Торговля шла. Тонкое белье улетало на ура. Крестьяне со злобными лицами смотрели на разорение их капитала, но молчали.
- А эльфийка хороша! - Сказал кто-то.
- Ты не хочешь продавать белье? - Спросила ее Алиса. - Открыть свой магазин, например?
- Зачем мне это? - Удивилась Элианна.
Товар окончился и все стали расходиться.
- Ну как зачем, будешь много продавать, станешь богатой.
- Ну богатой я могу стать и по-другому.
- По другому это как?
- Зачистить город драконов например. - Мечтательно заметила героиня.
- Но ведь можно просто поездить по деревням и продавать белье. - Заметила Алиса.
- Это скучно! - Выкрикнула эльфийка. - Я герой. А герои любят путешествовать. Я путешествую и иногда продаю белье. Это хорошая деревня - богатая. В деревнях среднего достатка берут неохотно. В деревнях с низким достатком - почти ничего. Да и мужики там считают, что бабам нефиг трусы носить.
- А что с другой одеждой? - Уточнила Алиса.
- Она больше силы требует. Трусов я призову сотню, а сил столько же как на один сюртук. Но сюртук я за сто серебряников не продам, а белье улетает.
- Сто серебряников - это сколько? - Алису интересовали курсы валют.
- Сто серебряников - это один золотой, для тех кто не в курсе. А один серебряник - сотня медяков.
- Деньги что все одного номинала? - Удивилась бизнесменша.
- Да. - Кивнула Элианна. - Большинство наших жителей не отличат один от двух.
- Эй трактирщик! - Крикнула эльфийка.
- Что, такое. - Послышался ответ.
- Ты читать умеешь?
- Нет.
- А писать?
- Тоже не умею.
- А считать?
- До ста.
- Различаешь цифры?
- Что? - Не понял он.
- Ничего. - Бросила эльфийка.
- Вот это да. - Удивилась в который раз Алиса. Этот мир не вмещался у нее в голове. Элианна потрясла толстенный кошель и закрепила его на поясе.
- Ну что, пожалуй пошла я. - Сказала она своей собеседнице.
- Постой. - Остановила ее Алиса. Она стала лихорадочно искать как завлечь эльфийку.
- Что такое? Может быть ты знаешь, где поблизости гнездо гарпий? Или быть может кладбище, по которому бродят мертвецы? Или может быть лагерь орков? Или какое-нибудь другое веселое место?
- Давай работать вместе?
- Ты герой?
- Нет.
- Ну и как мы можем работать вместе? - Удивилась она и вышла из трактира.
- Постой! - Алиса ее догнала.
- Ну что еще? - Раздосадовано проговорила героиня.
- Я могу помочь тебе продавать.
- Хорошо! - Вздохнула Элианна. - Она развела руки и произнесла. - Призвать одежду. Эльфийские трусы. Эротические фасоны. Сто штук. - Между ее рук тут же появилась целая стопка этих самых трусов. - Отдай потом мне половину выручки.
Алиса ошарашенно смотрела на белье, которое машинально взяла.
- Ты куда едешь? - Спросила она эльфийку.
- В Алеан. - Ответила та.
- Слушай, может ты возьмешь меня с собой, я помогу тебе там продавать. - Умоляюще посмотрела на ее Алиса.
- Ладно. - Согласилась героиня. - Ты права. В деревне одна беднота. В городе за одни трусы можно заломить по десять серебряников, а за бюстгальтер и то золотой. Там публика по богаче. А деньги мне не помешают.
Алиса в душе торжествовала.
- Надеюсь ты умеешь ездить верхом. - Улыбнулась эльфийка. - Я веду в город коней для продажи. И сегодня собираюсь быть там.
Алиса тяжело вздохнула.
Борис и Бодулэк шли по чаще леса, поднимаясь в гору. Густой кустарник и деревья закрывали от них небо. Друид был разговорчив и постоянно болтал.
- Скажи мне, ты хочешь стать героем? - Спросил он своего спутника. У Бориса за спиной теперь было копье.
- Нет. - Не думая ответил гопник.
- Неужели никогда не хотел? - Удивился Бодулэк.
- Никогда!
- А я всю жизнь мечтал стать героем. - Вздохнул он. - Ты только представь, герои бессмертны, если их убьют, то стоит их остаткам попасть в святилище либо храм, как они тут же воскресают целехонькие. - Мечтательно говорил он. - Мало того каждое утро герой просыпается совершенно здоровым. Даже если ему отрубили обе руки, переломали ребра, и проломили черепа, а сам он впал в кому. То на следующее утро он встанет целехонький и свеженький, и посетует на испорченную одежду. Неужели тебя это не привлекает?
- Пожалуй привлекает. - Ответил гопник. - Совсем неплохо.
