- Я не хочу, чтобы ты уходил, - сказала я. Ивар притянул меня к себе, его губы накрыли мои с неудержимой поспешностью, словно он боялся, что я передумаю. Я в ответ обхватила его руками за шею, прижимаясь к нему более чем бесстыдно и моля Богов о том, чтобы он остался.
И он остался.
Позже, когда я лежала расслабленная в кольце его рук, я думала о том, что теперь вряд ли смогу сделать то, что собиралась. Я поняла, что пропала, он поглотил меня всю без остатка и мне это нравилось. Чувствуя его дыхание на своей шее, я стала осторожно выбираться из его рук, стараясь не разбудить его. Он уснул так быстро, и я поняла, что этой ночью он еще не спал. Но когда я попыталась встать, его руки мгновенно напряглись. Он прижал меня к своему телу, не давая даже пошевелится, и при этом крепко спал. Я улыбнулась и еще долго лежала, пока его дыхание не стало равномерным, а тело расслабленным. Тогда я села на постели и нерешительно прикоснулась к его волосам. Они на ощупь оказались жесткими, но мне понравилось это ощущение. Во сне он казался не таким суровым и черты его лица разгладившись, были мягче и привлекательнее.
- Ивар, - прошептала я.
Оглядевшись, увидела над изголовьем на стене прекрасную коллекцию кинжалов и не смогла сдержаться, чтобы не потрогать столь любимое мной холодное оружие.
Ивар не спал. Как только она села в постели, он сразу же проснулся, но изо всех сил старался сделать вид, что спит. На самом деле его мозг лихорадочно работал. Внезапно он подумал о том, не может ли Бренна быть на самом деле Охотницей, нанятой для его убийства. Когда Джорн намекнул ему на такую возможность, он не хотел в это верить, но слишком уж она хороша была на поле брани, слишком идеально владела оружием.
Когда он почувствовал, что она потянулась к оружию на стене, его тело рефлекторно напряглось. Он нехотя признался себе, что ожидает удара в спину.
Услышав звук вынимаемой из ножен стали, он приготовился защищаться, хотя даже не мог себе представить, что поднимет на нее руку после того, что между ними было. Но ничего подобного не последовало. Бренна повертела кинжал в руках, а после, вложив его обратно в ножны, вернула на место и легла рядом с ним, устроившись щекой на его плече. Ивар облегченно вздохнул и, обхватив девушку рукой, притянул к себе. Зарывшись лицом в ее густые светлые волосы, он ликующе подумал:
- Это не она.
Глава 6
Возможно, я сошла с ума, возможно, я совершала сейчас самую большую ошибку в своей жизни, но только теперь я поняла, что это значит быть не просто женщиной, а быть счастливой женщиной. Многие заметили перемену в наших отношениях. Вероятно, искреннее всех за нас радовался Джорн. Он первый понял, что между нами что-то произошло, в первый же вечер, когда за ужином Ивар продолжал смотреть на меня голодными счастливыми глазами. Джорн кивнул мне, а после, улучшив момент, подошел и сказал:
- Именно этого я и добивался.
- Я знаю, - кивнула я, - Я теперь поняла, почему ты вел себя так вчера и почему попросил меня тебе помочь.
Джорн широко улыбнулся.
- Ты понравилась ему с первого взгляда. Уж я-то знаю своего брата. Просто я так же знаю, каким упрямым он бывает и как умеет прятать ото всех свои истинные чувства. Я не мог не спровоцировать его на активные действия. Иначе, он до сих пор только украдкой смотрел на тебя. А в гляделки он играть мастер.
Я рассмеялась. Я была так благодарна Джорну за это вмешательство. Весь мир вокруг засиял яркими красками. Я влюбилась. Со мной еще никогда не происходило подобного. Душа пела и ликовала.
Дни полетели за днями. Ивар проводил со мной все свое свободное время. Я так быстро привыкла к его поцелуям и ласкам, что казалось, так было между нами всегда. Страсть между нами разгоралась с каждым прикосновением. Ночи превратились в сладкие пытки, где я продолжала терять себя. Лишь однажды я рассердила его своими словами.
- Ивар, - сказала я, лежа с ним на его широкой постели и чувствуя, как его пальцы перебирают пряди моих волос, - Ты же знаешь, что он того, чем мы тут с тобой занимаемся, могут быть дети. Возможно, нам стоит быть осторожнее? Ты ведь не хочешь детей, я знаю… Я слышала про тот отвар, что ты давал своим женщинам… - я не договорила. Его рука застыла, запутавшись в моих волосах. Потом он почти прорычал:
- Не говори глупостей, - я напряглась, - Если ты понесешь от меня, я буду самым счастливым человеком на земле.
И я заплакала. Впервые в своей жизни. От счастья.
Ивар занимался во дворе с новобранцами. Я заперлась в своей комнате, где теперь не жила, полностью перебравшись в покои вождя. Села на пол и закрыла глаза, призывая Дерека через тень. К моему удивлению, он появился почти сразу. Нахмуренный, словно ожидая от меня дурных вестей.
- Дерек, - произнесла я, - Мне надо передать через тебя сообщение Кайлу.
