Я кивнула и поплелась к двери, сунув флакон в карман. Сил открыть дверь почему-то не осталось. Она никак не поддавалась. А потом закружилась голова, и потемнело в глазах.
Очнулась я в большом помещении с множеством пустых коек. И сначала не могла понять, где нахожусь, пока не увидела мадам Помфри.
- Как себя чувствуешь, милая? - спросила она очень по-доброму, подходя и кладя прохладную руку мне на лоб.
- Хорошо, а почему я здесь?
Неужели профессор Снейп отнёс меня в лазарет?
- Нервное истощение, ничего страшного. Я бы очень хотела знать, отчего вы, юная мисс, так мало ели последние дни, и так мало спали. Есть ли кто-нибудь, кому вы могли бы рассказать причину? Может, профессор Дамблдор? Ты знаешь, он навещал тебя утром, но не стал будить.
- Я уже всё рассказала папе и профессору Снейпу, - призналась я. - Со мной теперь всё в порядке.
- Ну-ну. Северус уже мне рассказал, - улыбнулась целительница.
Я в удивлении вскинула глаза, не веря услышанному. Не может быть!
- Подумаешь, не взяли в команду по квиддичу, - продолжала мадам Помфри, отмеряя какую-то жидкость в стакане. - Нельзя же так расстраиваться. Глядишь, возьмут на следующий год, как и положено. Полежишь тут денёк, максимум два, и всё будет в порядке. А теперь выпей это, и поспи ещё немного. Когда проснёшься, придётся поесть, и без капризов, договорились?
Я кивнула, послушно выпила зелье и мысленно поблагодарила Ужас Подземелий. Ведь он нашёл просто замечательное оправдание моему странному поведению. Не будь проблем с кольцом, это могло бы стать правдой. То есть я действительно не заметила, как почти извела себя.
* * *
Хорошо болеть! Сразу понимаешь, сколько людей к тебе хорошо относится.
Казалось, что меня навестило полшколы. Разумеется, Эсми и Джесс пожурили, что ничего не рассказала им. Шон приволок мне пару магловских детективов и даже сам немного почитал вслух. Ахилл потерянно бормотал, что это была его идея пригласить меня в команду, но кто же знал, что я начну так переживать из-за неудачи! Гермиона забежала тоже - принесла мне книгу по началам артефакторики, наверное, заметила, что меня она интересовала тогда, в библиотеке, и обещала навестить завтра, если я всё ещё буду здесь.
Позже пришёл профессор Дамблдор, и я впервые увидела его так близко. У него была очень добрая улыбка, длинная белая борода, тюбетейка на седых волосах и очки половинки, за которыми ласково и лукаво поблёскивали серые глаза. Покачав головой, он посетовал на правила, которые нужно исполнять, и мягко намекнул, что для Гарри Поттера было сделано исключение. Всё же он не просто так мальчик, а вообще сирота, рос у тётки и в жизни видел мало радости. И я конечно должна понять, почему он стал членом команды, всё же он не просто очень перспективный игрок - его отец был лучшим ловцом в школе в своё время, и вообще Гарри - герой магического мира и живётся ему нелегко.
По его словам выходило, что я заболела просто из зависти, что Гарри взяли ловцом в команду, а меня нет. И хотя прямо он этого не сказал, я едва сдерживалась, чтобы не заскрипеть зубами.
Честное слово, к концу речи директора, мне хотелось искренне и страстно возненавидеть Мальчика-Который-Выжил. Просто из принципа. Я даже немножко поняла Малфоя.
Хорошо, что профессор довольно быстро ушёл, оставив мне на тумбочке пакетик с леденцами. Не стала их трогать. Не люблю сладкого.
* * *
Бель и Кэти забежали вместе, рассказывали мне новости, как проходили без меня уроки, и кто кого чуть не убил, какие дураки мальчишки, и как много задают по Трансфигурации и Зельям. Они расспрашивали, что бы я хотела получить, мол, Ахилл готов сбежать в Хогсмит и купить мне чего только ни пожелаю. Я заверила их, что мне гораздо лучше, и что надеюсь вернуться к ним завтра. И абсолютно ничего не хочу. Ни книг, ни игрушек, ни тем более, сладостей. И не заберут ли они от меня леденцы в виде лимонных долек, а то от их вида, у меня челюсти сводит.
Леденцы забрали Сьюзен, Мег и Ханна, пришедшие на смену подружкам. Девчонки заглянули ненадолго, пожелали скорейшего выздоровления, и заверили, что про мою белочку они не забыли, правда кормит её только Бель, от других "дикая хищница" еды не принимает. А то бы они тоже кормили.
На смену им пришли наши мальчики. Джастин Финч-Флетчли, Тим Элрой и Джонни Кападдино. Не хватало только Эрни и Вейна, и был бы полный комплект.
Некоторых визитёров я не видела, они приходили, когда я спала, а спать я умудрилась аж четыре раза за день. Как усну ночью при таком режиме, я даже представить не могла.
Поздно вечером пришёл профессор Снейп, и я вся сжалась под одеялом, невольно пряча левую руку.
