратила, посмотрела на своего насильника, затем на меня взгляд перевела.
- За что? - Вопрос раздался от нее с такой неожиданной претензией.
- Госпожа, мы обручены, - кривясь от боли, заявляет парень.
Отшатнулась, туфлю обратно надела.
- Над тобой надругались, госпожа? - Встрепенулся парень. - Мы можем проводить до села. Если твои рыцари будут искать…хм, госпожа?
Киваю головой, мол "да"!
- Немая? - Уточняет парень.
Снова киваю. Оба вид озадаченный делают.
- А ты тут как оказалась? - Спрашивает девушка, поднявшись и поправив платье.
Пожимаю плечами.
- Нам неприятности не нужны, - выдает девка. - Иди своей дорогой.
Кривлюсь, делаю жалобную гримасу. Ну помогите же мне, люди добрые.
Уходят. Иду за ними. Убегают, спешу и я.
- Ведьма! - Закричала девушка и бросилась со всех ног. Парень за ней, опасливо оглядываясь.
- Ты чего? - Услышала вопрос парня.
- У меня амулет засветился. Она ведьма! - Последовал ответ.
Встала на месте, опешив. Меня осенило. Где - то рядом Юджин! Бегу в сторону, чтобы их не зацепило. Виконт же и невинных прикончит, как свидетелей! Молодоженов подставила! Что ж я!
- Валерия! - Раздается крик Юджина, подтверждая мою версию.
Далеко он, не вижу еще. Знаю откуда крик и рвусь в противоположную сторону. Слышу, как трещат ветки позади. Волосы на затылке дыбом!
Бегу быстро. Я не неуклюжая девица из фильма ужасов, что спотыкается, ломает ногу и ползет потом с открытым переломом. Во мне прыти ой - ей - ей! Но Юджин нагоняет! Слышу, как разносится лес за моей спиной!
- Валерия, не заставляй делать тебе больно! - Ревет.
Уже ближе!
Ветки, деревья, снова ветки, кусты, коряги, листья… ветки хлещут по лицу, пень под ногами трухлявый разваливается, горка листьев на пути большая, кабан капающийся в кучке чего - то, белка настолько наглая, что сама бросается под ноги!
За одну ногу что - то цепляется. Не успеваю поставить, как опорную. Корпус уже впереди! А!! Падаю, качусь кубарем, залетаю в колючий кустарник.
Я в крапиве и зарослях колючек! Ляжки жжет. Руки чешутся, боюсь пошевелиться, чтобы не получить еще царапок. Сердце бьет в барабанные перепонки. В спину отдает вибрация от ударов ног о землю. Сильная хватка цепляет мою ногу, и Юджин тащит на себя. Ему плевать на крапиву и упругие ветви.
Начинаю реветь. Тихо, беззвучно. Голоса - то нет. Виконт смотрит на меня жалостливо.
- А я предупреждал.
Давлю истерику и показываю ему оскал и средний палец. Затем средний палец второй руки. Думала ударить, да своя же рука и заболит.
Он опускает свою морду к ним, хватая меня за запястья. И заглатывает в свой горячий противный рот оба пальца. Быть может ему это кажется эротичным. А меня едва не забили рвотные позывы.
Улыбнулся довольный и взмокший. Хотел на ноги поднять. Принципиально присела обратно. Снова дергает, падаю, как кальмар бескостный. Лишил голоса. Ну - ну, способов капризничать море. Хочешь схитить? Тащи на горбу! Сама не сдвинусь. Так ему и сказала скорчившись, как можно противнее. А вдруг разлюбит и отстанет?!
Перекинул через плечо и понес. Выдержала полчаса, взбрыкнула. На ноги встала, пошла неторопливо.
Под руку взял настойчиво.
- Валерия, я вас не брошу. Поймите одно. Я пошел на измену ради вас. Это должно о чем - то говорить?
Киваю и улыбаюсь счастливой улыбкой. Тебе теперь не сладко придется? Какое счастье. Граф узнает, что ты его на меня променял и нагрянет в твое поместье или замок с целым войском. Вот тогда - то ты запоешь, колдунишка несчастный.
- Вы голодны? - спрашивает, замечая косулю. Та тоже нас заметила, сглотнула и глаза вылупив, замерла.
Мой лук в руках Юджина возник мгновенно. Косуля рухнула тут же.
Магический костер, свежая дичь, и мы кушаем, смотря друг другу в глаза. Он с любовью, я с ненавистью и благодарностью. Кормилец мой ненаглядный. Такую вкуснятину! А то хлеб да фрукты всю дорогу, пока в карете гнали.
- Я знаю, что ты дочь высокого лорда из Заморья, это очевидно, в твоем стане порода, на лице высечен древний род, - поет виконт. - Но не думай, что мне нужно от тебя только это. Для меня ты богиня, будь ты крестьянкой или простой девушкой с кухни. Стоит завести с тобой беседу, и все становится на свои места.
Улыбаюсь. Давай поговорим, сволочь, только верни мне дар речи, собака ты такая.
Вскоре я уже не могла слушать его признания. Прикладываю палец ко рту, чтоб замолчал, а он не унимается. В итоге подошла к нему и заткнула ладошкой рот. А он поцеловал ее.
Отдернулась. Вытерла о платье. Киваю, мол, что дальше.
Три дня плутали по лесу. Пока не наткнулись на деревушку в лесу. Странные там оказались люди. Молчаливые, хмурые, старые. А Юджин их, похоже, знает. Связал меня по рукам и ногам их веревками и решал свои вопросы в коморке отдельно от меня…
Вышли к реке. С острым желанием утонуть, я ринулась купаться. Юджин воспринял это позитивно. А речка оказалась не глубокая, а дно каменное. Окунулась прям в одежде, крышу частично снесло, вот и решила изобразить оторву. Юджин не полез, деликатно подождал на берегу, пока я плескаюсь. Личико умыл только.
А я не просто купалась, разведывала. И еще незаметно оторвала пару кусочков своего платья и пустила по течению. Мало ли, Милан увидит. Я его простила, все его прегрешения, лишь бы нашел меня, вернул мне голос, потому что думаю, он тоже маг. И скажу ему, что отхлебнула из того бокала ядовитого!
Деревья стали вышел, стройнее. Растут протяженными клочками вдоль речки и оврага. Все в гору пошло, всюду валуны, вросшие в землю, тропинки узкие. Рельеф сложный и выбивающий из сил. Шаг в сторону и можно катиться вниз до места, где шли два дня назад…
Юджин тяжело дышит, у него на плечах наше мясо, вода в кожаном бурдюке, что у деревенских приобрел. А я налегке, иду, ноги заплетаются. Вот если сейчас упаду, он уже ничего не сделает. Разве, что надругается от злости. Хотя… сил и на это не хватит.