Капитан взглянул на ориентировки, поморщился и переключился на предотпускной режим работы, хохмы ради высветив их на экране всех скопом, и аж подпрыгнул. Вирус! Самый натуральный вирус прокрался в его интернетовский гарем. Огненно-рыжая девица яростно гоняла обнаженные натуры растрепанной метлой по всему экрану. Последние, не выдержав напора, поспешно покидали порнографический файл. Разогнав нудисток, девица сердито вскинула помело на плечо:
– Чтоб я еще раз по собственной воле в тридевятое! Срам!
– Вот это те…– Илья заткнулся на полуслове. Назвать телкой эту умопомрачительную красотку язык не поворачивался. Милое, тонко очерченное сердитое личико. Волна золотых волос, расплескавшихся по плечам. Наивные ямочки на щеках. Легкомысленный курносый носик… Илья был сражен. Он неотрывно смотрел в бездонные голубые глаза юной красавицы, не в силах стряхнуть наваждение. Только рука его как бы жила самостоятельной жизнью и щелкала, щелкала… Печать. Печать. Печать… Очнулся он, лишь когда раздался требовательный писк принтера. Кончилась бумага. Илья потряс головой и только тут сообразил, что нежданный визитер так же внимательно изучает его скромную персону.
– Так вот ты какой… папа.
– Э-э-э… я вообще-то холостяк,– заволновался Илья, мучительно соображая, какой из давних грешков вдруг всплыл на поверхность,– на хорошем счету, порочащих связей не имею.
– Это хорошо,– успокоенно вздохнула воительница,– а то я уж испугалась. Девки какие-то срамные вокруг. Куда, думаю, попала?
И тут до капитана дошла вся нелепость ситуации.
– Ну все! Приплыл! С вирусами базарю.
– С какими вирусами? – не поняла красавица.
– С очень симпатичными,– вздохнул капитан.
– Я не вирус.– Девушка, догадавшись, о чем идет речь, мило улыбнулась.– Я – Марья-искусница.
– Слушай, а ты, случаем, не из тридевятого будешь? – настороженно спросил Илья.
– Нет, это ты из тридевятого,– склонила головку Марьюшка.– Волшебная страна. Я у Яги по блюдечку таких чудес у вас насмотрелась! Куда там нашим коврам-самолетам да сапогам-скороходам.
– Василиса Премудрая, Никита Авдеевич… знаешь их?
– Конечно,– засмеялась Марьюшка,– кто ж не знает воеводу? А Василиса – сестра моя старшая.
– Вот здорово! – обрадовался Илья.– Как они там без меня с нечистью управляются? Все ли живы-здоровы?
– Слава богу.– Марьюшка попыталась перекреститься левой рукой, затем, решив, что это неудобно, скинула помело с плеча и перекрестилась правой, как положено.– Все хорошо у нас.
– А чего это ты с метлой ко мне в гости пожаловала? – Илья улыбнулся, откровенно любуясь красавицей.
– На всякий случай,– пояснила Искусница.– Вдруг удирать от кого придется, куда ж я без своего коня, да еще в незнакомом месте?
– Так ты у нас? – Илья чуть не подпрыгнул от нетерпения.– Координаты. Я подъеду.
– Э нет, папа.– Марьюшка лукаво погрозила пальчиком. Ей явно понравился энтузиазм Ильи.– Дома я. Правда, не в покоях своих, а у Яги, но все равно дома. А здесь только дух мой. Так что уж лучше вы к нам, папа.
– Да какой я папа! – возмутился капитан.
– Все тебя так величают,– пожала плечами Марьюшка,– ты всему государству нашему папа.
– Слушай,– взмолился "папа",– пусть государство ваше меня как хочет называет, а ты зови меня просто Ильей. Можешь даже Илюшей. Я не обижусь.
– Ладно,– легко согласилась Марьюшка.– Иван сына своего так назвал. В твою честь, между прочим.
– Как побратим там мой царствует? – полюбопытствовал польщенный капитан.
– Хорошо,– вздохнула Марьюшка.– Сильные мы стали. За три года как на дрожжах выросли. Посольств развелось – тьма-тьмущая. Лебезят. Заискивают. Мир, дружбу предлагают.
– Ай да Иван! – искренне удивился Илья.– Его бы в Кремль к нам пригласить. Годика на три.
– А при чем здесь Иван? Все государство по твоим заветам живет. Вот и поднялись.– Марьюшка еще раз вздохнула.
Все, что запомнилось Илье от тех трех сумасшедших дней в тридевятом, так это беспробудная пьянка с редкими моментами просветления сознания. "Что ж я такого умудрился назавещать им, чтоб за три года…" Капитан был искренне удивлен, но заострять внимание на этом вопросе не стал, дабы не попасть впросак.
– Что-то подозрительно ты вздыхаешь. Ну-ка выкладывай, что там у вас стряслось.
– Понимаешь, папа…
– Илья,– нахмурился капитан.
