– Отец семьи – догадался Вадим.
Гном поднялся и, откашлявшись, произнес:
– Рады гостю. Я глава семьи – Портер. Надеюсь, ты пришел с миром, не хотелось бы прерывать наш обед, из-за бессмысленной драки.
– Да, конечно, – ответил, приподнявшись, Вадим. Перед ним материализовались из воздуха, тарелка и кубок, как и у остальных сидевших за столом.
Он решил немного подождать, воспользовавшись неожиданным гостеприимством. Его провожатый, подскочил к Портеру и, что-то прошептал тому на ухо.
Тот широко улыбнулся.
– Дети мои – поднялся он вновь, – спешу порадовать вас. Сегодня Кортер, – он показал на зардевшегося гнома, – привел к нам любителя музыки!
За столом поднялся дикий шум. Гномы бросились к Вадиму. Каждый считал своим долгом потрясти ему руку и обнять. От такого напора, тот слегка растерялся. Но вот, глава поднял руку, и все моментально расселись по своим местам.
– Сейчас мы отпразднуем прибытие гостя, – гном сделал жест рукой в сторону Вадима, – а после мы с ним поговорим о деле.
"Отлично" – подумал Вадим. Это был благоприятный случай. Он снял рюкзак и, вытащив из него бутылку водки, поднялся.
– Уважаемые…– он замялся, не зная как лучше обращаться к хозяевам.
– Гномы – послышался шепот с левого края стола. Посмотрев туда, Вадим увидел призывно смотревшую на него, ростом наверно чуть ему по пояс, симпатичную девушку, лицо которой сильно отличалось, от уродливых лиц своих собратьев-гномов.
– Так, вот. Уважаемые гномы! – продолжил он, поблагодарив улыбкой девушку, – Я хочу угостить вас напитком из того мира, откуда я прибыл. Этот напиток называется водкой.
За столом вновь поднялся шум.
Портер снова поднялся, улыбаясь еще шире.
– Спасибо, чужестранец, – он щелкнул пальцами, и бутылка исчезла из руки Вадима.
Он увидел, как его кубок наполняется прозрачной жидкостью. Опустившись на скамью, он взял кубок, и осторожно понюхал жидкость появившуюся в нем. Пораженный своей догадкой, слегка пригубил ее.
Сомнений не было. Его кубок, как наверно и все остальные кубки были наполнены его водкой. Водкой "Смирнофф". Ее уж он не мог спутать бы не с чем. Словно прочитав его мысли, к нему наклонился сосед, как две капли воды похожий на Кортера, или как там звали проводника Вадима. Он, честно говоря, уже начал путаться в странных именах этого мира.
– Не удивляйся чужестранец, – проговорил он, – Портер великий маг. Он просто клонировал твой напиток.
– Но он же крепкий, – вырвалось у Вадима, – его нельзя пить такими дозами!
Кубки были емкостью не меньше чем по пол литра.
– Не переживай, – усмехнулся тот, – мы пьем все!
В этом Вадим убедился в продолжение обеда.
Еду, никто не накладывал. Создавалось впечатление, что котелки с мясом, находятся здесь в качестве украшения стола. На блюдах, волшебным образом появлялись куски мяса и другая снедь, состоявшая в основном из всевозможной зелени белого сыра, и внушительных кусков коричневого цвета хлеба.
Гномы уплетали еду, громко чавкая, и заливали все это клонированной их отцом, водкой. Вадим, сам съевший всего пару кусков мяса, которое было нарезано громадными ломтями, вкусом своим напоминавшее свиной шашлык и выпивший грамм сто пятьдесят из своего кубка, поражался.
К примеру, его сосед, проглотил раз в десять больше еды, чем он, и выпил не менее литра водки. И по виду не был пьяным.
Но, в конце концов, крепкая сорокоградусная жидкость взяла свое. Постепенно взгляды пирующих начали мутнеть, и вскоре кое-где уже раздавался храп напившихся гномов.
Портер, поднявшись из-за стола и слегка покачиваясь, поманил Вадима за собой. Тот надел рюкзак, и захватив "бумбокс" последовал за ним.
Они вышли из беседки и направились в сторону дома. Поднявшись по широкой деревянной лестнице, они вошли в широкие двустворчатые входные двери
Пройдя длинную анфиладу комнат, и поднявшись по еще одной лестнице, они очутились в просторной комнате, в которой изумленный Вадим увидел стоявший на полу, музыкальный центр "Sony".
Рядом с центром стояло несколько высоких пластмассовых стоек, забитых компакт-дисками. Вадим с молчаливого согласия гордого его интересом гнома, изучил коллекцию.
Все компакты, естественно были из его, Вадима, мира. Здесь был и тяжелый рок, и "хэви металл" и даже "готика".
– Ну, как? – поинтересовался Портер, – клёво?
– Отлично! – честно ответил Вадим, – но откуда все это?
– Долгая история, мой друг. Иди за мной.
Гном затащил Вадима в соседнюю комнату, которая оказалось кабинетом. Стол с чернильницей, тяжелые шкафы с книгами и все такое прочее.
Портер усадил Вадима, но словно, что-то вспомнив, спросил:
– Да, Кортер говорил, у тебя есть что-то новенькое? Так поставь!
