- Душа алчет праздника, - мрачно заявил я, набивая на мобильном домашний номер. Сейчас Машка снимет трубку, и я скажу… - Ага, это я. Да, солнце. Полчасика. Нет, ничего особенного. Пропущу на четвертак, и к тебе. Угу. Как обычно. Задрала, - добавил я, услышав гудки, и, захлопнув трубку, вернул ее Андрею. Тот коротко улыбнулся, но ничего не сказал. Конечно, сам-то подбивает клинья к каждой транзитной земляночке в порту… и небезуспешно, судя по тому, какая у него вечно довольная рожа. Нуда ему хорошо, он со сменщиком работает. А я один, и босс меня прибьет, если отлучусь посреди дня, когда самый наплыв клиентов - и земляночек. Я завистливо вздохнул.
- Неудачный день?
Даже не оборачиваясь, я понял, что это не человек. И даже не по вибрирующему тембру голоса и не по запаху - эти гады после дезинфекции, бывает, вообще ничем не пахнут. Все проще: только долбаные интуристы, подсаживаясь к незнакомцу в баре, начинают разговор этой фразой, которую они подслушали в наших фильмах.
Но Андрей отошел к другим посетителям, и я решил: почему бы и нет? К тому же к темильцам я всегда относился неплохо, у них денег до хрена, прямо как у наших японцев, и берут они все подряд. Не всучить ли ему тот треклятый комбинезон, подумал я мимоходом (профпривычка, мать ее так!), а сам уже оборачивался с нашей традиционной улыбкой. Ну, то есть не нашей. Американской. А впрочем, один черт.
- Ну, как сказать, - проговорил я. - Может ли быть неудачным день, в котором целых две хорошие новости?
- Две новости? - переспросил темилец и, кажется, огорчился. - Так много?
Я б решил, что он издевается, если бы не работал в межпланетном космопорте уже… нет, давайте я не буду говорить, сколько лет, а то напьюсь. В общем, болтая с ненашим, никогда не знаешь, чего там у него на уме, так что лучше ничему не верить и ни на что не вестись. На всякий пожарный.
- Ну, для кого и много, - согласился я. - Для меня да, много, пожалуй. Но только если эти новости - первая: я продал наконец эти драные пестики. А вторая: я заработал себе на выпивку. Это - новости. И вот это уже поганая новость, верно?
Темилец задумчиво подергал мохнатыми ноздрями. Он был даже по-своему симпатичный и чем-то мне нравился.
- Поганая? - переспросил он, и я понял, что общий у него неважный.
- Плохая, - пояснил я. - То есть никакая. Никакущая. Совсем. Тоска.
- Тоска, - кивнул темилец. Это слово он знал. - У меня рейс перенесли. По - техническим - причинам - на - двое - орбитальных - суток, - подняв когтистый палец, продекламировал он, передразнивая диктора. Вышло смешно.
- Да ну? - удивился я. - Не слыхал, чтоб переносили. Не повезло.
- Повезло! - возразил темилец и радостно затрепетал развесистыми ноздрями. - Посидеть! Отдохнуть! Не бежать. Не торопиться. Пить… - Он ткнул пальцем в мой стакан.
- "Отвертку".
- Да. "Отвертку". Хорошо.
- Не когда это изо дня в день, - сказал я и очень глубоко вдохнул. Будь тут Андрей, он бы драпанул, потому что, когда я очень глубоко вдыхаю, это значит, что сейчас меня понесет. Но темилец этого не знал, поэтому остался сидеть у стойки. И меня понесло. - Изо дня в день одно и то же! Ты живешь и живешь, и ничего не меняется. Утром просыпаешься в своей постели, она всегда белая, консьержка меняет ее дважды в неделю. Ты моешься, чистишь зубы мятной пастой, потом завтракаешь синтетикой и пьешь какую-то дрянь типа кофе, а иногда какую-то дрянь типа чая, и это уже такое разнообразие! Потом едешь на работу, иногда, если везет, попадаешь в пробки или получаешь штраф по электронной почте. Потом заваливаешься в этот долбаный магазинчик и двенадцать часов подряд вггендюрираешь всяким лопухам хлам, который им на фиг не нужен, слушаешь их нытье. И если они что-то покупают, это уже праздник и новость, которую ты обмываешь вот в этом барчике, потому что тут дешево и знакомый бармен не станет подливать в водку воды. Потом едешь к своей подружке, если она не сильно устала на своей такой же тупой работе, у вас секс, а потом ты вырубаешься и - бам! - утром все по-новой. И так вот уже… но я сдохну, если скажу тебе, парень, сколько лет, так что лучше не спрашивай.
Я умолк и залпом выпил "отвертку", смачивая пересохшее горло. Со стуком поставил стакан на стойку. Стало обидно. И от того, что вот четвертака уже и нету, а еще - от того, что этот темильский лапоть все равно ни хрена не понял.