– Илья,– торопливо поправилась Марьюшка,– странные дела в государстве твориться стали. Василиса, о народе своем заботясь, царским винокурням приказала эликсира производство сократить, а его все не убавляется. Формула твоя под страшным секретом хранится – даже я не знаю, где она схоронена,– а царь-батюшка не успевает подпольные заводы накрывать. И что удивительно: деньги после таких облав в казну возами тянут. Злато, серебро. Эликсиру – море, а из варнаков этих, что супротив указа царского пошли, никого споймать не можем. Эликсир тот мы потом в страны заморские продаем за злато полновесное, супротив наших цен в десять раз дороже. Дабы народ русский в трезвости держать, сестрица моя специальный указ издала – продавать хмельное только в специальных винных лавках, торговлю начинать не раньше полудня и заканчивать еще до зорь вечерних. А народ почему-то пьет все больше и больше. Вот я и подумала: неспроста все это, завелся в государстве нашем какой-то лиходей. Поначалу на Кощея думала, так он неотлучно в темнице сидит. Каждый день проверяем. Варнаков всех мировой судья поел. Тишь да гладь. Дядя Соловей – воевода приказа нашего разбойного – только руками разводит. Ничего, говорит, поделать не могу. Очень хитрая вражина попалась. Ну, думаю, кто, кроме папы… э-э-э… Илюшеньки… ой…– Марья-искусница смешалась и стремительно залилась румянцем.– Короче, кроме тебя, некому этих злодеев поймать.
Слегка обалдевший от полученной информации Илья тоже покраснел. Правда, совсем по другой причине. Он понял, что за заветы взяла на вооружение его лихая команда в тридевятом, и теперь просто не знал, что сказать так понравившейся ему девице.
– Я… это… думаю, тут не один злодей работает,– выдавил он наконец из себя.
Марьюшка вопросительно посмотрела на капитана.
– Одному ему не потянуть. Тут действует корпорация. Я бы даже сказал – синдикат. С хорошо развитой инфраструктурой, налаженной разведкой. Иначе кто-нибудь давно бы уже попался.
Марьюшка восхищенно смотрела в рот легендарному "папе", замирая от восторга.
– Ну что ж. Открываем новое дело.– Илья, воодушевившись, азартно потер руки.– Заодно и с заветами моими… гм… разберемся. Как бы его назвать? О! Дело "Тридевятый синдикат". Идет?
– Идет… кто-то.
Изображение Марьюшки начало таять.
– Стой! – завопил капитан.– А как я-то к вам…
Но было уже поздно.
"Программа выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Если эта ошибка будет повторяться в дальнейшем, рекомендуем обратиться к разработчику",– мелькнула надпись на мониторе, и все погасло. Окончательно и бесповоротно.
– Ну ты как, готов к активному отдыху? – Сияющий Кожевников сунулся в дверь и торопливо захлопнул ее с другой стороны.– Что-то папа наш не в духе,– пробормотал он.
Из-за стены слышалось рычание "папы", вытрясавшего из компьютера остатки его электронной души.
3
– Ягуся от зависти лопнет.– Кощей потер руки, любуясь на творение своих рук. Золотой поднос, закрепленный на хитроумно сконструированных подпорках, был готов к работе.– Ну-с, начнем.
Он оглядел стол. Ваза с фруктами была пуста, от яблок остались только огрызки. Зато до яиц он добраться еще не успел. Недолго думая Бессмертный схватил самое большое и запустил его по подносу, на котором тут же появилась надпись "Сельский час".
– Наша птицефабрика,– бодро затараторила толстушка, стоя в окружении тучи пищащих цыплят,– второй год работает по новой прогрессивной технологии…
– Э нет,– Кощей потянулся за яйцом.– Не для того я столько времени пыхтел, чтобы на цыплят любоваться.
Однако яичку хотелось любоваться именно на них, а потому оно резво увернулось из-под пальцев Бессмертного и принялось носиться по поверхности подноса хитроумными зигзагами, передавая последние вести с полей. Но Кощей оказался шустрее. Прихлопнутое бессмертной ладошкой яичко хрустнуло.
– Я заказывал крутые! – возмутился Бессмертный. По "экрану" подноса растекался яичный желток в обрамлении обломков скорлупы.– Черт знает что! Я сегодня не занимаюсь пением. У меня вообще разгрузочный день! А они мне одних рябчиков целую дюжину прислали… чертову,– подсчитав, уточнил он и взял с опустевшего блюда последнюю птичку.– Может, ананас запустить? Интересно, что он покажет?
Кощей тщательно вытер поднос и запустил по его ободу ананас.
– "Дикая Роза". Это что-то новенькое…
Однако насладиться "Дикой Розой" ему помешали громовые раскаты. Люцифер, как всегда, появился эффектно. В окружении молний и запаха серы. Всполохи электромагнитных полей заставили поднос нервно дернуться. Отброшенный ананас просвистел над головой Бессмертного и вылетел в окно. Под звон разбитого стекла поднос ярко вспыхнул, внутри что-то щелкнуло, и он затух.
– Тебя тут только не хватало! – рассвирепел Кощей.
– Вот это хоромы! – пробормотал Люцифер, удивленно оглядываясь по сторонам. Он перевел взгляд на Бессмертного.– Кощей,– ахнул он,– ты ли это?
– Я, я! – прорычало Его Бессмертие.– Чтоб тебя черти… такой агрегат мне спалил! Еще раз вломишься без предупреждения, я за себя не отвечаю! Ты меня знаешь!