- И его действия? - подозрительно уточнила я.
- Точно сказать, конечно, не могу, но скорее всего я случайно упаду с лошади, а вы так и не очнетесь после покушения.
- Не пойдет. Еще?
- Второй вариант - это втихую умертвить вас, а потом еще раз попытаться призвать душу принца Скайнера. Возможно, получится.
- Что-то мне и этот вариант не нравится, - поежилась я, представив, что на этот раз умру окончательно. Откуда-то была такая странная уверенность.
- Да мне тоже. Слишком мала вероятность вернуть душу именно принца, - кивнул мужик, и мне жутко захотелось треснуть его чем-нибудь.
- Ну и что делать?
- Я вижу только один выход, - поднял на меня голубые глаза доктор Лектор.
- И какой? - уже догадываясь об ответе, все-таки решила уточнить я.
- Вы займете место принца.
- Что?
- А что? Это единственный выход для нас обоих. Если это вскроется, король самолично отправит нас на встречу с душой принца Скайнера.
- Окстись, блаженный! По-твоему, никто не заметит подмены? Да я вообще ничего не знаю ни про твоего принца, ни про твой дом, ни даже про твой мир! Слава богу, хоть язык каким-то чудом понимаю…
- Остаточная память тела, - важно кивнул он, - это хорошо.
- Блеск! Ты что, остального не слышал?
- Почему же, слышал. - Кажется, мужик всерьез определился в предпочтительной версии. - Спишем на временную потерю памяти. Такое возможно.
- Есть еще кое-что.
- Что? - На меня с легким любопытством взглянули голубые глазки этого маньяка.
- А то, что я женщина. Я не смогу вести себя как мужчина.
- И что?
- Ты не понял? Я ЖЕНЩИНА!!!
- Что?!
Донесшийся от двери незнакомый голос заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. В проеме стоял парень лет двадцати пяти, не старше. Кого-то он мне сильно напоминал… ага, точно, собственное новое отражение.
- Принц Ветриар… - Лекарь побледнел еще сильнее, если такое возможно, и вжался в кресло.
Парень захлопнул дверь и прошел в комнату, остановившись напротив меня и вглядываясь мне в глаза.
- Ваше высочество, вы все не так поняли… - забормотал из обивки Альтон.
- Заткнись, - отрезал принц, даже не взглянув в его сторону. - Похоже, братец, у тебя совсем крыша поехала. Пора бы отцу понять, что ты не годишься для наследования, и я думаю, он со мной согласится. Ведь так? Молчишь? Правильно. Кстати, Анардия будет прекрасной следующей королевой, а? - Он замолчал, выжидая реакцию.
А я что? Про эту на "А" я вообще первый раз слышу, чего бы мне возмущаться, а про наследование… так я еще с образом не сжилась.
- Проклятье! - прошипел парень, так и не дождавшись от меня ничего вразумительного. - Так это правда! - И он рухнул на мою постель. Теперь в комнате находилось две статуи - сидячая и лежачая. - И кто ты? - Он с тоской посмотрел на меня.
- Я девушка, мне двадцать три года, я из другого мира, и, похоже, я вчера там умерла.
- Как?
- Сосулька по голове стукнула, - буркнула я, не понимая радости блондина. - Ты чего веселишься-то?
- А чего грустить? Братец был жуткой сволочью и высокомерным засранцем, которого я терпеть не мог, так что его, скажем так, отсутствию я даже рад, тело осталось живо, а значит, мне бояться нечего. Все покушения будут по-прежнему организовывать на тебя. Наследовать ты теперь не сможешь, что тоже большой плюс, да и ввиду того, что ты сама девушка, перестанешь отбивать у меня девиц. Ну как? Одни плюсы! - Он подмигнул мне, а я от неожиданности даже села. Ни фига себе родственнички! М-да…
- Ваше высочество, - раздался голос из кресла, - так вы ничего не расскажете королю?
- Нет. - Парень счастливо улыбнулся. - Более того, я помогу. Зачем еще нужны братья, правда? - И он так искренне и счастливо рассмеялся, что я не выдержала и треснула его подушкой.
- Прекрати ржать!
- А почему нет? Когда еще такой повод будет? Да и интересно, как ты всех своих поклонниц отшивать будешь. Хотел бы я посмотреть на лица этих стерв… - Он мечтательно прикрыл глаза.
