Outpost of Empire: Gal, December 1967
3028
The Day of Their Return. Doubleday, 1973 [День, когда они возвратились]
3032
Tiger by the Tail: PS, January 1951 [К тигру в клетку]
3033
Honorable Enemies: Future Combined with Science Fiction Stories, May 1951 [Честные враги]
3035
The Game of Glory: Venture, March 1958 [Ловушка чести]
3037
A Message in Secret. Под назв. Mayday Orbit. Ace Books, 1961. Сокр.: A Message in Secret: Fantastic, December 1959 [По секрету всему свету]
3038
A Plague of Masters: Fantastic, December 1960-January 1961. Под назв.: Earthman, Go Home. Ace Books, 1961 [Бич властителей]
3040
A Handful of Stars. Сокр.: Amz, June 1959. Под назв.: We Claim These Stars! Ace Books, 1959 [Охотники из Небесной Пещеры]
3041
Молитор наследует императорский трон у Джосипа после краткой гражданской войны, хитростью свергнув законного наследника
3042
Warriors From Nowhere. Под назв.: Ambassadors of Flesh: PS, Summer 1954 [Воины из ниоткуда]
3047
A Knight of Ghosts and Shadows: IF, September - December 1974.
To же: New American Library, 1975 [Рыцарь призраков и теней].
конец XXXI в.
The Game of Empire. Baen Books, 1985 [Игра Империи]
A Stone in Heaven. Ace Books, 1979 [Камень в небесах]
начало 4-го тысячелетия
Междуцарствие
Фаза Домината
Падение Терранской Империи
середина 4-го тысячелетия
Долгая Ночь
3600
A Tragedy of Errors: Gal, February 1968
3900
The Night Face. Ace Books, 1978. Под назв.: Let the Spaceman Beware! Ace Books, 1963 (по сокр. версии A Twelvemonth and a Day: Fantastic Universe, January 1960 [Ночной лик]
4000
The Sharing of Flesh: Gal, December 1968 [Возмездие Эвелит]
7100
Starfog: ASF, August 1967 [Звездный туман]
РАССКАЗЫ
КРЫЛЬЯ ПОБЕДЫ
Перевод с английского
М. Пчелинцева
Wings of Victory
Copyright © 1972 by Poul Anderson
Шла Великая Разведка; наш корабль - один из многих, в ней участвовавших, - исследовал окрестности двух огромных светил - альфы и беты Южного Креста. Если смотреть с Земли, мы находились в созвездии Волка, но какая там Земля? Солнце давно превратилось в крохотную, неприметную искорку, а теперь - на расстоянии в двести семьдесят восемь световых лет - и вовсе исчезло; сверкавшие в бездонной черноте космоса звезды располагались странными, непривычными узорами.
За эти три года мы очень устали, не обошлось и без потерь. Нет, мы не утратили способности удивляться - разве может она исчезнуть, когда перед тобой раз за разом открываются все новые и новые миры? Но нам встречалось их так много, иногда они были восхитительны, иногда - ужасны, а чаще всего - и то и другое одновременно (наша Земля - она ведь тоже такая), и не было среди них даже двух, похожих друг на друга, и все они были загадочны. Их образы расплывались, путались и смешивались.
И все же открытие новой, разумной расы обязательно вызывало радость, радость, по правде говоря, большую, чем при открытии новой планеты, пригодной для колонизации. К моменту, о котором я рассказываю, Али Хамид год уже как погиб от укуса ядовитой твари, а Мануэль Гонсалвес не успел еще залечить проломленный череп - на последней нашей стоянке некий излишне темпераментный абориген приласкал его дубиной. Так вот и вышло, что главным нашим ксенологом оказался Вон Уэбнер, с которым и связаны все последующие неприятности.
Он их, конечно же, не хотел, да и кому же такого захочется? Вселенная сконструирована без особой заботы об удобствах человека, в ней быстро научаешься ходить на цыпочках - либо отправляешься в иной, лучший мир, третьего не дано. Мы подошли к этой последней звезде потому, что нас буквально манил каждый карлик G-типа. Однако мы не вставали на орбиту вокруг планеты, наиболее похожей на Землю, пока нейтринный анализ не подтвердил, что эта система еще незнакома с атомной энергией. И, лишь исчерпав до дна все возможности своей аппаратуры, мы послали на посадку первый беспилотный зонд.
