В наши дни, когда только мечтатели да дети верят в существование магии, кто сразится со Злом, вырвавшимся на волю из черной бездны? Кто найдет в себе силы противостоять могущественному адепту Тьмы, бродящему по улицам современного Торонто? Кто поможет адепту Света, кто выйдет вместе с ним на последнюю битву, дабы не оказался наш мир добычей Тьмы? Немногие - девушка, которую все считают слабоумной, уличный музыкант да еще жалкая горстка храбрецов, которым попросту нечего терять…
Содержание:
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 3
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 6
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 9
ГЛАВА ПЯТАЯ 12
ГЛАВА ШЕСТАЯ 16
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 20
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 24
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 27
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 31
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 36
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 39
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 42
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 46
Примечания 50
Таня Хафф
Врата Тьмы
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Ребекка!
Уже взявшись за ручку кухонной двери, Ребекка остановилась.
- Посуду убрала на место?
- Да, Лена.
- Форму постирать захватила?
Ребекка улыбнулась. Форма уже аккуратно сложена и покоится на дне красной хозяйственной сумки.
- Да, Лена.
- Плюшки себе взяла на выходные?
- Да, Лена.
Плюшки тщательно завернуты и уложены поверх запачканной формы. Далее должна была последовать очередная строка литании.
- Не забудь съесть их дома.
Ребекка так энергично кивнула, что кудряшки пустились в пляс.
- Не забуду, Лена.
Следующая:
- До понедельника, киска.
- До понедельника, Лена.
Наконец Ребекка толкнула дверь и вышла на лестницу.
Лена проводила ее взглядом и вернулась в кабинет.
- И так каждую пятницу, миссис Пементел?
- Каждую пятницу, - подтвердила Лена, со вздохом усаживаясь в кресло. - Уже почти год.
Инспектор покачал головой.
- Странно, что ей разрешается ходить по улицам без сопровождения.
Лена хмыкнула и полезла в стол за сигаретами.
- Да нет, это не опасно. Господь таких хранит. Чертова машина! - Она встряхнула зажигалку, стукнула ею по столу и была вознаграждена слабым язычком пламени. - Я знаю, о чем вы думаете. - Хозяйка кафетерия сделала затяжку. - Но с работой она справляется получше многих, у кого, шарики на месте. И прогнав ее, вы деньги налогоплательщиков не сэкономите.
Инспектор поморщился.
- На самом деле я думал о том, как люди могут курить, закрывая глаза на очевидное. Сигареты вас убьют, и вы это знаете.
- Так это ведь мое дело, верно? - Она облокотилась на стол, медленно выпустила дым через нос и ткнула тлеющим концом сигареты в сторону его закрытого портфеля. - Давайте продолжим…
- Изумруды вырезают из сердца лета.
Чумазый молодой человек подошел к ней, надеясь выпросить пару баксов.
- А сапфиры падают с неба перед самой темнотой. - Ребекка отняла лоб от витрины ссудной кассы и повернулась к нему с улыбкой. - Я знаю все названия драгоценностей, - сообщила она с гордостью. - А дома я сама делаю алмазы - в холодильнике.
Увидев ее улыбку, молодой человек втянул голову в плечи. На сегодня с него хватит. Только сумасшедших ему не доставало!
И пошел дальше, засунув руки в карманы рваной джинсовой куртки.
Ребекка пожала плечами и снова стала рассматривать кольца на подносах. Красивые штучки она любила и каждый вечер по дороге домой из кафетерия рассматривала все витрины.
У нее за спиной начали вызванивать время колокола Сент-Джеймского собора.
- Пора идти, - сказала она своему отражению в стекле и улыбнулась, когда оно кивнуло в знак согласия.
Она пошла на север, и Сент-Джеймс передал ее Сен-Мишелю. Колокола - как и соборы - в первый раз ее напугали, но теперь они друзья. То есть колокола, а не соборы. Такие большие, солидные, угрюмые здания, конечно, ни с кем дружить не будут - это она понимала. Обычно они наводили на нее грусть.
Ребекка быстро шла по восточной стороне Черч-стрит, стараясь не видеть и не слышать ни толпы, ни уличного движения. Этому ее научила миссис Рут - уходить в себя, в тишину, чтобы кипящий вокруг беспорядок не вызывал беспорядка в ней самой. А жаль, что ничего нельзя ощутить, кроме тротуара под резиновыми подошвами сандалий.
На Дандес-стрит она остановилась у светофора, и глаз ее выхватил из окружающего что-то черненькое, бегущее по подоконнику третьего этажа здания "Зирс".
- Нельзя-подожди-осторожно! - завопила она, возбужденно выстреливая отдельные слова.
Люди на перекрестке не обращали на нее внимания. Лишь кое-кто посмотрел вверх, следя за ее взглядом, но нечто схожее с трепещущим на ветру куском копирки не вызвало у них интереса. А какой-то пешеход понимающе покрутил пальцем у виска.
