Андрей с наслаждением вдохнул полной грудью и только тут заметил, что полностью раздет. То есть абсолютно. Но его это не смутило, ведь поблизости ни кого не было. По крайней мере, пока. Но всё же вполне естественное желание раздобыть себе какую-нибудь одежду овладело им достаточно быстро. Он начал озираться вокруг. В реальности остров оказался значительно больше, чем ему казалось на экране компьютера. Он сделал ещё несколько шагов по траве и ощутил небывалую лёгкость передвижения. Вероятно, гравитация здесь была значительно меньше чем на Земле. Андрей подпрыгнул в воздухе, и взлетел в вверх метра на два! Это было так здорово, что он проделал этот номер ещё пару раз. Голый человек, радостно подскакивающий на несколько метров над плоскостью астероида, это выглядело забавно.
Примерно в километре от края Острова прямо по центру располагался небольшой Замок с колонами из белого, а издалека казалось, как будто бы серебристого камня. И вполне естественно, что Андрей решил сразу направиться туда.
- Он идёт.
- Да, я вижу.
- А почему он совсем голый?
- Потому что ты не приготовил ему одежду, как полагается после телепортации.
- Но Ксавьер говорил…
- Причём здесь он? - перебил Ультар молодого человека. – Ты отвечал за эту телепортацию, поэтому и должен был всё предусмотреть. Ведь при переходе он пожимал ТВОЮ руку, а не Ксавьера, не так ли Рауль?
- Да, но… об одежде я как-то и не думал… - Рауль был немного смущён.
- Вот и я о том же – Улыбнулся Ультар, - Кстати, а вы с ним примерно одного биологического возраста, да и сложением тела теперь очень похожи. Может, предложишь ему что-нибудь из своих вещей? Так сказать "по-братски", ведь у вас обоих это был первый опыт за пределами альфа и бета-мира.
Рауль вспыхнул!
- Вот только не надо меня сравнивать с этим голым неандертальцем! Я не виноват, что они не способны во время перехода думать и соображать и даже не способны представить и осмыслить свою одежду!
- Ну не кипятись ты так, Рауль, не кипятись, это всё-таки был первый опыт, хорошо хоть внешне он почти не изменился. Хотя некоторые части его тела стали заметно больше, так как он их себе и представляв в идеале, но в целом это всё тот же человек. – С морщинистого лица Ультара так и не сползала добродушная улыбка.
- Да уж… - Только и выдавил из себя Рауль, глядя в монитор на голого Андрея, бодро шагающего к Замку. На лице же последнего тоже блуждала улыбка, было видно, что он вполне доволен собой и своим обновлённым телом, достаточно хорошо сложенном, кое-где увеличенным в размерах, и его похоже совершенно не смущала собственная нагота.
Достаточно быстро преодолев половину пути, ибо передвигаться на Острове было очень легко из-за низкой гравитации, Андрей решил подойти к ближайшему ручейку, который расширялся возле небольшого зелёного деревца. Глубина воды (если это вообще была вода) доходила ему до колен, такая необычайно синяя и прозрачная, красиво искрящаяся с переливами в ярком серебристом лунном свете. Впрочем, Андрей не был уверен, что это небесное тело, очень похожее на земную Луну и была та самая Луна. Здесь она выглядела значительно больше, и рисунок кратеров казался совсем другим. Хотя возможно это из-за расстояния и другого ракурса.
В ручейке плавали рыбки, золотистые рыбки, подсвеченные изнутри, словно фонарики. Никогда раньше он ещё не видел таких красивых рыбок. В синей воде это выглядело просто изумительно! И они совершенно не боялись его обнаженных ног, подплывали и как бы "обнюхивали" его, это было немного щекотно, но приятно. Вода в ручейке была очень тёплой, всего на несколько градусов ниже температуры человеческого тела. Дно было каменным с редкими зелёными водорослями, которые доходили ему до середины голени.
Андрей посмотрел на своё размытое отражение в воде и впервые внимательно оглядел тело. Оно казалось немного другим, более крепким, более сильным, впрочем, последнее, должно быть, опять же из-за другой гравитации. Увеличившиеся вдруг размеры некоторых частей его действительно удивили, может, это тоже из-за гравитации? Впрочем, он чувствовал себя хорошо и достаточно бодро. И даже пить не хотелось.
Андрей вновь посмотрел на Замок с колоннами. Тот был красив, очень красив и загадочен, особенно в таком лунном свете. Некоторые места с массивными колоннами по краям были полуразрушены, но ему это нравилось, в этом было что-то готическое. Казалось, Замок звал его. А точнее – манил.
Андрей вылез из воды и продолжил путь.
ГЛАВА 10
В этой жизни Макс любил две вещи - женщин и книги. Впрочем, больше всего он любил женщин, которые любят книги. С одной стороны это выглядело забавным, но с другой плохо, когда у человека больше нет других интересов. Хотя, конечно, они у него были, но не настолько глубокие и яркие, так что, в конечном счёте женщины и книги затмевали собою ВСЁ.
Макс вышел из подъезда, совсем не глядя себе под ноги. В одной руке он держал ридер, в другой ключи от квартиры.
