- Не беспокойтесь, это не новая охота на Жеводанского Оборотня. Так, всего лишь случайная встреча. Просто мы были в тех же краях.
Я, выровняв дыхание, поскорее вскрыла письмо… Там была открытка от семейства Волка, вот ее содержание:
"Поздравляю тебя, дорогой агент Густав Курбе, ты самый счастливый мужчина на свете! Искренне рад за тебя, и помни, что у тебя есть верный друг Волк, всегда на страже вашего счастья.
P. S. Дорогая Жаннет, если этот мужчина хоть раз тебя обидит, я его убью".
За такое послание не пригласить агента Смита в дом было просто невежливо. Хоть он и лицемерно отвязывался, ссылаясь на занятость и более важные дела, зато потом бодренько забежал внутрь, сел за стол и стрескал всю мамину пахлаву, которую невесть как еще не успели доесть хоббиты.
Еды, конечно, не хватило, я только и успевала бегать к телефону заказывать пиццу и на кухню - делать бутерброды из того, что подвозили из продуктового магазина братья.
Наши соседи уже не замечали, что за столом сидят люди и нелюди, танцуют грифоны, произносят тосты биороботы и взад-вперед снуют вечно жующие хоббиты, лазая по шкафам и ящичкам. Всем было хорошо, все танцевали, все пели, и напоследок, когда ученый подрался с шурале, мама подошла ко мне, обняла за плечи и счастливо вздохнула:
- Ну вот, слава аллаху, настоящая свадьба, дочка, все как у людей…
И вот тут в двери ввалился тот самый Фарид, о котором говорила мама как о запасном варианте для меня. Пьяный шкафообразный громила с открытой бутылкой шампанского и двумя чахлыми розочками, подозреваю, сорванными в нашем же саду, под носом у верблюдов.
- Где невеста, э? Я тут пришел к вам жениться, как договаривались, - нагло заявил он, обозревая всех затуманенными глазами.
На секунду установилась всеобщая тишина. Потом покрасневшая мама принялась оправдываться, что это она думала, будто Алекс не придет, и пригласила Фарида. Так, чисто на всякий случай, для смеху! Но это все неправда, потому что… потому!
- Значит, вы надо мной подшутили, а я не позволю над собой шутить! Сейчас разнесу здесь все… на фиг! Не больно-то мне и хотелось, она у вас какая-то худышка… тьфу!
Профессор первым вышел вперед и, в два прыжка взобравшись по его одежде, с размаху влепил Фариду две пощечины! Он повалил совершенно обалдевшего от боли и удивления горе-жениха на пол и, сев ему на шею, принялся мутузить по полной. Тот с матом пытался отцепить агента 013, но сразу было видно, что ему еще не приходилось драться с боевыми котами. Остальные включились чуть позже, и хорошо еще нам не пришлось вызывать милицию, которая и без того искала нас для выяснения многих вопросов…
Эта потасовка только добавила радости гостям и упрочила славу нашего бракосочетания как самой удачной во всех отношениях свадьбы, которую соседи будут вспоминать еще долго…
Хвала Аллаху!
История третья
ГОФМАН И КРЫСИНЫЙ КОРОЛЬ
Кот вломился в нашу комнату с утречка, когда мы с мужем как раз решили проспать завтрак, вернее, заменить его более интересным и приятным занятием. Но в дверь так тарабанили, что Алексу волей-неволей пришлось вставать, натягивать штаны и, тихо ругаясь сквозь зубы, переться открывать. Я демонстративно накрылась одеялом с головой, когда услышала, как мой любимый поворачивает ключ, а потом говорит неестественно громким голосом:
- А-а, агент 013, ты… эм… не совсем вовремя. Не мог бы ты… в смысле… попозже…
То есть кто угодно понял бы, извинился и ушел. Но не наш Профессор! Увидев, что мы оба дома, он вальяжно прошмыгнул между ног моего супруга. Я вынужденно высунулась из-под одеяла и стукнула подушку кулаком, представляя, что это пушистое пузо котика. Все равно не встану, пусть думает обо мне что хочет! Или я его сейчас той же подушкой…
Но этот нахал уперся в меня суровым взглядом, упорно не замечая щекотливости ситуации и стоящего в воздухе напряжения от нашей молчаливой надежды, что он все-таки опомнится, извинится и уйдет. Не тут-то было, Профессор никогда не отличался особой чуткостью, если был с головой захвачен какой-то идеей, а сейчас, похоже, именно такой случай. Полубезумный восторг читался на его пышноусой морде, и любые желания напарников (то есть нас!) попросту игнорировались.
- Нас ждет обалденная работа в баварском городе Бамберге! - радостно провозгласил он, запрыгивая на стул и закручивая вокруг себя роскошный хвост. - А вы что, еще дрыхнете?! Вставайте, сонные лентяи, дело срочное, пора собираться в путь. Мы едем спасать ЕГО!
- Кого это - его? - переглянулись мы с мужем.
