- Это будет нелегко, - Владимир залпом выпил горький кофе и расплатившись направился на улицу. Настроение мужчины было таким же серым и мрачным, как питерская погода. Ему было всего тридцать восемь лет, а он уже чувствовал себя стариком и хотел поскорее дожить до пенсии, хотя у охотников и не принято бросать работу. Раз встав на этот путь уже не вернуться к нормальной жизни. - После этого дела возьму отпуск. Поеду куда-нибудь на море, где нет никакой нечисти… Да… так и сделаю…
* * *
Ночь опустилась на город, но люди не спешили расходиться по домам - в этом проблема всех мегаполисов: здесь никогда не спят, и это было хорошо для нечисти, но добавляло проблем охотникам. Сейчас Владимир медленно шел по узкой улочке, внимательно вглядываясь в темноту. Если его расчеты верны, а они всегда верны, именно здесь охотничьи угодья болотницы. Осталось найти её и спровоцировать напасть именно на него, хотя, если она выбрала себе другую жертву, тоже не беда, он сможет использовать и это.
Мужчина был сосредоточен и напряжен, в руках он сжимал старинный кремниевый пистолет с особыми серебряными пулями, освященными в церкви. Нечисть умрет быстро, но в мучительной агонии, однако это не волновало охотника. Главное - избавить человечество и этот город от очередной твари. А к крикам и предсмертным воплям он уже привык, хотя во время своего первого дела он чуть не сошел с ума от чувства вины.
Где-то сбоку послышался сдавленный вскрик и хлюпающие звуки, словно кто-то шел по луже. Звуки были тихими и обычный, нетренированный человек даже не обратил бы на них внимания, но Владимир знал, что именно такие звуки сопровождают появление болотниц. А значит, нужно поторопиться, пока в полиции не появились новые сводки о пропавшем без вести человеке, ведь трупов после себя эта нечисть не оставляет.
Охотник бежал вперед, расталкивая немногочисленных прохожих, что попадались на его пути. Наконец, он оказался в тупике, где увидел лежащего на земле мужчину. Жертва все еще была жива, но долго не протянет, ему нужна медицинская помощь, но сначала необходимо уничтожить болотницу, что притаилась рядом. Эти демоны никогда не оставляют дела незавершенными, ведь они питаются человеческой жизнью. Владимир сжал пистолет и резко обернулся назад, чувствуя на своем затылке пристальный, полный злобы взгляд.
- Покажись! - зарычал мужчина, готовясь к атаке.
- Ты уверен, что хочешь этого? - послышался нежный, бархатистый женский голос, что ласкал слух и завораживал. Мужчина поморщился - он не подастся на эти уловки, ведь знает, какой будет расплата.
- Выходи, тварь!!!
- Как грубо, неужели ты не поможешь несчастной девушке, что нуждается в тебе? - Навстречу охотнику под неярким светом уличного фонаря появилась она - болотница. Владимир нервно сглотнул, ведь демоница была прекрасна: длинные черные волосы струились по обнаженным плечам и спине и достигали самой земли, бездонные синие глаза сверкали, словно звезды, пухлые алые губы призывно улыбались, а тело было безупречно. Ни один мужчина не может спокойно смотреть на подобную красоту, но охотник знал, что это совершенство несет лишь смерть. Нервно сглотнув, он направил пистолет на нечисть, что продолжала призывно улыбаться ему, обещая невероятное наслаждение.
- Неужели ты выстрелишь? - красавица начала плавно приближаться к Владимиру, гипнотизируя того взглядом. - Просто помоги мне… Ты должен пойти со мной.
Болотница потянула руку вперед, продолжая обворожительно улыбаться, она была убеждена, что уже победила. Никто не может противостоять её чарам. Мужчины так слабы, никто из них не может устоять перед обнаженной красотой, что предстает перед ними. Похоть представителей сильного пола - это их главная слабость, так было и так будет во все времена. И демоницы вроде нее всегда будут пользоваться этим.
- Идем со мной.
- Прости, но у меня другие планы, - усмехнулся охотник, и в следующий момент прогремел выстрел. Владимир уже давно не попадался на эти уловки, а все потому, что знает, как демоницы выглядят на самом деле. Болотницы - это мерзкие создания, полусгнившие трупы, что только надевают на себя личину, наводя на людей морок. Но его не проведешь. Охотник с омерзением смотрел на то, как на земле в агонии корчится отвратительная тварь, чье тело с шипением исчезало. Спустя пару мгновений от нее осталась лишь горстка мерзко воняющей слизи.
- Вот и все, красавица, - мужчина достал из этой кучи пулю и положил её в карман. Сейчас, в кризис, он не может разбрасываться столь ценным сокровищем. Все пойдет в дело снова и эта пуля, убившая уже десятки тварей не исключение.
