На дворе 25 век новой эры. Земляне широко освоили космос, положение человечества стабильно и спокойно - нет ни серьёзных ссор, ни конфликтов. Однако Служба безопасности Космофлота не дремлет!
Внимание агентов привлекает феноменальное по последствиям убийство в отеле "Галактика" на Земле. Некий Фокин Андрей Кузьмич, физик-планетолог, убит неизвестным восемью выстрелами в упор без всякой видимой причины. Спустя 6 часов, Фокин (или то, что выдает себя за него) оживает и исчезает из морга. Медики в шоке. Обнаружить Фокина на Земле не удается.
Офицер безопасности Евгений Степкин подключает к расследованию своего друга Юрия Шакалова, биолога. Шакалов отправляется на планету Адрия, где Фокин до недавнего времени числился членом исследовательской экспедиции. С первых минут пребывания на заброшенной базовой станции Евгений сталкивается с парадоксальной, удивительной ситуацией...
Знакомство с членами экспедиции (а, главное, с условиями их работы на Адрии) и самим Фокиным только усугубляет недоумение и удивление добровольного агента Службы безопасности Космофлота Земли.
Содержание:
Глава первая - Восемь дырок, или очень загадочная история 1
Глава вторая - Заброшенная станция 3
Глава третья - Город 6
Глава четвертая - Доктор Агерьян 6
Глава пятая - Институт 9
Глава шестая - Институт 10
Глава седьмая - Фокин Андрей Кузьмич 11
Глава восьмая - Новые встречи 13
Глава девятая - Побег 15
Глава десятая - Экскурсия по Вселенной 16
Эпилог 18
Анатолий Шалин
На готовенькое, или Бунт марионеток
Глава первая
Восемь дырок, или очень загадочная история
В уютной светлой комнате в креслах за низеньким журнальным столиком сидели двое.
На столике разложены свежие горячие пирожки в вазочке, в двух тарелках аккуратно нарезанные бутерброды с натуральным сливочным маслом и столь же натуральной марсианской колбасой. Стоял кофейник, чашечки с кофе. На краю столика лежали две коричневых папки, набитых какими-то бумагами, а перед одним из собеседников, а именно хозяином квартиры, неким Юрием Алексеевичем Шакаловым, лежала еще и стопка цветных фотографий формата восемнадцать на двадцать четыре.
Хозяин - светловолосый мужчина вполне добродушного вида и достаточно солидной комплекции восседал за столиком в светло-коричневом домашнем халате, неторопливо, маленькими глотками пил из чашечки кофе и рассеянным взглядом посматривал то за окно на проплывающие мимо облака, освещенные печальным осенним солнцем, то на своего гостя, вкушавшего очередной бутерброд.
Гость - высокий худощавый шатен с красивыми карими глазами был старым школьным другом хозяина и заметно волновался. Одет он был в кремовый парадный мундир офицера космофлота и даже в столь уютной домашней обстановке выглядел подтянутым и несколько настороженным. Звали его Евгением Владимировичем Степкиным, и был он явно чем-то сильно огорчен, и даже эта встреча с другом детства, казалось, не столько радовала Евгения Владимировича, сколько удручала и вызывала какие-то достаточно грустные мысли и столь же печальные воспоминания. Даже обычные среди друзей шуточки и жизнерадостные гримасы хозяина не могли вывести Степкина из странного оцепенения.
- Однако! Ничего не скажешь, веселые картинки! - Светловолосый Юрий грустно улыбнулся и, внимательно взглянув на собеседника, развернул перед собой веером цветные фотографии. - И чего же ты, друг Евгений, жаждешь от меня услышать? Ты же знаешь, как я далек от всех твоих криминальных историй.
- История и в самом деле дикая. Все я понимаю, старина, и твою занятость, и то, что это совершенно не твоя область, и то, что тебя тошнит от всех этих мерзостей, которыми я вынужден заниматься. Понимаю, ценю твое время, но пойми меня и ты… Эта чертовщина свалилась на мою бедную голову совершенно неожиданно. Все начальство в отпусках. На мне вся ответственность за безопасность полетов… Один из крупнейших космопортов Земли. Подобных преступлений у нас не случалось уже с десяток лет. Нет, конечно, бывали драки, случались пропажи товаров, контрабанда, но убийство в одном из люксовых номеров гостиницы! Причем, стреляли среди бела дня! Так нагло, так открыто! И никаких следов убийц! Это пахнет, как минимум межпланетным скандалом! Ты, Юрочка, представь, в каком я положении! Словом, мне необходима твоя консультация!
- Ну, старина! Я всегда готов помочь, но ты, видимо, забыл, что я не судебный медик, а специалист по космической биологии. Пользы от моих консультаций, боюсь, не много будет.
