- А надо было? - Удивленно округлив глаза, я наклонила голову набок, с интересом рассматривая зарвавшегося вампира. - Что-то я не припомню, чтобы ты назначал мне свидание. Хотя ладно, уговорил. Я согласна. Куда ты хочешь меня пригласить? Учти, я еще не завтракала и очень голодна.
- Нахалка! - Хмыкнув, парень отрицательно качнул головой. - Нет, крошка, ты не угадала. Никаких свиданий. За тобой должок.
- И ради этого ты позвал своих дружков? Вчера они не спешили тебе помогать. - Не переставая улыбаться, словно у нас проходила дружеская беседа, а не подготовка ко второй попытке устроить мне обещанную трепку, я обернулась к однокурснику: - Или ты умеешь то, что не умеют старшие?
От моей наглости парни смешались. Младший вампир хмурился, косясь на старшего, старший недовольно кривился, видимо, не представляя, как заставить меня бояться, а его дружки так и вовсе предпочли сделать вид, что стоят тут антуража ради.
- Слушай, а ты нагла не по годам. - Наконец Малкош на что-то решился и уже протянул ко мне руку, когда в нашу увлекательную беседу вмешался еще один парень.
Эльф.
Эльфов я тоже не очень жаловала, вдоволь начитавшись об их высокомерной расе в хрониках, которые так любил господин. Да и магистр Оландариэль лишь подтвердил эту информацию, явив себя классическим образцом эльфийской расы.
- Малкош, опять детей задираешь? - Высокий, широкоплечий и очень красивый даже для эльфа парень без особых усилий подвинул плечом одного из дружков вампира и, встав со мной рядом и при этом лицом к Малкошу, неожиданно приобнял меня за плечи.
Я даже возмутиться не успела, а затем подумала, что не стоит. Сначала досмотрю этот спектакль, который, похоже, тут не в новинку.
- Так. Кто тут у нас? - Эльф покосился на меня и с удивлением присвистнул: - Какая хорошенькая некроманточка. Завтракать идем?
Кивнула, откровенно растерявшись.
- Отлично. Идем.
- Кэдсий! - Кажется, Малкошу не понравилось развитие событий, и он попытался возмутиться.
- Что? - Эльф посмотрел на парня так удивленно, словно тот не умел разговаривать и вдруг заговорил.
- Вообще-то, мы общаемся!
- Я заметил. - Презрительно хмыкнув, эльф решил настоять на своем. - Успеете еще пообщаться, а завтрак ждать не будет. Идем, детка.
Это он мне? Да сам он…
Моментально вспыхнув от возмущения, я успела даже открыть рот, когда неожиданно эльфийская рука соскользнула с моего плеча, и, подхватив за талию, Кэдсий буквально внес меня в здание столовой.
Ох!
Едва не потеряв равновесие, я неосознанно вцепилась в эльфа, тут же услышав на ухо его ироничный хмык. Да что он себе позволяет?!
- Отпусти. - Тихо прошипев, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, потому что в столовой еще хватало завтракающих студентов, я отпустила жилет парня, вот только он убирать руку не торопился. - Кэдсий!
- Так меня называют друзья. Для тебя, детка… - Парень оценивающе прищурился, помедлив, словно оценивая меня, а затем вдруг широко ухмыльнулся и кивнул: - Уговорила, для тебя я тоже Кэдсий. И вообще, тебя-то как звать?
Вроде чистокровный… В чем подвох?
С сомнением рассматривая эльфа в ответ, пока он тянул меня в сторону, где пахло едой, я не понимала слишком многого, и это настораживало. Зачем он встал на мою защиту? Если Малкош назвал его Кэдсий, то они друзья? В чем смысл?
Ничего не понимаю.
Идущий рядом со мной парень был удивительно красив, и я отметила это снова. Высокий, выше меня на голову, не тощий, как на большинстве картинок, а очень даже мускулистый. До орка, конечно, очень далеко, но и рядом с классическим эльфом он выглядел бы намного мощнее. Длинные волосы редкого даже для эльфов платинового оттенка, заплетенные в косу и перекинутые через плечо. Невероятные зеленые глаза как два ограненных хризолита, сияющих на солнышке, и обаятельная улыбка очень красивых губ. В длинных, чистокровных ушах поблескивали золотые серьги-гвоздики, причем было их не меньше десятка на оба уха. Сиренево-голубая форма только подчеркивала и выгодно оттеняла цвет его глаз и волос.
Ну и зачем этому совершенству вставать на защиту полукровки-некромантки?
Кстати, сам он с какого факультета?
Пока эльф жизнерадостно вещал, что вот это "раздача", а вот это "поднос" и вот тут "мы сейчас возьмем кучу еды", я согласно кивала и пыталась рассмотреть его значок. Наверное, было бы проще, если бы я знала, какие факультеты есть в этой академии.
Вскоре парень заметил мой интерес и с усмешкой пояснил:
- Пятый курс медиумов и спиритов, крошка. Кстати, я так и не услышал твоего имени.
- Вишери.
Только что-то мне еще неуютнее стало.
- Красивое имя. - Кивнув, парень подхватил свой поднос и отправился к столику у окна. - Идем.