- Мисс Маккена, - произнёс он безразлично-холодным тоном.
- Здравствуйте, профессор.
- Я обдумал вашу проблему. Боюсь сходу устранить её невозможно. Могут понадобиться месяцы, а то и годы для отыскания решения. И в этом свете настоятельно рекомендую тренировать свою способность как можно чаще. Пытаться есть и писать левой рукой. Гладить кошку - или кто у вас там? Хотя если в клочки разлетится кошка, это будет не очень приятное зрелище.
Я удивлённо открыла рот. Была уверена, что он посоветует мне не пользоваться левой рукой вообще.
- И сначала будете делать это под моим присмотром, - невозмутимо продолжал он. - Жду вас у себя по субботам в три часа дня. И в воскресенье - ровно в полдень.
Я только кивнула, как он резко развернулся, и покинул Больничное Крыло, не попрощавшись.
Глава 8
Несмотря на хорошее самочувствие, отпустили меня из Больничного Крыла только через день. Причём все посещения на второй день запретили, и я просыпалась лишь три раза исключительно для того, чтобы поесть. Какими зельями меня поили, не знаю, но утром в четверг я проснулась полная сил, и наполненная твёрдым намерением сбежать, если меня и в этот раз не отпустят.
- Проснулась, солнышко? - заглянула в палату мадам Помфри. - Тогда одевайся и беги на завтрак.
- Правда можно? - не поверила я своему счастью.
- Уже да, но впредь постарайся не забывать про еду и сон. - Суровый тон колдомедика меня не обманул. И прежде, чем уйти, я зашла в подсобку и на пару мгновений прижалась к этой доброй женщине, обхватив её руками.
- Ну, будет уже, Вилли, - она потрепала мои короткие волосы и подтолкнула к выходу. - Беги, и не попадай сюда как можно дольше.
- Слушаюсь, мэм!
Какое же счастье - не болеть.
Я бежала по коридорам Хогвартса, ощущая небывалую свободу, словно теперь я всё-всё смогу и это всё-всё непременно получится. За столом Хаффлпафа меня встретили радостными криками и аплодисментами. Словно я, в самом деле, сильно болела и чудом осталась жива. Ахилл подозвал к себе, усадил и принялся ухаживать, подкладывая в тарелку лакомые кусочки, Кэти пристроилась справа, а Бель напротив. Радовало, что никто не стал задавать вопросов.
Я запивала маленькое пирожное с малиной тыквенным соком, когда к нам подошла Грейс Хайуотерс.
- Ну как ты, малыш? Выживешь?
Я кивнула и улыбнулась, хотя на несколько мгновений сердце сжалось от грусти, что в команду я не попаду. А с другой стороны, вон, Шон вообще не пытался попасть в команду Слизерина. И Эсми никогда не рвалась в гриффиндорскую. Хотя оба замечательные игроки.
- На следующий год обязательно попробуй снова, - посоветовала капитан команды. - Даже жаль, что меня уже тут не будет.
- А приезжайте к нам на Рождество, сразимся, у нас и поле отличное, - предложила я и сразу смутилась.
Но Ахилл с азартом меня поддержал:
- Слабо победить семью Маккена, Грейс?
Семикурсница усмехнулась и прищурила глаза:
- Я не ведусь на "слабо" с тринадцати лет, мальчик, - и она снова посмотрела на меня. - Но если приглашаешь, Вилли, и позволишь взять с собой брата и кузена, то мы вас точно обыграем. Жаль только, что полной команды мне не набрать.
- Ничего, - с энтузиазмом откликнулась я, - игроков подберёшь себе по вкусу в нашей деревне - у нас есть из кого выбрать. Значит, я напишу папе?
- Договорились, - Грейс ещё раз потрепала меня по голове и отошла.
Я успела пожалеть о своём приглашении - неизвестно, как отреагирует отец. Всё-таки у нас не сильно жалуют чужаков. Но, глядя вслед капитану команды нашего факультета, я удивилась, что она сделала крюк, чтобы пройти мимо стола Равенкло. А ещё увидела, как смотрит на неё сидящий с того края Джесс - что называется, во все глаза. Грейс, задрав подбородок, шла очень медленно и словно нарочно делала вид, что не замечает моего брата, болтая о чём-то с подружкой. Пару раз моргнув, я продолжила наблюдать. Вот Джесс опустил глаза, кусает губы… Я точно сейчас вижу своего невозмутимого брата?
А Грейс, как только его миновала, оглянулась на парня с очень похожим интересом и шаловливой улыбкой. Вот ведь бессовестная девчонка! Жаль, что старшой этого не видел.
Теперь я тем более была в затруднении - между ней и ним… Грейс и Джессом - что-то явно искрило. Меня мгновенно распёрло от любопытства и… стало неловко. На некоторое время я почувствовала ступор и подумала, что этот вопрос мне нужно оставить в покое. То есть - пустить на самотёк. Пусть голубки воркуют без моего участия. Но это уже не получается, потому что я пригласила Грейс к нам в гости - у меня похолодело внутри, а тыквенный сок показался приторным.