"Пора с этим кончать" - тяжело вздохнув, я поднял ближайший обломок каменного кола покрупнее и придал ему форму копья, после чего хорошенько смазал наконечник своей кровью. Благо заставить собственную кожу разойтись, а потом и сомкнуться для меня не проблема. С минуту нашептывал слова заклинания, пока не остался довольный проделанной работой.
- Так… Между пятым и шестым кажется… - я прицелился к пылающей алым цветом фигуре и когда та на мгновение замерла, со всей силы метнул свое необычное копье, при этом хорошенько добавив в бросок магии.
Еще с минуту понаблюдав за тем, как берсеркер наконец окончательно затихнет, я осторожно вывел его тело из Земли, при этом не забыв заключить его в некое подобие каменного кокона. Или правильней будет сказать саркофага? Впрочем, теперь это было необязательно - хребет я ему качественно перебил. Все-таки не зря я тогда последовал совету Рунга и сделал брешь в защите брони, завязанную на кровь. Жаль во время прямого столкновения подобное не провернешь - все-таки подобные действия требуют некоторой подготовки.
- Ну и как это понимать? - мрачно поинтересовался подошедший Рунг во главе небольшого отряда орков, что видимо собрался для моего спасения… ну или убиения, если я двинулся умом. Гы… Похоже это нервное.
- Самому бы знать. Не успел в дом войти, как на меня тут же кидаются всякие-разные… - и киваю на "кокон".
- Та-ак… - старый шаман озабоченно посмотрел в указанном направлении. - И кто это?
- А Тьма его знает… - пожимаю плечами. - Еще не успел проверить. Но вот ножичек у него занятный.
Из земли медленно выплыл зачарованный клинок. Увидев его, Рунг еще больше нахмурился. Стоящие позади него орки постарались незаметно отойти в сторону. Разборки закончились, а потому нечего мешать начальству разбираться кто виноват и что окружающим за это будет.
- Знакомая вещичка? - интересуюсь.
- Да, - спокойно кивает шаман. - Вообще-то это моя работа. В смысле чар.
- Та-ак… - протянул на этот раз уже я.
- Как сейчас помню - вождь клана Огненной Горы попросил меня заблаговременно зачаровать его для своего сына, чтобы можно было подарить в день посвящения юношей в воины, - спокойно, сохраняя свое достоинство, ответил старый орк. Я медленно кивнул, при этом осторожно касаясь его своей аурой, тем самым как бы прося прощение, за то, что подумал о его причастности. Шаман слегка прикрыл глаза, принимая извинения…
Звали нападающего Марикаш-ун-Локр, соответственно его папашу звали Локром. Как можно догадаться - он оказался именно что сыном вождя Огненной Горы, которого в свое время отправили на тот свет во время нашей стычки с их кланом и после которого его остатки влились в наш.
И видимо все эти годы он готовился к мести. М-да… Похоже придется просветить Шашера и Рунга на тему службы внутренней безопасности. Пора потихоньку выводить орков из кланово-вождевой системы в что-то более приличное. А что? Я далеко не самое доброе и душевное существо, да и тщеславие мне не чуждо…
- Надо будет устроить парню допрос по всем правилам до того как двинемся на "сходняк", - поделился я своими мыслями с шаманом.
- А смысл? - не понял он.
- Очень просто. Пускай меч он сам нашел в вещах отца, а броню спер со склада - благо до этого момента никому даже в голову не приходило сотворить ничто подобное. Но вот мне очень интересно, как он стал берсеркером-контрактником. Ведь, поправь меня если я неправ, но раньше он таким не был? Вот… И ведь ты сам говорил, что подобный ритуал очень сложен. Вот мне интересно кто ему помог.
- Так может того, - Рунг выразительно погладив завибрировавший от его касания бубен.
- Э нет… - хмыкаю. - Просто так он не отделается… Я конечно его в чем-то понимаю - прощать убийцу близких нельзя. Но вот и попадаться им в руки тоже не рекомендуется…
- Будешь пытать?
- Почти. Ставить эксперименты. Давно хочу сделать модификации лучшим бойцам, но пока из-за отсутствия подопытного материала сделать подобное не удавалось. Не соклановцев же резать, честное слово…
- Одного не хватит… - уже по-деловому заметил Рунг.
- Пф… Ты думаешь на наш век не хватит врагов? Смешно… Так что когда вернемся на Геродот - засуну его в Повелителя Печатей. Заодно возможно выйдет разобраться и с его новообретенной способностью берсеркера. Ведь кажется дух-паразит, что подсаживается в этом случае, остается с носителем до последнего момента его существования…
Шаман согласно кивнул, и быстро разогнав зевак, отправился обратно к своему дому. А я, тяжело вздохнув, приготовился плести сверхсложное заклинание для погружения этого… Марика, в стазис. Уж лучше так, чем опасаться, что в любое мгновение он может вырваться и начудить чего-нибудь.
