- На сегодня все, - решил он. - А то на обед не попадете. Завтра тогда с утречка пойдем в десятую тренировочную, там скелетов на всех хватит. И, надеюсь, никому не придет больше в голову экспериментировать с заклинанием, а то вместо безумного скелета может получиться что и похуже.
- Что? - полюбопытствовал Сит.
- Что? Ну откройте хотя бы триста вторую страницу "Альманаха", - предложил Савелий. - Здесь изображен один из ярких примеров… да открывайте, открывайте, это всего лишь книга.
Названный Савелием номер страницы был мне смутно знаком, и, открыв ее, я с отвращением уставилась на яркую картинку с препротивнейшей тварью. Внезапно магистр что-то пробормотал, и та зашевелилась, оживая…
Плакал мой обед.
На обед мы все-таки пошли, чисто из принципа, хотя и с одинаковым ощущением легкой тошноты. Даже эльф жевал мясо без особого удовольствия, правда, шутить по этому поводу как-то не хотелось.
- Нет, я все понимаю, - не выдержал Талон, - месть за скелета и все такое, но почему на всех? Почему надо было всем показывать перед обедом такое…
- Талон, - прервал его хмурый эльф, - если ты сейчас окончательно испортишь мне аппетит, я набью тебе рожу. И не говори потом, что я не предупреждал, хорошо?
Тот кивнул и смолк. Миранда посмотрела на обоих, потом внезапно бросила ложку и встала.
- Сволочи, - процедила она сквозь зубы, ни к кому конкретно не обращаясь, и быстрым шагом направилась к выходу из столовой.
- Эй! - возмутился кто-то, задетый ею.
- Прокляну! - раздался в ответ ее злобный рык, а потом хлопнула дверь.
- И я еще удивлялся, чего это нас все так ненавидят, - протянул Сит.
- Ну что, идем изучать яды? - Серж вопросительно оглядел всех.
- А куда деваться, идем, конечно, - хмыкнул Талон. - Одно радует, мы уже поели…
"Яды" нам, согласно расписанию, должны были читать совместно с ведьмаческим факультетом, в одной из больших аудиторий на верхних этажах центрального корпуса. Не думаю, что ведьмаки обрадовались такому соседству, да и нам, после долгого подъема по лестнице, подобная идея хорошей не казалась.
- Ух, - тяжело дыша, остановилась я. - Хочу обратно в подвал, на фиг такая высота.
- Ага, - согласился Серж, устало прислоняясь к стене. - Теперь я понимаю всю прелесть нашего факультета и бесконечную мудрость тех, кто занимался его планировкой.
Ари только улыбался, созерцая наши мучения. Сам эльф был отлично подготовлен физически, так что для него подъемы по лестницам проблемой не являлись.
- Может, попросить перенести аудиторию к нам? - поразмышлял Талон. - Ради такого я даже готов днем и ночью сидеть в подвале и скелетов оживлять.
Ведьмаки, шедшие рядом, немного отодвинулись. Перед дверью в аудиторию я заметила свою соседку Этери и вежливо кивнула, но та особой радости по поводу нашей встречи не выразила.
- Доверить скелетам свои ценные зелья? - раздался тут звонкий женский голос. - Нет уж, лучше тренируйте дыхание, это полезно.
Мы обернулись. Перед нами стояла женщина средних лет, которая напомнила мне гадалку, заезжавшую к нам в деревню каждую весну. Такие же собранные в пучок темные волосы, серьги и ожерелье из медяков, надетое поверх коричневого балахона. И главное, выразительные карие глаза с жирной черной подводкой.
- Магистр Литиция, - представилась она с хитрой улыбкой. - Давайте, проходите в аудиторию, да поосторожнее, не заденьте что-нибудь.
Она толкнула дверь и посторонилась, пропуская нас внутрь.
До просторных полупустых комнат факультета некромантии здесь было далеко. Сама аудитория была большой, но пространство терялось из-за множества шкафчиков, полочек и стоявших на них скляночек-баночек. Знакомый запах травяных отваров и настоек окутал меня, на мгновение разбудив горькие воспоминания. Желтые ирисы…
- Не спи, - вернул меня к реальности Ари. - Пошли к столам.
Я кивнула и поплелась за ним, пытаясь избавиться от не вовремя возникших образов.
- Здесь у меня несколько колбочек. - Литиция любовно провела рукой над столом со склянками. - Содержимое многих из них абсолютно безопасно, а вот содержимое других очень даже наоборот. Пробовать все на вкус, конечно, действенный метод, но не в нашем случае, ибо некоторые яды действуют мгновенно, потому определять составы необходимо на вид и запах. Есть желающие?
Она оглядела притихших адептов. Желающим, естественно, оказался Серж. И он этому даже не удивился, только равнодушно пожал плечами и подошел к Литиции. Причина его спокойствия была ясна: вряд ли нас начали бы травить на первом занятии. Так что волноваться?
- Ну расскажите мне, каким образом вы будете оценивать данные зелья?
