Моя скромная семья, состоящая из родителей, четырехлетнего брата Тимофея и рыжего кота Тихонтия пару дней назад перебралась в небольшой уютный городок, притаившийся среди холмов на берегу моря. Тут оказался настоящий солнечный рай по сравнению с дождливыми каменными джунглями столицы. Наш скромный домик находится в пригороде, в нескольких минутах ходьбы от моря и старинного полуразрушенного замка. Прошу прощения, дорогой дневник, но я не напишу точный адрес. Уж слишком тут классно и, к тому же, и так много приезжих!
Мой отец - Павел Петрович Ведеркин, в народе просто Петрович, работает простым водителем и жить не может без своего обожаемого хобби - фотографии. Он так и встретился с моей мамой, Соней Николаевной Медовой, милой простой медсестрой: она случайно попала в кадр и навсегда осталась в жизни фотографа. Они идеально подходили друг другу, словно ведерко для меда, за что нас и прозвали Мёд-Ведеркины.
Я долго выпрашивала у родителей котенка, затем щенка, наконец, согласилась даже на хомяка или рыбок. А четыре года назад у меня появился младший братишка. Очевидно, для компенсации маминой короткой фамилии Медов, ребенку дали довольно длинное имя - Тимофей. Озорной и шустрый, Тимка никогда не дослушивает до конца даже собственное имя, всегда пропадая на слогах "мо" или "фей". С ярко-зелеными глазами отца и вьющимися светлыми волосами матери, ребенок выглядит, словно ангел, хотя внутри является настоящим демоненком. Обои разрисованы, игрушки в холодильнике, в ботинках конфеты. Это он упростил мое имя из "Александра" до "Алисанта". А затем и вовсе все стали звать меня Алиса, как одну известную героиню. Я не сопротивлялась, наивно мечтая однажды оказаться в стране чудес. Пару лет назад, когда уже совершенно не хотелось дополнительной нагрузки из-за школы и младшего брата, мне подарили рыжего кота Тихонтия, не имеющего ничего общего с прилагательным "тихий"".
Благородное семейство Мёд-Ведеркиных расположилось в небольшом двухэтажном домике на Изумрудной улице. Здесь все строения находятся в плену сочно-зеленых листьев плюща, и вдобавок оконные ставни выкрашены яркой изумрудной краской.
В общем, новоприбывшее семейство Мёд-Ведеркиных полдня распаковывало вещи, чинило забор и собирало мебель. Тимка будил и пугал соседей, а Тихонтий метил территорию новых владений.
Наконец, все, что можно и нельзя было переделано. И, пока не появились новые неотложные задания, я наделала бутербродов, погрузила Тимофея на велосипед вместе с провизией, и отправилась искать море и приключений.
Глава третья, про полосатые неприятности. Два шрама
вечер 30 августа
У первого встречного я спросила нужное направление.
- О, лучше идите в обход - в лесу неспокойно! - ответил он, косясь на холмы, поросшие соснами, - а лучше всего, идите-ка домой, малыши!
Заинтригованные, мы тут же бросились в запретном направлении. Буквально в течение десяти минут ровное широкое шоссе сменилось узкой ухабистой тропинкой, убегающей золотой лентой к высоким холмам. Тимка пел для меня все известные и неизвестные ему песенки, громко вскрикивая на каждой кочке.
- Алисанта! - прошептал он, ребенок мало какие слова выговаривал полностью, особенно мое имя, - а здесь вампиры водятся?
Я вздрогнула, озираясь по сторонам: тропинку стройными рядами, словно колоннами, окружали стволы вековых сосен. Они перешептывались друг с другом резким скрипом.
- Нет, малыш, вампиры отсюда давным-давно переехали. В новостройки!
Наш бессмысленный диалог вокруг этой темы продолжался около пятнадцати минут. Я уже сто один раз пожалела, что вчера читала ему на ночь "Сумерки", так как прочие книги к тому моменту оказались прочно запакованы.
Запахло хвоей, приключениями и неприятностями. Кажется, мы потерялись. Меня не покидало чувство, будто за нами уже давно кто-то следит, весьма пристально и ловко. Но как бы резко я не оборачивалась, никого не замечала. Над нашими головами в лазурной вышине, гордо расправив широкие крылья, парил орел - возможно, он следил за передвижением наших бутербродов. По моим подсчетам мы должны были быть у моря уже десять минут назад. А по плану брата, уже полчаса как пить чай с местными вампирами.
Мои мысли находились в состоянии дилеммы - идти дальше или повернуть назад. Вдруг, в ближайших кустах громко хрустнула ветка. Я вздрогнула, Тимка вцепился в сумку с провизией, зашуршала сухая трава, вспорхнула пара маленьких птичек.
- Вампиры! - закричал малыш и, до того, как я успела опомниться, швырнул в кусты пластиковую бутылку с водой и два крепких красных яблока.
- Тихо, тихо! - успокаивала я брата, еле успевая подбирать разбросанные предметы, - наверное, это просто зайчик!
Из кустов послышалась такое грозное "зайкино" рычание, что Тимке пришлось приостановить военные действия. Зажглась пара огромных желтых глаз, инстинктивно мы попятились назад. Вдруг небо опрокинулась, земля ушла из-под ног, и я повисла вниз головой, схваченная за ногу веревкой. Велосипед грохнулся вместе с вопящим Тимкой, сумка выскользнула из рук, изо всех карманов посыпалась мелочь.