- ЭРНСТА ТЕОДОРА АМАДЕЯ ГОФМАНА!!! Крысы-филистеры, чей дешевенький, тусклый быт он высмеивает, хотят утащить его в свой мир. Мир обывателей, мещан и полной бездуховности, зная, что как писатель он там погибнет. И уже не создаст "Житейских воззрений кота Мурра вкупе с фрагментами биографии капельмейстера Иоганнеса Крейслера, случайно уцелевшими в макулатурных листах" (одно название чего стоит!), мою любимую книгу, которую ты мне читала на ночь, когда мы только познакомились.
- Ты это помнишь, как мило, - всплеснула я руками, растрогавшись, но тут же помрачнела и сузила глаза, вспомнив все. - Я тоже не забыла. Ты заставлял меня это делать!
Мурзик подобрался и принял боксерскую стойку, приготовившись держать оборону. Я понадежней обмоталась простыней и, примериваясь, подняла за ухо подушку…
- А что за такие особенные крысы? - встал между нами командор.
- Сие покрыто тайной, которую нам и предстоит раскрыть. Известно только, что они весьма коварны, у них свой король и неизвестная даже ученым магия.
- Но вроде бы именно таких крыс он обессмертил в "Щелкунчике"! Отомстил им, как тому прусскому чиновнику в "Повелителе блох", - радостно вскинул вверх кулак Алекс.
Мы с Профессором удивленно уставились на него.
- Ты читал "Повелителя блох"?! - с легкой недоверчивостью спросила я. - Даже я не читала, хотя мы его изучали в институте.
- А я преподавал это своим студентам, - скромно заметил кот, и мы обменялись с ним понимающими взглядами. Как преподают, так и читают…
- И почему вы оба считаете меня недалеким солдафоном? - надулся мой муж. - Да, читал. Еще до знакомства с тобой читал, между прочим. И кстати, там одну из героинь зовут "романтическим именем Алина".
- Может, это он после встречи со мной написал? - размечталась я. - В смысле, мы сейчас съездим, спасем его, и он обо мне напишет.
- Не льсти себе. Алина там старая уродливая служанка, любящая прикладываться к бутылке и нюхать табак, - осадил меня кот.
- Ты забываешь про вторую - маленькую, соблазнительную Алину, в которую влюбился главный герой. Она похожа на мою жену и твою напарницу, - возразил командор, глядя на агента 013 так, что тот смилостивился. Запугать его могу только я!
- Что-то, видимо, осталось в глубинах его подсознания после того, как мы стерли ему память об этих событиях (ну или сотрем, без разницы), - задумчиво пробормотал пушистый умник. - Что-то, что трансформировалось впоследствии хотя бы в одного бессмертного "Щелкунчика".
- Стерли память? Мы?! Это варварство, так нельзя поступать с гениями! Ведь природа гениальности до сих пор не изучена. Научными методами ее не познать, как и секреты устройства мозга роботов. Или про роботов я путаю? Все равно. Навредить гению легко. Даже одним неверным словом. Не то что грубым удалением целого пласта информации с подкорки мозга. Неужели мы это сделали?! Боже, как мне стыдно, что я не смогла вам помешать. Он мог ТАКОЕ написать об этих проклятых крысах! А впрочем, если остался "Щелкунчик", то не так страшно. - Я сразу успокоилась, прекратила размахивать подушкой, и мои мужчины смогли поднять головы. - В конце концов, всегда можно вернуться и изменить будущее.
- "Щелкунчика" вполне достаточно. Не всегда подробное описание подлинных событий бывает интереснее и лучше фактов, перемешанных с фантазией, - кивнул Профессор. - Но зато автор будет жить как жил раньше - без тяжких воспоминаний, способных потрясти его и без того слабую нервную систему.
- Да, как это точно! Вот, например, рассказ Стивена Кинга про безумного писателя, который кормил человечков, "живущих" в его пишущей машинке, бутербродами с колбасой, считая, что эта обжористая мелюзга помогает ему выдавать высокохудожественную прозу. - Я начала одеваться, демонстративно не обращая внимания на сконфуженно отвернувшегося кота. - Его жене каждый день приходилось чистить машинку, конечно, когда он не видел. В конце концов он окончательно сбрендил и стал носить этот печатный агрегат вместо шляпы, когда шел дождь. А сама идея, я почти уверена, пришла Кингу оттого, что он, как и все, любил перекусить, не отрываясь от компьютера. И так как делал это регулярно, то в конце концов, клавиатура у него забилась крошками, а на следующий день опять все работало, как будто эти крошки съели какие-то маленькие существа, живущие под клавишами…
- Интересная мысль. Но ты можешь заранее не беспокоиться за здоровье Гофмана, мы еще не знаем, как все сложится, возможно, что нам и не понадобится стирать ему память. Просто предотвратим похищение, вступив в схватку с крысами.
- Вообще-то это резонно. Мы не можем проникнуть в мир этих крыс отсюда. Это как с татарскими сказками. Если не начнем играть по их правилам, которых в данном случае мы вообще не знаем, - подтвердил мой муж.