Когда светофор мигнул, Ребекка бросилась вперед, не обращая внимания на сигнал низкого красного автомобиля, норовившего проскочить на желтый свет.
- Не надо!
Поздно. Черный кусочек, слетевший с края подоконника, оказался маленьким бельчонком. Он перевернулся в воздухе и успел лишь подобрать лапки перед ударом о землю. Секунду он был неподвижен, он вскочил и бросился к мостовой. С ревом пролетел грузовик. Бельчонок подпрыгнул и помчался кратно к зданию, чуть не попав кому-то под ноги, снова повернулся к мостовой - во всех его движениях сквозил слепой ужас. Он попытался вскарабкаться по водосточной трубе, но коготки заскользили по гладкой поверхности.
- Эй! - Ребекка встала на колени и протянула руку.
Укрывшись под трубой, бельчонок обнюхал пальцы.
- Все хорошо.
Она вздрогнула, когда зверушка взобралась по обнаженной руке на голову и застыла там в испуге. Ребекка осторожно сняла его.
- Глупая деточка, - сказала она, проводя пальцем по пушистой спинке. Бельчонок перестал дрожать, но сердечко его все еще колотилось о ладонь. Продолжая успокаивать зверька, Ребекка встала и медленно пошла к перекрестку. Бельчонок слишком мал, чтобы найти дорогу домой, значит, надо найти ему дом. А ближайшее убежище - Райерсон Квад.
Квад был одним из ее любимых мест. Со всех сторон окруженный Керр-холлом, он был тихим и зеленым, этот маленький уютный парк в самой шумной части города. О нем почти никто не знал, кроме студентов Райерсона, и это, как подсказывало ей чутье, было к лучшему. Ей были известны все потаенные зеленые островки. У студентов как раз начались летние каникулы, и Квад был пуст.
Она протянула руку и посадила бельчонка на самую нижнюю ветку клена. Тот застыл, приподняв переднюю лапку, и вдруг скрылся из виду.
- С новосельем, - сказала ему вслед Ребекка, дружески потрепала клен по коре и пошла домой.
На пятачке между тротуаром и домом Ребекки, нависая над тремя этажами красного кирпича, рос большой каштан. Ребекка часто задумывалась, попадает ли в квартиры на фасаде хоть немного света, и неизменно приходила к выводу, что иллюзия жизни на дереве искупает постоянную темноту. Ступив на тропинку, она подняла голову и стала вглядываться в нижние ветви: где он, их постоянный обитатель?
Наконец она его обнаружила. Он сидел на толстом суку и болтал ногами, склонившись над какой-то работой. Какой - она, как обычно, не могла разглядеть. Лица не было видно - только пушистая рыжая полоса бровей на дюйм выступала из-под козырька шапки.
- Добрый вечер, Ортен.
- Еще не вечер, день пока. И я не Ортен.
Ребекка вздохнула и вычеркнула еще одно имя из мысленного списка. Румпельштицхена она опробовала с самого начала, но человечек так заливисто расхохотался, что ему пришлось схватиться за ветку.
- А, Бекка, привет.
Из подъезда вышла, распирая бедрами лавсановые штаны, Крупная-блондинка-дальше-по-коридору.
Ребекка вздохнула Никто ее Беккой не называл, но доказать это Крупной-блондинке-дальше-по-коридору не было никакой возможности.
- Меня зовут Ребекка.
- Правильно, дорогая, и ты живешь на Карлтон-стрит в доме номер пятьдесят пять. - Она говорила нарочито громко. - С кем ты разговаривала?
- С Норманом, - ответила Ребекка, показывая на дерево.
- Вот и неправда, - фыркнул человечек.
Крупная-блондинка-дальше-по-коридору сложила алые губы бантиком.
- Как это мило - давать имена птичкам. Не понимаю, как ты их различаешь.
- Я не разговариваю с птицами, - запротестовала Ребекка. - Птицы никогда не слушают.
Как и Крупная-блондинка-дальше-по-коридору.
- Бекка, я сейчас ухожу, но если тебе что-нибудь понадобится, всегда можешь зайти и попросить.
И она прошествовала мимо с таким видом, будто хотела сказать "Смотрите, какая я прекрасная соседка".
"Пусть у этой Бекки не все дома, - не раз повторяла она, обращаясь к своей сестре, - но манеры у нее куда лучше, чем у теперешней молодежи. Она никогда не отворачивается, когда я с ней говорю".
Уже почти год Ребекка размышляла, настоящие ли эти белые полоски зубов за густо накрашенными губами. Но всякий раз от решения этой проблемы ее отвлекали потоки слов.
- Может быть, она думает, что я плохо слышу? - спросила она однажды у человечка.