На поляну выпрыгнул огромный лохматый зверь, совершенно невероятный для этих мест, а точнее - для реального мира. Полосатый, как тигр, с лохматой гривой льва и ушастой мордой гиены. Я вскрикнула, застыв на месте от шока и страха, глупо моргая глазами, решив, что я его просто вообразила. Тимка, забыв про ушибы и ссадины, тут же вынырнул из-под велосипеда и швырнул в него шишкой. Косматая голова матерого хищника была вся в шрамах, пол-уха оторвано, острые клыки, если такое возможно, были полностью сделаны из металла. Но самое странное - вся полосатая спина была перемазана синей краской, вокруг шеи обмотаны обрывки скотча, а за задней лапой тащилась пустая банка из-под консервов.
- Брысь, киса! - пищал Тимка, размахивая палкой, - уходи! Кыш!
Чудовище принюхалось и медленно направилось ко мне, под его пастью висела короткая косичка из шерсти, на шее болталось ожерелье из трех белых клыков. Он что, сбежал из местного цирка? Или с ближайшей стройки?
- Тима, сейчас же отойди от кисы! Не дразни ее!
Хищник приготовился к прыжку, но тут прямо перед его носом в землю впилась небольшая деревянная стрела. На поляну выскочил босоногий паренек в потрепанных бриджах, сделанных собственноручно из чьих-то старых штанов. Темные от загара и не только спина и грудь пестрели старыми шрамами, ведя подробную летопись бурной жизни хозяина. Голова была полностью обмотана светлой рубахой, оставляя лишь узкую щелку для блестящих темно-карих глаз. На шее висело разноцветное коралловое ожерелье и болтался кулон из сухой лягушачьей лапки. Тигр остановился в замешательстве, острые когти впились в землю.
- Спасите! - закричала я, совершенно ни на что не надеясь, - вызовите полицию!
Но местный Робин Гуд с элементами Маугли полностью меня игнорировал. Он направился прямо к тигру, что-то рыча и размахивая своим самодельным луком. По его загорелым плечам скакал маленький белый зверек, размером с подрастающего котенка. Для конспирации на ушастую мордашку был надет небольшой пакет из-под семечек с двумя дырками. В одну высовывался темный нос, в другую выглядывал круглый зеленый глаз, жутко недовольный сложившейся ситуацией. Крохотной, почти человеческой ручонкой, зверек держался за оттопыренное ухо хозяина. Возмущенный и гордый, он словно ожидал от нас сотню земных поклонов. Тимка, ободренный присутствием храброго незнакомца, впечатленный его смелостью и луком, тут же изменил свое отношение к тигру. Маленьким пальчиком он указал прямо на огромный нос зверя.
- Большая киса! Покатай меня! - кричал малыш, порываясь погладить хищника, но тут заметил белого зверька и принялся ловить его хвост, - хомячок! Хочу хомяка!
- Тимофей! Немедленно отойди от кисы! - кричала я, наблюдая за происходящим вверх ногами, - она тебя съест! Или еще хуже - папа запретит смотреть мультики!
Местный Робин Гуд направился к облизывающемуся тигру и принялся снимать с него скотч и мусор, как если бы тот был огромной плюшевой игрушкой. Оба что-то рычали, словно разговаривали друг с другом. Я громко возмущалась, Тимка радостно хлопал в ладоши, в перерывах дергая хищника за длинный пушистый хвост.
- Я сказал ему, что вы моя добыча! - небрежно бросил мальчишка, по голосу он был моим ровесником, - но он хочет съесть мелкого - целый день без обеда!
- Плохая киса! - вскрикнул Тимка, прячась за незнакомца, - киса, фу!
- Что?! - закричала я, дергаясь в разные стороны, из кармана выпал старенький сотовый телефон, - сейчас я ему съем! Немедленно меня развяжите!
Но паренек об этом совершенно не думал, он поднял мой мобильник и бесцеремонно отправил в карман своих потрепанных бридж. Я громко выругалась.
- Сейчас Роки обо всем договорится! - уверенно заявил мальчишка, снял пакет с головы своего питомца и выставил беднягу прямо перед носом удивленного тигра, - они давно дружат!
Переговоры продолжались не долго. Белый ушастый зверек, что-то отчаянно вереща, распластался на траве, закатив глаза на лоб и высунув язык. Зверь, грозно рявкнув, последний раз посмотрел на нас горящими желтыми глазами и скрылся в лесу.
- Снимите меня! - в сотый раз потребовала я, - быстро, пока он не вернулся!
- Он не вернется. Роки сказал ему, что ты блохастая, а мелкого полгода не мыли, - гордо ответил мальчишка, в качестве вознаграждения вытаскивая из моей сумки кошелек и провизию. Он ловко перекладывал все в свои карманы: - Ну и хлама в твоей котомке! И налички совсем нет. Из гоблинов высыпается золота гораздо больше.
- Грабеж средь бела дня! - возмутилась я, однако, решила, что лучше уж быть блохастой, чем съеденной, - телефон-то хоть верни, гоблин недоделанный!