Прекрасен и светел мир будущего. Мир, в котором алчность стала новым именем дьявола, а хороших людей гораздо больше, чем плохих, в котором нравственность стала залогом телесного здоровья. Этот мир рождает героев со здоровой душой. И ничего, что здесь пока еще взрываются термитные мины, стреляют вакуум-арбалеты, а штурмовые операции проводятся в густонаселенном районе Европы. Тем более, если ушедшие на покой агенты спецслужб сохранили в себе дух отчаянной молодости…
Содержание:
Борис Стругацкий о романе Щёголева 1
Из авторского предисловия к книге 1
Александр Щёголев - ЛЬВИНАЯ ОХОТА 1
ЧАСТЬ I - ЛУЧ СВЕТА 1
ЧАСТЬ II - ЛУЧ ТЬМЫ 42
ЭПИЛОГ 82
Примечания 83
Борис Стругацкий о романе Щёголева
Читать новый роман Александра Щёголева нелегко. События наслаиваются друг на друга, их много, они сбивают с толку, отвлекают внимание, оказываются вдруг ложными ходами… и это прекрасно. Особенно если учесть, что роман написан в высшей степени профессионально и вдобавок психологически абсолютно достоверен. Искусно построенная, сильная и глубокая вещь, которая несомненно найдет своего читателя, и это будет - высоко квалифицированный читатель.
…Появился наркотик, который превращает мысль в реальность. Древняя легенда, идущая из глубин веков, овеществлена. Если обычный наркотик позволял строить почти реальные миры в человеческом воображении, то средство, о котором идет речь в романе, помогает строить реальность не в воображении, а в собственном окружении. Человек становится Богом в буквальном смысле этого слова. И вот - на протяжении многих и многих страниц, набитых приключениями, словно тугой кошелек, - ты ставишь себя на место героя, в руки которого попал этот чудовищный артефакт. Как сделать выбор? Какой мир создать? И стоит ли пытаться? Как взять на себя такую ответственность? А если не на себя, то - кому эту ответственность перепоручить?… Найденное автором решение, придуманный им финал кажутся мне блистательными - глубоко символичными, неожиданными и совершенно естественными в одно и то же время.
Хорошо поработал, Александр Щёголев, молодец, спасибо.
От имени множества читателей
Б. Н. Стругацкий, май, 2001 г.
Из авторского предисловия к книге
…Братья Стругацкие - мои любимые писатели. С детства я ими зачитывался, упивался ими, учился у них. Наивно завидовал. Боготворил. Веселые, азартные, умные книги братьев Стругацких сделали писателем меня самого. Несколько лет я избавлял свое перо от этого магического влияния (о, красиво сказал), выбрав в качестве главного принципа литературной деятельности - непохожесть ни на кого. В результате, смею надеяться, я заговорил собственным языком. И вот - повзрослевши, почти постаревши, - суровый писатель Щёголев вдруг ощутил потребность хоть на денек оказаться в том веселом, азартном и очень светлом мире, из которого он, собственно, родом.
Что это, ностальгия по ушедшему детству? Желание измениться? Вероятно, и то, и то. Одна беда - любимые книги прочитаны по десятку раз каждая, мир их знаком до камешка, до словечка. Перечитывать заново? Бессмысленно. Нужна новая книга - но ее нет. Что делать? Ответ сформулировался с оглушающей наглостью: написать самому.
НАПИСАТЬ НОВУЮ КНИГУ СТРУГАЦКИХ, НА ОБЛОЖКЕ КОТОРОЙ ЗНАЧИЛАСЬ БЫ ФАМИЛИЯ ЩЁГОЛЕВ…
Не сиквел, не приквел, не подражание. К черту эпигонов! Именно новую книгу - с собственными идеями и героями. Превратить гордыню в рабочий инструмент, а простую стилизацию вывести на уровень расщепления сознания… Безумная, конечно, затея. И вместе с тем - высшее проявление любви.
Так мне кажется.
Александр Щёголев
Александр Щёголев
ЛЬВИНАЯ ОХОТА
Покаянные слова посвящения:
Учителю, для которого все уже написано.
Друзьям - на память о нашем детстве.
Владимиру Гончару, который меня изменил.
Александру, что принял дар в наследство .
Прощальные стихи
на веере хотел я написать, -
в руке сломался он.Басё, сын самурая.
ЧАСТЬ I
ЛУЧ СВЕТА
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Консервы, - с сожалением констатировал пограничник. - Зачем они вам?
- Странный вопрос, - улыбнулся я. - Угадайте с трех раз.
- Вы употребляете в пищу мясные консервы?
- Надо же, угадали.
Он укоризненно взглянул мне в глаза, вздохнул и ничего не ответил. Мой чемодан лежал перед ним на откидной полке. Крышка чемодана была открыта, незамысловатый багаж одинокого путешественника выставлен напоказ. Я ощутил легкое раздражение.