- Мало того герой всегда желанен. Бабы сразу же раздвигают ноги, стоит ему только захотеть. В деревнях его принимают поют и кормят на халяву. Ему не надо задумываться что есть дальше. И так далее.
- Да это настоящий рай! - Воскликнул Борис, пораженный россказнями друида. - Неужели герои так круты?
- Именно. Даже обычный лох став вдруг героем начнет крутеть просто на глазах. Герои сильны и становятся крутыми. Конечно есть и лоховские герои слабаки, но они в конце концов тоже крутеют.
- Ну и как стать героем?
- Никто не знает. - Ответил друид. - Многие пытались, но мало получалось. Один стал магом пятого уровня, вынес армию, но не стал героем. Другой раскидал одноклассников в школе и стал героем. Один победил дракона, и ничего. Другой победил какого-нибудь болотного хмыря и все окей. Кто-то хотел стать тренировался и в конце наехал на толпу солдат и его прибили. И много таких дураков погибло. Не счесть. Бросались на драконов, гнашеров, чудищ, василисков, водных червей и все прахом - съедали их. И погибло людей немерено. Но все они дураки были. Спешили. А я понял, что нужно подождать немного. Вначале зелье бессмертия прикупить, артиков крутых, а потом уже не успеешь и глазом моргнуть, как героем станешь.
Борис ничего из этого не понял, но понял только, что стать героем сложно.
Наконец-то они вышли из лесу и оказались на плоской вершине горы. Там было огромное круглое гнездо из камней. В его центре лежало огромное яйцо прозрачно-красного цвета.
- Нам повезло! - Вскричал друид. - Феникса нет. Берем яйцо и сваливаем.
Они вдвоем схватили огромное и горячее яйцо весящее килограмм сорок и потащили его вниз.
Через десять минут Борис стал задыхаться. Яйцо обжигало ему ладони, он вспотел. Друид куда-то спешил. Борис еле поспевал за ним. Копье цеплялось за ветки мешая ему идти. В общем возвращение для него стало настоящим адом.
Когда искатели приключений отошли от гнезда достаточно далеко они сделали привал.
- Все! - Воскликнул друид переводя дыхание. - Осталось увезти его отсюда в ближайший город. И мы богаты!
- Эта хрень на самом деле такая дорогая? - Спросил Борис смотря на яйцо.
- А то. - Заметил Бодулэк. - Представь из этого яйца вылупиться маленький феникс, которой будет думать что ты его мама. А для мамы он ничего не пожалеет. Возьмет да деревню сожжет. В общем будет у тебя ручная птица. И стоит яйцо немерено. Тысяч десять золотых.
Они еще немного посидели на земле и потащили яйцо дальше.
Наконец-то показался фургон, стоящий у самого леса. Бодулэк спешно открыл заднюю дверь и они положили яйцо на пол. Дальше он взял приготовленные им утром бутылки и стал поить ими свою лошадь.
- Зелье скорости, и зелье силы. - Пояснил он бросая пустые банки в фургон.
Борис залез туда, и друид закрыл дверь. После чего забрался на козлы и стал понукать лошадь. Лошадка резво побежала по неровной дороге, как будто и не везла тяжеленный фургон.
- Теперь мы богаты! - Радостно воскликнул друид.
Прошла еще одна минута.
Вечерело. Небо затянуло облаками и света стало еще меньше. Неприглядная картина заросших травой полей предстала перед путниками. До леса еще было несколько километров, но лошадь стремительно поглощала расстояние.
Фанерный фургон подлетал на колдобинах, и казалось что он вот-вот развалиться. Борис держал яйцо, что бы оно не выкатилось наружу, пробив заднюю дверь.
Лес был совсем близко, когда гопник услышал что-то неладное. Это были взмахи огромных крыльев, а потом громкий и разъяренный птичий крик.
- О нет, она нас догнала! - Выкрикнул Бодулэк, со всей силы избивая вожжами лошадь. - Вперед!
Борис не на шутку испугался. Он посмотрел в окно но ничего не увидел, кроме как света падающего откуда-то сверху. Затем посмотрел на окошко ведущее на козлы и там увидел как Бодулэк развернулся. На его лице появилось выражение крайнего ужаса. Потом огромный красный клюв схватил его и поглотил да самых ног. Внутри фургона пахнуло жаром, как будто он проехал рядом с раскаленной печью.
Дальше клюв поднял несчастного друида вверх и перекусил на двое. Нижняя его часть упала рядом с лошадями и осталась где-то вдалеке.
Это все что видел Борис прежде чем лошадь втащила фургон в дремучей лес, который сомкнулся над дорогой непроницаемым сводом колючих и тонких ветвей. Стало темно. А испуганная лошадь неслась вперед. Крики феникса слышались где-то вдалеке. Все дальше и дальше от фургона. Когда они вовсе прекратились Борис облегченно вздохнул.