Звезда принадлежала к типу G9, имела золотистый оттенок и светимость примерно в половину солнечной. Планета, нас заинтересовавшая, располагалась достаточно близко к своему светилу и получала примерно столько же лучистой энергии, что и Земля. Она была чуть поменьше Земли, имела поверхностную силу тяжести в три четверти земной, а также более разреженную и сухую, чем у нас, атмосферу. Однако воздух этот был вполне пригоден для дыхания, а аэросъемка выявила водные бассейны, которые заслуживали - правда, с некоторой натяжкой - названия океанов. Очень красиво выглядел этот шар, вращавшийся на фоне усыпанной звездами черноты, - синий, желтовато-зеленый, ржаво-коричневый, окутанный белыми облаками. Вокруг него неустанно кружили две маленькие луны.
Биопробы показали, что химические основы здешней жизни такие же, как и у нас. Ни один из собранных и высеянных микроорганизмов не представлял собой какой-либо необыкновенной угрозы, с которой не смогут совладать самые обычные предосторожности и имеющиеся у нас лекарства. На снимках с малой высоты виднелись леса, озера, широкие равнины, уходящие к подножиям гор. Мы прямо зудели желанием прогуляться по этому миру.
Только вот туземцы…
Не забывайте, насколько новая штука - гипердрайв и насколько огромна Вселенная. Организаторы Великой Разведки обладали достаточным количеством здравого смысла и не воображали, будто немногие близкие к Земле системы, кое-как нами изученные, дают материал, достаточный для формулировки серьезной доктрины. Наша служба имела" один-единственный закон, заключавшийся в гордом лозунге: "Мы пришли, как друзья". В остальном каждая команда получала полное право разрабатывать собственную свою систему процедур. Ну а через пять лет выжившие встретятся и поделятся опытом.
Мы, на "Ольге", придерживались решения капитана Грея - не беспокоить софонтов до времени видом нашей техники. Насколько это, конечно, возможно. Мы старались направлять свои зонды в необитаемые районы. После посадки мы не прятались, а выходили к туземцам открыто. В конце концов, форма тела значит гораздо меньше, чем форма заключенного в этом теле разума. Такое вот было у нас кредо.
Само собой, мы учли все данные, полученные с орбиты, и при более близких, вплоть до верхних слоев атмосферы, облетах планеты. Не слишком-то информативные из-за большой высоты, наши снимки все же показали наличие на двух континентах нескольких небольших городов - если можно назвать этим словом кучки зданий без всяких там оборонительных стен и даже без настоящих улиц, совершенно терявшиеся в беспредельных, почти ненаселенных просторах. И располагались эти города обязательно рядом с примитивными шахтами. По нашему впечатлению, здешние культуры варьировались очень широко - от каменного века до железного. И каждый раз кроме маленьких этих общин отмечались поселения из одного или очень немногих зданий, стоящие совершенно отдельно; никогда не ближе десятка километров друг от друга, а чаще всего - еще более уединенные.
- Скорее всего плотоядные, - сказал Уэбнер. - Примитивные экономики базируются на охоте, рыболовстве и собирательстве, сельское хозяйство - признак более высокого развития. Обширные пространства, выглядящие обработанными, скорее всего, просто обеспечивают кормом дичь, они не похожи на настоящие фермы. Должен признаться, - он задумчиво подергал себя за подбородок, - для меня остается загадкой, каким образом цивилизованные - ну, заменим это слово на "металлургические" - существа - каким образом они все это организовывают. Такой уровень технологии нуждается в торговле, связи, быстром обмене идеями. А если я верно разобрался в этих снимках, дороги практически отсутствуют. Так, кое-какие грунтовые тропы между городами и шахтами, иногда - к немногочисленным гаваням, где стоят корабли и баржи. Ничего не понимаю, ведь водного транспорта явно недостаточно.
- А может, вьючные животные? - предположил я.
- Медленно это все, - покачал головой Уэбнер. - Чересчур медленно. Откуда возьмется прогрессивная культура, если немногим индивидуумам, способным оригинально мыслить, нужны месяцы, чтобы хоть как-то пообщаться? Так они, скорее всего, никогда друг о друге не узнают.
На какой-то момент с ксенолога слетел весь обычный его педантизм.
- Ну что ж, - сказал он. - Поживем - увидим.
Величайшая сентенция, какую только можно придумать - вне зависимости от используемого языка.