Целую неделю его никто не тормошил – если не считать одного-единственного звонка. Майке потребовались весы, на который можно отвесить тридцать пять граммов. Когда-то Сережин папа увлекался фотографией и сам составлял реактивы, так что весы могли найтись в фанерном чемоданчике на чердаке, а могли и не найтись. Сережа пообещал посмотреть – но в тот вечер, когда он, вернувшись домой из зала, уже натянул старые тренировочные штаны, доисторическую дырявую фуфайку, а на голову – вязаный колпак в полоску, чтобы пыли на чердаке не набраться, в дверь позвонили.
После развода Сережа поселился в однокомнатной квартирке с частичными удобствами на втором этаже старого дома в рабочем районе. Очевидно, раньше там жила бабка, промышлявшая подпольной водочной торговлей, потому что сперва по ночам отбоя от посетителей не было. Спустив с лестницы шестерых или семерых, Сережа обратил внимание, что вроде бы один экземпляр появился уже дважды. Люди не верили, что бабка померла или уехала – не могут такие люди помирать и уезжать, не имеют права! – и Сережа пошел на крайние меры.
Перед очередным посетителем дверь отворилась как бы сама. Мужичок, негромко выматерившись, шагнул вовнутрь – и ему навстречу выплыло белое привидение, трепеща воздетыми крыльями и тихо подвывая:
– Гу-у-у!… Гу-гу-гу-у-у!…
Мужичок попятился, тоненько взвизгнул и исчез. На лестнице раздался грохот.
– Счастливого плаванья, – пожелал Сережа, но простыню с дырками снимать не стал, и правильно сделал. Еще дважды пришлось гугукать, да на следующую ночь – столько же. Зато алкоголики поняли, что бабка померла, и перестали домогаться бутылки.
Так вот, когда в дверь позвонили, Сережа прежде всего подумал о простыне.
Звонок был коротенький, деликатный. Через две минуты он повторился.
Сережа пошел открывать.
На пороге стояло не-разбери-поймешь что. Мужская куртка с атлетического плеча, джинсы – и почему-то дамская кепочка, вроде той, что носила в прошлом году Майка. Козырек был надвинут по самую переносицу, а сзади кепочка странно топорщилась, как бы еле держась на голове. И в довершение картины – дамский рюкзак на плече…
Это чудо, постояв несколько с опущенной головой, вздохнуло и жалобно произнесло:
– Прошу политического убежища!
– Ну, заходи, – позволил Сережа.
Странный гость шмыгнул в квартиру и стащил с головы кепочку.
– У меня не было другого выхода…
– Причешись, – сказал Сережа.
Волосы Данка стригла не то чтоб коротко, но так, чтобы вокруг лица торчал целый ореол. Были они густые, с характером, и в придачу крашеные. Из темно-русых она их сделала рыжими, такого цвета, какой в природе не встречается. Естественно, именно они прежде всего нуждались в маскировке. Данке удалось кое-как затолкать волосы в кепочку, но, вырвавшись на свободу, они устроили нечто вроде безмолвного скандала.
– Я влипла, – кое-как укротив свой рыжий скандал, заявила Данка. – Мне нужно всего одну ночь перекантоваться, потому что на все поезда я опоздала.
– А куда ты собралась? – поняв, что чердак отменяется, спросил Сережа.
Данка перечислила штук десять городов в радиусе тысячи километров от своего родного. И сразу же полезла в рюкзак.
– Сереж, я не с пустыми руками! Я честно принесла тебе ужин. Салат с креветками, фруктовый салат и сырное печенье! Все как ты уважаешь!
Первым же делом она выложила на кухонный стол свой пневматический пистолет.
– Приятного аппетита, – прокомментировал Сережа. – А ловушка?
– Ловушка идет по следу, – хмуро отвечала Данка, добывая из недр рюкзака прозрачные коробочки с салатами и сырным печеньем. – У меня еще колбаса есть. Только она какая-то того… подозрительная…
Сереже показалось, что он все понял.
Он не знал подробностей Данкиного внезапного разрыва с женихом, предполагал только, что виновата невеста, то есть, как бы без вины виновата. С Данкиным характером следовало бы штурмовать далекий космос или гонять индейцев на Диком Западе. И если она временно, под воздействием подруг и магическим влиянием даты рождения в паспорте, помягчела, то надолго ее хватить бы не могло – месяца разве что на полтора. Накопившийся азарт должен был выплеснуться наружу бурно и костедробительно. И очень может быть, что жениху пришло в голову бросить Данку уже в приемном покое травматологического отделения больницы…
Странным показалось, правда, что он так быстро оттуда выписался. А еще того страннее – что Данка, вооружившись, не нападает, а скрывается.
Четыре года мирного сосуществования с женской логикой (два – в состоянии брака, да еще два – в состоянии платонической дружбы) приучили Сережу мирно принимать любые эксцессы. И еще он усвоил, что главное – не задавать вопросов в первые четверть часа. Майка обычно двадцати минут молчания не выдерживала.