- Поклонниц? - И что это у меня так голос дрожит?
- Ага. Ты же наследный принц, да и сердцеед редкий.
- Твою же…
- Ага! - еще шире лыбился он. - Я так понимаю, ты в прошлом мужчин предпочитала? Ой, не могу, наследный принц после ранения пойдет по мальчикам!
- Заткнись, извращенец, - зарычала я, снова треснув его подушкой от всей своей широкой души.
А потом пошел откат. Упав рядом с кроватью, я зарыдала в три ручья. Только я могла в такое вляпаться! Да, наверное, со стороны это смотрелось довольно чудно: сидит взрослый мужик и ревет, потирая кулаками глаза.
- Эй, ты чего? - забеспокоился "братец". - Слушай, ну извини, не плачь. Я больше не буду смеяться, правда…
- Я хочу обратно… в свое тело… - Я заревела еще сильнее. - Я хочу семью… хочу снова быть женщиной… не хочу быть мужиком-извращенцем…
- Мы обязательно что-нибудь придумаем, - серьезно заглянул мне в глаза парень. - Кстати, а как тебя зовут?
- София.
- Красиво. Ладно, иди умойся, а то негоже наследному принцу выглядеть как зареванная барышня. - Он помог мне подняться и подтолкнул в сторону ванной.
Неловко ковыляя и путаясь в ногах и в том, что мне раньше не мешало, я еле добрела до спасительного уединения. Как я могу сыграть принца, если я даже ходить в этом теле не могу? Нет, могу, конечно, но только пока не задумываюсь об этом. Остаточная память тела… а стоит вспомнить, что я женщина, так сразу начинаются проблемы! И это не говоря уже обо всем остальном. Тяжело вздохнув, я мрачно смотрела на нелепое отражение. Мое выражение лица и зареванные глаза казались искусственной и нелепой маской на этой холеной и высокомерной роже.
По возвращении я застала блондина и доктора в позах, которые, видимо, должны были убедить меня в их напряженной мозговой деятельности. Угу, так я и поверила.
- Значит, так, - ткнул в меня пальцем блондин, - отец придет проведать тебя завтра, а потому ты должен до утра выучить хотя бы основные моменты. Понял?
- Вообще-то "поняла"!
- Не-э-эт, - издевательски протянул он, - понял. Запомни, у нас только одна сестра, и это не ты. Кстати, ее Сонэя зовут. Стерва та еще, собственно, как и все наши. А папаню - Аэран. Мы все дети от разных матерей. Твою звали Радена, мать Сонэи - Мирая, а мою - Урана, и они все умерли в результате несчастных случаев, так что наш папочка в очередной раз вдовец.
- Ужас какой. - Меня передернуло. - Это он их, что ли?
- Кто знает… - Парень беспечно пожал плечами.
- И ты так спокойно об этом говоришь?
- А что, я ее не помню. Мне не исполнилось и пяти лет, когда она умерла. Скайнер и Сонэя тоже примерно в этом возрасте лишились своих матерей.
- М-дя-я…
- Угу. Да ничего, привыкнешь. Вы с отцом, кстати, очень похожи, и не только внешне. Он у нас сердцеед, интриган и бездушная высокомерная скотина, так что запоминай основы своего поведения.
- Слушай, но он ведь все равно почувствует разницу?
- Да, и поэтому мы скажем, что ты частично потерял память. Или лучше полностью? - Он повернулся к лекарю.
- Я думаю, лучше полностью, - спустя минуту отозвался тот. - Скажем, что осталась только память тела, но со временем память постепенно может восстановиться…
- Да, пожалуй, ты прав. Но учить тебя все равно надо.
- Как банально. - Мои губы сами собой скривились в усмешке. - Может, что-нибудь новенькое придумаем?
- Обязательно. Например, сделаем тебе настоящую амнезию, чтоб не задавала глупых вопросов!
- Поняла, - буркнула я, не найдя достойного ответа. - Ветриар, а что вообще произошло? В смысле, что с твоим братом? Его убили, да? - задала я мучивший меня вопрос.
Принц посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом и бросил лекарю:
- Оставь нас. - Дождавшись, когда тот уйдет, продолжил: - У нас не принято об этом говорить, хоть и все знают, и слухи ходят один лучше другого, но тебе это необходимо. Но для начала придется прослушать краткий курс истории и географии.