– Не совсем. Из не очень далекой заграницы, – рассмеялся Элив, – хотя кто знает, – пробормотал он себе под нос, – все относительно.
– Ладно, Элив – Вадим не мог больше сдерживаться, – не знаю я кто там ты: новый русский, прикидывающийся бомжом или бомж, укравший кошелек нового русского, это в принципе не важно. Что тебе надо от меня? Мне уже на самом деле пора идти.
– Да, да конечно, – произнес Элив, отхлебывая пиво и откидываясь на спинку стула, – скоро ты будешь видеть сны. Точнее уже сегодня.
– Что? – Вадим покачал головой, – Нет, все-таки это точно сумасшедший, – решил он для себя. – Убежал наверно из психушки, и ограбил кого-то. Надо валить отсюда!
– Ладно, – Вадим решительно поднялся, – я ухожу.
С этими словами он направился к выходу. Уже открывая дверь на улицу, он обернулся еще раз. Его столик был пуст. Гостя нигде не было видно.
– Наверно в туалете, – решил Вадим для себя загадку исчезновения бомжа и успокоив себя этой мыслью, вышел на улицу.
Судя по кружащейся голове, и заплетающимся ногам, набрался он изрядно.
– Не хотел же брать последнюю кружку, – выругался про себя Вадим.
На улице дул промозглый, мокрый февральский ветер, пробиравший до костей. Застегнув, куртку под горло, и засунув руки в карманы, он побрел в сторону метро.
Путь до его станции метро, не вызвал осложнений и был относительно легким. Если не учитывать, конечно, что Вадима начало мотать во все стороны, или говоря простым языком – "развезло".
Однако это не помешало ему поймать машину, и быстро договорившись за "полтинник" с толстяком-водителем, отправиться в сторону дома.
Оказавшись в просторном салоне "волги", Вадим откинулся на спинку и прикрыл глаза. В машине, в приятно ласкающем тепле, струящимся от негромко урчащей печки, они закрывались сами собой.
Ехать было недолго, и через пятнадцать минут Вадим уже поднимался в лифте на свой седьмой этаж. Но, только он вышел из лифта, голова у него закружилась, и он провалился в глубокую темноту, внезапно обступившую его.
Тишину, наступившую вместе с темнотой, нарушил странный речитатив, на непонятном языке. Вадим открыл глаза и чуть не заорал, от неожиданности. Перед ним стоял грубо сколоченный деревянный стол, на котором были беспорядочно разбросаны исписанные листы желтой бумаги.
Он находился в небольшой комнате, заставленный сверху донизу, книгами. Полки с ними, казалось, занимали все пространство помещения, оставляя лишь небольшой пятачок в центре, в виде стола. За ним сейчас сидел Вадим. Голос шел откуда-то сверху, словно где-то работало радио. Настолько он был монотонным.
– Сон! – мелькнуло у него в голове, и он немного успокоился, хотя сам не помнил, чтобы во снах, которые он видел довольно редко, было все так отчетливо реально.
Вадим взял один из листов, разбросанных на столе, и попытался его прочитать. Бесполезно! Лист был исписан странными буквами, напомнившими ему, арабское письмо. Бросив бесполезный лист на стол, он поднялся из-за стола, и быстро обследовал комнату. Результаты исследования обнадеживающими не были. В помещении не было дверей. Полки же были заставлены книгами, написанными от руки, на том же непонятно-арабском языке.
Но все-таки, ему улыбнулась удача. Он начал детально рассматривать книги, и о, чудо! Увидел на одной, знакомые с детства буквы родной кириллицы. Название книги звучала довольно странно. " Исследования племен оборотней Америки со сравнительным анализом по методу Прада". Имя автора же было невероятно длинным, но Вадим оставил попытки произнести его вслух почти сразу.
Он вернулся за стол и открыв книгу, начал читать.
Это был полный бред. Вадим не считал себя ограниченным и необразованным человеком, в конце концов, МАИ он окончил всего три года назад, но содержание книги, поставило его в тупик. Такого заумного слога, он не встречал нигде. А уж совершенно непонятные ему обороты речи автора типа " гиперболического модератора позитивных тенденций.." и тому подобные, встречавшиеся в книге на каждом шагу, делали книгу вообще нечитаемой. Тем более не было видно связи с ее заголовком. Пролистав страниц двадцать, Вадим так нигде и не наткнулся на слово Америка. Единственное, что он понял, то, что книга доказывала существование оборотней. Причем делал это автор в довольно категоричной форме.
И если судить по названию наверно все же речь шла об Америке. Вадим закрыл книгу, и решил, было еще порыться в окружавшей его библиотеке, но появилось новое действующее лицо.
Напротив Вадима, с другой стороны стола, воздух заколебался и перед ним появился внушительного вида старик.
Вадим еле сдержал смех. Вид у старика был еще тот. Такое впечатление, что взяли тело Арнольда Шварценнегера, и приделали ему голову глубокого старика, с невероятно длинными седыми космами. Лицо его было сплошь изъедено морщинами, за которыми трудно было даже разглядеть глаза.