- Надеюсь, мясопродукты не подлежат у вас изъятию?
- Нет, конечно, - снова вздохнул пограничник, взял тонкими длинными пальцами одну из пластиковых банок и принялся ее брезгливо разглядывать. - Вам, наверное, опытные люди посоветовали взять это с собой?
Я развернулся на сто восемьдесят градусов и выглянул в раскрытое окно купе. Другие пассажиры, прибывшие тем же рейсом, свободно проходили на выход, не задерживаясь в своих вагонах дольше обычного. Похоже, предъявить вещи к досмотру попросили меня одного.
- Вы тот самый Максим Жилов? - спросил он тогда меня в спину.
- В каком смысле "тот самый"?
- Вы указали в анкете, что по профессии писатель. Прибыли к нам из Соединенной России…
- Ах, вот из-за чего по отношению ко мне проявлена такая строгость.
- Я почему-то подумал, - смутился пограничник на секунду, - что вы - тот самый Жилов. Простите, если ошибся.
Понять, шутит он или нет, было непросто, поскольку взгляд его сосредоточенно шарил по моему чемодану, не участвуя в разговоре. Нормальный с виду парень, лет двадцати пяти. Форма очень шла его честному лицу, как и вся эта ситуация. Некоторые люди рождаются, чтобы быть стражниками, и ничего тут не поделаешь. Закончил училище, конечно, с отличием, и конечно же, не пьет и не курит, и с девушками, надо полагать, у него тоже все в порядке. Вот только мясные консервы почему-то невзлюбил. Или вдруг заподозрил, что в банках на самом деле что-то спрятано, и теперь заговаривает мне зубы, незаметно орудуя зашитым в манжетах томографом?
- Что же вы памятку невнимательно прочитали? - укоризненно спросил он, не поднимая глаз. - Алкоголь ввозить запрещено. Мне очень жаль.
- Здесь что, сухой закон? - вновь повернулся я к нему, пытаясь показать, что эта новость ничуть меня не потрясла.
- Нет, спиртные напитки разрешено продавать и даже производить. И, тем более, их можно употреблять.
- Еще бы! Что же тогда нельзя?
- Только ввозить.
- Какая чушь, - сказал я.
Его губы тронула улыбка, но он промолчал.
- Всего две бутылки, - подмигнул я ему. - Лучшему другу. Друг на меня обидится, если я заявлюсь просто так, можно сказать, без повода, особенно когда у него день рождения. Ну, так как?
Парень придвинул ко мне чемодан и произнес, испытывая явную неловкость:
- Можете сдать водку на хранение, а на обратном пути получите ее в целости. Прошу вас, товарищ Жилов. Вы только не волнуйтесь…
Волноваться не было причин, ведь порядок - он порядок и есть. Я собственноручно вытащил несчастные бутылки "Скифской" и поставил их перед суровым пограничником. Стас, конечно, не обидится, озабоченно думал я, даже полвопроса не задаст, тут я перегнул палку, Стасу достаточно меня самого, что с подарком, что без. И ребята будут рады, и даже сам товарищ ректор, но… Черт вас всех забери! "Скифская" - любимый сорт Стаса, я специально искал в магазинах. У него ведь и правда завтра день рождения, удачно я подгадал с поездкой. Если не ошибаюсь, завтра ему ударит полста. Это, знаете ли, дата. Ей-богу, обидно: я ведь этой водкой просто хотел сделать ребятам приятное, показать, что до сих пор помню их вкусы. Семь лет мы не виделись, а семь лет назад, когда заварушка закончилась нашей общей победой, мы пили именно "Скифскую", именно Курского розлива, и даже Татьяна с Анджеем, хоть и были принципиально непьющие, нагрузились до полного непотребства…
- Дарю, - сказал я стражу местных границ. - На обратном пути мне это уже не понадобится.
- Сейчас, - засуетился он, - я выпишу вам квитанцию.
- Лучше выпей за мое здоровье, дружок. Со своей подружкой, если она у тебя есть. Как я догадываюсь, ничего кроме здоровья ты в этой жизни не ценишь.
- И еще я обязан предупредить вас о том, что в анкете следует указать истинную цель визита, а также истинный род занятий. - Пограничник оправил форму, хотя, оправлять там было решительно нечего, он стряхнул с себя неловкость, как стряхивают прилипшую к пальцам паутину, и объявил: - У нас не лгут. Ложь в анкете - это основание для высылки, - и вдруг улыбнулся. - Если вы, к примеру, шпион, так и напишите - шпион. Если вы приехали сюда с целью совершить кражу, не стесняйтесь сознаться, что вы вор…
Мы оба посмеялись.
- Не беспокойтесь, - стал он серьезным, - дальше поста бумаги не уходят. Пока, разумеется, вы не нарушите закон.