- Говори, - он быстрым взглядом оглядел мою фигуру.
- Скажи ему, что я отказываюсь от денег Сорена, пусть так и передаст ему, раз они общаются, что я не буду убивать Ивара. Я даже пальцем не пошевелю, чтобы навредить ему.
Дерек нахмурился еще сильнее.
- Что случилось? - спросил он, - Ты же знаешь закон братства! Ты не можешь отказаться.
- Могу и отказываюсь, - мой голос зазвенел, словно сталь, - Я люблю его, понимаешь. Я ведь не могу убить свое сердце! Он для меня - это все!
- Бренна очнись, - Дерек снова взглянул на меня, только теперь более пристально, - Ты с ним спишь? - внезапно резко сказал он.
- Да. Я с ним уже больше месяца, - произнесла я и добавила, - Прости, что так получилось!
Дерек горько рассмеялся.
- Ты никогда не будешь с ним, Бренна. Ты предназначена мне, и ты это прекрасно знаешь. Даже то, что ты носишь его ребенка, ничего не значит для наших законов, а по ним ты принадлежишь мне.
Я ошарашено вскрикнула. Дерек сказал мне то, о чем я даже не догадывалась. Он увидел это сквозь тень. Я невольно прикоснулась пальцами к плоскому животу. Наш ребенок, подумала я, мой и Ивара. Он так его хотел…
Я посмотрела на Дерека. Он что-то хотел сказать мне, как внезапный хлопок разорвал нашу связь. Меня буквально выбросило из тени, и я очнулась посреди комнаты. Отчего-то по моей коже пробежал холодок. Я поняла, что была здесь не одна. Медленно обернувшись, я увидела бледного Ивара, смотрящего на меня пустым взглядом и стоящего за его спиной Джорна.
- Я же говорил тебе, что это она, - произнес Джорн и криво улыбнулся, - Какие тебе еще нужны доказательства? Ты только что видел, как она была в тени. Только Охотники теней могут делать это. Наверняка общалась с заказчиком!
Ивар молча смотрел на меня. Его лицо становилось все белее. Я вскочила на ноги и бросилась к нему, но не смогла даже дотронуться до его руки. Он одним движением остановил меня. В его глазах полыхнула ярость. Они стали маленькими, как щелки и злыми.
- Ивар, позволь мне все тебе объяснить, - произнесла я тихо.
- Сегодня я умер, - сказал он, - Ты все-таки добилась своего, ты убила меня, пусть и не так как хотела. Как ты могла, дрянь, притворятся такой любящей? Я ведь поверил тебе, я влюбился в тебя! - он обхватил руками голову и медленно осел на пол.
- Ивар, я отказалась убивать тебя, - я шагнула было к нему, но Джорн преградил мне дорогу. Я посмотрела в глаза своему мнимому другу и увидела в них злорадную усмешку.
- Убить ее? - спросил он.
Ивар покачал головой.
- Я не хочу ее смерти, - произнес он, - Прикажи заковать ее в цепи. Я после подумаю, что мне делать.
Он медленно встал. Я молча проследила за его нетвердой походкой, молясь всем богам, чтобы он вернулся и поверил мне. Глупый, ведь если бы я хотела его убить, то уже давно бы смогла это сделать. Сколько ночей я была рядом, сколько возможностей, когда он, доверчиво прижавшись к моему телу, спал рядом, расслабленный, потерявший бдительность? А Джорн? Вот уж от кого не ожидала, так это от него. Предатель. Получается, все это время он притворялся моим другом, а сам копал мне яму.
Едва Ивар вышел, как в комнату ворвались несколько вооруженных мужчин. Я даже не пыталась сопротивляться, даже когда мне заломили руки и повели прочь. Я просто молчала, все еще не веря в происходящее.
Когда меня привели в темный сарай, расположенный над обрывом и приковали цепями, так что мое тело висело, едва касаясь ногами земли, я увидела, что Джорн пошел за нами и теперь стоит и молча смотрит на меня своими темными глазами. По его знаку, воины ушли, оставив нас наедине. Я подняла голову и ненавидящим взглядом одарила своего бывшего наставника. Его позабавил мой взгляд, потому что, он улыбнулся и присел на пустой ящик, прямо напротив меня.
В мои запястья впились стальные обручи, сдавливавшие руки. Я безмолвно висела и смотрела на Джорна, вкладывая в свой взгляд всю глубину моей ненависти.
- Как ты узнал? - спросила я, когда молчание слишком затянулось.
- Все очень просто, - Джорн щелкнул пальцами и из глубины сарая послышались тихие шаги. Кто-то приближался, и их было несколько. Когда свет заходящего солнца осветил фигуры в балахонах, я узнала в одном из них Сорена и вскрикнула.
- Молодец, - сказал Джорн, - Теперь ты знаешь, кто нанял тебя для убийства Ивара.
- Это был ты! - я выругалась. Джорн поморщился.
- Кстати, ты выполнила часть своей работы, - похвалил меня он, - Ты и правда уничтожила его. Никогда бы не мог подумать, что Ивар такой чувствительный, особенно когда это касается тебя, Бренна. Я восхищен.