В своих мускулистых руках, старик держал красивый посох из черного дерева, украшенный по всей длине, как понял Вадим, драгоценными камнями. Старик был закутан в синий, богато вышитый золотом халат, без рукавов, на его безволосой груди культуриста, не полностью закрытой им, висел невероятных размеров амулет, болотно-зеленого цвета.
– Ты кто? – проскрипел неожиданный гость. По его лицу, было видно, что он несказанно удивлен увидев перед собой Вадима.
– Я…. – Вадим замялся. Как объяснить этому старику? Но, я ведь сплю!
– Так кто ты? – в голосе старика появились угрожающие нотки, – я, например – Вэстхор, великий маг четвертого класса, и хозяин этого дома, в котором ты сейчас находишься. Сдается мне, что ты просто вор!
– Нет, нет, – Вадим испугался. Ничего себе сон. Не надо больше таких снов, – Я просто заснул и попал к вам.
– Заснул? – старик как-то по особенному заскрипел. Вадим догадался, что тот смеется. В этот момент, его окружила темнота
Открыв глаза, он увидел, что сидит около лифта, прислонившись головой к стене, исписанной цветными граффити местных тинейджеров.
"Надо же, бред, какой приснится! Странно, давненько я так резко не вырубался! Надо меньше пить!". Обнадежив себя этой мыслью, он открыл дрожавшими руками дверь и вошел в свою квартиру. Оказавшись внутри ее, он сразу отправился на кухню.
Квартира была однокомнатная, и Вадим снимал ее, справедливо рассудив, что в 25 лет надо жить одному, самостоятельно. Тем более зарплата в банке, где он работал экономистом, позволяла платить сто долларов за квартиру.
Вадим, выпил остатки яблочного сока, стоявшего в холодильнике и посетив главное, после принятия такого количества пива место, не раздеваясь, рухнул на диван, и почувствовал, как слипаются его глаза. Через несколько минут он вновь погрузился в сон.
Все в комнате было так, как и в первый раз. Словно сон поставили на паузу, когда он его покинул, а потом, когда Вадим появился вновь, отпустили ее.
Старик, отсмеявшись, мрачно посмотрел на Вадима.
– Молодой человек, вы несете полнейший бред. Даже если вы и находитесь в состоянии сна, то есть погруженным в гиперпространственную квази-реальность, то я бы это сразу понял. Как никак я маг четвертого класса, а это многое значит. Но мои сенсоры молчат, поэтому остается сделать вывод, что вы банальный вор. А с ворами в Арингтоне, поступают просто. Сажают на кол!
– Эй, эй! – Вадим не на шутку встревожился, – послушайте, как вас там, Вэстхор! Не знаю, что показывают там ваши сенсоры, но я на самом деле сплю!
Вадим лихорадочно вспоминал, что он читал из книг, с участием магов. Он не очень увлекался стилем фэнтези. Так, Асприн, Желязны, Кук, вот наверное и все им прочитанное. А вроде все маги очень тщеславны и горды! Попробуем!
– Я не знаю, как такой великий маг, как вы, не может понять, что я сплю? Наверно это просто какое-то недоразумение.
– Да? Я не могу понять? Да, как ты смеешь! – несмотря на гнев, было видно, что слова Вадима смутили мага. Он нахмурился и задумался о чем-то. Закончив это занятие, вновь поднял глаза на Вадима.
– Хорошо я все перепроверю, – произнес маг, – но ты пойдешь со мной. Если ты вор, я вызову охотников и тебя посадят на кол!
– А если нет? – вырвалось у Вадима
– Посмотрим, – пробормотал старик и что-то зашептал.
Комната вокруг них растаяла, и Вадим очутился в другом помещении. Раз в десять больше предыдущего.
Новая комната, которую проще было назвать залом, была обставлена, с большим шиком. На полу лежали пушистые ковры. В них утопали ножки низенького, изящного столика и трех кресел, стоявших вокруг него. Каменные стены, были тоже увешаны коврами, которые чередовались с картинами, довольно фривольного содержания.
Некоторые, как решил Вадим, были просто порнографией, в прямом смысле этого слова. Например, одна – на которой занимались любовью сразу человек десять, из которых трое было явно детсадовского возраста, да и женского пола на картине, было раза в два меньше чем мужского.
"Старик наверно извращенец!", – усмехнулся он про себя, – А еще великий маг!".
По стенам зала, стояли высокие, с человеческий рост, витые и богато украшенные драгоценными камнями канделябры, на каждом из которых горело не менее двадцати свечей. Картину довершал огромный камин, в котором ревело пламя. Вадиму это напомнило скорее топку паровоза, чем обычный камин, который топят дровами.
В зале было жарко. Вадим только сейчас заметил, что одет он не в ту одежду, в которой завалился спать. На нем были черные штаны, из грубой кожи, и точно такая же рубашка.
К своей неописуемой радости, он нащупал в заднем кармане, который то же имелся на этих странных штанах, свой газовый пистолет.