История долгая, её начал ещё Пётр I, именно он отправлял первые экспедиции, но ты должен об этом знать, тебе должны дать выписки из журналов всех русских мореплавателей, промышленников и купцов, побывавших в этих местах. И потом было много других экспедиций по изучению новых земель. Да и служилые люди, казаки постоянно шли на восток, кто на выручку своим друзьям, кто за мехами, а кто в погоне за новой жизнью и удачей.
Там же рядом находятся земли Японии и Китая. Мягкая рухлядь очень интересовала купцов, она позволяла получать хорошую прибыль. Это все факты известные, о них ты, Григорий Иванович, должен и сам знать. А вот то, что тебе неизвестно. Для охраны открытых земель и закрепления их за державой и должна была отправиться первая русская кругосветная экспедиция. Планировалось, что она обойдёт мыс Доброй Надежды, оставит Японские острова слева, и прибудет в Петропавловск.
На всех островах, открытых русскими, экспедиция обязана была поставить чугунные гербы, нанести на карту новые земли, описать и защитить их от посягательств иностранцев. Заодно необходимо закрепить за Россией Сахалин и Курильские острова. От себя добавлю, но это моё мнение - надо взять под контроль Амур и западное побережье Америки. Это, я так понимаю, уже затрагивает дальнейшее развитие событий. Императрица же поставит задачей закрепление за Россией уже известных земель, открытых ранее казаками и купцами, а также их охрану. Но всё задуманное окажется нереализованным, и первая русская кругосветная экспедиция состоится гораздо позже.
- Почему? - спросил Муловский. - Что я не сделал?
- Ты-то здесь совершенно ни при чём. Всё было уже готово, корабли стояли на рейде, готовые к выходу в море, но тут в октябре 1787 г. началась война с турками, и экспедицию отложили, а корабли отправили воевать. Ты тоже принимал в этом участие и погиб в бою. И вот тогда русский флот упустил первую возможность взять под свой контроль новые территории. Но их освоение продолжалось, и этим занялись купцы. В 1799 г. была создана Русско-Американская Компания, получившая привилегию на освоение новых земель.
С тех пор и появилась понятие Русская Америка, хотя по сути дела, оно не соответствовало действительности. На тех землях в лучшие годы проживало шестьсот-восемьсот человек русских. Остальными жителями были в основном алеуты и потомки смешанных браков с русскими. Рассказывать эту историю можно долго, но факт остаётся фактом - практически никакого освоения земель купцами не проводилось.
И хотя на Аляске, так называются территории на севере Америки, были золото, олово, нефть, железо, медь, уголь и целый ряд других полезных ископаемых, их никто не искал и добычей не занимался. Как и заселением островов в прибрежной зоне и самой Аляски. Не удалось закрепиться и на более южных землях, хотя там и был построен форт Росс.
Фактически Русско-Американскую Компанию можно назвать инструментом, при помощи которого император и члены его семьи, используя послушных купцов и чиновников, превращали самые доступные богатства этой земли - меха, в звонкую монету в своём кошельке. Понятно, что император является самодержцем, и всё принадлежит ему изначально.
Но любые средства должны сначала поступить в казну, а затем могут быть использованы, опять же в соответствии с решением государя, на конкретные цели. А тут получался прямой обман самого себя и государства. В истории Русско-Американской Компании было много как трагических страниц, так и успешных, когда только мехов продавалось почти на миллион рублей.
И не меньше терялось при перевозке в результате гибели кораблей, неправильной обработке в процессе заготовки, или оставалось на складах и портилось из-за отсутствия возможности реализации. Со временем добыча мехов стала падать, и в конце концов, эти земли были проданы за очень малые деньги американцам. Так со временем стали называть жителей колоний на восточном побережье Америки.
Однако самое страшное даже не в том, что территории, обнаруженные русскими и политые их потом и кровью, достались американцам, страшным оказалось то, что Аляска и Сандвичевы острова, известные впоследствии как Гавайи, являлись ключом к обладанию Тихим океаном.
И мы своими руками отдали их государству, которое в дальнейшем стало нашим самым главным врагом. А кроме того, отсутствие приоритета в занятии Курильских островов привело к значительным трудностям в отношениях с Японией. Задержка же в освоении Амура и Сахалина вызвала запоздалое освоение Приамурья. Вот какие сложности возникли только из-за того, что была отложена экспедиция.
- А что можно сделать, чтобы избежать таких трудностей?
- У меня есть соображения по этому поводу, но давай, Григорий Иванович, вернёмся к разговору немного позже. У меня почему-то мысли путаются. Наверное, надо отдохнуть.
И в который уже раз за эту ночь темнота заполнила сознание.
Глава 3
Здание Адмиралтейств-коллегии, январь 1787 г.
- Проходи, проходи, сынок, - пригласил Граф Чернышев вошедшего в его кабинет капитана Муловского. - Смотрю, изменился ты после болезни. Каким-то другим кажешься.
- Да с чего мне меняться-то, батюшка? Ну приболел немного, три дня провалялся без памяти, хорошо, твои лекари позаботились и вылечили. Наверное, просто какие-то следы от болезни остались. Сейчас уже неделю на ногах, работаю над экспедицией. Мне нельзя вас, батюшка, и государыню Екатерину Алексеевну, подводить.
- Да, Гриша, это ты правильно свою задачу понимаешь. Нам с тобой большое дело поручено, новые земли за Россией закрепить, да ворогу в тех местах укорот дать.