Но зато он был - как это Машка называет - активным слушателем. Сочувственно похлопал ноздрями и сказал:
- Изо - дня - в - день. Все то же. Ничего нового. Это же счастье. Это счастье. Ничего нового. Это хорошо.
- Да иди ты с таким хорошо, - мрачно сказал я и завертел головой в поисках бармена. Этот гад хихикал в углу с какой-то роскошной девкой. Черт, как же я первый-то ее не заметил! Сижу тут с этим уродцем… Ну все, поезд ушел. Андрей - он парень шустрый. Мне тут уже ничего не светит., Да мне ей даже выпивку купить не на что. Как обычно.
- Смотри, - сказал темилец.
Я посмотрел. Он стащил с запястья какую-то штуковину вроде браслета - большинство представителей техногенных рас таскают такие, обычно это датчики или еще какая чушь, ограничивающая права человека. Ну да они-то не люди, на их права нашим демократам чхать.
- Чего это? - шмыгая носом, спросил я. От "отвертки" меня чуток развезло, настроение было лирическое.
- По-вашему… - Темилец задумался, потом выдал: - Случайнитель!
- Рандомизатор. Так круче звучит, - сказал я, хотя круче, конечно, не звучало. Слыхал я про эти штуковины, только забыл, какая раса их использует. Темильцы, значит.
- Знаешь, как работает?
- Ну, вроде он вам каждый день генерирует новую жизнь. Так по ящику говорили. В передаче "Их нравы".
- Не жизнь, - поправил темилец. - Ситуацию. Совершенно новая ситуация каждый день. Не так, как вчера, все не так. Так, как вчера, - никогда не бывает, ни одного повтора. Нас заставляют, - пожаловался он. - Я в межгалактической фирме по производству слухов.
- По производству чего?!
- Слухов. Как это… сенсаций! Долго объяснять. В общем, у меня должна быть разная жизнь. Очень разная. Чтоб везде успеть.
- Круто, - сказал я с завистью, потому что вот это-то и впрямь было круто. - И ты что, недоволен?!
- Недоволен. - Опахала ноздрей печально повисли. - Потому что хорошо, когда одинаково. Когда - не-из-мен-но. Когда - изо - дня - в - день. - Он будто смаковал каждое слово, а я глядел на него, как на идиота.
- Чего ж ты работаешь-то там, если тебе, - идиоту, добавил я про себя, - такая жизнь не нравится?
- Как - чего? - моргнул темилец. - Я там работаю. Ясно. Ясно, что не понять мне такого подхода к жизни.
- Вез-зет, - снова протянул я и забывчиво потянулся к пустому стакану.
- А хочешь, дам на денек?
Я опасливо покосился на железку. Работа в сфере сбыта галактического хлама научила меня с крайней осторожностью относиться к незнакомым механизмам, особенно не предназначенным для использования людьми.
- А тебя, это… не уволят? За несанкционированное использование и все такое…
- У меня же рейс отменен. Так что все равно, завтра я буду тут. И без… случайнителя.
Ну, в его языке эта фигня определенно как-то иначе называется. Интересно как? Хм, будто это бы мне что-то сказало,
- А давай, - согласился я. Как минимум забавно. Машке покажу, она такие штучки любит. А завтра утром все равно в этом баре увидимся. Рандомизатор, не рандомизатор - быть мне на этом же самом месте. Мало какой-то дурацкой машинки, чтобы вывернуть жизнь человека наизнанку…
- Наизнанку? - с интересом переспросил темилец, и я понял, что ляпнул последнюю фразу вслух. Так, Олег, все, пора по коням.
- Угу. Хорошо бы, - сказал я. - Эй, слушай, а ты как же без нее? Нормально?
- А я буду тут, - сказал темилец и подтянул к себе стакан когтистым пальцем. - Ты пораньше приходи.
- Куда денусь, - обреченно сказал я и помчался домой, потому что полчаса, на которые я отпросился у Машки, уже прошли,
И даже больше, чем полчаса, потому что по дороге домой я попал в пробку (третья хорошая новость за день!), и когда я ввалился в дом, Машка уже досмотрела вечерний сериал и теперь зло сопела, отвернувшись к стенке. На ее лице было ясно написано: тронешь - убью. То есть даже вечерний секс из программы передач вычеркиваем. Четвертая и последняя хорошая новость, всем спасибо, все свободны.
Я стал раздеваться, чертыхаясь про себя, и наткнулся в кармане натемильский рандомизатор. Вынул, осмотрел при свете. И впрямь похоже на датчик - кнопки какие-то, регуляторы. И написано что-то - на темильском, конечно, но под каждой кнопкой бегунок с рисованной линией, постепенно утолщающейся. Видно, совсем уж для дебилов вроде нас, нетемильцев, чтоб поняли: тут минимум, тут максимум. Я обернулся, глянул на яростно сопящую Машку. Вздохнул - и долбанул по максимуму.
Дайте мне чего-нибудь новенького, думал я. И не просто, а кардинально. Противоположного, да. Совсем-совсем. Не как изо дня в день, а что-нибудь…