Год Крысы. Видунья - Громыко Ольга Николаевна

Кто-то мечтает о власти и славе, кто-то - о богатстве и роскоши, а кто-то о тихом семейном счастье. Судьба человеческая ветвится на тысячи дорог, и только Пресветлая Богиня знает, куда они ведут. Хватит ли юной путнице удачи, чтобы сделать правильный выбор? (Да и есть ли он на самом деле?) Ведь чтобы одни мечты сбылись, другими иногда приходится пожертвовать…

Содержание:

• ГЛАВА 1 1

• ГЛАВА 2 5

• ГЛАВА 3 8

• ГЛАВА 4 10

• ГЛАВА 5 13

• ГЛАВА 6 15

• ГЛАВА 7 17

• ГЛАВА 8 19

• ГЛАВА 9 22

• ГЛАВА 10 26

• ГЛАВА 11 29

• ГЛАВА 12 31

• ГЛАВА 13 34

• ГЛАВА 14 37

• ГЛАВА 15 39

• ГЛАВА 16 41

• ГЛАВА 17 43

• ГЛАВА 18 46

• ГЛАВА 19 49

• ГЛАВА 20 51

• ГЛАВА 21 53

• ГЛАВА 22 55

• ГЛАВА 23 58

• ГЛАВА 24 60

• ГЛАВА 25 62

• Примечания 65

Ольга Громыко
Год Крысы. Видунья

Автор выражает глубокую признательность своему бессменному корректору Анне Полянской, чудесной художнице Елене Беспаловой, а также ветеринарам Екатерине и Игорю Журавлевым, которые авторитетно подтвердили: коровы таки скачут.

Взяла Богиня Хольга горсть земли и сотворила из нее зверей, опустила ладонь в воду - и сотворила рыб, дунула на воздух - и сотворила птиц…

Поглядел на это Саший, хмыкнул, зачерпнул клок тумана и сотворил крысу.

Богопись, глава 5

ГЛАВА 1

Крыса - мелкое, но крайне мерзкое и пакостное животное.

Трактат "О тварях земных, водных и небесных"

В конце весны дела вески стали до того плохи, что жители посовещались, скинулись и наняли путника.

Двадцать сребров. На двадцать развилок. Вопросы составили заранее, споря так, что общинная изба дрожала.

- Про колодцы, про колодцы спросите! - горячился шорник, маленький щуплый мужичонка, то подпрыгивая за плечами весчан, то пытаясь втиснуться меж столпившихся вокруг стола с почерканным списком.

- Да вписали уже, уймись, - добродушно отмахнулся голова злосчастного Приболотья. - Вон, вторым сверху.

- Вы не так вписали! Надо не "где", а "стоит ли"! А уж потом, если одобрит, "где", "сколько" и "глубоко ли"!

- Поправили.

Зима выдалась гадкая, бесснежная. Озимые померзли, пошли в рост так редко, будто не зерно сыпали, а картошку сажали. По весне таять было нечему, даже речка из берегов не вышла, чуток их подмыла - и все. Яровые пришлось сеять в почти сухую землю, из которой до сих пор не проклюнулось ни единого ростка. Огороды спасал только ежедневный полив, но когда ведра начали царапать днища колодцев…

- И про мою белую корову выяснить надо! - ревниво вклинился лавочник. - А то три дня уже перенашивает, вдруг неладно что?

- Подождет твоя корова, - цыкнул кузнец. - Сначала - общее дело, а потом уж ерунда всякая.

- Это моя Сметанка-то ерунда?! - взвился оскорбленный до глубины души хозяин. - А кто по осени канючил: продай да продай теленочка, хочу такую же коровку молочную?

- Нашел время вспоминать, - смутился сосед. - Тут бы курей прокормить… Потом отведешь путника в сторонку и спросишь. За отдельную плату.

- Ах так?! Шиш тебе тогда, а не телку! Нарочно на городской рынок погоню!

- Ой-ой-ой, расхвалился щами из неубитого зайца! Может, твоя корова там давно уже копыта отбросила.

- Так, - гаркнул голова, разводя руки, а вместе с ними - готовых сцепиться спорщиков, - или говорите по делу, или выметайтесь отсюда оба!

Драчуны притихли, исподлобья кидая друг на друга неласковые взгляды.

- А если в город на заработки податься? - с надеждой предложил старший сын головы, дюжий шебутной парень, которому давно опостылело скучное весковое житье. - Сколотить шабашку, пройтись вдоль Камышовой Змеи… Может, плоты по ней погонять, в прошлом году за каждый сплав по шесть медек платили.

