- Темнеет, - заметил Игорь. - Как здесь включается свет?
- Светильники магические, но устроены так, чтобы ими мог пользоваться каждый, - пояснила принцесса. - На полке лежит стержень, которым их можно включать. Возьми его и сильно сожми в руке.
- А как их выключить? - спросил парень, глядя на ярко светящиеся матовые шары.
- Точно так же. Сожми стержень еще раз, и они погаснут. Маг может регулировать свет, а остальные только так. Будем спать?
- Рано еще спать, - сказал он, - тем более с полными животами. Расскажи мне о своей матери и сестрах.
- О матери я почти ничего не знаю, - ответила Ларка. - Слугам, наверное, известно больше, чем мне, но они со мной о матери сплетничать не станут. А сестры… Старшую зовут Ольги, ей тридцать пять лет. Два года назад она вышла замуж за графа Марела. Наследница - и этим все сказано. Самолюбива, властна, а меня вообще старается не замечать, но при случае с удовольствием прибьет. Средняя сестра у нас Марла. Ей вот-вот исполнится двадцать семь лет. Любовники сменяются чуть ли не каждый день, а мужа она себе пока не выбрала. Эта сестричка во всех отношениях не лучше старшей. Нужно говорить, что они красивее меня и более сильные маги? Я в семье во всех отношениях хуже других.
- Глупенькая! - нежно сказал обнявший ее Игорь. - Ты не хуже, ты лучше всех! У тебя золотое сердце, в котором нет ненависти.
- Ненависти нет, - согласилась она, - и к трону я не стремлюсь, но, если представится случай, сестер прибью. Пока они живы, у меня нормальной жизни не будет.
- Ладно, - вздохнув, сказал парень. - Давай спать.
Он всегда спал на спине, чем и воспользовалась принцесса. Она положила ему голову на грудь, обняла и забросила на любимого ногу. Получилось очень неудобно, но у девушки на этот счет было другое мнение. Немного поерзав, она быстро заснула.
"Люблю я ее или не люблю? - думал он, прислушиваясь к тихому дыханию Ларки. - Я прожил со Светланой три месяца и так и не влюбился, хотя внешне она ничем не проигрывает принцессе, а в постели я от обеих сходил с ума, да и в остальном между ними большой разницы нет. Вот как можно влюбиться за один день? Может, все-таки виновата магия? Надо будет завтра попытаться расколоть Даршу, внушила она мне эту любовь или нет. Она говорила о родстве душ, но как может быть такое родство у существ из разных миров? Уйду я теперь на Землю, если выпадет такая возможность? С Ларкой уйду без вариантов, а без нее? Меня влекла романтика меча и магии, иначе никогда не прибился бы к ролевикам, а теперь дали целый такой мир. Пока только комнаты принцессы, но за их стенами будет та самая романтика, которой я грезил. Сможет она заменить прежнюю жизнь? Без компьютера и всего того, что он дает, будет плохо! Я люблю работу, а теперь на ней нужно ставить крест".
Так и не поняв, любовь у него или еще нет, Игорь незаметно уплыл в сон и проснулся уже утром от настойчивых ласк Ларки. Видя, что он слабо реагирует на поцелуи, она пустила в ход руки. На этот раз все прошло еще лучше, чем вчера. Немного отдохнув, парень в сопровождении любимой отправился осваивать местную сантехнику. К его удивлению, она оказалась довольно продвинутой. Во всяком случае, большая ванна с подводом горячей и холодной воды слабо сочеталась со средневековьем. В то время, насколько он помнил, мылись в бочках, хотя в Древнем Риме, который был задолго до Средних веков, в поместьях использовали бассейны и тоже грели воду. Краны были с рычагами, но прекрасно работали. В умывальник подводилась только холодная вода по трубе с таким же краном. Холодная она была только по названию, потому что, как Игорь успел узнать из книг, лето на побережье, где располагалась столица эльфов, было жаркое, а зима отличалась от него только отсутствием жары и более частыми дождями. Из ванной комнаты можно было пройти в небольшое помещение с унитазом. Сливного бачка здесь не было, а вода подавалась под напором откуда-то сверху, а на трубе был кран с рычагом. Зубы здесь чистили небольшой мочалкой, а для умывания использовали мылящуюся пасту. Опробовав по очереди все удобства, они отправились завтракать. К удивлению парня, на завтрак подали только творожный пудинг со сметаной и молоко.
- До обеда еще поедим, - успокоила его Ларка. - Просто утром вредно много есть, поэтому такой скудный стол. Иди заниматься, а мне нужно отдать распоряжения прислуге. Скоро подойдет Дарша, тогда определимся с твоей магией.
