Нервно сцепив перед собой руки, я разглядывала выигранную шляпу, и боялась двинуться. Солнце постепенно садилось, и ветер холодными порывами начал гонять по асфальту пыль и листья. Один из таких потоков врезался мне в лицо. Неуклюже протерев глаза, я опустила руки на колени, но вдруг их перехватили теплые руки Андрея. Ошеломленно вскинув брови, я посмотрела на парня и ощутила, как внутри что-то остановилась.
- Хмм…, - протянул он, поглаживая мою ладонь. - Я никогда не слышал ничего подобного. Твоя речь больше похожа на прощальную, но с кем или с чем ты прощаешься? Я всё ещё здесь, твои родители всё ещё дома, да и время у тебя есть.
- Ну, почему ты так просто относишься к нашему предназначению? - прошептала я, и крепче сжала его руки. - Это ведь ужасно.
- Ты смотришь на ситуацию лишь под одним углом. Я же вижу вещи иначе. Ограниченность во времени научила меня многому. И поверь, за свою жизнь я сделал гораздо больше, чем некоторые люди, доживающие даже до старости. - Освободив одну руку, Андрей заправил, выпавший локон волос мне за ухо, и улыбнулся. По моему телу растеклось тепло, и я невольно улыбнулась ему в ответ. - Не знаю, что делать с твоим желанием побыть в двух местах одновременно, но со счастливыми мгновениями я мог бы помочь.
- И…, - сглотнув, я вытянула шею и неуклюже прикусила губу. - И каким образом?
Тогда он поцеловал меня.
Я не знаю, на что это было похоже. Просто в один момент мой страх улетучился. И знаете, именно это называется счастьем: когда ты ничего не боишься, когда ты обнимаешь дорогого тебе человека, когда ты чувствуешь запах его одеколона, когда ты перебираешь пальцами его волосы, когда ты слишком занят, чтобы думать о плохом. Я исчезла в тот момент, растворилась. Улица вокруг превратилась в красочное пятно, которое, то появлялось, то пропадало у меня перед глазами. Словно находясь на гигантской карусели, я кружилась, кружилась, и не собиралась останавливаться, ни за что.
А главное, я понимала, что то, что сейчас происходит - это правильно. Правильно, что я сижу на этой скамейке, с этим парнем. Правильно, что мы целуемся, и то, что мы забыли об окружающих. Я шла именно по тому пути, который был мне предназначен. Этот миг, это мгновение - всё было заранее спланировано, предписано, иными словами. Я должна была встретить Андрея, чтобы понять, насколько сильно я ошибалась. Именно он был тем обстоятельством, которые позволило мне осознать всю важность своего предназначения, и всю важной своей жизни.
Мне очень жаль, что я поняла это так поздно. Ценить время я, к счастью, научилась. Но время не научилось ценить меня.
Было около десяти часов вечера, когда я подбежала к высокому красному подъезду. Поднявшись на третий этаж, я остановилась около черной двери, выдохнула и решительно постучалась. Тишина. Тогда моя рука сама взмыла вверх ещё раз, но едва я собралась постучать, как дверь распахнулась. На пороге стояла Маринка, с мокрой головой и в смешной широченной пижаме с мишками. Её волнистые волосы огибали лицо не послушными ярко-огненными прядями, а на ногах красовались пушистые тапки. Я бы усмехнулась, или хотя бы отпустила шутку про пижаму, если бы было настроение.
Вместо этого наши с подругой взгляды встретились. Она молчала, и не собиралась что-либо говорить: можно было прочесть обиду в её грустных потерянных карих глазах. Облокотившись спиной о дверь, Марина пожала плечами, и нервно потерла подбородок - действие обычное, к которому я успела привыкнуть. Она так делала, когда сильно волновалась.
- Марин, - начала я, и тут же остановилась. В голову опять ворвались слова, которые я сказала ей в тот день, и голос предательски задрожал. Словно виновник, сознающийся в преступлении, я опустила подбородок вниз. - Я наговорила много лишнего. В тот день, у меня было паршивое настроение. Слова сами вырвались! - Маринка молчала. Она даже не пыталась ответить, и это было чертовски на неё похоже. - Мне, правда, жаль! Я не считаю так на самом деле. Да, я помогаю тебе, но ведь для этого и существуют подруги, не так ли? А ситуация с Сашей, - всплеснув руками в стороны, я громко выдохнула. - Это просто отвратительно, я понимаю. Мне стыдно, жутко стыдно. Я погорячилась.
- Ты сказала, что живешь моей жизнью, - внезапно прошептала Маринка, и подняла взгляд на меня. - Но зачем? Я ведь никогда не заставляла тебя делать это.
- Послушай, - воспользовавшись моментом, я подошла к подруге и положила руки на её хрупкие плечи. - Я наговорила кучу глупостей! Да, я не буду врать, и скажу, что иногда мне кажется, будто мы только и делаем, что решаем твои проблемы, но я не против! Ты ведь тоже всегда мне помогаешь! Например, помнишь, как Кристина купила такое же пальто, как у меня? Кто предложил налить ей в карманы клей?
