Неизвестные прошли немного вперед всматриваясь в землю. Разведчиков специального назначения спасло то обстоятельство, что боец, оставивший приметный след шел в связующем звене совсем рядом с головным дозором и при развороте и перестроении всей группы зашел на каменистый склон, на котором следов было почти, что не видно, поэтому создалось впечатление, что федералы продолжили движение вперед, остальные следов не оставили.
Вскоре к «торпедам» из низинки стали подтягиваться остальные боевики общей численностью до тридцати человек. Командир спецназовцев лихорадочно размышлял. Если сейчас благодаря преимуществу позиции начать огневой контакт, то минут через десять подоспеют с тыла боевиков разведчики морских пехотинцев. Однако боевиков все — таки больше, и они могут сманеврировать и уйти из зоны поражения. Тем самым они обнаружат местоположение и спецназа и морских пехотинцев связь у них со своим ядром есть, там людей раза в четыре больше чем в основных силах роты капитана Булыги и спецназеров вместе взятых. С артиллеристами как обычно связываться будем очень долго, если будем в огневом контакте и произойдет чудо и «артель» все таки уже рассчитала цели, ибо Булыга постоянно походу движения связывался с КП батальона и передавал координаты своего местонахождения и группы спецназ, С КП начальник штаба предавал координаты на Группу Комплексного огневого поражения, а там уже «многомудрые» артиллеристы считали сами и передавали указания на командные пункты батарей. Даже если артиллеристы ударят вовремя и в нужные квадраты, то они смогут накрыть и своих, а свой огонь иногда бывает очень "недружественный"..
Боевики, собравшись на тропинке что-то быстро обсудили между собой и, выстроившись цепочку, двинулись дальше, постепенно скрываясь из поля зрения разведывательной группы. Хвост колонны начал резко забирать вправо, и боевики начали вытягиваться в линию вдоль склона фронтом к высоте.
" Что за ерунда?", — подумал озадаченный капитан спецназовец, — " на фига они выстроились как для прочесывания местности?".
Амир боевиков, он же полевой командир принял решение прочесать местность выстроившись в линию, а потом, завернув правый фланг влево описать круг и вернуться, назад захватив кусок местности на склоне превышающей высотки, как раз там, где засели спецы. По всем расчетам если там кто — либо был то правый фланг группы боевиков, должен был зайти слева и с тыла. Минуты через три мучительного раздумья командир спецов повинуясь внезапному предчувствию, приказал всей группе не меняя боевого порядка карабкаться как можно выше и пытаться не не оставлять никаких следов пребывания. На счастье спецназа, у бойца разведчика, носившего на подошвах все разведпризнаки, вычурные надписи залепило глиняными ошметками, которые не желали отлипать. Разведчики с максимальной быстротой и осторожностью стали переползать, прикрывая друг друга все выше и выше. Когда залегли у самого гребня высотки и заняли позиции, командир группы отдышался и достал бинокль. Через несколько минут в той стороне, где занимал позиции левый фланг группы (головной дозор и связующее звено), появились едва различимые фигуры в камуфляжах и с рюкзаками, промелькнули среди деревьев и скрылись словно призраки. Предчувствия оправдались, боевики прочесывали местность концентрическими кругами. Благодаря внезапному озарению командира группы, прочесывание местности боевикам ничего не дало. Амир снова собрал группу на тропинке, «торпеды» ушли вперед, подозвал к себе невысокого молчаливого боевика из местных и о чем-то вполголоса переговорил с ним. Подошел еще один из местных покивал головой. Основная группа боевиков двинулась дальше, повел ее местный проводник, молчаливый чеченец достал из-за пазухи «Моторолу» проверил связь с амиром, поправил снайперскую винтовку за плечами, укутанную в маскировочный чехол и, кивнув всем ушел в лес, передвигаясь быстро и бесшумно. То, что один из боевиков отделился от ядра группы, спецназеры не заметили.
Степной в это время находился совсем неподалеку и с легким недоумением наблюдал за перемещениями боевиков среди деревьев. Если бы боевики решили, вернутся назад и загнуть фланги вправо, то обхватили бы группу Степного в клещи. Однако, о том, что их тоже могут преследовать они и не догадывались, и это было на руку разведчикам морпехам. На связь с ротным Вова успел выйти перед обнаружением противника и на данный момент находился в режиме радиомолчания.
Степной вначале решил атаковать прикрывающую группу боевиков и вытянуть их на основные силы роты, однако резко передумал. Лейтенанта посетило тоже чувство, которое недавно посещало командира спецназеров. Видимо этому чувству было скучно, и оно бегало из одной головы в другую. Решили не атаковать, а наблюдать. Смысл перемещений противника Степной понял намного позже. Намного это через несколько недель у себя в палатке на Ханкале распивая спиртные напитки вместе вышеупомянутым капитаном.
Сперва когда боевики скрылись, разведчики уже хотели возобновить преследование, но лейтенант, решил выждать и не прогадал. Матрос — охотник, всматривавшийся сквозь деревья в смутные фигуры, успел заметить, отделившегося и скрывшегося между деревьев человека, о чем было немедленно доложено командиру взвода.
— Командир, скорее всего снайпер, из местных сейчас где — нибудь заляжет до ночи и будет ждать…
— Возьми свою тройку и за ним мы будем здесь, поисковый приемник на прием включи, чтобы нас слышать…
— Все понял, мы пошли…