"Ха-ха! Гляди, не объешься! Дед целое ведро привёз!"
Одно тепловое пятно резко сворачивает ко мне, повисает перед носом на расстоянии каких-то десяти шагов.
"Рома, здесь Мауна. Догонишь меня?"
"Мама Маша… Как ты определяешь, кто где? Маскировка же! Я вот вижу только размытые тепловые пятна, и то еле-еле"
"А чего тут определять? Ты последний тащишься" - бесплотный шелестящий смех. - "Ну, догоняй!"
Пятно резко увеличивает скорость, но и я не лыком шит. А ну-ка! Посмотрим, чему я научился в Раю!
Ап! "Бочка" с разворотом. Ап! Двойная "мёртвая петля". Ап! "Кобра Пугачёва" Ап! "Фигура Кио" - остановка в воздухе, зависание, разворот назад. Ап! Ап!
Мама Маша закладывает один головокружительный вираж за другим, но я держусь сзади, как приклеенный. Таким ведомым гордился бы, наверное, сам Чкалов.
"Неплохо, Рома, совсем неплохо!" - шелестит бесплотный смех. - "А вот такое?"
Нет, это немыслимо - вертикальное падение вниз и подъём почти по своему следу! Я отваливаю в сторону. Нет, мне такое не по силам…
"Ну то-то!"
"Рома, здесь Уэф. Ты зря поддался на провокацию, все твои старания тщетны. Она же значительно легче тебя, забыл?"
"Папа Уэф, я потрясён! Как тебе удалось ТОГДА догнать?"
Я чувствую, как Уэф пытается прочесть-уловить в моей голове смысл фразы.
"А, вон ты о чём… Даже если бы я летал так, как ты вначале, можешь не сомневаться - я бы её догнал. Уж очень ей хотелось за меня замуж!"
Бесплотный шелестящий смех наплывает, дробится, наслаивается… Смеются все.
"Болтун! Хочу купаться!"
"И я! И я!"
Вся группа посыпалась вниз, и я следом. Гладь Селигера уже искрится солнечными бликами - пока мы разминались, солнце добралось-таки до земли.
Крылья нашей ангельской пятёрки взвихривают настоящий маленький ураганчик, в воздухе летает мелкий мусор. Вся команда без всякой команды скидывает термокостюмы и со смехом - на сей раз настоящим, вслух - устремляется в воду. Маскировку, между прочим, никто не выключал, и со стороны зрелище выглядит весьма необычным - над ледяной водой дрожит знойное летнее марево, волны расходятся кругами, плеск и смех… Вот так и рождаются легенды о русалках. Если бы кто-то из аборигенов сейчас был поблизости, то уже наверняка прикидывал бы, сколько бутылок водки потребуется для лечения внезапно навалившегося недуга.
"А ты чего? Не любишь холодной водички, напарник?" - этот вопрос Аины адресован, естественно, мне. Углядела мои мысли, не иначе. Или марево на берегу, не торопящееся в воду.
Ага… если бы просто холодная… Ладно, была не была! Я опасливо стягиваю термокостюм, медленно подхожу к берегу. Трогаю ногой водичку с симпатичной такой плавающей льдинкой…
Неприятно-щекочущая волна пробегает по телу, и прежде чем я успеваю сообразить, что к чему, знойное марево материализуется в Аину на расстоянии вытянутой руки. Сильный толчок, и я лечу в воду, беспорядочно хлопая крыльями. Ледяная вода обжигает… нет, вроде как не обжигает? Да ведь мне хорошо! Ух, здорово!
"А я думала, ты будешь визжать" - Аина говорит мысленно, но смеётся вслух.
"Ну вот ещё! Что я, дама? Я бы и сам…"
"Сам бы ты ждал, пока вода прогреется, а это случится в июне"
"Здесь Уэф. Всё, коллеги, вылезайте. Время, время!"
Термокостюмы, минуту-полторы назад возникшие из ниоткуда на берегу, так же бесследно исчезают в никуда. Определённо местным жителям и заезжим туристам следует соблюдать осторожность, путешествуя по глухим берегам Селигера, если им дорог здравый рассудок.
"А как-то и был такой случай, Рома, и не так давно. Мы с Уэфом купались в проруби, и не доглядели, как рыбаки подкатили на снегоходе. Ох и удирали они!"
"Всё, полетели!" - это, очевидно, Уэф. - "У нас сегодня масса работы!"
* * *
За время отсутствия нашей пятёрки во дворе старого скита произошли изменения. У крыльца стоит белая замызганная "Нива", и рядом крутится Казбек.
- Иваныч!
Пётр Иваныч встречает нас на крыльце, возвышаясь над окружающими, как древняя башня.
- Здорово, Рома!
Дед вдруг хватает меня под мышки, как пацана-малолетку, притискивает медведем. От неожиданности я вцепляюсь в деда руками и ногами одновременно, и все смеются.
- И вас с приездом, барышня! - переключает внимание Пётр Иваныч.
- Чего? - прищуривается Аина. - Ты меня ещё "госпожой" назови!
- Ну вот, хочешь как лучше, а выходит как всегда, - смеётся-ухает дед. - Это ж был комплимент!
Наша команда уже проходит в душ, стягивая костюмы. Селигер вообще-то озеро чистое, но там у берега был ил… Все моются разом, благо душевая комната немаленькая, и бьющие отовсюду струи приносят мне дополнительное удовольствие.