- Буду оценивать по внешнему виду, - решил Серж. - Вот, например, то, что булькает справа, явно пить нельзя. У этого цвет какой-то странный… а вот это выглядит вполне безобидно, - махнул он рукой на крайнюю колбу с беловатой непрозрачной жидкостью под недовольный взгляд Литиции.
Видно было, что она ожидала более вдумчивого подхода к предмету.
- Ну раз выглядит, то пробуйте, - сказала магистр.
- Пробовать? - переспросил Серж, мгновенно сменив равнодушие на озабоченность.
- А вы что думали? - Литиция прищурилась. - За свои слова учитесь отвечать, яды - это вам не игрушки.
Серж, немного побледнев, взял склянку и неуверенно посмотрел на ведьму.
- Пейте, пейте, - поторопила она.
Серж сделал глоток, поморщился, а потом на лице его появилась странная гримаса.
- Итак, что мы имеем? - елейным голосом уточнила ведьма.
- Э… слабит-тельное, - выдавил Серж. - Вы… разрешите?..
Он сорвался с места и вылетел из аудитории под дружный хохот.
- Вот к чему приводит небрежное отношение к моему предмету, - прокомментировала магистр. - Кстати, он выпил состав, который в более сильной концентрации является ядом, так что наш адепт в реальной жизненной ситуации был бы уже мертв. Пример этот для вас, надеюсь, наглядно пояснил, что с ядами надо быть предельно осторожными.
- Жестокий пример, - раздался голос в ведьмаческих рядах.
- Думаете? - мгновенно отреагировала Литиция. - Я ведь не случайно выбрала Проявленного темного на этот тест. Ему достаточно было поискать знакомое плетение силы, и безопасное зелье было бы найдено практически сразу. Так что ваш сокурсник пострадал лишь из-за своей глупости. Ну да ладно. За этот год вы научитесь более-менее прилично определять яды и даже создавать их самостоятельно, а если захотите выжить, то и противоядия.
Мы жить хотели, поэтому дружно закивали. Пока ведьма расписывала все возможные виды смертей и мучений от разных ядов, вернулся бледный и, кажется, даже слегка похудевший Серж.
- Как самочувствие? - полюбопытствовала Литиция.
- Уже лучше, спасибо, - кисло кивнул тот.
- Вот и славно. А теперь, дамы и господа, открывайте учебники. Будем изучать особенности проявления ядов, дабы не повторить ошибки нашего некроманта.
Потом было занятие по истории магии для всего курса, так что вечером голова гудела от информации и показанных примеров, слишком ярких по сравнению с обычными воспоминаниями. Скорее всего, не только в книгах было заложено заклинание Памяти, но и магистры, читающие нам лекции, тайком его использовали. Я старалась подробно конспектировать все сказанное преподавателями, и теперь мне хотелось просто отдохнуть и не спеша разобраться в изученном за день. Я уже было направилась к себе в комнату, как меня окликнули.
- Тень! - Это был Ари.
Эльф стоял у лестницы с нашим великаном Талоном и Сержем, державшим под мышкой какой-то сверток.
- Чего такое? - Я подошла к ним.
- Мы сейчас планируем посидеть над конспектами, айда с нами?
- Насколько я помню, ты себя конспектированием не утруждал, - подозрительно посмотрела на эльфа я.
- Ну… возможно, - согласился Ари. - Но ты-то точно все записала?
Я недовольно покачала головой.
- Да ладно, - вмешался Серж, - вместе веселее будет, пошли!
- Лентяи, - вздохнула я. - А где вы собираетесь сидеть-то?
- В нашей комнате. - Серж улыбнулся. - Я тут удачно договорился со своими бывшими соседями, и те вежливо согласились поменяться с ребятами местами. Насколько я понимаю, Сит, Крол и Визор решили проблему примерно таким же образом.
Оставалось только завистливо думать о том, что мне такое счастье не светит.
- А чего с Владом? - Мне вспомнилось его утреннее возмущение.
- Ему не повезло, - ухмыльнулся Талон.
- Так что, идем? - еще раз спросил Серж.
Компания некромантов в любом случае была лучше, нежели две принципиальные адептки рядом, так что я согласилась. Комната ребят находилась на пятом этаже рядом с лестницей и ничем не отличалась от той, в которой поселилась я, разве что была не убрана.
- Располагайся, - широким жестом смахнув с кровати прямо на пол книги и какую-то одежду, предложил Серж. Его сверток полетел следом в ту же кучу.
- Спасибо. - Я села на краешек кровати. - С чего начнем?
- С конспектов, - ответили Ари, Талон и Серж одновременно, и следующие полтора часа я дремала, лишь изредка поясняя какое-нибудь непонятное сокращение в тетради.
Наконец они закончили переписывать и стали думать, чем бы заняться дальше.
- Можно, например, разобрать классификацию ядов, - предложила я. - Или теорию по скелетам…
- Теория… - Серж скривился. - Теория - это скука, даже Савелий признал. А мне спать пока не хочется.
- Тогда чего ты хочешь-то?
- Практиковаться, разумеется, - сообщил Серж. - Например в поднятии того же скелета. Завтра придем к Савелию и удивим.