- Ты знаешь, сколько раз я представлял, как всаживаю нож в твоё нежное тело?
Макс споткнулся о ступеньку и чуть не упал возле самого крыльца. Ридер выпал у него из рук, но не разбился. Максим обернулся в сторону голоса.
Голос принадлежал человеку в чёрном кожаном пальто, чёрной очень аккуратной шляпе и таких же кожаных перчатках. В руках человек держал сотовый телефон очень старой модели, достаточно большой, прямоугольной формы с маленькой торчащей антеннкой. Телефон был так же чёрного цвета.
- Хорошо. Да. – Короткая пауза, молчание, - Да. Я всё понял. До встречи.
Мужчина закончил разговор и убрал телефон во внутренний карман пальто. И только тут он обратил внимание на Макса, который рассеянно осматривал и протирал белым платком свой любимый ридер.
- Осторожней надо быть, молодой человек, смотреть под ноги, - сказал незнакомец звучным, но в тоже время несколько скрипучим голосом. – Ридеры пока ещё не дешёвые.
Тут он улыбнулся, хотя глаза его продолжали скрываться за зеркальными стёклами солнцезащитных очков. Затем мужчина, на вид ему было лет пятьдесят, достал чёрный носовой платок и вытер им выступивший на лбу пот. До этого Максиму ещё никогда не приходилось видеть чёрных носовых платков, сам он предпочитал всегда исключительно белые. Впрочем, носовой платок незнакомца по краям был прострочен яркой красной нитью.
Не успел Макс и рта раскрыть, как он продолжил.
- Выбор – это иллюзия. Люди ничего не решают, они всего лишь марионетки в руках судьбы. Или высших сил.
Затем мужчина убрал носовой платок в карман и, не торопясь, двинулся вдоль дома. Когда он прошёл мимо Макса почти вплотную, тот невольно отстранился назад и чуть не упал, едва снова не выронив ридер, но всё же каким-то образом устоял на ногах. Пройдя несколько метров, мужчина обернулся. Большие тёмные очки смотрели на Макса в упор. А Макс смотрел в них и не мог ничего сказать, он просто смотрел на своё отражение в зеркальных стёклах. И вдруг оно пропало. Совсем. Стёкла стали просто тёмные. Чёрные. Без каких либо отражений – одна сплошная Тьма. Через какие-то мгновения эта тьма уже казалась объёмной, глубокой, как будто туда можно было засунуть палец. Или даже детскую руку. Очки незнакомца были достаточно широкими. Максим смотрел в эту чёрную бездну глаз и думал о Маргарите. А бездна тем временем разглядывала его, пронизывала насквозь. Маргарита, это единственное о чём он мог ещё как-то думать, единственная рациональная ниточка, связывающая его с реальностью.
В центре темноты загорелись два огненно-красных глаза, они словно крючками зацепили трепещущее сознание молодого мужчины и держали его как крохотную, только что выловленную в пруду рыбку. Максим чувствовал, что его как будто поджаривают изнутри. Он пытался вырваться, освободить сознание, но эти попытки были равноценны трепыханиям рыбки, выброшенной далеко на берег. Огненно-красные, равнодушные и жестокие глаза увеличивались в размерах, они изнутри заполняли собой чёрную пустоту солнцезащитных очков, которые уже и очками-то не казались, это было похоже на огромные глаза какого-то насекомого. Максим чувствовал, что продолжает стоять на асфальте возле подъезда, во дворе своего дома, но он перестал слышать город: звуки шумной улицы, голоса детей и двигатели автомобилей. Всё это куда-то ушло, растворилось в каком-то беззвучном, почти мёртвом пространстве. Максима что-то сковывало, это чувство было очень похоже на страх, но нет, это был не совсем страх, что-то ещё, что-то… Не просто страх или ужас, что-то намного хуже и опаснее. Он это понимал, но не знал, что делать. Он продолжал думать о Маргарите. Ибо это было единственное, о чём он вообще мог ещё хоть как-то думать. Всё остальное просто исчезало. Возникло ощущение, как будто ему стирают сознание и заполняют клетки мозга чем-то другим, совсем чужеродным, не из этого мира и пространства.
Внутри всё дрожало, Максим смутно понимал, что у него начался сильный озноб, лицо и остальные части тела обливались холодным липким потом.
"ПЕРЕРОЖДЁННЫЙ!!!"
Мощный толчок, идущий как будто из-под земли. И голос настолько громкий, разрывающий всё тело на части:
"ПЕРЕРОЖДЁННЫЙ!!!"
Закапала кровь. Капля за каплей. Очки наполнились ею, теперь они стали красными, за стёклами бурлила густая кровяная жидкость. Незнакомец улыбался. Но Макс уже ничего не видел, кровавая пелена застилала всё вокруг. Он слышал свист. Свист большого кухонного ножа и с каждым его взмахом, чавкающий, противный звук, словно лезвие входит в мясо, режет его, режет. Мясо. Кровь. Мясо. Кровь. Звук. Свист. Взмах. Крик. Это было НЕВЫНОСИМО!
"ПЕРЕРОЖДЁННЫЙ!!!"