- Это ты мне предоставь судить, будет польза или нет. Не исключено, что мне как раз и нужна помощь такого специалиста, как ты. Словом, если тебя, дружище, не затруднит, взгляни еще раз повнимательнее на эти фотографии, а потом я задам тебе несколько вопросов.
- Ты меня, Евгений, просто заинтриговал, - пробормотал Юрочка, раскладывая перед собой на столике фотографии и скептически покачивая головой. - Что ж, крови много… Из чего стреляли, если, конечно, не служебная тайна?
- Да нет, какая уж тайна, - вздохнул Евгений. Стреляли из пистолета "Гриф", модель достаточно редкая, подражание системе "Браунинг". Обычно магазин рассчитан на восемь патронов.
- Хм! Ясно… А на фотографиях что мы видим?
- Все восемь дырок… Стрелявший или был вне себя от ярости, или стремился выполнить свою задачу очень тщательно.
- Нет, здесь что-то не то, - покачал головой Юрий. - Две пули в голову, две в область сердца и четыре прошили по диагонали грудную клетку и живот. Или стрелял ненормальный, или убийца просто не верил, что жертва скончается после его выстрелов… Странно…
- Вот теперь я вижу, что ты оценил работу нашего фотографа. Первый мой вопрос тебе. Только не торопись с ответом, подумай. Достаточно ли этих огнестрельных ранений, чтобы человек скончался?
- Ну, знаешь! - фыркнул Юрий. - Даже моих знаний по анатомии достаточно, чтобы со стопроцентной уверенностью заявить, что любое из этих попаданий в голову или сердце смертельно. А что, у кого-то возникли сомнения?
- Сомнения возникли у меня, но об этом потом. Второй вопрос. Это уже скорее по твоей специальности. Известно ли науке какое-либо существо, способное выжить после аналогичных поражений организма?
Юрий заметно смутился. Внимательно посмотрел на своего взъерошенного, растерянного друга:
- Прости, старина. Кажется, на тебя все же сильно подействовал этот случай. Нервы надо беречь. Я тебе давно советовал: уходи ты из этой службы безопасности, займись чем-нибудь спокойным - хоть тем же разведением динозавров. Нам в заповедник уже несколько лет опытный служитель требуется. Условия райские. А то ведь с твоим межпланетным сыском и свихнуться недолго. Тоже мне, Шерлок Холмс двадцать пятого века!
- Ты не ответил на мой вопрос, - улыбнулся Евгений, выжидательно и настойчиво посмотрев в глаза друга. - Так как с наличием в природе и в космосе существ, обладающих повышенной живучестью?
- Я все же не совсем тебя понимаю. К чему этот вопрос? Ты хочешь сказать, что этому типу, набитому свинцом сверх всякой меры, все же удалось выжить?
- Именно!
- Это просто невероятно! Нет, этого не может быть! Ты смеешься надо мной? Не верю!
- Я и сам все еще не могу поверить в такую чертовщину, - пожал плечами Евгений. - Но факты, как любит говорить мой шеф, упрямая вещь. Наш покойник, - кивнул Евгений на стопку фотографий в руках Юрия, - приблизительно через шесть часов после покушения ожил, напугал до полусмерти медперсонал анатомического отделения и сбежал.
- Ты в этом уверен? Тебя, случайно, не разыграли? Знаешь, иногда среди молодых сотрудников попадаются такие шутники…
- Нет. Это не тот случай! Наши медики не успели даже осуществить вскрытие. Он удрал ночью. Единственное, что удалось установить. Все так называемые смертельные раны в теле этого существа сумели затянуться, зарасти свежей, здоровой тканью. Наши спецы, грубо говоря, были в состоянии шока. Говорят, никогда еще не сталкивались со столь быстрой регенерацией сложнейших биологических тканей. Понимаешь теперь, зачем мне понадобилась твоя помощь?
- Гм. Становится интересно! - плотоядно сверкнув глазами, потер ладони Юрий. - Да, это уже мне ближе. Значит, вы уверены, что убитый, нет, извиняюсь, не то, воскресший, это, пожалуй, точнее будет… Словом, вы уверены, что этот тип не является человеком?
- Полной уверенности, как ты догадываешься, у нас нет. А… Что там говорить? У меня так от всей этой истории уже голова кругом идет. Пожалуй, в одном я уверен. Если это и человек, то не совсем обычный. А скорее всего, этот наш экс-покойник человеком не является…
- Логично… - согласился, немного поразмыслив, Юрий. - Выкладывай по порядку все, что тебе уже удалось выяснить. Надеюсь, ваши службы хоть что-то выяснили в этом деле? К примеру, вы догадались взять пробы крови из той лужи, что осталась на месте происшествия?
- Естественно. Все процедуры были выполнены. И пробы крови, и пробы воздуха в номере, и отпечатки пальцев. И все вещи убитого, и одежда, и бумаги - все было изъято самым аккуратным образом, все в работе в данный момент.
- Что показали анализы?