Утром голова работала еще лучше, чем вчера, поэтому Игорь до прихода няньки успел закончить последний учебник. Дарша пришла, когда еще не вернулась принцесса, и протянула парню большой сверток.
- Это одежда и обувь для дома, - объяснила она. - Я просила, чтобы эти вещи сделали в первую очередь. Все остальное будет готово в ближайшие два дня. Я выйду, а вы переодевайтесь.
- Подождите, Дарша, - остановил ее Игорь. - Хочу вас спросить, пока нет принцессы. Вы точно не внушали мне любовь? Ответьте правдиво, это уже ни на что не повлияет.
- Внушить любовь эльфам нельзя, - ответила она. - Можно попытаться внушить симпатию, но сил на это уйдет столько, что ее легче будет добиться каким-нибудь другим способом. Насчет даштов даже не знаю, никогда этим не интересовалась, а ваш вид мне совсем незнаком, и как вы отреагируете на такую магию, я не знаю. Но к вам ее незачем было применять, потому что вы созданы для принцессы. Такое родство душ бывает очень редко, но в подобных случаях противиться чувствам не получается, да и зачем?
- Действительно незачем, - сказал он. - А как насчет того, чтобы сделать меня магом? Если в ваших мужчинах не держится сила, может, со мной будет не так?
- Это легко проверить, - ответила Дарша. - Вы что-нибудь чувствуете?
- В груди потеплело, - прислушиваясь к себе, сказал Игорь. - Такое чувство, как будто чуть ниже горла зажегся огонек и тепло от него идет по всему телу.
- Вот если и завтра будете чувствовать то же самое, тогда с вами можно будет повозиться, - сказала она, - а если тепло исчезнет, значит, вы в магии от наших мужчин ничем не отличаетесь. Переодевайтесь, а я пойду к себе. Если буду нужна принцессе, она меня вызовет.
Она ушла, а парень развернул сверток и достал из него такие же шелковые штаны и рубашку, как у принцессы, только сделанные из более плотной ткани и большего размера. Шелк был такого же персикового цвета, но уже не просвечивался на солнце. Отдельно лежала завернутая в ткань обувь. Он поспешил снять свою пижаму и майку, оставив только трусы, после чего надел обнову. В штаны была вшита широкая резиновая лента, что оказалось для него еще одним сюрпризом. Обувь для дома напоминала мокасины с многочисленными вырезами, чтобы не потели ноги. Все прекрасно сидело на теле, выгодно подчеркивая достоинства его фигуры. Это сразу оценила вернувшаяся Ларка.
- Какой ты красивый! - восхищенно сказала она. - И магия в тебе есть. Нянька не поскупилась и влила в тебя больше силы, чем ее у меня. Посмотрим, сколько останется к завтрашнему утру.
- А как ты ее увидела? - поинтересовался Игорь. - Я ничего не вижу, только чувствую.
- Маг это не только сила, - ответила девушка, - это еще открытый третий глаз, которым можно видеть заклинания и вообще все магические потоки. И без знаний ты сможешь действовать только чистой силой, а это очень затратно, да и вообще ничего серьезного не сделаешь.
- А как открыть этот глаз? - спросил он. - Я читал, что его открывают годами, и не у всех получается.
- У няньки получится, - заверила его Ларка. - Маг это делает быстро, но больно и неприятно, поэтому с глазом подождем до завтра. Если растеряешь силу, не будет смысла заниматься остальным.
- Хорошо, я ее не растерял, - сказал Игорь, - но ведь эта сила когда-нибудь кончиться. И что тогда? Опять бежать заряжаться от Дарши?
- Нет, конечно, - засмеялась девушка. - Если сила останется, она перестроит тебя так, что ты ее будешь восполнять сам. Не спеши с магией. Игорь, подойди ко мне, я хочу посмотреть, как мы с тобой смотримся в зеркале.
- Я тебе и без зеркала скажу, что мы с тобой смотримся здорово! - улыбнулся он. - А еще лучше будем смотреться, если ты вместо этих штанов наденешь платье. Только не такое убогое, как на твоей няньке, а настоящее, которое облегает фигуру. Кстати, сегодня Дарша обращалась ко мне исключительно на "вы".
- Так и должно быть, - сказала Ларка. - Вчера ты был непонятным существом из другого мира, а сегодня - жених принцессы. Игорь, а ты мне можешь толком объяснить насчет платья? То, что ты видел на няньке, это не платье, а туника. Платья тоже носят, но они похожи на туники, только немного длиннее и чуть шире подолы.
- Я тебе о них не только расскажу, я их нарисую, - пообещал парень. - Если у вас не носят настоящих платьев, ты здесь всех сразишь! Поработаю модельером. Где у тебя бумага и что-нибудь пишущее? Заодно сделаю небольшой перерыв с книгами, а то в голове от непрерывного чтения будет каша.