"Ну вот батенька, - мрачно подумал я. - Ты становишься настоящим темным магом. Причем не в смысле граней Дара, а в смысле отношения к окружающим. До недавнего времени разбирал на запчасти только оборотней, да парочку бандитов, подвернувшихся под руку. А теперь вот взялся и за орков, которых вообще-то считаешь за своих сородичей… Впрочем учитывая то количество камней душ, что лежит у тебя в небольшом оббитом серебром сундучке - ты стал им уже на третьем курсе Академии. И как оно?"
"А никак, - сам себе и ответил. - Теперь у меня есть кого защищать и ради чего жить. И если какой-то придурок рискнет на это посягнуть - его ждет очень неприятный сюрприз. Пафосно? Имею право - у меня, если что, есть чем подтвердить правдивость своих слов…"
А потом мы отправились на сходняк…
Глава 4
Путь к острову Драконьих Когтей, на котором должна была произойти встреча шаманов, находился на довольно-таки приличном расстоянии и в глубине архипелага орочьих островов. Причем, судя по сильному похолоданию - ко всему прочему мы приближались к северному полюсу.
Не удивлюсь даже если сам остров находиться именно на магнитной оси планеты.
А что - с орков станется проводить сходняк именно в таком месте…
Единственным неприятным моментом во время путешествия было то, что пришлось плыть на драккаре.
Не то чтобы была традиция связанная с видом транспорта… Но лучше не давать лишнего повода для неудовольствия и провокаций. Хотя и без них не обойдется.
Так что перед отплытием пришлось сильно повозиться, чтобы в пути ничего не произошло. Да и чтобы этот самый путь заметно облегчить. Для этого пришлось хорошенько поползать по всех драккарах, вырезая руны и устанавливая Камни Силы. Кораблей кстати было целых пять - фактически команды Веселого Демона и Кракена в полном составе. Лич же с остальной флотилией продолжать наводить шороху в другой части мирового океана, чтобы тамошние жители прибрежных территорий не расслаблялись.
Но результат того стоил - теперь находясь на борту корабля можно было не волноваться о холоде. А сам корпус был достаточно укреплен и оснащен водоотталкивающими щитами, благодаря чему даже при шторме - вода бы не попадала на палубу.
Ну и как маленькое дополнение - установка еще парочки специфических артефактов, что должны были помочь уже по прибытию на остров.
Хотя островом все же тот кусок суши нельзя было называть. Все-таки у него были довольно-таки крупные размеры. А потому я окрестил про себя его ни чем иным как - карликовым материком. И единственная причина, по которой там никто не жил - слишком низкая температура и полное отсутствие какой-либо растительности.
В общем, наш путь проходил вполне спокойно и даже скучновато.
Делать было нечего, а потому я в основном занимался медитациями, стараясь хоть еще немного подтянуть свои ментальные способности и по возможности как можно скорее перевести сознание в энергетический план. Почему-то у меня было стойкое ощущение, что до прорыва осталось всего-ничего и надо просто слегка поднажать.
Наконец из-за горизонта показалась белоснежная береговая линия, возвещающая нас о прибытии к месту назначения.
В данный момент я с интересом рассматривал три огромные скалы-острова, что были видны справа от мини-материка. Они, если смотреть сверху, как бы образовывали три гигантских когтя. А в сочетании со слегка изогнутой каплевидной формой самого материчка - создавалось впечатление, что кто-то из небожителей оставил здесь свой след… Остров, кстати, так и назывался - След Богов.
Используя собранный уже в этом мире артефактный бинокль, я рассматривал берег, где можно было заметить два десятка драккаров и орков, что деловито и без особой спешки сновали между ними.
Так как конечная точка нашего пути находилась в центре материчка - то в этом не было ничего особенного - подготовку к длинному пути нельзя проводить в спешке. Да и еще не все кланы прибыли - все-таки сюда еще доплыть надо, а потому придется еще неделю-другую ждать пока все, наконец, соберутся.
Встречали нас не то чтобы агрессивно, сколько настороженно и удивленно. Все-таки пять драккаров, да еще сильно фонящих в магическом плане кого хочешь напрягут.
За двадцать метров до берега, не снижая скорости, на каждом из драккаров, за борт опустились до этого маскирующиеся под щиты по восемь колес и не снижая скорости - вылетели на берег. Благо тот был пологим. Да так и покатили к центру берега, оставив позади себя ошеломленных орком. Они-то сейчас как раз сколачивали нечто отдаленно напоминающее буеры… Кто не знает - это нечто похожее на платформу с парусом и коньками.
Вообще-то, когда я только услышал от Рунга о том, как добираются по суше на сходняк орки, то очень долго ржал.
- Слушай, - обратился я тогда к старому шаману. - А почему же тогда не приделать такие коньки на драккары? Ведь тогда и возиться не надо будет, строя фактически с нуля транспорт.