Отец сердито на него зыркнул, однако вопрос добавил. Отпускать молодежь невесть куда ему очень не хотелось: нарвутся еще на каких разбойников или, распустившись без родительского присмотра, сами в них подадутся. Но если другого выбора не будет…

Наконец вопросы сочинили, утвердили и тщательно переписали набело, на всякий случай - три раза. Одну бумажку голова свернул трубочкой и запихнул под широкий пояс, остальные раздал мельнику и кузнецу.

- При себе держите, - строго велел он. - Чтоб потом не было "на стол положил, а коза в окно голову сунула и сжевала".

Недоволен остался только молец, отказавшийся даже войти в избу (хотя мог бы подсказать что дельное, мужик-то умный!). "Выбор, - бурчал он, - ниспосылается нам Богиней во испытание, и препоручать его наемному видуну грешно!" Упрямый старикан даже запер молельню, чтобы не оскорблять животворную статую видом нечестивцев. Ничего, припасы кончатся - откроет. Своего-то огорода у него нет, да и выпить молец не дурак, особенно на халяву.

* * *

Путник приехал через три дня, ближе к обеду. Хороший, проверенный, с крысой при седле. Пока гостя с почетом принимали в избе головы, мальчишки сбежались к ездовому нетопырю: гладить бархатистую шкуру и теплые жилистые перепонки, разглядывать диковинную упряжь из шкуры зубастой водяной ящерицы, украшенную блестящими заклепками. Нетопырь стоял смирно, сгорбившись и скучающе прикрыв серебристые глаза. Крыса шипела, плевалась и яростно кусала палочку, которой ей тыкали в морду. Остальное тело твари скрывалось в длинном кожаном мешочке с тремя поперечными ремешками-стяжками, притороченном к седлу. Неизвестно, что сделал с крысой путник - то ли хребет перебил, то ли вовсе лапы отрезал, - но выбраться из оплетки она даже не пыталась, только вяло шевелила пропущенным в дырку хвостом. Ни малейшей жалости тварь не вызывала: здоровенная, бурая, вонючая, с рваными ушами и черными, яростно горящими бусинами глаз. Такие зверюги запросто таскают курят из-под наседок, портят зерно целыми мешками, наводят ужас на котов и могут даже искусать дитя в колыбели. Мальчишки уже подбивали друг друга на "слабо за хвост дернуть?!", но проходящий мимо кузнец пообещал навешать шкодникам таких люлей, что пацаны разбежались без оглядки.

Путник тем временем беседовал с головой и старейшинами вески. На "тварь бездорожья", как уверял осунувшийся, но упрямо постящийся молец, он не походил никоим образом: крепенький толстячок-боровичок с благодушной улыбкой и хитрющими глазами. Меч с собой в избу не взял, бросил при седле. Да и кого ему тут пугать, кого бояться? Перед путником и так все на цыпочках ходят. А если б опасность почуял - вообще б в веску ехать отказался.

Начали, как водится, издалека, за накрытым столом, дав гостю заморить червячка.

- А что, в городе нынче тоже такое пекло? - Голова выразительно подергал за ворот рубахи, обдувая потную волосатую грудь.

- Вода две медьки кружка, - лаконично сообщил путник, глядя, как хозяйка дома наполняет его кубок вином.

- Надо же! - фальшиво удивился голова. Он был в городе всего три дня назад и предпочел сэкономить, по возвращении выдув полведра. - И покупают?

- А куда деваться… - Путник отхлебнул вина, подержал на языке, смакуя. Глотнул. - Смородина?

- Пополам с рябиной. Еще вишневое есть, отведаете?

- Не откажусь, - благодушно кивнул гость. - Ну и духотища у вас…

Мельник и лавочник наперегонки кинулись открывать окна. Грохнул опрокинутый стул.

В одном окне тут же показалось осунувшееся лицо мольца с непреклонно задранной бороденкой.

- Не дело вы задумали, истинно вам гово…

Мельник поспешно захлопнул рамы и задернул занавеску.

- Солнечная сторона, - извиняющимся тоном пояснил он. - Жарит - аж глаза слезятся.

- Дождику бы нам, - сплеча рубанул голова.

- Дождику… - Путник задумчиво уцепил котлетку за торчащую из бока косточку и начал неспешно обгрызать. - По всей стране сушь. Даже в Саврии, говорят, за весну только два дождя прошло.

- Тучки-то ходят…

- Тучки… - Гость в напряженной тишине дожевал, бросил косточку на тарелку и вытер руки о край скатерти, нарочно спущенный почти до пола. - А дождя - шиш. На этой неделе точно не будет. Раз.

Голова подавил разочарованный стон, но тот многоголосым эхом прорвался за его спиной: все весчане втайне надеялись, что путник ответит на первый вопрос иначе.

Пока гость с бульканьем осушал кубок, хозяева торопливо шуршали заветными бумажками.

- Может, новых колодцев накопать? - срывающимся от волнения голосом прочитал кузнец. - В низинке, у бывшего родника…