В тишине пустой комнаты из камина стали вылетать книжные листы. Восставая из пепла, они опускались на пол, тут же распрямлялись и с лёгким шуршанием двигались к обложке, врастая в переплёт, как ни в чём не бывало.
Дрова в камине прогорели, в комнате воцарился полумрак. Когда все листы достигли своей цели, книга захлопнулась. Комнату осветила белоснежная вспышка, и обложка ровно замерцала зелёным цветом.
2. Исследователь женского начала – Андрей Васильевич Бутербродов
Как известно, люди делятся на мужчин и женщин. Как верно заметил один поэт – они встречаются, влюбляются и иногда женятся. Затем у них могут родиться дети, правда, не всегда желанные. В появлении детей мужчина имеет, увы, чисто номинальные функции. Главную роль здесь играет женщина. Она не только вынашивает ребёнка и даёт ему появиться на свет, женщине приходиться растить и воспитывать своих детей. Часто – одной. Мужчина (если он не женат), исполнив возложенную на него природой детородную миссию, в большинстве случаев исчезает в неизвестном направлении. Но не будем о грустном…
Защитой и охраной женского здоровья занимается множество специалистов, не последнее значение здесь имеют и врачи-гинекологи. Главный герой нашего повествования – Андрей Васильевич Бутербродов был как раз таким специалистом.
Андрею Васильевичу стукнуло 30 лет. Он обладал высоким ростом, хорошим сложением, симпатичным лицом, бархатным голосом и замашками аристократа. Однако средств, достаточных для удовлетворения этих замашек, не имел. У него не было ни богатых родителей, ни какого-либо бизнеса. Андрей Васильевич закончил мед. академию и вот уже пять лет трудился рядовым гинекологом в городской поликлинике. На работе его ценили как грамотного и опытного профессионала. Иногда Бутербродов брал мелкие взятки, случалось, подрабатывал "левыми" абортами. Он был не женат, что бывает часто, и не имел постоянной подруги, что происходит реже. Зато являлся обладателем двух верных друзей и надоедливой соседки.
* * *
В одну из сентябрьских пятниц Андрей Васильевич находился на рабочем месте в своём кабинете. Он только что закончил осмотр очередной пациентки, попросил её одеться, а сам подошёл к раковине и занялся мытьём рук.
Зазвонил телефон. Врач вытер руки и снял трубку.
– Бутербродов слушает, – сказал он, присаживаясь на стул.
– Привет, Андрюха! – воскликнул бодрый голос.
– Артюха! – радостно произнёс гинеколог. – Ты где?
– В усадьбе, только что вернулся из Питера.
Из-за занавески, закрывающей гинекологическое кресло, показалась пациентка – толстая дама лет 50-ти. На шее болтался жёлтый кулончик, пухлые пальцы были унизаны кольцами. Врач на секунду отнял трубку от уха:
– Присаживайтесь, пожалуйста. – Затем вновь обратился к телефонному собеседнику. – Как поживает северная столица?
Человек, звонивший нашему доктору, находился в нескольких километрах от поликлиники. Он сидел в просторном кабинете за большим старинным столом, откинувшись на спинку удобного кресла, в правой руке держал рюмку на длинной высокой ножке. Он был темноволос, коротко стрижен, полноват. Особенностью лица являлись маленькие хитрые глаза и хищный нос с горбинкой. В целом, физиономия была обаятельная, но несколько жестковатая.
– Хорошо поживает, – произнёс Артём, разглядывая рюмку. – Значит так, в субботу, то есть завтра, откладываешь все дела, и к десяти утра жду тебя у себя в доме. Устраиваю большую пьянку, шашлыки будут.
– По какому случаю? – поинтересовался Бутербродов.
– Я разве не говорил? – удивился Артём. – Перед отъездом в Питер я что обещал всем? Закончить реставрацию усадьбы через две недели. И я её закончил!
– Я рад, – искренне сказал Андрей. – Красиво жить не запретишь. Ты сколько вбухал в реставрацию – три миллиона, четыре? Ведь у тебя там даже замки из серебра. Пожалуй, заброшу медицину, займусь бизнесом, как и ты.
Сидящая рядом дама опасливо посмотрела на врача.
– Обижаешь, Бу, – ответил друг. Он опрокинул рюмку в рот, чуть сморщился. – Я тебе давно предлагаю уйти к моему знакомому питерскому профессору, в частную клинику. Будешь получать бабки, какие только по телевизору видел.
– Спасибо, – улыбнулся Андрей. – Я помню твоё предложение, но лучше останусь здесь.
Дама расслабленно выдохнула.
– Ну, и не завидуй тогда! – рассердился Артём. – Кстати, у меня для тебя есть сюрприз.
– Опять невесту мне подыскал? – усмехнулся Бутербродов.
– Не угадал. Ты ведь у нас библиофил, ценитель редких книг. Тут я у деда разыскал библиотеку, встречаются любопытные экземпляры. Приедешь, покажу.
Артём встал, подошёл к книжному шкафу.
– Раньше ты даже не заикался, что у твоего деда была библиотека.
– Ну, библиотека – громко сказано. Всего несколько полок. Кроме того, я сам не знал, отец запрещал мне ездить в усадьбу, считая деда сумасшедшим. Мой отец был, ты знаешь, убеждённым коммунистом, фанатиком. Не признавал ничего барского. Лишь после смерти отца, два года назад, я попал в усадьбу. – Артём отдёрнул штору, выглянул в окно. – Сейчас, славу Богу, реставрационные работы завершены. Оказывается этому дому почти двести пятьдесят лет, был построен при Екатерине Великой.
– Будешь там жить постоянно?
– Конечно, – бизнесмен вернулся к столу. – Это же моё фамильное владение. Все мои предки – дворяне жили здесь.
– Ладно, Барин, – снова улыбнулся Андрей Васильевич. – Мне нужно работать. Значит, до завтра? Пока.
Он положил трубку, потёр лоб, склонился над столом, что-то написал в медицинской карточке.
Пациентка тревожно наблюдала, прижав к животу сумочку.
– Жанетта Петровна, позвольте вас обрадовать, – сказал врач, поднимая голову. – Подозрение на кисту, к счастью, не подтвердилось.
– Слава Богу! – воскликнула дама. – Я так переживала!
– Только необходимо сдать кое-какие анализы.
– Ах! – перепугалась женщина. – Что у меня ещё, доктор?
– Да вы не волнуйтесь, – успокоил Бутербродов, он вновь зачиркал в карточке. – Ничего особенного, обычные возрастные изменения. – Врач помассировал кончик носа. – Дайте, пожалуйста, ваш страховой полис.
– Сейчас, – дамочка порылась в сумочке, протянула белый листок.
Врач переписал номер, отдал документ, встал из-за стола, женщина тоже поднялась.
– Желаю всего хорошего, Жанетта Петровна, – сказал приветливо гинеколог. – На той неделе принесёте результаты анализов, – он подал две бумажки, – вот направления.
– Спасибо, – с чувством произнесла пациентка. – Знаете, Андрей Васильевич, у нас в городе не осталось хороших врачей, – интимно добавила она. – Всех переманили частные клиники. Вы единственный толковый доктор.
Жанетта Петровна подала руку, врач галантно пожал.
– До свидания.
– До свидания, – выдохнула женщина.