— Тогда не выпьешь ли и со мной?
— Сколько угодно.
И Виид залпом опрокинул очередную, уже неизвестно какую по счету кружку пива.
Тогда Герман вытащил из кармана пару серёжек.
— Серьги Матфея. Обладают эффектом повышения мощи использующих ману умений.
Подарок и вправду был весьма ценным, причём не только для магов. Не зря же на торговой площади за них просили как минимум тридцать тысяч золотых.
— Спасибо, — от чистого сердца поблагодарил Виид.
— Не за что. Кстати, у меня к тебе есть вопрос... — начал говорить Герман.
Но тут взгляд его собеседника заскользил вниз, на несколько секунд бездумно задержался на ботинках, после чего с немалым усилием вернулся назад.
— Ка.. Какой вопрос?
Не каждый день можно было наблюдать еле говорившего и запинавшегося Виида, в то же время старательно пытавшегося сосредоточить свой взгляд на собеседнике.
На лице Германа сама собой появилась улыбка.
— Да ничего особенного, просто хотел узнать, в чем заключается миссия скульптора?
— Миссия скульптора?
— Да, например, у меня как кузнеца миссия заключается в создании специального оружия или брони. В частности, я пытаюсь создать один меч... Вот мне и стало интересно узнать, какая миссия у тебя как у... Эй?!
На середине речи Германа Виид неспешно развалился на столе и задремал.
— Эй, Виид!
— Да-а-а-да?
Хоть Герман и услышал ответ, произнесен он был человеком, уже провалившимся в глубокий сон и, конечно же, неспособным вести какую-либо осмысленную беседу.
Герман оглянулся вокруг. Многие гномы до сих пор пили. Но были и такие, что держались из последних сил или же, следуя примеру Виида, уже вытянули свои короткие ноги и руки из-под лавок.
Герман покачал головой.
— Фин, помоги мне. Просто поддержи его с той стороны.
— Хорошо.
— И-и-и, подняли.
Они усадили Виида в углу, после чего продолжили неспешно распивать пиво за разговорами со знакомыми гномами. Ночь пролетела практически незаметно. Пока вдруг, невзначай обернувшись, Герман не почувствовал, как в один миг пропало похмелье. Казалось бы, обязанный спокойно спать все это время в своем углу Виид исчез!
— Эй, а где парень? — воскликнул он и начал оглядываться вокруг. — Кто-нибудь видел, куда подевался Артхэнд?
Один из валявшихся на полу гномов указал на улицу.
— Он пошёл туда.
— Чёрт!
Герман выбежал на улицу. Там никого не было, и он тут же послал "шёпот".
— Эй!
— ...
— Ау!
Пришлось кричать еще несколько раз, прежде чем ему удалось получить ответ.
— Да, Герман.
— Уф... Ты уже протрезвел?!
— Нет, пока нет. Наоборот, такое ощущение, что я сейчас умру от головной боли.
— Ох, видимо, тебе совсем плохо. Когда ты планируешь вернуться?
— Не знаю. Я собираюсь на поверхность, хочу подышать свежим воздухом.
Пока Виид говорил все это, ноги бегом несли его в сторону шахты, ведущей на поверхность.
Чёртов счёт за выпивку! Ему было очевидно, что гномы не собирались платить и копейки за поглощавшееся в огромных количествах спиртное.
"Когда дело касается денег, разве не должен каждый платить сам за себя?"
Беспокойство не покидало Виида на протяжении всего вечера. Так что, как только выдалась возможность незаметно ускользнуть, он тут же ею воспользовался!
— То есть ты больше уже не вернешься?
— А что, разве вечеринка не подошла к концу?
— Ну... Это... Тебе нужно расплатиться за счёт...
— Что? Счёт должен был оплатить я?
Виид задействовал всё своё актёрское мастерство, чтобы передать муку в голосе.
Герман даже на секунду испугался. Но спустя несколько томительных секунд молчания вновь раздался нормальный голос:
— Почему вы говорите об этом только сейчас? Я надеюсь, вы сможете заплатить вместо меня?
— Не думаю... Он слишком большой... Около трех с половиной тысяч золотых. Так что, может, вернёшься и все же оплатишь?
Счёт за выпивку, превышавший размерами три тысячи золотых, сам по себе казался чем-то невероятным, однако, зная возможности гномов, всё было возможно.
— Ну, я уже практически на поверхности. Так что, пожалуйста, заплатите за меня в этот раз, Герман, а я потом при встрече всё верну.
— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать. Но ты обязательно должен будешь вернуть мне деньги.
— Не волнуйтесь! Вы же меня знаете. Ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха...
* * *
Покинув подземное королевство, Виид отправился в деревню Железная рука.
Как зарегистрированному мастеру перед уходом из поселения ему требовалось оставить после себя квалификационную работу. Так что еще до праздника Виид сделал на берегу озера статую попугая. Сущий пустяк для такого великого скульптора! Однако уходить, не оставив работы и ставя этим под вопрос те славу и почёт, которые удалось получить в Курысо, он никак не мог.
— Слышал, что армия Возрождения оккупировала регион Феном?
— Да. Прям ужас какой-то.
— Кто же их остановит? Если все и дальше продолжится в таком же темпе, вскорости они захватят весь Версальский континент.
Первым, что Виид понял из разговоров окружающих, были опасения насчет угрозы, исходившей от армии Возрождения. На континенте уже происходило много наводнений, засух и вторжений монстров, но именно армия под предводительством Дэймонда, казалось, стала самым большим бедствием.
Снова послышались голоса гномов.
— Говорят, что королевства наконец-то начали принимать меры.
— Да, они организуют союз для противостояния армии Возрождения.