Накрывая на стол, Данка прислушивалась к шагам на лестнице.
– Ты – единственный нормальный мужик в этом городе, – вдруг сообщила она.
– Тронут, – немедленно ответил Сережа.
– Ведь тебе и в голову не пришло, что я прискакала, чтобы уложить тебя в постель!
– Не пришло, – согласился Сережа, косясь на пистолет. Все-таки у нее была удивительная для женщины кучность стрельбы…
– У тебя мозги не повернуты на сексе, – продолжала Данка.
Сережа промолчал. После развода у него, понятное дело, были приключения, но уже месяц он соблюдал целомудрие. Именно о сексе он в последнее время и задумывался…
– И тебе не мерещится, будто все женщины должны бежать за тобой следом, раздеваясь на ходу и повизгивая от восторга!
– Все – это сколько? – спросил Сережа.
– Ну, все! Вообще – все!
Кто-то, видать, основательно рассердил Данку своими мужскими притязаниями. Она со злости не ела салат, а пожирала.
– Ты – ангел! – вдруг прочавкала она. И снова с головой нырнула в салат.
Сережа уже выучился переводить с женского языка на мужской. Когда называют ангелом, прелестью, солнышком и прочими дореволюционными нежностями, – то просто-напросто благодарят за ту услугу, о которой через минуту попросят, чтобы ты, Боже упаси, не вздумал сходу отказать.
В дверь звякнули.
Данка вскочила из-за стола – и в руках ее оказался пистолет.
– Убью! – решительно воскликнула она, не прожевав салата.
Сережа неторопливо встал.
– Не открывай! – потребовала Данка.
– А если это ко мне?
– К тебе? – видимо, эта мысль Данку удивила. Действительно, странно, что кто-то решил заглянуть в гости к хозяину берлоги в то время, как тут скрывается разъяренная женщина…
Сережа открыл дверь – и понял, что Данка в какой-то мере была права.
На пороге стояли два здоровых амбала.
– Тут, что ли, привидение завелось, блин?
– Ага, – сказал Сережа, поигрывая великолепно вылепленными грудными мышцами, прекрасно видными в дырки доисторической фуфайки. – Это я. Дальше что?
– Блин! – изумленно воскликнул вдруг второй амбал. За Сережиной спиной он увидел нечто, поразившее его наповал.
Первый проследил его взгляд.
– Блин! – воскликнул и он.
– Во, блин!
– Ну, блин!
– Ребятки, время позднее, блинная закрыта, – с тем Сережа всей накачанной массой двинулся на гостей. – На переучет. Привет.
Гости, пятясь, вымелись, Сережа закрыл дверь и лишь тогда обернулся.
Данка стояла в глубоком балетном плиэ, как бы сидя на незримом стуле, широко разведя колени и двумя руками держа свой огромный пистолет. Под прицелом она держала ту часть дверного проема, где могли бы возникнуть грудь или живот врага. И продолжала дожевывать салат.
А то, что это место загородил сейчас Сережа, в расчет не принималось.
– Положи игрушку, – как можно спокойнее попросил он.
Данка выпрямилась, поставила пистолет на предохранитель и молча вернулась к тарелке со своей порцией салата.
– Я с ума сойду, – вдруг пожаловалась она.
Комментировать Сережа не стал. Воздержался. Хотя свое мнение на сей счет у него было. И однозначное.
Напившись чаю, Данка вроде бы обрела рассудок.
– Черт меня дернул за язык… – проворчала она. Сережа понял, что вот теперь ей уже не терпится рассказать все по порядку.
– Ты говори, говори, – то ли попросил, а то ли посоветовал он.
– А чего тут говорить! Погиб поэт, невольник чести! То есть я…
– Кто – ты? Ты – поэт, или ты – невольник чести? – попытался уточнить Сережа.
– Я – дура! Меня за деньги показывать нужно.
Сережа вздохнул.
– А в чем твоя дурость заключается?
– Я дала слово чести. И весь город об этом знает!
– Так…
Сережа хотел спросить, когда была та радиопередача, или телепередача, или газетная статья, или все вместе, проинформировавшее город об этом событии, и сослаться на свое круглосуточное торчание в тренажерном зале, вдали от светских новостей. Но по Данкиному лицу понял, что язвить не стоит. Опять же, и пистолет… Пневматический, а бьет на сто восемь метров, если не врет инструкция, блин!…
– Помнишь, как я дала слово? – спросила Данка. – Когда вы с Майкой приехали меня из петли вынимать?
– Было дело, – искренне пытаясь вспомнить, подтвердил Сережа.
– Я поклялась, что теперь выйду замуж за первого, кто сделает предложение, будь это хоть подзаборный алкоголик, хоть президент партии сексуальных меньшинств, хоть… хоть… ну, не знаю кто!
– Я никому об этом не говорил! – в ужасе воскликнул Сережа. Ужас, впрочем, был какой-то подозрительный…
– При чем тут ты?!!
– Майка?…
– Майка? – Данка призадумалась. – Ну, наверно, и она тоже.