- Хей! - встрепенулась Марина. - Во-первых, я не думала, что ты сделаешь это, а, во-вторых, мне было двенадцать!
- Я пошутила. А как на счет той моей ссоры с мамой? Я тогда на целых три часа убежала из дома, и где было моё убежище? - Подруга не ответила, а лишь выдавила нечто, напоминающее улыбку. - Марин, прошу, прости меня! Я никогда бы не обидела тебя. Просто сейчас столько всего происходит в моей жизни. Я потеряла над собой контроль, а ты попалась под горячую руку. Мне жаль, правда, жаль, что так вышло.
- Ты ведь единственная, кто понимает меня, - призналась подруга. - Я не ожидала, что тебе так сложно общаться со мной, ведь до того дня, ты твердила совсем иное.
- Давай, просто забудем тот день, как тебе?
- Это сложно будет сделать.
- Прошу тебя. Я исправлюсь! Хочешь, мы можем вместе придумать месть Саше?
- Ты только прилетела с небес, но уже думаешь о мести! - усмехнулась Маринка, и неожиданно ринулась ко мне. Тогда я широко расставила руки и прижала её настолько близко, как только позволили мне силы. Я почувствовала, что к моим глазам подкатили слезы слишком поздно: она их заметила. - Перестань, иначе я тоже расплачусь!
- Я не плачу! - воспротивилась я, быстро протирая щеки.
- Просто соринка попала?
- Так и есть!
- Как скажешь, как скажешь, - рассмеялась Маринка и раскачалась со мной в стороны. - Я безумно по тебе соскучилась! Знаешь, как было грустно смотреть "Сплетницу" в полном одиночестве?
- И как там у них дела? - деловым тоном поинтересовалась я, и прошла в квартиру. Когда я сняла куртку, подруга ответила:
- Чак любит Блэр, Блэр любит Нейта, Нейт любит Серену, а Серена по уши втрескалась в Дена!
- Кажется, я подоспела во время…
Стянув кроссовки, я выпрямилась, но тут Маринка вдруг ещё раз с криком - "обнимашки!", кинулась ко мне на плечи.
Мы долго смеялись в тот вечер, долго разговаривали, долго молчали, сидя друг напротив друга, и это был один из самых лучших, теплых и важных вечеров в моей жизни.
Когда я вернулась домой, было уже около двенадцати. Свет в квартире не горел, и мне пришлось на цыпочках прокрасться в свою комнату. Тихо закрыв дверь, я медленно стянула с себя куртку, и бросила её на кровать. Облегченно выдохнув, я включила свет, и чуть не свалилась на пол, увидев на кровати маму. Она просто смотрела на меня, ничего не говорила, наверно, оттачивала умение убивать взглядом. Сгорбившись, я виновато поджала губы, и выдохнула:
- Мам, прости я…
- Где ты была? - Её голос был железным. Словно сталь, он звучал грубо и громко. - Уже почти полночь!
- Мам, послушай.
- Ты, что с ума сошла?! - заорала она и резко подорвалась с кровати. - Совсем забыла, что значит быть наказанной? Я напомню тебе.
Когда мама двинулась ко мне, с поднятой рукой, я автоматически отпрянула назад и выставила вперед ладони:
- Не надо, послушай! Я была с Мариной! Я у неё была!
- И что дальше? Ты думаешь, возвращение домой ночью, без предупреждения, можно считать нормальным? - она остановилась, и громко выдохнула. - Ты хоть знаешь, как мы волновались? Знаешь? Твой папа сейчас разыскивает тебя по всему городу, а я, не зная, что делать, давлюсь успокаивающим! Ты не имеешь права так поступать! Не имеешь! Пока я и твой отец твои родители, ты обязана делать только то, что мы тебе позволяем!
- Я не знала, что так получится! - воскликнула я, чувствуя, как дрожат колени. - Мой сотовый разрядился.
- И что? У Марины телефона дома нет?
- Прости, я не думала, что…
- Не думала - это точно! - отчеканила мама. - Ты совсем не думала, что делаешь, иначе бы поняла, что твои родители места себе не находят. Погулять ей захотелось… Да, что с тобой происходит?
- Прости меня. Я, правда, не хотела!
- Это даже не обсуждается! Раз ты решила, что стала самостоятельной: живи сама по себе! Я разговаривать с тобой больше не намерена!
Развернувшись, мама вышла из комнаты и громко хлопнула дверью. Окно тихо затрещало, и эхо лениво разнеслось по узким углам. Обхватив себя руками, я обессилено упала на кровать, и поняла, что вся трясусь. Меня хватил озноб. Закрутившись в одеяло, я придавила к голове подушку, пытаясь так огородить себя от внешнего мира. Остался только звук биения моего сердца. Он был неравномерным, быстрым, словно я только что пробежала огромную дистанцию на физкультуре. Время остановилось, и сквозь него, было слышно, как в соседней комнате мама звонит отцу.
Я должна была догадаться, что моё опоздание ни к чему хорошему не приведет. Должна была, но оплошала. Мне удалось решить одну проблему, но на её месте выросли сразу две более сложных. Выругавшись, я натянула покрывало выше, и скрылась под его черной пеленой.