Достав телефон, Владимир позвонил в "скорую помощь". Кто знает, может быть, последняя жертва болотницы выживет. Но его это уже не касается, его задача - убивать демонов, а не помогать их жертвам. Охотник медленно направился к оперативной квартире, на которой его поселили; наконец-то он сможет отдохнуть, а после - отправиться в отпуск. Но сейчас… сейчас его ничего волновало, он был без сил и мечтал только о хорошем сне.
Идя по дороге к дому, Владимир заметил странно идущего человека; охотник сам не мог понять, что именно привлекло его внимание, но чутье говорило ему, что этого мужчину стоит проверить.
- Вы в порядке?
- Я иду домой, мне нужно выпить сока, - совершенно безжизненным голосом ответил прохожий, продолжая медленно брести. Охотник подошел ближе и преградил мужчине путь, пытаясь разглядеть лицо незнакомца. Вроде все нормально, но человек какой-то слишком бледный. Да и пятна крови на его рубашке заставляли Владимира понервничать. Присмотревшись, он увидел едва заметные отметины на шее мужчины.
- Вампир!
Охотник не мог поверить своим глазам, но перед ним была самая настоящая жертва вампира. Это было немыслимо, ведь эти кровососущие твари были большой редкостью. Только его прапрадеду удалось сразиться с этим монстром. Владимир нахмурился. О вампирах давно ничего не было слышно - эти твари умеют прятаться и заметать следы. Неужели здесь обитает один из древних кровососов?
- Похоже, отпуск отменяется, - тяжело вздохнул охотник, ведь он просто не мог упустить шанс выследить и уничтожить столь могущественное существо. Он был слишком тщеславен, чтобы упустить такой шанс прославить своё имя в веках.
Судьба жестока - вампир лишается клыков
Очередной день в жизни Александра Строганова шел по накатанному сценарию: проснуться рано утром, выпить чашку горячего чая и не потому, что хочется, а так, по привычке, ведь вампиры не чувствуют вкуса. Хотя Александр все же помнил, какой у чая должен быть вкус, ну или делал вид, что помнит. А дальше оставалось принять душ, надеть махровый синий халат и сесть за компьютер, чтобы просмотреть новости, что мелькают в ленте браузера, и приняться за работу. И так день за днем, монотонно, скучно и беспросветно. Все развлечения приелись ему еще в первую сотню лет существования, да и воспитание не позволяло ему вести себя так, как это делали современные люди. Пусть он был свидетелем того, как меняется мир вокруг него, это не значит, что он готов был сам измениться. Эх, где же вы, золотые времена, полные благородства, чести и изящества? Александр скучал по балам, играм в покер и скачкам и дуэлям. Но, увы, все это далеко в прошлом.
- Надоело, - вздохнул вампир, тупо всматриваясь в строки на экране. Ничего не хотелось, ничего не радовало, еще немного, и он всерьез начнет думать о том, что пора пойти в лес и найти осинку. - Может, прогуляться?
Александр посмотрел в окно - сегодня было особенно пасмурно, казалось даже, что сейчас вечер, а не утро. Что ж, он выбрал прекрасное место для жизни, может быть, он даже останется здесь насовсем, надо будет только менять квартиры, чтобы никто из соседей ничего не заподозрил. Единственное, чем раздражал его Питер, это постоянная серость и сырость, как это ни странно, но кровососу не хватало света и красок.
- Да, нужно перекусить, - вампир решительно поднялся на ноги и направился к шкафу, чтобы переодеться. - Только непременно нужно найти кого-то жизнерадостного, а то вчерашней крови мне надолго не хватило… Хотя, может быть, радость моего ужина была напускной и неискренней? Да уж, вроде и людей по городу шастает уйма, а достойной пищи не найти.
Вот так, продолжая ворчать, Александр натянул на себя джинсы и посмотрел в окно - вроде бы прохладно, а это значит, что лучше надеть рубашку или даже куртку. Ему, конечно, все равно: его мертвое тело не ощущает ни холода, ни жары, но конспирация на первом месте. Он должен быть серым, невзрачным и неприметным, ему просто необходимо выглядеть, как среднестатистический уставший от жизни житель планеты, только так его спокойное существование продлится и дальше. Зачем-то вампир замотал вокруг шеи красный шарф, который натянул на нос, чтобы его лицо никто не видел. Сегодня мужчине хотелось быть особенно неприметным, возможно, все дело в гнетущем чувстве, что появилось где-то внутри. Да, вампирское чутье кричало ему, что стоит остаться в доме и никуда не ходить, но Александр слишком устал от рутины, ему хотелось хоть какого-то разнообразия. К тому же он вампир - древний и могущественный монстр, ему нечего бояться!