В трапезной уже кипит самовар, и за столом уже сидят Кио и Юайя. Один сдал смену, вторая приняла - вот почему их не было на утренней зарядке. На столе, кроме непременных шанег, молока, мёда и ватрушек стоят вазы с фруктами, и отдельно - широкое блюдо с изрядной горкой лимонов.
- Торжественный завтрак в честь прибытия делегации, значит, - гудит дед.
- Вчера уже был торжественный ужин, - смеётся Аина.
- А! - отмахивается Иваныч. - Разве ж я не знаю архангела нашего? Объедки кой-какие по углам небось наскрёб…
Все смеются, и папа Уэф тоже. Аина смачно откусывает от лимона, запивает молоком. Меня передёргивает.
"Напрасно морщишься" - улавливает Аина мои эмоции. - "Очень вкусно".
Я осторожно беру лимон, откусываю, невольно ожидая, что челюсти сведёт… Хм… Интересно… Вкусно. В самом деле очень вкусно! Вот кислятина же, а вкусно, отчего так?
"Ты до сих пор порой забываешь, Рома, что ты уже не человек. И вкусовые ощущения у тебя другие. Вспомни колбасу!" - мама Маша смотрит на меня поверх высокого стакана с молоком, точь-в-точь как тогда моя Ирочка.
Торжественный завтрак проходит в не менее торжественном молчании, нарушаемом только характерными аппетитными звуками. Впрочем, молчание это весьма условно, потому как за столом уже идёт оживлённый мысленный диалог - папа Уэф не любит терять время.
"Как прошла встреча с лесорубами?"
"Нормально. Тяжёлые, правда, ребята, да кому сейчас легко"
"Ладно, не расстраивайся. Ими уже занимается Геннадий"
"Ну тады за их светлое будущее я спокоен" - ухмыляется Пётр Иваныч.
- Лесорубы замучили, - папа Уэф перехватывает мой заинтересованный взгляд. - Настоящие бандиты, просто слов нет. Уже четвёртую фирму закрываем, а всё неймётся. Надо им порубить здешние окрестные леса, и всё тут.
- С мелкими порубщиками я сам справляюсь, слава Богу, - гудит Иваныч. - Ну да местные меня знают, лишнего не позволяют себе. С пришлыми хуже. Колёса прострелю там, мотор… Ежели кто особо отчаянный, ружьишком машет, ружьишко забираю…
- Лесовоз… - в глазах Уэфа зажглись озорные огоньки.
- Один раз! - дед с шумом прихлёбывает чай. - Очень уж наглые были ребята. В меня стреляй, ладно, а собака-то при чём? Еле вон Маша отходила Казбека моего… В долгу я перед тобой, Маша, по самый гроб.
- Да хватит уже, Иваныч, сколько можно! - это мама Маша.
- А как с лесовозом-то? - я увожу разговор в нужную сторону.
- А чего с лесовозом? Отогнал подале, Кольку Хруста оповестил, и все дела… Он где-то продал…
- И что, молча стерпели?
- Не до того им теперь, Рома. Все мысли, должно быть, о здоровье. Поди, уже в каталках катаются… А может, поумнели, случаются же чудеса иной раз…
- Не отвлекайся, Иваныч, - это Уэф. - Досказывай байку, и займёмся делом.
- Да, верно. С мелочью-то я сам справляюсь, хоть и время уходит лишнее. А вот с фирмами, которые из Москвы леса грабят… Тут дело Геннадия.
- И как? - я полон любопытства. Надо же мне профессионально расти, осваивать методы работы с подобными аборигенами…
- Геннадий изымает со счетов фирмы и её владельцев средства, все без остатка, - вмешивается папа Уэф. - Если имеется наличка, изымает тоже. И все ценные бумаги, равно как и документы. Всё остальное делают они сами, между собой. Всё просто, Рома.
Я таращу глаза. В самом деле, как просто. Если даже у фирмы "Майкрософт" изъять ВСЕ деньги и ценности до последнего цента, обнулив все счета, она немедленно прекратит свою деятельность и вряд ли возобновит. Остался пустячок - суметь это сделать.
- "Майкрософт" тут ни при чём, они на наш лес не покушаются, и для базы угрозы не представляют, - видно, что папу Уэфа ход беседы утомил, но ради любимого зятя он терпит.
- Но как?!
- Обыкновенно. Номера счетов известны их владельцам. Есть такое явление, как телепатия. Есть система глобального видения. Есть универсальные документы. Есть ряд различных устройств, открывающих любые двери, в том числе и сейфов. Твоё любопытство удовлетворено?
- А его любопытство сейчас перестанет быть праздным, - Аина доедает заключительный лимон. - Всё, Рома, экскурсия закончена. Будешь работать!
- Я готов! - я встаю.
- Дайте ему "зелёных", дайте! - это Юайя, сидевшая до сих пор тихо, сосредоточив всё внимание на молоке, ватрушках и лимонах, наносит внезапный удар. Хохот стоит такой, что дребезжат витражи в окнах.
- Ладно, Рома, - Аина великодушна. - Отпускаю тебя попрощаться с миром. Десять минут!
Все уже выходят из-за стола, рассасываются.
- Пойдём, Рома, проводишь старика, - гудит Иваныч.
Мы выходим на крыльцо, у которого стоит белая "Нива".
- Вот вожу провизию, то-сё… - дед перехватывает мой заинтересованный взгляд. - А по лесу куда вольготней на Чалке передвигаться, значит.