Взяв свой завтрак, в который входили не очень любимая мною овсяная каша с маслом и какао с двумя булочками (одну мне, вторую Касе), я послушно отправилась следом. Пока он болтал без умолку, я решила, что можно и выслушать все, что он хочет мне рассказать, может быть, даже что-нибудь спросить, а затем сказать спасибо и распрощаться.
Слишком уж он был красивым и приветливым.
Не к добру.
- Итак… - Устроившись за столиком, Кэдсий махнул рукой, предлагая мне сесть напротив. - Приятного аппетита.
- Спасибо.
Рассчитывая, что он сразу приступит к расспросам, я была очень удивлена, когда он замолчал и начал есть. Очень странный эльф. Он не удивился тому, в какой я форме. Он не презирал меня за то, что я полукровка. Он на пятом курсе и зачем-то пришел мне на помощь, буквально вырвав из лап вампиров. Он очень приветлив и не лезет в душу.
Какой-то он неправильный эльф.
Заметив мою задумчивость и явно не особое желание есть кашу, он удивленно приподнял бровь, молча интересуясь, в чем дело.
Не стала скрывать, и пусть ему будет смешно, но я скажу это вслух.
- Ты неправильный эльф.
- Я знаю. - Даже не улыбнувшись, Кэдсий кивнул и потянулся к булочке. - Отец тоже мне постоянно на это указывает. Но, Вишери, эльф эльфу рознь. Я вот сейчас смотрю на тебя и тоже нахожу много чего интересного. Кстати, на будущее - не открывай рот широко, клыки видно.
Мое вытянутое лицо его позабавило, и эльф доверительным шепотом добавил:
- Я лучший на потоке, крошка. У меня еще вчера было видение, что вскоре начнется веселье. И это веселье будет связанно с одной очень милой крошкой, которая эльфийка лишь внешне. Забавно, да?
- Нет. - Начав откровенно нервничать, я окончательно потеряла аппетит, но нашла в себе силы уточнить: - И много вас тут таких способных?
- Не-а. Я один. Уникум, так сказать. Ты, кстати, не бойся, никто тебя здесь не тронет, пока я рядом. Будем дружить? - и та-а-ак многозначительно улыбнулся, что я вспыхнула, сама того не желая. Отрицательно мотнула головой, а он обиженно спросил: - Почему?
Почему?
К сожалению, я не могла внятно объяснить свою позицию. Вот чувствовала, что мне рядом с ним некомфортно и неловко, а словами выразить не могла. Ко мне и так отношение предвзятое, а если рядом будет такой красивый парень из чистокровных эльфов…
А я, между прочим, тут ради Аррисша!
- Вишери? - Устав ждать, но при этом успев съесть все, что взял на раздаче, Кэдсий настойчиво переспросил: - Почему нет?
Я не нашла ничего лучше, как спросить:
- Зачем?
- То есть тебе нужно обоснование? - Задав встречный вопрос, он откинулся на спинку стула, сложил руки на груди, прищурился и загадочно ухмыльнулся: - А видение было невероятно правдивым. Ты действительно забавная, умная и осторожная лэри. Скажем так, видение оборвалось на самом интересном месте, оставив после себя ощущение нерешенной загадки. Я обожаю загадки. Мне на самом деле плевать, что ты полукровка, на каком ты факультете и то, что ты уже в кого-то влюблена…
Смущение непрошеным жаром опалило кончики ушек. Можно было возмутиться… но эльф продолжал говорить, и я элементарно не успела.
- Меня намного больше волнует вопрос происходящего в стенах академии. А видение отчетливо намекнуло, что и тебя в это втянут. Так что хочешь ты того или нет, но я буду с тобой дружить.
Я чуть булочкой не подавилась. Как-то угрожающе он это заявил…
- Похлопать? - Участливо уточнив, когда я закашлялась, Кэдсий не торопился помогать, да и я уже откашлялась. - И уточню еще кое-что - девушки у меня нет, а окружающие считают меня слегка чокнутым, так что наша дружба никого не удивит. Вот, собственно, и все, что я хотел тебе сказать.
Мне кажется, окружающие не зря считают его чокнутым.
А вообще его слова заставили задуматься. Пока доедала булочку и допивала какао, он не вмешивался в процесс, а я усиленно размышляла. Судя по встрече у столовой, я уже нажила себе врагов. Ну как врагов… так, ерунда. Но это осложнялось заявлением эльфа, что в академии что-то творится.
Что?
- А что происходит в академии? - Доев, я с любопытством уточнила: - Что-то незаконное?
- Ага. - Кивнув, Кэдсий широко улыбнулся, когда я обиженно нахмурилась. - Пока нам ничего не говорят, и я сомневаюсь, что скажут, но за прошедший год состав преподавателей сменился на пятьдесят процентов, причем никто из учащихся ничего не знает, хотя слухи бродят один нелепее другого. А по весне нашли убитого аспиранта, причем убит он был во время темного ритуала, как сама понимаешь, незаконного.
Заинтересовавшись, я даже подалась вперед. Как интересно!
- И что?
- Расследование до сих пор не завершено, - ответив уклончиво, эльф подмигнул, - так что у нас с тобой будет великолепная возможность тоже в этом поучаствовать.