Вадим, не долго думая, водрузил свой "бумбокс" на стол и поменяв компакт, включил.
Зазвучал последний альбом "Motorhead". Портер блаженно зажмурился.
– Вещь! – заявил он.
Гном щелкнул пальцами, и на столе появились два кубка с водкой. Вадим поморщился. Просто так пить водку было противно, но придется, если он хочет, добиться расположения этого толстого любителя тяжелой музыки.
– Ну, слушай, – продолжил Портер, – года два назад, занесла сюда нелегкая, такого же, как и ты, бедолагу, перемещающегося в наш мир..
– Но, откуда вы знаете, что я перемещаюсь? – поинтересовался заинтригованный Вадим.
– Я, не глуп, дружок. И вдобавок маг. Хоть и не стремлюсь соответствовать глупым классам местных магов. Поэтому, я сразу понял кто ты. Не говоря уж о твоем снаряжении. Но мы отвлеклись. Так, вот к нам пришел такой как ты. Точнее приехал. На такой странной большой четырехколесной машине, дико рычащей и пускающей дым из задницы.
– Что это за машина?
– Я тебе покажу. У этого человека был музыкальный центр и вот эти круглые диски, которые ты, как и он называешь компактами. Он научил нас любить эту чудесную музыку, и просветил нас относительно тех магов, которые ее создают.
Вадим улыбнулся. Теперь ясно, откуда они знают про Лэмми Кэлмистра.
– Давай выпьем за встречу! – Портер поднял кубок, и Вадим чокнулся с ним. Гном осушил залпом свой. Вадим лишь пригубил водку.
– А сейчас, я покажу тебе священную машину Кости. Так звали того пришельца!
Портер икнул, и что-то забормотал. Комната вокруг них растаяла, и они очутились в ярко освещенном помещении, напомнившем Вадиму гараж, с широкими деревянными воротами. Рот Вадима открылся сам собой.
По середине этого помещения, красовался зеленый джип "Гранд Чероки", совершенно новый, с блестящей массивной решеткой.
– Это его машина, – проговорил Портер, покачиваясь.
Снова раздался щелчок пальцами, и в руке у гнома появился кубок.
Точно такой же появился и у Вадима.
– За, гостеприимство – провозгласил тот тост, и вновь, слегка пригубил содержимое кубка.
Гном выпил все до капли и, закатив глаза, рухнул на усыпанный опилками, дощатый пол.
Вадим рассмеялся. Ему везло. Он подошел к мирно храпевшему гному и снял амулет с его шеи. Тут его осенила сумасшедшая идея.
Он открыл дверь и, засунув "бумбокс" в рюкзак, бросил тот на заднее сиденье. Потом уселся за рулем джипа. Ключ торчал в зажигании. Судя по датчику, бензина был почти полный бак. Вадим, вознеся молитву всем богам, которых знал, повернул его, нажав одновременно на педаль сцепления и газа. И о чудо! Двигатель заработал. Да здравствует неизвестный ему Костя, который оставил машину готовой к поездке.
Вадим от неожиданности бросил педаль сцепления, и машина, которая как оказалась, стояла на скорости, рванулась вперед. Деревянные ворота гаража, были легко выбиты. Вадим затормозил уже на открытом воздухе.
Гаражом, была деревянная пристройка с левой стороны дома. Судя по тому, что никто не намеревался помешать Вадиму, все были пьяные или спали. Взглянув на датчик бензина, Вадим обрадовано увидел, что тот почти полон. Вот бы уехать на этой машине. Но, как?
Он начал было впадать в отчаяние, как в окно машины постучали. Вадим вздрогнул и, открыв дверь, увидел девушку, которая помогла ему за столом. На плече у нее висела котомка. Она насмешливо смотрела на него.
– Хочешь уехать?
– Да, – Вадим растерялся, – послушай красавица, как тебя зовут?
– Ланда.
– Ланда, мне очень надо попасть в город. От этого зависит моя жизнь.
– Ты не хочешь перемещаться?
– Да, да.
Вадим уже перестал удивляться проницательности местных жителей.
– Хорошо, я тебе помогу, – Ланда улыбнулась, – но есть условие.
– Какое еще условие? – Вадим почувствовал подвох.
– Ты возьмешь меня с собой.
Вадим растерялся. Взять с собой, конечно, он ее мог, судя по всему, девчонка в него влюбилась. Но есть Лейла. Она конечно, как прислуга, мой господин и все такое прочее. Но гораздо красивее Ланды. С другой стороны, без помощи девчонки, ему явно не выбраться. Ладно, будь, что будет!
– Забирайся, – он распахнул вторую дверь джипа.
Девушка не заставила его ждать и быстро забралась в машину, кинув котомку на заднее сиденье. Вадим отметил, что девушка явно раньше уже была в машине, настолько уверено она держалась.
– Значит так, – проговорила она, – держи курс на вон то высокое дерево. Только музыку поставь какую-нибудь.
Вадим, решив ни чему не удивляться в этом ненормальном, сумасшедшем мире, посмотрел в направлении указанном Ландой. Вадим увидел еле заметную в тумане высокую сосну, выделяющуюся из всех, окутанных белой пеленой деревьев, своими размерами и высотой.